轉過天。
天蒙蒙亮的時候，焦順就在尤二姐的服侍下披掛整齊，萎靡不振的步出主持禪房。
倒不是體力不支。
因妙玉在尤二姐面前不怎麼放得開，兩人加起來也就相當於三個王熙鳳罷了。
主要是沒料到昨兒半夜下起了雨，氣氛驟降，偏那大雄寶殿又跑風漏氣的，當時沒覺得如何，今兒一早醒過來疾苦覺得腦袋昏昏沉沉的，兩條腿也像是灌了鉛。
不過比起當初大雪天酣戰司棋後，高燒好幾天不退的狀況，還是要好上不少。
話說……
正想些有的沒的，忽聽前面傳來靜儀詫異的聲音，卻是她去大雄寶殿里二次巡視回來，恰巧與焦順撞了個對頭。
「不了。」
焦順擺手道：「你們廟裡的齋菜不太合我的胃口。」
說著，順手摸出兩顆金豆子拋給靜儀，吩咐道：「去打聽打聽看有沒有擅長做齋菜的廚子，請一個回來。」
因那金豆子拋的有些高，等靜儀慌不迭接住，回頭再想應承時，焦順已經大步流星的出了院門。
靜儀便把那金豆子攏在袖子裡，快步走進了禪房。
此時禪房客廳里空空如也，只略略飄散著些幽蘭香氣，顯示出就在剛剛不久前這裡還有個香噴噴的美人兒。
靜儀沒猶豫，又推門進了裡間。
就見尤二姐正優哉游哉的，坐在妙玉的梳妝檯前，用妙玉的牛角梳子整理頭髮，因在鏡子裡瞧見了靜儀，便喧賓奪主的吩咐道：「去打一盆溫水來——你這廟裡有金銀花沒有？碾碎了雜在青鹽里，我一會兒要用。」
往青鹽里加金銀花的法子，還是尤二姐從妙玉這裡學去的，如今當著主僕兩個面班門弄斧，竟倒絲毫不覺得有什麼不對。
靜儀下意識轉頭看向床上，見錦被外面露著一叢黑直長的青絲，便知道自家小姐在裝睡——因為妙玉的睡姿一向極好，凡是睡著之後必是仰面朝天，如今背對著外面側躺，必是裝睡無疑。
唉~
靜儀無奈的暗嘆一聲，心下卻早已經習慣了——哪回妙玉受辱之後，不是擺出一副鴕鳥姿態？
更何況經歷過昨晚上大雄寶殿里的二重奏，她多半也不知道該如何面對這尤二姐才好。
「我跟你說話呢！」
尤二姐鋪派完，表面上似乎是專心梳理頭髮，可眼睛卻一直透過鏡子暗中盯著靜儀，見她唉聲嘆氣的並不答話，便猛地轉過身沉著臉呵斥道：「都說你們姑娘是個知書達理的，卻怎麼身邊丫鬟僕婦都是這樣的？」
靜儀這才回過神來，瞧出尤二姐似有意要借題發揮，忙陪笑道：「奴婢方才是在想，這廟裡什麼地方才能找到金銀花，一時倒忘了答奶奶的話，還請奶奶多多見諒。」
說著，又沖尤二姐深深一禮。
「這還差不多！」
尤二姐見她答的滴水不漏，沒找著發作的機會，便不耐煩的催促道：「那你還不趕緊去找！對了，把溫水先送過來！」
靜儀答應一聲，很快從外面端了溫水來，小心翼翼的服侍尤二姐洗漱。
等尤二姐洗漱完，正好旁尼姑也送了金銀花和青鹽來。
靜儀又順勢拿出柄沒用過的豬鬃毛刷：「這是廟裡先前特意給貴客準備的，肯定比不得奶奶日常所用，奶奶且先將就一下——下回奶奶再來，我們一定把該準備都準備好！」
不得不說，能在衣食住行處處挑剔的妙玉身邊，伺候了十數年之久，這靜儀方方面面幾乎都讓人挑不出毛病來。
尤二姐一開始刻意刁難，後來倒竟起了『愛才』的心思，笑道：「你這麼個水晶伶俐人兒，何苦在廟裡虛度青春？要不幹脆跟著我回家算了。」
這話半是出自真心，另一半卻是故意說給妙玉聽的。
若在昨夜之前，她當著妙玉的面當面挖角，妙玉少不得要跳起來爭辯幾句。
可無奈她正陷入羞於見人的鴕鳥狀態，即便心下再怎麼著惱，卻也咬著牙強忍著不願起身。
