大明宮，午後時分
崇平帝剛剛小憩了一陣，用著金盆洗著臉，拿著毛巾擦了擦臉，一旁的戴權說道：「陛下，賈子鈺遞了牌子進宮。」
崇平帝聞言，面帶笑意，說道：「宣他進來。」
戴權點了點頭，默默轉身去了。
而後不久，領著賈珩進入殿中。
賈珩拱手道：「臣見過聖上。」
「聽戴權說，此次出城剿寇，你都準備妥當了？」崇平帝笑著問道。
賈珩道：「聖上，已有了一些籌備，事前就調了錦衣府協助，給予軍情支持。」
崇平帝翻看著奏疏，說道：「錦衣府擅集軍情，先前在東城一事上初見其利，用兵首重軍情，用以間計，得乎兵法之要，你先前往遼東派密諜探事，亦是如此。」
賈珩聞言，怔了下，拱手請罪道：「當初，臣聽說勘聞、察知遼東的藍千戶，被遷調往江西府任事，臣以為實是可惜，就將其從江西府調回，而後因東城之事牽絆手腳，忘了和錦衣府兩位同知商議，實是罪過。
崇平帝笑道：「彼時你提調錦衣，何過之有？另外，朕已申斥過錦衣府陸敬堯，這些年對東虜細情勘查不備，孫子兵法曰，夫未戰而廟算勝者，得算多也，未戰而不廟算不勝者，得算少也，多算勝少算，然不知彼情，何談廟算而勝？！」
說到最後，崇平帝面上笑意斂去，聲音已帶著嚴厲，自是訓斥陸敬堯、仇良二人。
賈珩道：「聖上聖明。」
暗道，天子最近沒少讀兵書，又是用以間計，又是廟戰而勝。
其實密諜探事，天子手下明顯還潛藏著一支更為隱秘、強大的力量，那就是內緝事廠的廠衛。
崇平帝道：「你只管任事，錦衣府這次也隨你出征，你先前常言攘外必先安內，朕以為可謂至理，先將三輔之地的賊寇清剿一空，兵部那邊兒也行文地方清剿賊寇，對三輔之地，朕不催你，朕近日讀史，發現多少君王用兵操切，急於求成，催促進兵，以成大敗，年前不管功成與否，都別忘了回京過年。」
賈珩聞言，身軀一震，面帶感激道：「臣謹遵聖諭，臣以為如今賊寇肆虐，在於賦稅沉重，蠲除苛捐雜稅，予民以休養生息，才是治本之策。」
崇平帝嘆了一口氣，道：「苛政猛於虎也。」
賈珩面色適時現出敬佩之色，拱手說道：「聖上聖明。」
一位帝王能說出苛政猛於虎也，這已有明君之相，雖僅僅是引用聖人之言，但這份統治階級的自覺性，也是足以稱道的。
起碼沒有在「何不食肉糜」以及醉生夢死中走向滅亡。
見著賈珩的敬佩神情，崇平帝道：「民生艱難，朕又何嘗不知，山東已免了兩年的賦稅，還有河南等地也免了今年的秋糧，可近年來，水旱不收，山東地方就食於京的災民源源不斷，想來是貪官污吏於地方盤剝太烈了，明年就需大力整頓吏治。」
賈珩點了點頭，拱手拜道：「聖上燭照萬里，直指關樞，微臣佩服。」
崇平帝面上卻無自得之色，而是道：「知其弊不難，關要在於如何除弊興利，這還要你我君臣上下一心，因弊施策才是。」
賈珩拱手稱是。
賈珩沉吟片刻，道：「臣近日閱覽邸報，揚州鹽院上了奏疏，似是要革鹽法之弊？」
崇平帝笑道：「此事正要和你言說，林如海提議復明時開中法，嚴核鹽引發放，以為邊關輸糧，此事，楊閣老、韓閣老皆大為贊同。」
開中法自明洪武時立，促進了商屯的繁榮以及晉商的崛起，但明弘治年間，戶部尚書葉琪改為納銀運司之後，此法漸廢，而徽商重又把持鹽利。
前些時日，楚王就是拿著戶部撥付的銀子，購糧輸邊。
賈珩道：「聖上，臣以為，如何改革鹽法先不論，但凡整頓鹽務，牽扯利益甚廣，鹽場監押之鹽丁、鹽道稽查之官吏、揚州客居之鹽商，上上下下因鹽食利，藤藤蔓蔓，彼此勾連，彼等之利受損，豈會善罷甘休？微臣以為，當防備彼等狗急跳牆，鋌而走險。」
做事之前就要充分預估到事情的困難，對於那些阻事者，就要提前預判他們，拿住防敵人一樣的警惕提防他們，但有異動，一舉剷除！
拿出不是為了整頓鹽務，而是借著整頓鹽務，為了抄家取財的釣魚心思來，整頓鹽務的事，反而大機率能成。
