卻說打從那晚之後，來家三口就被拘束在榮府後門內，周瑞一家曾住過的小院裡。
因林之孝兩口子輪流守著，來家上下倒沒吃什麼苦頭。
只是內外不得勾連，也不知自家暗伏的後手可曾起了效果，故此每每度日如年一般。
其中尤以來旺為甚。
就這麼苦捱著過完中秋，轉過天到了八月十六。
來順因連著幾天被關在屋裡，心下實在氣悶的緊，這天上午好容易和守門的打了商量，搬了圈椅在門前台階上曬太陽。
正眯著眼想些有的沒的，忽然就覺著眼前一暗，睜開眼睛一瞧，卻竟是賈蓉、賈薔聯手而來。
見來順『醒了』，賈蓉便冷笑連連：「你這廝倒心大的緊，莫非以為自家準備的法子，真就萬無一失了？！」
說著，他將一張報紙甩給了來順：「這是你家的手筆吧？為了這爵位，倒也捨得下本！」
來順顧不得理會他，忙抓起那報紙掃了兩眼。
看到自己擬定的震驚體標題，好端端的印在上面，他心下先鬆了一口氣。
再看內容，也是絲毫不差，詳盡又誇張的敘述了焦大當年的功績，以及他拒絕官職守在寧國府一輩子，到老孤苦無依，又收了榮國府家生子來順為義子，並改名焦順襲爵的事情。
這報紙既然刊印出來了，就證明焦大已經成功在兵部報備，且這報紙能傳到寧國府里，自然也已經散到了別處。
不過……
卻怎麼過去兩天，寧國府才找上門來？
難道是消息的擴散力度不夠？
「狗奴才！」
這時賈薔突然抬腿在椅子上踹了一腳，憤憤的罵道：「爺們跟你說活，你竟然還敢坐著不起來？！」
來順橫了他一眼，依舊坐在椅子上沒動，反而笑著問：「二位是專程跑來為難我的，我起不起來，結果又能有什麼區別？」
「你！」
賈薔愈發惱了，抬腿就想往來順身上踹，卻被賈蓉一把攔住，悄聲提醒道：「別亂來，老太太特意囑咐過，不要能折辱責打他們父子。」
賈薔這才悻悻的罷手。
賈蓉又衝來順笑道：「你小子倒是個硬氣的，可惜任你機關算盡也還是白廢心思。」
說著，又從袖子裡翻出一份報紙，拋給了來順：「喏，你自己瞧瞧，這上面寫的什麼。」
來順心知這第二份報紙，只怕才是他們兩個找上門的主要原因，於是也忙鋪展開，一目十行的看了個大概。
等看完之後，他臉上已是一片灰敗，就差喊兩聲『悠悠蒼天何薄於我』了！
賈蓉見狀哈哈一笑，得意道：「原本這消息已經傳的滿城風雨了，誰成想烏西國偏這時候又打了來，還仗著鐵甲艦船堅炮利，先後打下了海定、海鎮兩縣！」
他兩手一攤：「這消息一出，誰還顧得上幾個狗奴才的破事兒？再說現如今兵部上下也亂成了一團，大司馬無心理會這事兒，只能交給下面全全處置。」
「你說巧不巧？那得了這差事的李郎中，正好是我們府上的世交，我們老爺聽說是他出面辦這差事，特地讓我們來這府上鋪墊鋪墊，免得找不著那要襲爵的來順。」
賈蓉說到這裡，當著來順的面問賈薔：「你可知道這府上有個叫來順的？」
「倒是聽說過這麼個人。」
賈薔斜藐著來順，恨聲道：「具體是哪個，怕就得好生找一找了。」
「那就好生找一找。」
賈蓉點點頭，假模假式的道：「兵部那邊傳回消息，說這來順襲爵後就要改名姓焦了，既是個肯改名換姓的，多半不是家中獨子，否則自家豈不是斷了香火？」
賈薔：「必是如此！」
「對了。」
賈蓉伸手指著來順，裝模作樣的問：「這狗奴才叫什麼來著，是不是也叫來順，還有個姓焦的乾爹？該不會就是他要改姓承爵吧？」
「呸！」
賈薔不屑啐了一口，哂道：「憑他也配姓焦？！」
