「她去了焦家？」
因預感到綠雲罩頂而惴惴不安的賈璉，待聽到小廝第三次打聽回來的消息後，先是愣了一下，繼而忙又追問：「消息可靠嗎？」
「應該錯不了。」
那小廝篤定的答道：「就因為說是要去焦家走親戚，巡城司的人才勉為其難放了行，為此還特意派了幾個人跟了去，說要請焦大爺當面作保。」
既然巡城司的人跟了去，那應該就是去了焦家。
賈璉面色稍霽，心道別個我不知道，那焦順是什麼模樣我還能不清楚？一個五大三粗的粗鄙大漢，自己若是女子，萬萬瞧不上他那樣的。
或許……
那婆娘說那句話，就只是為了讓自己胡思亂想？
一番自我寬慰之後，賈璉的心情頓時好轉了不少，但為防萬一，還是準備連夜趕去焦家將王熙鳳接回來。
於是急吼吼趕至西角門，騎著馬就要出門，結果卻被巡丁們給攔了下來。
賈璉本就心急，當下忍不住揮鞭呵斥道：「你們是瞎了眼不成？那犯了事的婆娘你們不攔，偏來攔二爺我？！」
巡丁們倒不敢得罪他，圍在左右賠笑道：「璉二爺莫惱，我們也是沒辦法，您看這二奶奶已經出了門，您要是再走了，上峰問起來，我們實在是沒法交代。」
雖是軟話說了一籮筐，但卻半點沒有要讓開的意思。
賈璉見硬來不行，正準備學王熙鳳折中一下，請他們分出幾個人跟在自己左右，忽就見夜色中幾騎飛奔而至，打頭的卻是個小太監。
賈璉在馬上就是一激靈，生怕是又遭了王家的牽連。
好在那小太監離得近了，便揚聲道：「現有賢德妃娘娘的家屬書一封，速去通傳！」
賈璉鬆了口氣，繼而卻又把心提到了嗓子眼。
蓋因賈元春自從東山再起之後，就再不曾有隻言片語傳出，榮國府試著投入宮中的家書，也都如泥牛入海一般，不見半點聲息。
如今王子騰剛剛罪證確鑿，她就連夜送了一封家書來，若說這其中沒有關係，誰人肯信？！
事關身家性命，當下他也顧不得再去追王熙鳳，忙親自上前引著那太監往裡走，旁敲側擊的打探，但那小太監也不過是跑腿送信的，連傳旨的名頭都混不上，又怎麼可能給出答案？
就這麼將其迎進榮禧堂內，不多時賈政也聞訊趕到。
既是家書，又非旨意賞賜，自然無需那些繁文縟節，從那太監手裡接過信來，賈政便迫不及待的拆開來逐字逐句的閱讀。
看完之後，他不由長出了一口氣，神色也緩和了許多，抬頭沖送信太監一笑，道：「煩請公公稍候，我這就回書一封，勞公公帶回去復命。」
「好說、好說。」
那太監方才已得了不少好處，眼下自然好說話的很。
賈政轉至耳室，剛走到書桌前準備翻動文房四寶，後面跟進來的賈璉便迫不及待的追問：「叔叔，娘娘在信里都寫了些什麼？可是和這次王太尉的事情有關？」
「你多慮了。」
賈政裝出一副雲淡風輕的架勢，實則身上的冷汗也還未曾完全消退，他一邊鋪開信紙抄起毛筆，一邊笑道：「就只是普通的家書而已，娘娘在信里問了咱們一家子的近況，又著緊督促了寶玉幾句——再就是湘雲那丫頭了，娘娘詳細問了她近來的喜好，多半是想賞賜些什麼。」
賈璉聽了頓時鬆了一口氣，但又隱隱覺得事情不該這麼簡單，又或者說不該如此湊巧，於是再次眼巴巴看向的那封家書。
賈政見狀，便將家書推到了他面前，道：「你自己瞧吧。」
賈璉急忙雙手捧起，小心翼翼的抽出裡面的信紙逐行觀瞧，內容果然和賈政所說的並無二致。
只不過……
在問候了老太太、賈政、王夫人、邢夫人這些長輩之後，平輩當中頭一個提到的卻既不是賈寶玉，也不是史湘雲，而是林黛玉。
雖然在林黛玉身上所用的筆墨，遠不及後面提到史湘雲和賈寶玉時那麼多，但還是顯得有些突兀。
賈璉一時想不明白這份突兀是因何而來，便只當元春是心血來潮想要關心一下表妹——這也並不是沒有先例的，以前薛寶釵就曾獲此殊榮，而林黛玉通常都和三春並列，如今沒了寶釵，黛玉頂上來倒也說的過去。
