素雲一手端放在小腹上，一手挑開門帘，快步走進賈蘭的臥室，就見李紈正呆呆的坐在床頭，身旁放著賈蘭早就整理好的換季衣裳。
「奶奶。」
她輕聲呼喚了一聲，見李紈空洞的目光轉過來，忙稟報道：「哥兒已經在溫習功課了，我見他學的聚精會神，便讓人都在外間候著，沒有招呼不得進去打攪哥兒。」
這時李紈眼中才漸漸有了焦距，卻仍是有些神思不屬，等她說完好一會兒，這才點頭道：「有你盯著我就放心了——記得到了時辰，讓哥兒起來活動活動筋骨。」
「奶奶放心吧。」
素雲笑道：「哥兒自打去了雲麓書院，非但功課上不用人操心，連這身子骨都打熬出來了——今兒一早都沒等人去叫，就先起來晨練了一番。」
是啊，自打進了書院之後，這孩子是愈發的出息，也愈發的獨立了。
按說這是好事，也是李紈之前苦心期盼的。
但此時李紈伸手在那換季衣裳上輕輕撫弄著，心底卻沒來由的有些失落。
兒子剛滿百日的時候，丈夫賈珠就英年早逝撒手人寰，十年間她頂著婆婆的冷言冷語，含辛茹苦的將兒子帶大，這期間她一門心思全在賈蘭身上，賈蘭對她這個母親也是無比的依賴。
以至於在賈蘭入學之前，李紈曾不止一次擔憂，兒子離開自己會無所適從，甚至遲遲無法融入學院。
然而事實卻恰恰相反。
賈蘭入學之後，靠著家世相貌以及謙卑有禮的態度，在雲麓書院可說是如魚得水，短短几個月就適應了書院的環境，不但在師長督促下學業大進，還結識到了一群志向相投的同窗好友。
最近放假回家的時候，賈蘭總是滔滔不絕的提起學院裡的一切，似乎每一個人每一件事都讓他樂在其中。
但更多的時候，他則是會按照學院裡規章，自覺的勤學不輟，生怕被辜負了師長的期待，又或是被同窗的好友拋在身後。
李紈對此自是十分欣慰，且樂見其成的。
但是……
兒子充實的學院生活，卻也愈發襯托出了她這幾個月的蒼白空虛。
如果認真計算的話，自從賈蘭入學之後，她起碼有近半的時間，是在發獃走神以及毫無意義的針線活中度過的——更可怕的是，這樣被空虛寂寞占據的時間，還在不斷地與日俱增。
這樣的日子，仿佛徹底失去了所有的顏色！
也只有兒子回家的時候，她才會短暫的感覺到自己還活著。
但每當兒子離開時，帶來的卻是更大更濃更讓人無法忍受的寂寞與空虛！
這份寂寞與空虛，無時無刻不在侵蝕著李紈的心臟，讓她仿佛置身於無底深淵當中，徒勞的想要抓住一根救命稻草。
最能充當這根救命道菜的，無疑正是賈蘭，但理智偏又讓李紈無法對兒子袒露這一切，更不能允許自己影響到兒子未來的前途。
也正因如此。
李紈才逐漸認識到一個現實，真正離不開依靠的並不是賈蘭，而是她這個做母親的。
也正因如此。
李紈才會重新接納了本該提防警惕的尤氏，畢竟那是她孤獨的生活當中，極少數能提起精神應對的事情，更是這清幽院落里，為數不多的訪客。
也正因如此。
李紈才會答應去寧國府幫辦籌備賈蓉的婚事，才會對尤氏主僕那些Y詞艷語，漸漸少了牴觸與排斥。
甚至於……
連著幾日沒有見到焦順的蹤影，她首先感到的並不是輕鬆和安心，反而是濃濃的失落與渴望。
這渴望，與平日裡想要見到兒子的那種期盼截然不同，夾雜了許多恐懼與排斥的情緒，讓她多少次想要將其徹底驅散，偏又如附骨之疽一般銘刻心底。
「奶奶、奶奶？」
耳邊傳來素雲的呼喚聲，李紈這才發現自己又走神了，有心振奮精神，偏渾身懶洋洋的提不起半點興致，於是將素手輕搖，有氣無力的道：「你去伺候蘭哥兒吧，我自己在這屋裡坐一會兒。」
素雲聞言有些擔心的道：「奶奶莫不是這幾日在東府里累著了？依我說，咱們不去也……」
「快去吧。」
李紈再次擺手，揮退了素雲。
等素雲知趣的退出門外，她又忍不住嘆了口氣。
事實上和素雲的認知相反，她這幾日在東府里雖然疲憊，心底卻反倒充實了許多，雖然還補不滿心中的空洞，卻要比在這孤寂的小院裡發獃強出百倍。
顯然，李紈骨子裡還是存了對權利的嚮往與貪慾。
如果可以的話，這甚至能成為她穩定情緒的強大助力。
