臨近子夜。
滿臉倦意的探春，在七八個僕婦丫鬟的簇擁下回到了秋爽齋，她示意侍書接過一盞煤油燈，然後沖眾人擺了擺手道：「都下去吧，明兒一早你們不用來點卯了，我另讓林之孝家的指派人就是。」
其實論常例，探春在人前該尊稱林之孝家的一聲『媽媽』或者『嬸子』才對，但林之孝家的先前拜了王熙鳳做女兒，探春不想無端比她矮上兩輩兒，故此才以林之孝家的稱呼。
那些僕婦丫鬟們聞言，忙七嘴八舌的謝恩，等到探春再次不耐煩的擺手，這才做了鳥獸散。
剩下的侍書和兩個小丫鬟都是秋爽齋的人，自是要跟著探春進門。
等進了裡面，侍書正要跟進堂屋伺候，探春便再次開口道：「你也跟著勞累一天了，去廂房早點兒歇著吧，裡面有翠墨支應著就夠了。」
侍書不放心的將她送到了堂屋門口，喊出了翠墨和當值的小丫鬟，這才告退去了廂房安歇。
翠墨先前已經趴在炕桌上睡著了，這時候睡眼惺忪的將探春迎進堂屋，一面止不住的打哈欠，一面好奇道：「姑娘怎麼這時辰才回來？」
「昨兒晚上不是有喝酒鬧事的嗎，我今兒特地去前院巡視了一圈，結果就拿住了兩個躲起來吃酒的守夜人，又殺雞儆猴的發落了一通，所以回來的就遲了。」
探春一面解釋，一面扯脫了披風丟給翠墨，吩咐道：「把洗澡水準備好，今兒忙了一天都沒顧上換衣裳，這身上都快餿了。」
「也就是姑娘愛乾淨，身子骨又康健，不然誰家大冬天還……」
翠墨正和探春說笑，眼見她自顧自往臥室走去，才陡然想起了什麼，忙道：「姑娘，姨娘沒走，就睡在您屋裡了！」
「嗯？」
探春腳步一頓，因這一天忙的腳不沾地，若不是翠墨提醒，她險些都忘了趙姨娘曾派人找過自己。
翠墨又跟著撇清解釋道：「我當時攔了兩句，可她執意要在您屋裡睡，我們也實在是……」
賈探春臉上閃過三分不快，但也知道這怪不得翠墨，畢竟是自己的生母，別處的大丫鬟或許敢頂撞她，翠墨卻怎敢造次？
她定定的打量了臥室的房門半晌，旋即嘆道：「罷了，把浴桶抬到書房去，我今兒就在書房睡了。」
「哎~」
翠墨如釋重負的應了，轉頭正要去外面招呼人手，忽又被探春喊住。
就見三姑娘秀眉微蹙，遲疑著問：「姨娘一直在這裡等我？」
「這……」
翠墨一愣，隨即忙道：「也不是一直都在，姨娘中間等的氣悶，發了一通脾氣，然後誰也沒帶，自去園子裡散心了，直到小半個時辰前才回來，然後就……」
說著，轉頭看向裡間。
聽了這一番話，探春哪兒還有不明白的？
一面深悔自己錯過了絕佳機會，一面又好奇趙姨娘找焦順所為何事，幾番躊躇，還是沒忍住推門走了進去。
臥室里一片漆黑，只牆角屏風後面隱約亮著盞小油燈，卻是為了晚上方便所備。
借著這朦朧的燈光，探春摸到床前，就見趙姨娘大字型的躺在床上沉夢正酣。
她便順勢坐到床邊，先伸手在趙姨娘肩頭搡了兩下，見她沒有反應，又呼喚道：「姨娘、姨娘、姨娘！」
雖是一聲比一聲高，趙姨娘卻依舊安之若素，甚至發出了微弱的鼾聲。
只瞧她這副樣子，就知道先前必有一場酣暢淋漓。
賈探春不覺心頭微酸，手上的力道也就大了，直在趙姨娘肩頭掐了兩把，這才見她悠悠醒轉，先是睡眼惺忪的哼哼了兩聲，然後猛一下子做了起來，驚呼道：「是誰？！」
不等回話，她就已經看清了來人，於是頓時又鬆弛下來，懶洋洋的靠回枕頭上，哼哼唧唧的道：「有什麼事明兒再說，啊~我實在困的、困的緊了。」
說著，那眼睛就眯成了一條縫。
「姨娘醒醒！」
賈探春搶在她徹底閉眼前又推搡了一把，然後詢問道：「你今兒過來到底是為了什麼？」
