「草……」洛珏聽到地面上傳來的巨響，忍不住發出一聲疑惑的感嘆，「虞幸在上面幹什麼？不是說好發送一個救援信息就可以了麼，他拆遷呢？」
昏暗的暗室中，驚懼地討論聲也不絕於耳。
一隻手伸到洛珏頭頂，毫不留情地拍下來，像在拍一個響亮的西瓜：「別在我面前說髒話。」
「洛旗山！」洛珏一蹦三尺高，炸毛地叫，「本來就不聰明你再打就更笨了！」
洛旗山表情澹澹的，反手揉了兩把洛珏的頭髮：「不笨。不過顯然，上面出了變故，虞幸恐怕選了第二個完成任務的方式。」
說話間，地面震顫，隆隆的倒塌聲此起彼伏，震耳欲聾。
他們所在的位置是薇爾下令所有倖存者暫時集中控制的暗室，位於基地的地下。
那些沒有覺醒特殊能力的倖存者還縮在角落裡，對這場變故感到由衷地畏懼。
在虞幸決定直接找薇爾去的時候，趙一酒就動身離開了基地，而他們兩個對「那件物品」沒有多少興趣的洛家人，則被虞幸要求回到地下暗室。
這裡雖然逼仄昏暗，但著實安全，就像戰爭時的防空洞一樣，很少會有攻擊輻射至此處。
據虞幸所說，萬一出了點什麼事，暗室就是一層保險。
而那些清理小隊……經過四小時搜捕，一部分人已經察覺到這個命令的不對，比如竹子阿金，他們早就脫離隊伍，來暗室干起安撫倖存者情緒的活了。
洛家兩個人來到暗室時不可避免與竹子對上了臉，氛圍緊繃時，阿金笑了笑，主動給他們打了招呼，假裝他們不是順帶被通緝的對象。
「為什麼幫我們？」洛旗山在角落裡這麼問了竹子和阿金。
竹子當時的回答是：「……我對你們的身份持懷疑態度，但薇爾管理基地期間，奇怪的決策的確太多，有很多事，我想不通。」
「這次追捕虞長官和趙副官，卻讓我清醒了。我們清理小隊隸屬於基地本身，有權執行所有對基地有利的決策，也有權質疑管理者。可我的同事們呢？他們好像瘋了。」
「沒人在乎薇爾要追殺第一基地長官，卻拿不出那兩個人是假冒的證據。也沒人在意四個小時了，基地出這麼大的事，薇爾一點解釋都不給。」
竹子說話的時候阿金就在旁邊點頭：「還有，基地出事，該向其他基地求援，但是薇爾長官並沒有開啟中樞——中樞發送求援是會有全基地通報的。離我們最近的五十號基地、四十九號基地都會派速度型覺醒者幫我們。」
「我永遠不會忘記剛才，我們提出這方面的質疑時，那些人的表情。」竹子咬了咬牙。
「什麼表情？」洛珏好奇。
「他們愣住了，然後看了我一眼，表情逐漸變得狂熱。他們好像變得不再是他們，而且某種——某種薇爾個人的狂熱粉絲，被迫的那種。我們一起訓練一起做任務，我從沒有聽他們說過，他們這麼愛戴薇爾。」
竹子的拳頭攥起又鬆開：「他們被控制了，從內部崩壞了，我能感覺到……要不是今天虞長官看我那一眼，我也會是被控制的一員，一旦被激發，就永永遠遠失去自我。」
於是，意識到什麼才是對的的竹子和阿金擅自離隊來到暗室保護普通人，也接納了洛家兩人。
沒想到沒過多久，地面就傳來天崩地鐵猶如末世再臨的聲音。
「這是完全毀了吧。」阿金不知道什麼時候來到了洛家兩人身邊，抬頭望著暗室開在天花板上的出口喃喃自語：「基地一毀，剩下這麼多人要怎麼辦啊……能去哪兒呢？」
「不用太擔心，分流到其他基地就行了。」竹子拍拍他肩膀，面色沉凝，「你記不記得，大約一個月前，五十二號基地宣布廢棄，也有一堆倖存者被分散。」
洛旗山驟然轉頭：「這件事我知道，我還很好奇五十二號基地為什麼廢棄，但無論如何都打聽不到相關原因。」
「因為是機密。五十二號基地不是廢棄了，而是被病毒占領了，幸好有人及時發現，迅速把還有救的人轉移，然後封鎖了五十二號，準備實施肅清。」竹子聳聳肩，「我隊里有個五十二號基地逃過來的隊員，他悄悄告訴我的。」
「只是我突然想到，我們基地的情況會不會和五十二號差不多？」
洛旗山眼睛眯起，思考著這其中的關聯。
五十二號基地和他們這次來的主線沒什麼關係，似乎只是個存在感不高的背景板，但對於這個世界的原住民來說，其中含義就太重要了。
病毒，正有組織有紀律的試圖瓦解人類基地。
但大部分病毒連腦子都沒有，更別說做出這種計劃，它們之間一定有一個能在各個基地傳遞消息，統籌規劃的存在。
等等。
洛旗山突然呼吸一滯。
這樣的存在不是確實有嗎？中樞。
難道說……虞幸選了毀滅基地的做法的原因，就是因為中樞也是病毒那邊的？
在洛旗山瘋狂頭腦風暴的時候，頭頂的巨響終於停下了。
估摸著安全了，竹子阿金對視一眼：「上去看看情況。」
他們在一眾倖存者期盼的目光下爬上梯子，向上推開了暗室的門。
一陣昏黃的暮色透了進來，方框框住一小片天空，那惹人厭煩的灰濛濛已經披上了夜幕的深色。
「沒事了吧？」竹子在最前面，於是阿金小聲在後面問。
「……好像沒事了。」竹子的聲音聽上去有些遲疑，頓了頓道，「不對，事還挺大的。」
「別吊我胃口啊！」阿金性子急，他直接一躍而起，翻上了地面。
然後目瞪口呆。
因為視線所及，皆為一片平地。
建築們粉碎得徹底，倒下時本該留下的殘恆斷臂都沒有，全變成了細沙似的粉末。
風一吹，粉末就飄起來。
「這，這也太恐怖了……」他身體顫抖起來，「這是什麼威力？」
「中樞炮台。」竹子嘆了口氣。
只有中樞配備的炮台，才會讓一切化為煙。
還好，粒子光束不是放射性物質，不會產生過多的污染，否則，他們這些人沒被射死，也要因為污染變異了。
「那是……中樞！」阿金突然指向側後方，在滿眼塵土中，龐大的金屬主機便十分惹人注目。
中樞失去子空間的隱藏，第一次出現在五十一號基地的倖存者的面前。
它的螢幕還亮著，一行漆黑打字閃爍不定。
【我會報復今天的一切。】
「好像還有字！寫的啥？」緊跟著出來的洛珏眯起眼睛仔細辨認，「我……會……什麼——」
螢幕閃爍兩下，假裝故障似的暗了下去。
明明是怨恨人類的ai，在這種情況下，卻連一句狠話都只能寫給自己看。
「虞幸呢？」洛珏左看右看，不見人影。
「去找趙一酒了吧。」洛旗山爬出來，整理了一下衣服，「我們的任務結束了。但對於某些人來講，他們的爭奪還在繼續。」