因此看完之後，他便完全的放鬆了下來，笑道：「娘娘能遞出這樣的家書來，想必是家中必然無礙。」
如此一來，自己也不用再急著休妻……
不對！
危機一去，他陡然又想起了那綠雲罩頂的凶兆，當下恨不能立刻出去追王熙鳳。
不過照家中慣例，那太監既是自己領進來的，那就還該是自己送出去，這臨時抽身總要有個合適的理由——他可不想讓賈政知道，王熙鳳很可能是去做取經人了。
正犯愁呢，忽見王夫人領著探春走了進來，半是急切半是惶恐的問：「大姐兒在信里寫了什麼？！不會是王家那邊兒……」
「和你娘家的事情無關！」
賈政冷淡的回了句，順帶示意賈璉將家書轉給王夫人過目。
王夫人接在手裡從頭看到尾，鬆了一口氣的同時，卻也不無憂愁——賈元春在信里並未提到王家的事兒，對榮國府而言或許是好消息，但對於她和王熙鳳來說卻未見的全然如此。
不過因為賈元春和賈寶玉的緣故，她對娘家的依賴程度，遠比王熙鳳要小的多，所以這份憂愁也還不算太濃。
見她面色複雜的發起呆來，在旁邊等候許久的探春忍不住輕咳了一聲。
王夫人這才將想起將家書轉給她瞧。
探春接過來先一目十行的瞧了個大概，旋即皺起眉頭又仔細看了一遍，她也發現了順序上的突兀，卻沒有像賈政等人一般含糊過去，仔細思量了半晌，突然道：「老爺，這封家書是不是請焦大哥幫著掌一掌眼？」
「嗯？」
正在寫回信的賈政，和正發愁該找個什麼理由儘快脫身的賈璉，聞言齊齊看了過來。
賈政放下手裡的毛筆，有些不快的問：「你這話是何意？信中難道有什麼不妥？」
「說不上不妥，但是……」
探春斟酌著道：「娘娘還是頭一次單獨問起林姐姐，偏又排在湘雲妹妹和寶二哥之前，還問的如此詳細，老爺難道不覺得奇怪嗎？」
「這……」
賈政聽她這一說，也覺得有些異樣，但卻並沒有往深里想，更不想在女兒面前露怯，於是不以為意的擺手道：「這有什麼好奇怪的，娘娘以前不是還曾單獨提及寶釵和湘雲麼？」
這怎麼能混為一談？
且不說提及二人時，都未曾越過寶玉這個親弟弟，單只從舊年的慣例來看，賈元春對於林黛玉這個表妹明顯並不怎麼喜歡，如今卻驟然把她排在了最前面，怎麼想都不對勁兒的很！
但這番話卻不好在賈政面前明說，她只能另闢蹊徑道：「就算不提此事，單單是娘娘挑眼下送來家書的用意，就值得咱們仔細揣摩一番——況且娘娘在信中反覆問起湘雲妹妹的喜好，想必也多有讓咱們倚賴焦大哥的意思。」
賈政這次倒是沒駁斥，畢竟他一開始也曾擔心是出了什麼大事。
賈璉則正處於對焦順生出本能排斥的狀態當中，聞言下意識反駁道：「那咱們自己揣摩就是了，又何必……」
說到半截，他忽的恍然過來，這不正是自己連夜跑去焦家的合適理由嗎？
當下又一百八十度大轉彎道：「不過那焦順確也有些門道，請他幫著掌掌眼也未嘗不可——叔叔若是不反對，小侄這就連夜去焦家走一遭！」
他這前後不一，直惹得眾人齊齊側目。
不過賈政也沒追問緣由，略一沉吟，便點頭道：「罷了，那你就帶著這家書走一遭吧。」
賈璉如蒙大赦，忙不迭動身離開。
守在外面的巡丁，因怕他是奉了賢德妃的旨意，這回卻也不敢再阻攔，只自覺分出兩人騎著馬跟隨左右——倒不是不想派更多的人跟著，主要是馬不夠用了。
一路無話。
等他風風火火趕到焦家時，已比王熙鳳遲了將近三刻鐘，但賈璉倒沒覺得有什麼不妥，畢竟在他想來，兩人就算是勾搭成奸，也得先有個勾搭的過程，總不能一上來就直奔播種施肥而來吧？
因此他到了焦家反倒淡定了，不慌不忙的在前廳落座，只等著焦順前來待客。