趙姨娘又勉強清醒了些，卻不肯再起身，擁著被子含糊抱怨道：「我能是為了什麼？還不就是為了你們兩個討命鬼……不成了，方才險些被那冤家搗散了架，你讓我睡、睡一會兒，等醒了、醒了、醒……」
「說完再睡！」
探春毫不憐惜又把她推醒。
這下趙姨娘徹底惱了，一下子翻身坐起，抓狂的狠捶了兩下枕頭，罵道：「你這瘋丫頭！老娘十月懷胎，怎麼就生下你這麼忤逆不孝的玩意兒？！」
探春也不反駁，任由她發泄了一通之後，這才又重新問道：「你今兒到底是為什麼來的？」
「你說我是為了什麼？」
趙姨娘沉著臉沒好氣道：「那墜兒爹不過是狗尿苔一樣的下賤坯子，你都委了他一個肥缺，偏怎麼就漏了你親舅舅？」
因並無旁人在場，探春倒是沒像原著當中那樣，把王子騰拉出來正面對狙，但聞言也不由沉下臉來，呵斥道：「姨娘糊塗了？我給那墜兒爹安排差事，是因為她女兒含冤而死，你女兒如今好端端的，用得著貼補？」
趙姨娘大怒：「你這話說的也忒沒良心了，我……」
探春卻半點不客氣的打斷了她，質問道：「你來找我之前，可曾找過別人？」
趙姨娘自然也不會給女兒好臉，當下冷笑反問：「找過又怎得？沒找過又怎得？」
「你！」
探春銀牙一咬，當下起身就去拉扯母親，嘴裡硬邦邦的道：「起來！今兒不把話說清楚，誰也別想睡！」
「哎呦~輕點！」
趙姨娘雪雪呼痛，又癩皮狗似的往被窩裡縮。
兩下里較了一陣子勁兒，，終究是探春年輕氣壯，況趙姨娘被搗的狠了，原也沒餘下多少力氣，漸漸半邊雪白的身子就被扯了出來。
受冷風一吹，她打著寒蟬終於冷靜了，忙討饒道：「我說、我說就是了！」
探出將她一丟，也不說話，就這麼居高臨下冷冷的看著她。
趙姨娘心下親娘祖姥姥的罵了一通，然後才斗敗了的公雞一樣，縮回被窩裡悶聲道：「你只管把心放肚子裡就是了，我方才跟焦大爺說了這事兒，他也說不該在這時候把你舅舅推出來惹人議論，還說要把你舅舅安排到新開的車廠里去。」
探春這才鬆了一口氣，又因聽說焦順替自己考量，不覺心下微甜——她是真怕這胡攪蠻纏的生母，在人前讓自己下不來台，也虧得焦順肯伸出援手，免了這場禍端。
半晌，就在趙姨娘迷迷糊糊又要睡過去的當口，探春才又追問道：「那你找焦大哥又是為了什麼？」
「嗯……」
「醒醒！」
「是為了環哥兒，這不是聽說寶玉要去工學裡做官兒麼，我想著咱們環哥兒也不能差他太多，所以……」
「嘁，環哥兒怎比得了二哥哥？」
探春不客氣的嗤鼻一聲，又問：「那焦大哥是怎麼回的話？」
「他說環哥兒畢竟還小，說是先幫忙造勢，等過上兩三年養好了什麼望，再讓他當官不遲。」
探春聽的再次頷首，心道果然是焦大哥的手筆，最善利用輿論造勢。
問清楚這些，她心下總算是踏實了，正要告別趙姨娘，去書房裡洗漱安歇，卻忽又被趙姨娘給喊住了。
因反覆被叫醒，趙姨娘這時候反倒沒了睡意，擁著被子坐起來，露出兩邊白如凝脂雙肩，沒好氣的道：「你別急著走，焦大爺知道你管家不易，還特意給你出了些主意呢。」
探春一聽這話登時來了興致，忙又折回床前追問：「是什麼主意？」
「他說前院裡人多眼雜千頭萬線，短時間怎麼理的清？要真想做出一番成績來，倒不如從大觀園裡下手——對了，他還說了，那鳳辣子和太太只怕都未必希望你太出挑，你可記得要防著她們些。」
「我自然明白。」
探春見她半路岔開話題，立刻不悅的催促：「你快說焦大哥給我出的主意！」
「急什麼？」
趙姨娘瞪了女兒一眼，才又繼續道：「他聽說大觀園裡各處挑費不少，便提議不如分門別類的包給管事婦人們……」
「包給管事婦人們？」
探春納悶道：「這是什麼意思？」
