卻說王夫人到了薛家之後，聽說焦順來過又走了，忍不住悵然若失。
都說三十如狼四十如虎，陡然被激發了虎狼之性的王夫人，在這些時日裡，所迸發出來的身心悸動實不足為外人道也——或許只有那包了漿磬槌，才有資格品評一二。
所以在發現薛姨媽又開始瞻前顧後，說什麼文龍大喜的日子，做母親的不該…至少不能……
王夫人便登時惱了，不由分說的搶白道：「如今箭在弦上，由不得你退縮，明兒你乖乖聽我的就是，別想那麼多有的沒的！」
薛姨媽被呵斥的一時沒了言語，但就在王夫人以為自己鎮壓成功的時候，薛姨媽忽然吞吞吐吐問了句：「這再怎麼說也是我自己的事兒，卻怎麼、怎麼姐姐比我還著緊？」
「我還不是為了……」
王夫人下意識就要敷衍，但說到半截突然又改了主意。
焦家月底就要搬出去了，自己若想繼續勾連，必然少不了要借重妹妹，與其現在一味哄騙，還不如提早做些鋪墊，也免得她到時候轉不過彎來，徒增難度。
當下深吸了一口，嘆道：「唉，事到如今我也不瞞你了。」
說著，將薛姨媽的一隻手捧在掌心，「推心置腹」的道：「你也知道我如今跟你姐夫勢成水火，早沒了夫妻情分，我原想著青燈古佛了此殘生，卻不合又知道了你和順哥兒的事兒。」
「那天看到他給你畫的畫寫的詩，我竟就忍不住感同身受起來，那之後時不時就會胡思亂想，若是我年輕幾歲，若是我也遇到這樣的一個人，我、我會不會也……」
說到這裡，王夫人忽又重重一嘆：「可惜這終究是你的際遇，不是我的。」
「姐姐！」
薛姨媽見她說的動情，忍不住也反手捧住了她的柔荑，一雙秋水瞳仁里更是淚花涌動。
王夫人與她四目相對，又一字一句的道：「我實是將自己代入成了你，所以才看不得你優柔寡斷，期盼著你能遵循自己的本心本意行事。」
「姐姐！」
薛姨媽一把將王夫人抱住，淚水止不住的往下淌，在她看來，自己與王夫人不能說是同病相憐，但至少也能算是殊途同歸，故此王夫人一提將心比心，她便信了個十成十。
就此再無疑惑，也沒有了畏縮。
就算是為了姐姐那一份期盼，自己也要……
呃~
姐妹同心做這種事，是不是有點兒怪怪的？
而見她如此，王夫人心裡提著的那一根弦也終於鬆了，暗道有了這層鋪墊，日後自己再漸漸表現出沉迷其中不可自拔態度，也便順理成章了。
…………
是日傍晚。
薛寶釵處理完繁雜的家務，又陪著不知為何愈發親密的母親和姨媽用了晚飯，回到自己閨房裡，一面享受著難得的空閒，一面卻總覺得好像少了什麼。
對了，是鳳姐姐！
她這兩天每日早晚都要找自己說話，今兒卻怎麼不見蹤影？
難道是為了躲避姨媽【王夫人】？
若真是如此，倒真是一樁意外之喜，至少暫時不用再擔心她攛掇自己去瞧妙玉了。
要知道，妙玉當初之所以被轟出榮國府，就是自己和襲人暗中謀劃的——誰讓這假尼姑總是慫恿寶玉避世出塵呢？
雖說妙玉並不知道實情，但見了面還是不免尷尬。
正想著，鶯兒挑帘子從外面近來，搓著手道：「姑娘，夏家又來人了，這回要打聽焦大爺明兒的路線，說是方便派人出迎。」
薛寶釵聞言不由蹙眉。
雖然她已經知道了，焦順前幾日在宮
里幫了夏家的忙，但夏家對焦順如此奴顏婢膝，還是令她有些不習慣。
也或許是因為先前在榮國府時，焦順顯得太過和藹可親了吧，所以縱使知道現在如日中天，終歸還是少了三分實感。
然而如今夏家的態度，卻是補全、甚至加倍補全了薛寶釵的認知。
那個最初聽聞時還只是個家奴，為了承襲小小爵位險些丟了性命的人，現如今已經成長了舉足輕重的存在，甚至可以輕易決定一家皇商的興衰立廢。
如果當初不曾婉拒和焦順聯姻，薛寶釵大概也只會是有些感嘆他的風雲際會。
若是自己未來的夫君，是個能與之匹敵，哪怕略遜一兩籌的人物，薛寶釵大概也只會感嘆他的出類拔萃。
若是他對史湘雲、邢岫煙不曾百般呵護……
總之，最近一想到焦順，薛寶釵心下便恍似打翻了五味瓶。
而想到賈寶玉身上的種種糟心事，這五味當中又格外突出了酸、苦二味。
自己這是怎麼了？
難道嫁入榮國府，藉助賈家勢力幫扶娘家，不正是自己一直孜孜所求的嗎？
怎麼事到臨頭，這心思反倒越發亂了？
她喃喃自語著捫心自問，可卻依舊無法從這複雜的情緒中解脫出來，一晚上輾轉反側夜不能寐。
…………
夏家。
夏金桂閨房。
在兩盆銀霜炭助力下，屋內彷如初夏一般，夏金桂只著一身素白小衣，翹著二郎腿坐在梳妝檯前，邊對著鏡子往頭上比劃邊輕佻笑道：「這麼說，你還是不肯去嘍？」
「不、不是奴婢不想去，是這等事兒實在是、實在是……」
她身下傳來一個戰戰兢兢的聲音，卻原來被她當成凳子的，其實是個十五六歲的丫鬟。
雖說夏金桂婀娜的身條不算沉重，但還是壓的她不堪重負，撐著地的四肢全都在劇烈的顫抖著，仿佛隨時都有可能垮下來。
「哼~」
夏金桂冷哼一聲，翹著的二郎腿突然垂下，那厚木底兒的繡花靴子，不偏不倚正踩在那丫鬟的兩根指頭上。
「啊~」
那丫鬟痛呼一聲，在夏金桂毫不憐惜碾動下，整個身軀愈發抖的如同篩糠一般，但她還是竭力挺起腰背，不敢把這以殘暴著稱的小姐摔下來。
這時夏金桂又風情萬種的伏低了腰肢，巧笑嫣然的與她對視著道：「我又不是讓你去殺人放火，不過是給那焦大人助助興罷了，你這麼推三阻四的，莫不是……」
說著，她腳下狠一發力，聲色也陡然專戾：「莫不是不想要這狗爪子了？！」
「啊~~小姐饒了我、饒了我吧！我做，我做就是了！」
那丫鬟發出起悽厲的慘嚎，終於扛不住她的逼迫，拚命點頭應是。
「嘻嘻~你早這麼說不就沒事了？」
夏金桂臉上登時雲開霧散，歡快的起身，從桌上拿出一個酒瓶道：「這就是傳說中的鴛鴦杯，我好容易才弄到手的——來，我教你個乖，你在這裡一擰，倒出來的就是合卺酒了。」
一邊解說著，一邊又毫不猶豫的坐到了那丫鬟背上，將她的滿頭青絲在指頭上繞了繞，笑吟吟的一扯，逼得她竭力抬頭看向酒壺。