崇平帝聞言，面色鐵青，驚異道：「你是說他們會……」
「臣以為不得不防，或可揀選錦衣衛士，暗入揚州，以護佑林御史周全。」賈珩面色凝重，沉聲說道。
崇平帝沉吟了下，面色凝重，看向戴權，冷聲道：「你從內衛揀選人手，派往揚州盯著。」
而後看向賈珩，溫聲道：「子鈺，林如海是你家姻親，你這邊兒也從錦衣府中調人，這樣兩路人馬，可保萬無一失。」
賈珩拱手道：「多謝聖上。」
不管鹽務是否整頓成功，但起碼林如海的安全不成問題了。
崇平帝道：「子鈺，你對革鹽法之利怎麼看？」
賈珩沉吟道：「臣以為關鍵在於減少經銷環節，經銷環節愈多，上下因此獲利者愈多，而這些利銀，本該為朝廷所得，如能行專賣之法，調控鹽價，降普惠於民，也未嘗不是一樁善政，但又需提防官吏上下其手，懈怠其責。」
如果行政效能足夠高，何須假鹽商之手？
開鹽業公司，官收、官制、官解、官銷，但又面臨一個問題，官辦衙門，一個是行政僵化之後的貪腐，一個是管理者難以分利，進取不足，效率低下。
倒也無需迴避，這就是赤裸裸的人性，好逸惡勞。
就是朝中官員之言，一旦鹽業專營，私鹽泛濫，百姓可能連鹽都吃不上了。
但陳漢如今，還不得不效仿劉漢搞鹽鐵專營，以解財政之難。
至於開中法，這會兒的晉商正往草原走私不亦樂乎。
果然崇平帝皺了皺眉，說道：「就怕彼時鹽價上漲，百姓難以購買，最終私鹽泛濫，況朝野廟堂，多有不與民爭利之論。」
賈珩沉吟片刻，朗聲道：「臣以為，就算不至官辦官銷，也當遏制大鹽商，打擊不法，以紓財計之困。」
將銷鹽之事包給鹽商，搞區域代理，自是節約了管理成本，提高了效率，省心省力。
然而，再次肥了頭腦靈活的中介、渠道，以及整個鏈條的上下游。
或許極大促進了社會活力，激勵更多的人創造財富，社會總財富得以增加。
但副作用自是人之能力有高下、貧富差距迅速拉大，富者田連阡陌，貧者無立錐之地，矛盾尖銳不可調和。
然後再次走向，混合所有？四馬分肥？
太陽底下，就沒有新鮮事。
當然，革新本來就是在曲折往復中前進，並無萬世不移之法，都是永遠在路上，因為時移世變。
落在鹽商身上，就是先富……養豬、殺豬，怕就怕在，王朝統治者連殺豬的覺悟和擔當都沒有，那活該如前明一樣滅亡。
殺豬不一定用暴力手段，稅收調節之告緡令，司法獄訟之打黑，那些鹽商在崛起的過程中，必定帶著血債、原罪，一查一個準。
「我若整頓鹽務，多半也是要從血債著手，或者直接掀桌子，順昌逆亡，後者吃相略難看，易為時議所謗。」
占據經濟實力的鹽商，他們必然也不會坐以待斃，勢必要謀求政治地位的躍遷，捐粟買官、賄賂官吏、諂媚權貴、修建書院、收買培養犬儒文人，以為輿論造勢……
說不得這會兒鹽商已經聞風而動，入得神京大把撒銀子了。
然後，統治精英階層也非鐵板一塊，政治訴求不同，內部掣肘重重，間或再充斥一些人事鬥爭，你要動鹽務，捅簍子了吧？
鹽價飛漲，百姓吃不上鹽，鬧出民變了吧，趕緊把「位子」騰出來，我去收拾「爛攤子」！
「觀史可以知興替，世間之事，大抵如此。」
賈珩心思電轉，將一些思緒壓下，拱手說道：「想來，兩位閣老應有通篇謀劃，臣對鹽務所知還少，倒是不好妄言了。」
先讓那幫人干，干成了皆大歡喜，幹不成，他再去收拾。
崇平帝點了點頭，道：「此事兩位閣老正在商議，最近神京可能會有風波，你安心剿寇吧。」
賈珩拱手稱是。
之後，崇平帝又是耳提面命幾句，賈珩也是告辭離去，出了大明宮，向著寧國府而去。
京營，傍晚時分，果勇營一座青牆紅瓦的營房之中，喧鬧之聲響起，幾人圍攏著一張酒桌，桌上菜肴豐盛，中間擺著一隻烤好的鹿。
果勇營都督同知車錚居中而坐，都督僉事陸合、夏牧一左一右陪伴而坐，兩旁是參將單鳴，游擊余正倫，五個人已是酒酣耳熱，面紅耳赤。