趙姨娘當時其實也問了同樣的問題，但這時候聽女兒問起，卻不自覺得意起來，挺起滿是指印的胸脯，傲然道：「你懂個什麼？那些花花草草的在你們看來就是個景兒，擱在平民百姓眼裡那可都值錢的好東西！你只要答應她們每年上交一部分進項，其餘的都歸她們自己，往後非但不用再出錢照管，還能收回來一筆呢。」
探春其實也隱約覺察到大觀園是個合適的突破口，但具體如何操作卻還沒想出辦法，如今聽了這番話，登時仿似醍醐灌頂一般喜不自勝，忍不住拍手道：「妙、妙、妙！我怎麼就沒想到這個法子呢？！」
其實這法子，就是原書當中探春想出來的。
不過那是在她去過賴家的花園，照葫蘆畫瓢的成果，如今賴家都已經拆分出去了，自然就少了這關鍵的一節。
見女兒歡喜不已，負責傳話的趙姨娘也覺得與有榮焉，當下又笑道：「瞧你這沒見識的樣子，這還沒完呢，他還說了，收上來的錢不要納入府庫，散給那些沒能占便宜的老媽媽們，免得她們生怨——記得，這錢必須經你的手發下去，可不能讓那些人自行傳喚，不然時間一久，倒成了她們在邀買人心。」
這是原著中薛寶釵的主意，但薛寶釵只顧著施恩，卻忘了『恩出於上』的關鍵，所以焦順又特意補了後半部分。
原著中探春就採納了寶姐姐的建議，如今遇到加強版，自是只有連連點頭的份兒。
畢竟她再怎麼精明強幹，也不過就是十四五歲的少女罷了，這些細節若是焦順不點破，只怕就稀里糊塗的錯過了。
「還有呢！」
趙姨娘見狀愈發得意，趾高氣昂的繼續道：「等事情鋪排好，你記得請老爺太太明宣，讓各處不得擅取園內一草一木，該有的分例，都由府里統籌發放驗收再發放，也免得下面丫鬟婆子們誰也不服誰，互相鬧將起來。」
「再就是……」
此後還有幾條，都是焦順針對原著里劇情，特意做出了針對補強——因這段兒劇情里有趙姨娘兩次撒潑，以及被小戲子們群毆的熱鬧橋段，所以焦某人印象格外深刻，若不然還真未必能臨時想出這麼多主意來。
探春聽的目中神采奕奕，直到趙姨娘說完許久，還沉浸在其中難以自拔。
倒不是說這些辦法精妙到讓她沉醉，而是隱藏在這些辦法之後關切，讓她切實確認了，焦順對自己除了肉慾之外也不無真心。
若不然，又怎肯為了自己如此操心費力？
然而她卻哪裡知道，這其實是焦順為了『慧劍斬情絲』而預備的籌碼。
只能說三姑娘到底是年輕識淺，到底沒能識破二世為人的渣男套路。
就這般感動良久，直到趙姨娘又昏昏沉沉幾欲睡去的時候，探春才緩過神來，旋即又一把將趙姨娘扯起，呼喝道：「姨娘先別睡了，快起來！」
說著，就從床頭扯下衣褲，拋給了莫名其妙的趙姨娘。
「你、你又發什麼瘋？」
趙姨娘抱著自己的衣服，丈二和尚摸不著頭腦：「該說的我可都說了！」
「我知道。」
探春直接掀開了被子，嘴裡催促道：「咱們去書房把焦大哥說的話一句一句全都記下來，免得明天忘了什麼。」
「你這瘋丫頭！」
趙姨娘氣急，恨不能撲上去和女兒拼個你死我活，但剛才對峙的結果，讓她明白自己肯定會落在下風，於是咬牙忍住了動手的衝動，憤憤道：「好好好，那今兒晚上誰也別想睡了，看咱們誰熬的過誰！」
說著，一撇腿下了地就想站起來，結果腰一軟又癱了回去。
她齜牙咧嘴的揉著後腰，罵道：「他折騰我就罷了，你也折騰我！這還讓不讓人活了！」
然而探春對她的抱怨充耳不聞，滿心想的都是儘快做出成績來，好找焦順報喜——屆時，自然也便能順理成章的定下親事！
我雙十一買的秋冬款跑鞋剛到，就得了消息，說是兒子有個同學被隔離了，所以整個班也要跟著隔離。
唉~我原本還想趁著沒封城，趕緊試試腳感呢……
(本章完)