而靜儀聽了尤二姐的話噗嗤一笑，掩嘴道：「奶奶快別打趣我了，我自小在廟裡住慣了，客居幾日倒罷，真要在外面常住的話，怕還有些不習慣呢。」
「住久了自然就習慣了。」
聽她婉拒，尤二姐卻不肯就此作罷，起身拉著她的手，斜藐著床上道：「你又不是自願做姑子的，若跟了我，別的不好說，起碼也能讓你知道那男歡女愛的滋味兒。」
「奶、奶奶……」
靜儀終於有些慌了，也下意識往床上掃了眼，正要再次拒絕，卻聽尤二姐笑道：「你們主持瞧不出來，我卻不是個睜眼瞎——昨兒在外面，只怕熬的不好受吧？」
昨兒從大雄寶殿出來時她就注意到，靜儀走路的姿勢頗為彆扭，一會兒想要夾緊、一會兒又恨不能劈叉的，那臉上的春潮更是不下於自己與妙玉。
再加上她頻頻偷眼打量焦順，尤二姐身為一個過來人，哪還有看不透的？
「奶奶！我、我……」
靜儀見被她道破了心思，一時又羞又窘，狠命甩脫了尤二姐，丟下句：「我去看看早飯好了沒！」
說著，便逃也似的出了門。
過了許久，直到尤二姐用完早飯，又乘車出了牟尼院，靜儀這才敢重回主持禪房。
走到床前正要服侍妙玉起身，妙玉卻冷不丁翻身坐起，用力捏住了手腕，逼問道：「你果真如她所說，是動了凡心？」
她不知何時已經披上了百衲衣，襟扣卻未曾繫緊，鬆鬆垮垮的露出裡面深紫色鏤空的小衣——被外面的樸素一襯，那小衣越發顯得妖冶奪目。
「這……」
靜儀略一遲疑，低頭羞答答的道：「小姐放心，我肯定不會去尤家的。」
這話表面上似是在給妙玉吃定心丸，可她一貫都是稱呼師姐，如今陡然改稱小姐，實則是給出了肯定的答案。
「唉~」
妙玉頹然的鬆了手，無奈道：「你道這是什麼好事兒？我每每如臨阿鼻地獄，事後總是……」
靜儀站在床前，靜靜的聽著她傾訴內心的苦悶，心下卻頗不以為然，暗忖小姐就是放不下面子，若不然也沒這麼多煩心事兒了。
再說……
事後如何苦悶別人看不出來，但昨兒那此起彼伏的二重奏，卻是勾的人心肝亂顫，決計做不得假！
…………
這日上午。
鎮國公府客似雲來，大多多是勛貴外戚當中的翹楚，開國八公更是來了足足四家！
等閒便是婚喪也聚不齊這麼多老面孔。
眾人都知道必是有什麼大事要議，彼此寒暄過後，便齊齊把目光投到了正當中主位上。
勇毅伯牛繼宗倒也不藏著掖著，直接開門見山的表示，自己這次召集大家過來，就是希望勛貴外戚們，能踴躍支持皇帝的工學新政，有錢出錢有力出力。
這話一出，登時又不少人跳出來熱烈響應。
其中一半是牛繼宗提前準備好的托，另一半卻是當真瞧出了便宜，也希望能藉此改善勛貴外戚整體衰落的現狀。
自世宗朝勛貴短暫做大之後，這三四十年里勛貴們是王小二過年一年不如一年，能似理國公柳家一脈，能順利轉型科舉路線的堪稱是鳳毛麟角，大多都如賈政一般不上不下。
現如今更是到了世襲爵位即將斷檔的關鍵時刻，稍有志向和危機感的，自然不甘心就此沉淪。
先前大多數人想到的辦法，就是把女兒送到皇帝身邊，希望能靠外戚的身份苟延殘喘。
可宮裡那麼些女人，真正能搏出頭的又有幾個？
大多也還是不上不下、不尷不尬。
如今聽牛繼宗七分真三分假的一通吹噓，大多數人都把工學當做了救命稻草，故此沒怎麼費力，就得到了勛貴外戚們一邊倒的支持。
不過……
和牛繼宗預計的不太一樣，真正肯出錢的寥寥無幾，大多不過是意思意思罷了；願意讓族中子弟入讀工學的，更是連十分之一都不到。
反倒是讓奴僕入學的事兒，他們很是踴躍響應，顯然打著讓家奴學些手藝，日後好加倍壓榨的心思。