消息傳入後宅，早已是通體酥軟卻咬著牙，強行虎死不倒威的王熙鳳聽了，不由嗤鼻冷笑：「他這時候到知道著急了？晚了！」
那倒是，去年就該急的。
焦順嘆了口氣，起身道：「來都來了，怎麼也要去會一會他。」
王熙鳳作勢也要起身：「那我去找湘雲……算了，我先吃完了茶再說。」
呵呵~
焦順不屑的斜了這死鴨子嘴硬的婆娘一眼，逕自出門轉至前院客廳。
等見面寒暄了兩句，賈璉雖然急於知道王熙鳳的動向，但卻又覺得不該在焦順露怯，再說了，人都已經在這兒了，又有什麼好擔心的？
於是強壓著心頭的躁動，先取出那封家書道：「我這次來，主要是因為娘娘突然修書一封，內容雖只是普通家書，但家中長輩擔心另有玄機，所以想托請順哥兒你幫忙掌掌眼。」
「娘娘的家書？」
焦順心中一動，接過來掃了幾眼，當看到林黛玉突兀的排在史湘雲和賈寶玉之前，他頓時瞭然於胸，輕輕將那家書放在一旁，嘆道：「娘娘果然是巾幗不讓鬚眉，這麼快就察覺到了其中的不妥。」
「嗯？」
賈璉一愣，旋即就有些不大相信——這焦順才看了幾眼，難道就能比自己詳細閱讀來的透徹？
焦順見狀，又道：「原本我也只是猜測，如今有了娘娘這封家書，應該是確鑿無疑了——娘娘擔心的，只怕林家有變。」
「林家有變？」
賈璉更迷糊了，什麼林家，哪來的林家？現在還有正經的林家嗎？
「確切的說，是擔心死在任上的巡鹽御史林如海林大人，會被捲入這次的黨爭傾軋之中。」
「這……」
從焦順重點提及的『巡鹽御史』四字上，賈璉模模糊糊好像把握到了什麼，但卻還沒徹底的參悟，下意識道：「這怎麼可能，姑父他已經去世好幾年……嘶~！」
他到底不是徹頭徹尾的蠢貨，說到半截便想到正因為死無對證才最適合背鍋！
當下倒吸了一口涼氣，喃喃道：「怪不得娘娘突然把林妹妹擺在前面，原來……」
「是啊。」
焦順點頭道：「一旦林大人被牽扯其中，林姑娘只怕難逃株連——好在她從榮國府出來時，曾被那些巡丁們仔細搜檢過，倒因禍得福的免了不少麻煩。」
「搜檢過、免了麻煩？」
賈璉又不懂了。
「是啊，鹽官素來不是清官就是大貪，若果然查明林大人縱容鄉黨販賣私鹽，那朝廷自然要追查他留下的家產，屆時……」
吱~
焦順還沒把話完，賈璉已經駭然起身，力道之大，直把椅子撞的往後劃出去半尺，發出了刺耳的摩擦聲。
「怎麼了？」
焦順明知故問。
「沒、沒什麼。」
賈璉顫聲回了句，但他那蒼白的臉色以及迅速滲出來的冷汗，顯然都出賣了他心中的惶恐與震撼。
他下意識的往外走了兩步，才想起要跟焦順告辭，於是忙回頭道：「茲事體大，我這就去回稟家叔！」
說著，轉頭就走。
焦順忙拿起桌上的書信，趕上去塞給了他。
賈璉只來得及道一聲謝，便跌跌撞撞的便闖入了夜色當中。
呃~
目送他的背影消失，焦順摸著下巴無語半晌，這才重新回到了後院。
一見他進門，王熙鳳立刻起身問道：「賈璉呢？他跟你說什麼了？」
「說是宮裡娘娘送了一封家書來，讓我幫著掌掌眼。」
「除此之外呢？！」
若是別的時候，王熙鳳或許還會第一時間關注那封家書，但現在她卻更在意賈璉對自己夜奔焦府的反饋。
「嗯……」
焦順兩手一攤：「除此之外就什麼也沒說了。」
「怎麼可能？！」
王熙鳳堅決不信。
「真的，他都已經回去了。」
「這、這……」
王熙鳳見焦順信誓旦旦，不由咬碎了銀牙頓足道：「真是活該他要做個烏龜王八！」
說著，撲上去又扒扯焦順的衣服，顯然是要用實際行動，繼續為賈璉的烏龜形象添磚加瓦。
焦順這回倒是不閃不避，只似笑非笑的看著她道：「你確定你還能成？」
「怎麼不成？！」
王熙鳳將脖子一梗，旋即斷然道：「大不了把平兒喊來助陣就是！」