春日正寒，殘雪化開。
常三思直待至日上三竿，才施施然從小妾那軟玉般身體上爬起。
雖然起得有些遲了，每日裡的「牽絲戲」卻是不能落下，這是安身立命的本領，如今能夠過上此等舒暢日子，也全靠這門本事。
拔骨抻筋，易筋洗髓，常三思一板一眼的，緩緩吐納著清晨寒冷的空氣，做出種種奇異艱難的動作。只感覺筋骨一點點拉伸，仿佛有熱流在血肉之中流淌著。
昨晚耗費的大量精力，就在這奇異的動作之中，一點點恢復過來。
直至全身血如大浪，洶湧流動，渾身都暖和了起來，他才緩緩收式停手，吐出一口混白氣浪。
『筋長一寸，延壽十年。』
常三思很滿意自己的現況，卻也不急著完成任務。
他知道，有些事情，只要一直拖下去，總會得到轉機。
七色堂，青字香堂副香主的位置，其實不錯……
要人有人，要銀子有銀子，最重要的還是消息特別靈通，對完成主公交付下來的事情，很有幫助。
修習完畢，他洗手抹面，舒舒服服用著薤白酒，喝下一碗溫熱牛乳地黃粥。
只感覺到胃腸處暖融融的皆是熱意，舒服的長長嘆了一口氣。
正當他盡情享受這安閒自在的日子的時候。
下人匆匆進來稟報，讓他一天的好心情，全都被破壞了。
「你是說，閻老黑死了，還是被他手下的幾個殘廢小乞丐做掉，哈……真是廢物啊。」
常三思仰頭大笑，笑得急了，輕咳兩聲，差點被熱粥噎著嗓子。
「是，老爺，現在他們的屍體還擺在麒麟街土地廟裡，當時同去的還有張大鬍子，他親眼目睹幾個小乞丐動手。」
小廝知道，這位常副香主笑得愈歡暢，就越是想殺人。
說話不由得更小心了幾分。
「有趣，太有趣了。」
常三思放下粥碗，笑眯眯的輕聲吩咐道：「來幾個人，跟我去看看，倒沒想過，咱這青字香堂，竟然出了人才。」
閻老黑是他親自提拔於草莽，對這人的本事自然是十分了解。
再怎麼不濟，都是鍛骨有成的硬茬子，豈是幾個飯都吃不飽的小乞丐所能殺掉的，此事蹊蹺，常三思忍不住多了點好奇。
……
土地廟越發破敗了，陣陣腥臭味傳出。
這裡本就不是住人的地方，平日裡也很少有人進去瞧看。
如今幾具屍體被拖出，雜草叢生，碎磚爛瓦所在，更是顯得瘮人，宛如亂葬崗一樣。
「仔細講來，他們怎麼死的？」
常三思瞄了兩眼，基本上也就看出了這幾人的死因，不過，有些細節卻還不是很確定。
「那幾個傢伙太過歹毒，先是用香灰糊眼，再突施辣手。閻老大一個不防，就丟了性命。還有李兄弟，被斷手的小賊從後面……」
張大鬍子泣不成聲，滿臉痛惜，講得情真意切……
他左邊臉上五指印痕森森，已經腫得老高，此時倒也不敢耽擱，連忙一五一十的把自己當夜見到的情景說了出來。
「你是說，一個瘸子，一個斷手，還有一個閹人，就把閻老黑他兩個給殺了……」
常三思發現自己又忍不住想笑，好懸忍住，指著那幾具屍體說道：「去吧，他們應該逃得不遠，就算出了城，也進不了山。無論如何，把幾個小傢伙全都逮回來，一個個細細的剮了。要不然，讓別人知道，就會說咱們青字堂沒有上下，不懂規矩。」
死不死人，死的是誰，常三思其實一點也不在意。
問題是，閻老黑是跟著自己的，又是他親口吩咐管理麒麟街道的乞丐流民，就算再有不是，要打要殺，也只能自己來。
被手下的幾個小乞丐就這麼殺掉，這算什麼事？
合著，自己提拔起來的，就是這麼一個廢物。
他甚至，還得防著讓興慶府的捕快知道這事。
太丟人了！
「沒逃，他們沒逃……」
張大鬍子連忙說道，心知常副香主並沒有繼續責罰自己的意思，這條命算是保住了。
從昨晚開始，他就帶著幾個兄弟，一直盯著這塊。想動手卻又不敢，還聽了一晚上奇奇怪怪的聲音。