歸根到底，在場眾人雖然都是勛貴外戚，但經過這麼些潛移默化，也大多篤信『萬般皆下品惟有讀書高』的說辭，並不認為工學能與科舉相提並論。
不過去工學讀書他們看不上，讓兄弟子侄去工學裡當官，他們卻是舉雙手贊同的！
君不見連焦順那樣的出身，得了皇帝的青睞都能一躍成為五品權臣？若能在皇帝最關注的工學裡掛個號，保不齊日後也能如他一般飛黃騰達呢！
於是你一眼我一語的，當場就把工學裡的官職給分派完了，就好像這工學裡的官職都是菜市場的大白菜，他們想挑那顆就能挑那顆似的。
有幾家自以為勢大的，還為了司業【正六品或從六品未定】的歸屬爭的面紅耳赤。
牛繼宗臉色早已經陰沉了下來，因前兩天禮部的事情，朝臣們都知道成立工學的事兒已是勢不可擋，勛貴們這時候表態支持，早已經算不得是雪中送炭了。
但若操作得當，還是能在皇帝面前大大的買個好，順帶也能拉攏一下焦順這個大紅人。
偏偏這些蟲豸們眼裡就只有好處！
真要是按照他們的意思辦，那就不是錦上添花，而是虎口拔牙了！
那君臣兩個頂著滿朝罵名，愣是先後扳倒了首輔和禮部，這時候怎麼可能容許勛貴們跳出來摘桃子？！
「都給我閉嘴！」
他猛的一拍桌子，起身怒喝道：「你們這是都被豬油蒙了心不成？！現如今是咱們有求於人，不是人家有求於咱們！要照你們這麼弄，那就是奔著結仇去……」
「老爺、老爺！」
他正怒斥眾人，外面突然跌跌撞撞衝進來個管事，牛繼宗大怒，抓起茶杯狠狠砸在那人肩上，罵道：「狗才，誰准許你進來的？！」
「哎喲！」
那管事被砸的齜牙咧嘴，連忙跪地分辯道：「老爺息怒，實在是因為南安王爺要闖進來，小的才……」
「什麼叫闖進來？！」
這時門外忽又傳來個中氣十足的聲音，緊接著一個身穿四爪蟒袍的年輕人，昂首闊步走了進來，邊環視眾人邊冷笑道：「難道表哥這個鎮國公府，我還來不得了？」
眾勛貴先是一靜，緊接著就開始交頭接耳起來。
「南安王怎麼跑來了？」
「牛家到底是什麼意思？這不會是給咱們下的套吧？」
「南安王府和忠順王府的官司了了？我怎麼沒聽說？！」
來人自是南安王無疑。
牛家如今之所以能在勛貴當中執牛耳【刨去四家王爵】，就是因為牛家出了一位太后、一位南安太妃，故此南安王正是牛繼宗的姑表弟。
不過牛繼宗看到自家表弟，卻是半點歡喜的意思都沒有，不自覺的擰緊眉頭問道：「太上皇不是讓王爺閉門思過麼，怎麼……難道是宮裡另有旨意？」
「這倒沒有。」
南安王混不在意的道：「孤是聽說表哥這裡群英聚會，想著怎麼也不能錯過了，所以就特地翻牆出來了——宮裡的侍衛就知道死守著前後門，估計到這時候還不知道本王已經不在府里了。」
這抗旨不遵的事兒，也虧他能說的理直氣壯得意洋洋。
不過仗著太后寵愛，他倒也的確有抗【太上皇】旨的本錢。
因眼疾退位之後，太上皇倒是愈發念舊了，畢竟再怎麼新鮮的他也瞧不清，所以老夫老妻的情分反而緊密了不少——再加上皇帝也明顯和太后更為親近，也難怪這南安王有恃無恐。
眾人聞言又是一陣竊竊私語指指點點。
牛繼宗只覺得頭大如斗，勛貴這邊出了岔子還沒能解決呢，這無緣無故又跑來個抗旨不尊的王爺表弟。
他按著太陽穴，咬牙質問：「我等聚會，又與王爺何干？」
「怎麼沒有干係？！」
南安王一瞪眼，旋即拍著胸脯道：「你們不是要支持工學嗎？本王這次就是專程來共襄盛舉的！」
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