然而依照目前的局勢，她幾乎完全沒有搶班奪權的可能。
除非……
王熙鳳再生一場重病！
搖搖頭，將這不切實際的念頭拋在腦後，李紈嘆了口氣，有一搭無一搭的重新整理起了那些換季衣裳。
只是她動作仿佛灌了鉛一般緩慢沉重，也不知過了多久，忽就軟軟的放平了身子，迷迷糊糊的進入了夢鄉。
依舊是那熟悉的山洞。
但這次的情景卻有了極大的變化。
從山洞中走出的不再是男人，而是李紈自己！
就見她衣袂飄飄深情款款迎向了焦順，半含幽怨半含嬌羞的挽著他回到洞中。
此時洞中也不是那簡陋的樣子，而是換成了一間清幽的臥室——和現實中李紈的臥室一般無二。
在這熟悉的臥室里，她和焦順毫不見外的說笑著，溫柔又體貼的幫焦順褪下了外套，你儂我儂的依偎纏綿，然後就像是真正的夫妻一樣寬衣就寢……
「奶奶、奶奶？！」
素雲有些焦急的呼喚，讓李紈從不可描述的夢境中驚醒，她下意識坐起身來，又聽素雲關切道：「您怎麼睡著了，小心著了涼！」
果然又是一場夢。
李紈先是悵然若失，隨即才醒悟過來，自己這是在兒子床上。
她仿似被燙著了一般，猛地跳下了床，紅頭脹臉的就往門外走，只是走出幾步，忽又停住了腳步，姿勢彆扭的回頭吩咐道：「你讓人把浴桶抬進來，我要洗個澡。」
這時候洗澡？
素雲詫異的想要追問，李紈卻早悶頭沖了出去，她只好按捺住心下的好奇，按照大奶奶的吩咐準備了浴桶和一應需用之物。
直到整個人浸在溫熱的浴桶里，李紈羞愧到幾乎要爆炸的情緒，才略略減輕了些。
她反覆捧了水清洗著面孔，強迫自己重新冷靜下來。
然後又對著水裡倒影，發誓絕不再做出這樣褻瀆的事情。
但具體是以後不在兒子屋裡發夢，還是強迫自己不再做那個荒誕離奇，偏又莫名真切的夢，李紈卻是下意識的選擇了逃避。
「奶奶。」
就在這時，門外再次傳來了素雲的呼喚。
依舊處在躁鬱中的李紈，幾乎是下意識的吼了一聲：「這裡不用你伺候，你看好哥兒就成！」
門外安靜了片刻，又聽素雲道：「是銀蝶來了，說要當面給您傳話——我問她究竟有什麼事，她也不肯說清楚。」
李紈原本已經覺察到了自己的失態，但聽說是銀蝶來了，心下又是一通慌亂，遲疑了許久，才吩咐道：「讓她在外面等一會熱，我這就出來。」
匆匆結束了這場沐浴。
李紈換上身新新衣服步出臥室，就見銀蝶正同素雲在客廳里說笑。
一見她露面，銀蝶立刻使了個眼色，示意李紈先支開素雲。
李紈心下還在猶疑，嘴上卻不由自主的冒出句：「素雲，你去伺候哥兒吧。」
素雲連著幾次被驅趕，不由噘著嘴生出了小性子。
但她畢竟不是司棋，李紈也不比迎春，只略略冷了臉瞥了一眼，她就不敢再繼續逗留下去，悻悻的甩帘子去了內書房。
「說吧。」
李紈坐到主位上，有些心虛的避開了銀蝶的目光，轉頭看著茶几上茶碗，硬邦邦道：「你們奶奶這又要耍什麼花樣？」
開口的同時，她心底就不可節制的騰起了那異樣的渴望。
「我們奶奶請您過去呢。」
銀蝶道：「本來哥兒放假，我們奶奶也不想打攪您，偏今兒去的人太多，其中又有……」
說到這裡，她刻意賣起了關子。
李紈原本不想慣著她，但心中的渴望卻逼得她脫口問道：「有誰去了？」
「有二奶奶和諸位姑娘！」
銀蝶笑道：「我們奶奶不能不陪著，可又不好冷落了別個，當真是分身乏術，只好派我再請您過去幫襯幫襯。」
李紈一顆心恍似被摔倒了地上，精氣神都摔散了，正要開口拒絕尤氏的請託，忽聽銀蝶又小聲補了句：「對了，今兒焦大爺也去了——您是知道的，我們奶奶冷落了誰，也不能冷落他。」
卻原來銀蝶向尤氏回稟了焦順的言語，尤氏察覺到那冤家雖口口聲聲說是不能用強，字裡行間卻又滿是期盼。
故此才特意派了銀蝶過來試探。
「我……」
李紈聽到『焦大爺』三字忍不住霍然起身，然後又緩緩的坐了回去，一貫清心寡欲的臉上顯出掙扎之色，過了許久才顫聲道：「我、我收拾收拾，這就過去。」
銀蝶方才也有些提心弔膽，這時見事情妥了，登時噗嗤一聲笑了出來，用手反掩著小嘴，意味深長道：「那您可好生拾掇拾掇，畢竟還要見『外客』呢。」