「哈哈哈哈……」
賈蓉大笑起來，得意洋洋的道：「那咱們就去幫著找找，看這要襲爵的焦順究竟是哪個！」
說著，兩人再不理會來順，肩並肩的揚長而去。
這兩個狗雜碎！
眼見他們出了院門，來順這才豁然起身，直恨的咬牙切齒。
他先前和自家老子進行推演的時候，也曾想過寧國府會找人冒名頂替。
但當時想著，只要事情宣揚出去，造成一定的輿論輿情，便寧國府再怎麼膽大包天，兵部那邊兒也未必有人敢配合。
可誰成想……
那烏西國偏在這時候捲土重來了！
而且還吸取了上次鎩羽而歸的經驗，直接用幾艘鐵甲艦和新式火炮，攻陷了海定、海鎮兩縣。
如此一來，來家苦心製造出來的聲勢，竟只維繫了一個晚上，就被這驚天消息給蓋了過去！
且這事又與兵部干係最重，那尚書侍郎忙著處理軍國大事，一時『無心他顧』也屬正常。
即便事後真鬧出什麼來，也大可藉此推脫。
「唉~」
這時來旺也從門後走了出來，上前撿起了掉在地上的報紙，一邊撣去塵土，一邊苦笑道：「正所謂『謀事在人成事在天』，既然老天爺不向著咱家，可見你命里沒有做官的福分。」
頓了頓，又道：「你不是早就鬧著要脫籍麼？先前林之孝說了，照老太太的意思，等這事兒了了之後，就會放咱們全家脫籍。」
雖說脫籍是來順最初定下的小目標，可事到如今，再以這種形勢脫籍，他又怎能甘心？
看齣兒子心底的不忿，來旺伸手在他肩上拍了拍，又道：「看開些吧，各家權貴府上那年不死幾個下人？老太太肯放咱們脫籍，已經是念著情面了。」
頓了頓，又皺眉道：「倒是東府那邊兒，竟真敢弄這李代桃僵的勾當！要照這麼折騰下去，往後怕是未必能有什麼好下場！」
按照來順模糊的印象，寧國府確實沒什麼好下場。
可那也是許久以後的事兒，現如今他難道就只能眼睜睜瞧著，這爵位落到旁人頭上去？
…………
小半個時辰後。
內儀門旁的小花廳，賴大親自送了賈蓉、賈薔出門，折回廳里卻見次子賴慕榮，正熱鍋螞蟻似的亂轉。
他眉頭一皺，正待呵斥兩句，那賴慕榮卻先喜形於色的迎了上來，控制不住的顫聲道：「爹，這可是天大的好事！往後我跟我哥一文一武，還愁咱家生髮不起來麼？！」
「哼。」
賴大冷哼一聲，越過他逕自回到了座位上，撫弄著半溫的茶杯，沉吟不語。
「爹！」
賴慕榮愈發急了，湊上來陪笑道：「說是改了姓，可我還不一樣是您的骨血？等過些年沒人記得這事兒了，我再悄悄改回來就是了！」
賴大抬頭看了他一眼，忽然道：「這銀子別指望家裡給你出。」
「為什麼？！」
賴慕榮一時急的也顧不上尊卑了，跳腳道：「為了哥哥這舉人的功名，家裡花的銀子沒一萬也有八千了吧？偏怎麼到我這裡，五千兩銀子都不肯出？！」
頓了頓，他勉強控制住火氣，又道：「何況東府那邊也說了，等襲爵後就幫我謀個肥缺，過個三年五載的，我再把這錢還給家裡總成了吧？！」
賴大微微搖頭，又道：「這錢也不用你還——只要你自己設法籌到銀子，過後家裡自會幫把你把這窟窿補上。」
「這……」
賴慕榮一時有些懵了，既然家裡肯幫忙還錢，為什麼不肯直接出錢？
這裡外里的瞎倒騰，豈不是脫了褲子放屁——多此一舉？！
再說了，自己上哪兒尋個財大氣粗的冤大頭，肯幫自己出這五千兩銀子……
等等？！
賴慕榮突然眼前一亮，卻是顧不上多說什麼，沖賴大告一聲罪，就急匆匆的去了。
目送兒子離開，賴大端起茶杯喃喃自語：「希望這事兒能成吧，若是不成，怕就只能……」