直至天明，才麻著膽子向上稟報。
這時想著立功贖罪，哪裡還不懂得表現。
「沒逃？在哪？」
常三思的笑容都差點維持不住，聲音尖厲，只感覺很是荒謬。
『是我常三思提不動刀了，還是那幾個殺人的小乞丐腦子進了水？』
他們有什麼依仗？
「就在那，唱小曲兒呢！」
張大鬍子擠眉弄眼，哆哆嗦嗦的指著一個方向。
人流往來的麒麟街道，前方百十步遠，竟然有些擁堵，一連片叫好聲，隱約傳來。
「好，再來一曲。」
「給爺看賞，唱得好。」
有人大聲高喝。
更多的人，卻是伸著衣袖，偷偷抹著眼淚，同時身體用力往內擠，眼珠子像是被粘住了一般的盯著圈內，一邊哭一邊喊。
「再來，再來，我還沒聽夠呢。」
「好詞，好曲，此曲只應天上有，人間哪得幾回聞啊。」
這是酸書生，搖頭晃腦的。
幾隻烏鴉從腦袋上面飛過，常三思眼神茫然，面色古怪，看了看張大鬍子，見他著實不像是在說假話，才若有所思的抬步往前。
「看看去。」
身後幾人凶神惡煞的跟上。
離得不是很遠，幾人很快靠近，四周突然一靜……
一陣或清脆或暗啞，叮叮噹噹的聲音傳來，帶著奇異的韻律，敲出動人心魄的節奏來。
常三思幼時學曲，苦練「牽絲戲」，前半生扮演「小生」，在主公麾下成為一個殺手，手裡面有著數不清人命。
本來，他以為自己已經與過去的日子徹底割裂開來，扮演的是另一個人的人生，聽到這奇異韻律傳入耳中，只覺眼前一陣恍惚，差點控制不住身體，隨著這敲擊樂聲起舞。
還沒等他透過人群縫隙看清那到底是什麼樂器奏出如此古怪，又如此優美的樂曲，耳中突然就響起一聲聲如泣如訴，催人淚下的歌調。
「長亭外，古道邊，芳草碧連天……」
聲音咬字清晰，以情動人，瞬間就把人引入畫景，撼動心弦。
常三思全身一震，只覺全身雞皮疙瘩都起來了。
一股難以形容的顫慄感湧入心靈。
這種感覺很熟悉，他每每聽到自己十分喜愛的曲目時，就會極為沉浸，是幼時學戲的後遺症了，當然，這沒什麼不好。
他總覺得，生而為人，總要有些喜好。如此，在這蒼白無情的世道中，才不至於太過絕望……
「晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒……」
歌聲悠揚，千迴百轉。
此時聽得真切，能分辯出有三四個男女的嗓音在低聲吟唱，重重疊疊，引動萬般遐思……
常三思聽得入神入心，雙眸微微泛起濕意。他甚至想起了早就忘懷的，當年的那些離別。
他已然不記得自己剛才要來做什麼，心裡的殺意也消失無影。
只想著看清楚，到底是什麼人唱的好曲，作的好詞？
身後跟著的幾個凶神惡煞的大漢，此時看著自家的常副香主迷醉神情，一時目瞪口呆，想要出聲說些什麼，卻又不敢。
一曲唱完，四周震天彩聲。
隨著人流擁擠……常三思順勢前行幾步，眼眸睜得老大的同時，也看到了有些人正在扔著碎銀子，銅錢如雨般灑落在地上。
還有人一邊抹著眼淚，一邊喊著：「再來一首！」
這倒不是常三思驚訝的緣由……
在如今這個消遣勾當極其匱乏的年代，能欣賞到如此好曲，當浮一大白，也值得扔些銀子。
他驚訝的是，那唱曲的，赫然就是四個沒長成的半大小子……
一個花臉小傢伙歌喉宛轉，宛如黃鸝輕鳴；另外兩個相貌十分相似的小子，聲音難辨男女，柔和細膩。
還有一個斷手的傢伙，聲音顯得雄渾低沉，偶爾以作和聲。
最離譜的是，自己最初聽到的那陣優美萬般的叮叮咚咚樂聲……
卻原本是一個斷腿的少年瘸子，用一雙竹筷，敲擊擺成幾排的破磚爛瓦，所發出的聲音。