那廂蕭策出了錦陽宮，登上步輦，吳惜柔捨不得蕭策，很想跟進養心殿，卻也知道今天晚上不能再繼續纏著蕭策。
她知道適可而止的道理，也知道欲速則不達，便止步道：「皇上早點歇下，臣妾恭送皇上。」
蕭策沒接話，也沒有看吳惜柔，御駕隊伍就這樣消失在夜色盡頭。
待到御駕隊伍走遠，吳惜柔才登上步輦，心情格外沉重。
今天來了一趟錦陽宮，讓她發現情況沒有自己想的那樣樂觀。
蕭策一跟秦昭碰面，全部的注意力都被秦昭吸引，哪怕兩人處針鋒相對的狀態。方才她在錦陽宮，完全沒有她插話的餘地。
還有最重要的一點，秦昭即便沒有了蕭策的恩寵，面對蕭策的時候，秦昭依然有足夠的底氣，這份底氣可能來自小原子。
這一回秦昭能順利從冷宮出來，也是託了小原子的福吧？
因為有小原子這個孩子，讓蕭策和秦昭之間有很深的牽繫，這一點，是秦昭贏了她。
她若不能在短時間內侍寢，自己的優勢會越來越少，或許有一天，秦昭還會再超越她，這絕不是她想見到的情形。
她還是要想辦法儘快侍寢才行……
回到養心殿後，蕭策的思緒還圍繞著秦昭轉。
他記得秦昭確實愛看話本，但並不會下棋，為何秦昭的棋藝突然變得這般厲害？他居然兩次輸給秦昭。
張吉祥看出自家主子爺心情不大好，他猜想跟秦昭有關係，便安慰道：「大不了皇上明日再去找貴妃娘娘下棋，貴妃娘娘這兩日只是運氣好……」
「睜眼說瞎話！」蕭策打斷張吉祥的自以為是。
雖然輸給秦昭不是什麼光彩的事，但他必須承認秦昭的棋藝確實了得，此乃事實。
「皇上說的是。」張吉祥不敢再說話，退至一旁伺候。
待洗浴之後，蕭策躺在床上，突然問道：「最近怎麼不見貴妃來纏著朕？」
張吉祥一愣，「貴妃娘娘從來不來纏皇上，就連養心殿貴妃娘娘都很少來。」
貴妃娘娘從來就不是纏人的女子。
「怎麼可能？！」蕭策從龍床上坐起身：「她怎麼可能不來纏朕？」
張吉祥一時間無言以對。
貴妃娘娘不來纏皇上是事實，怎麼皇上就認定貴妃娘娘是纏人的女子呢？
看到張吉祥震驚的表情，蕭策默默躺回了床上。
難道那些只是他的夢境，並非事實？
可他總覺得那些夢境太過真實，像是確實發生過的事情一般，他對秦昭的初始印象也很差。
這天晚上，秦昭再次入了蕭策的夢，在夢裡纏了蕭策一晚上。
張吉祥服侍蕭策更衣時，明顯感覺到蕭策沒睡好，心情也不好。
剛好知秋端水盆的時候不夠穩，有水花濺在蕭策的龍袖上，蕭策一記利眼掃過去，嚇得知秋立刻跪倒在地：「皇上恕罪！」
「自己領三十刑杖！」蕭策冷聲下令，眸色微涼。
知秋臉色慘白，就這樣被拖了下去，生生挨了三十刑杖，只剩下半條命。
上朝時，蕭策更是雷厲風行，一連處治了兩個文官和一個武官，讓眾人膽戰心驚，就怕下一個倒楣鬼是自己。
等了散了朝，眾人才鬆了一口氣。
安尚書拉著趙鈺吐槽：「皇上處事越來越狠了。」
「只要做好自己的份內事，為國為民，皇上便不會無端責罰。」趙鈺卻是坦然。
他倒是覺得這是好事。
以前蕭策處事雖然也挑不到錯處，但還是太仁慈了一些，而今龍威赫赫，誰敢疏忽職守，不是摘烏紗帽便是重罰，往後誰都不敢陰奉陽違。
這是利國利民的好事，他樂於看到蕭策的變化。
安尚書在趙鈺跟前碰了一鼻子灰，只道趙鈺是在拍馬屁。
有知秋這個前車之鑑，養心殿伺候的眾多宮人和內侍更是戰戰兢兢，不敢行差踏錯。
今時不比往日，現在的皇上就跟閻羅王再世一般，就連知秋這樣的一等宮人說杖刑就杖刑，只剩下半條命，更何況是其他人？
養心殿發生的事當然也傳進了吳惜柔耳中，她傍晚時分才踏進養心殿，就發現氣氛較以往更凝重。
她見到蕭策後，忍不住勸道：「皇上行事莫太嚴厲了，以免嚇到大家。」
「賢妃是在教朕做事麼？！」蕭策一記冷眼掃向吳惜柔，不假辭色地質問。
吳惜柔臉上的血色迅速抽光，她吶吶道：「臣妾不敢。」
「國有國法，家有家規，做錯事就得受罰，沒有人可以例外。」蕭策揮揮手，神色冷凝：「退下吧，朕此刻不想看到你。」
吳惜柔沒想到自己多說了一句，便被蕭策這般嫌棄，她悔不當初，卻也無可奈何：「是臣妾多言，臣妾向皇上賠個不是，臣妾告退。」
她黯然轉身，多希望蕭策能叫住她。
可惜她出了養心殿，蕭策也沒有追過來。
她以為自己跟蕭策的情份是不一樣的，更以為蕭策待自己不一樣，結果是自己想多了嗎？
那廂張吉祥見狀，提建議道：「皇上要不要去錦陽宮用晚膳？順便再跟貴妃娘娘下一局。」
一聽到「錦陽宮」，蕭策就想起秦昭這個女人，心情變得不佳：「張吉祥，你是想給朕安排去處？」
張吉祥臉色微變，忙跪倒在地：「奴才只想為皇上分憂解勞，不敢越俎代袍。」
蕭策冷掃一眼張吉祥，卻也沒有處置張吉祥。
張吉祥背脊全是冷汗，只慶幸自己逃過一劫。他從地上爬起來，抹去額頭的汗水，輕吐一口氣。
往後他再不敢胡亂提建議了，現在的皇上喜怒無常，他真怕自己哪一天因為自己嘴太多而掉了腦袋。
這天晚上，蕭策沒有去錦陽宮。
住在主殿的秦昭倒是心平氣和，覺得蕭策不來更省事，她樂得輕鬆。前世的蕭策可不是善茬，一不小心惹到蕭策，很可能是要命的大事兒，能不見最好不見。
住在錦陽宮西配殿的安雅則失望不已，她再三確認後，終於願意正面蕭策今天不來錦陽宮的事實。
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