「老陸，老車，現在那賈珩提點果勇營去剿寇，我琢磨著不像是好路數，莫不是上面有意讓他都督果勇營吧？」夏牧抱怨了一句，說道。
車錚皺了皺眉，舉起了酒盅，煩悶說道：「他非公侯伯，以三等將軍都督一軍，資歷不夠。」
他投效到北靜王爺那裡，本來想謀這剿寇之功，以為晉階之資，但現在卻被這位少年權貴截胡。
「明天全營出征，我等到時候怎麼辦？」夏牧忽而問道。
陸合冷笑一聲，說道：「還能怎麼辦？人家領著聖旨辦差，我們哪敢不從！不過，用兵之時，就出工不出力，上次東城，從三河幫搜撿那麼多銀子，一兩可都沒分給我們！」
車錚端起酒盅，皺眉道：「銀子不銀子的，這還是小事，只怕果勇營在冊兵丁兩萬餘人，等明日全軍出征，聚鼓點兵，一旦計核，我等從那兒給他變出兩萬人來？這才是要命的事，萬一那小子較起真來，咱們有一個算一個，都要被問罪！」
此言一出，眾人臉色都是一變，尤其是夏牧和陸合二人臉色變幻。
九千多人的空額，就按每人月餉一兩銀子算，也有九千兩，這裡面大半都被執掌經歷司的陸合以及掌管軍紀的夏牧，前果勇營都督牛繼宗分走，至於都督同知車錚，同樣分潤一份好處，對此則是睜一隻眼閉一隻眼。
「吃空額，喝兵血，京營十二團營，哪一個不是這樣？否則，就單靠我等的俸祿，不吃空額，在神京城中如何立足？」游擊將軍余正倫，皺了皺眉，冷聲說道。
單鳴默然了下，道：「有道是法不責眾，那位賈雲麾不會不知這個理兒，關要還是我等這次剿寇要濟事才是，軍務辦得好，這些都是小節。」
車錚沉聲道：「只怕人家不給咱們講這個理兒。」
夏牧憤憤道：「是啊，人家當咱們是外人，先前去東城協助五城兵馬司清剿三河幫，咱們也是出了大力的，這位賈雲麾不地道，聽說去翠華山，人人得了賞銀，這三河幫一千多萬兩的財貨，當初，搬運財貨的兄弟眼睛都看直了，如果不是錦衣府的人盯著，非搶一把才甘休。」
陸合輕蔑一笑，說道：「老夏，人家和蔡權那小子沾親帶故，對他手下的人自是照顧！剛才一接調令，急沖沖地過去了，再說他一個小小的百戶，這才多久，就升了游擊，現在頗是抖起威風，對老子竟發號施令起來！」
車錚嘆了一口氣，道：「現在說這些也沒用，還是說這麼應對明日點兵罷。」
陸合端起酒盅，喝了一口，臉頰兩側帶著酒意薰染，說道：「要不，咱們從其他營里借點人手？」
車錚皺了皺眉，說道：「這主意按以往倒也可行，只是那蔡權也是京營中人，對我等細情知之甚深。」
夏牧眸光一閃，壓低了聲音說道：「要不明天給他鬧個下不來？京營可是有三個月沒發餉銀了，下面兄弟一聒噪，他肯定收拾不住，一旦丟了臉，想要帶兵，就沒什麼威信可言了。」
此言一出，酒桌之上陷入片刻詭異的安靜，眾人心思各異。
游擊將軍余正倫，口中噴著酒氣，面帶兇狠，附和道：「夏大人這法子不錯，一旦鬧出譁變來，不管結果如何，這兵他都帶不成了！」
單鳴皺眉道：「也不能真譁變，就是讓兄弟鬧一鬧，不發餉銀，就不開拔，這是顯得他治軍無能，再搞什麼點兵，就不好搞了。」
陸合點了點頭，笑道：「就是這麼個理兒。」
眾人都是附和點頭。
陸合目光咄咄地看向一旁神情默然的車錚，問道：「老車，你覺得此策如何？」
迎著一眾目光注視，車錚神色不變，笑了笑道：「我覺得，可以試試。」
夏牧一拍桌子，說道：「那就這麼定了！老陸，我們找一些不想出城奔波勞苦的，明日進行聒噪。」
陸合以及余正倫都是應著。
然而幾人也無心喝酒，都是分頭行動。
寧國府——
夜幕低垂，書房之中，一燈如豆。
賈珩正自看著輿圖以及曲朗呈送過來的簿冊，據其上所載，果勇營在冊兵丁兩萬二千人，然後八九千人不在營中，這樣餉銀都被車錚以及下方的高階將校，以及圍攏他們的千戶、副千戶吃掉。
不遠處，一身飛魚服的曲朗，端坐在椅子上，靜靜等待著。
「曲千戶，方才，你說那些人明日試圖鼓動將校鬧事？」賈珩放下手中的簿冊，抬頭問道。
曲朗道：「幾個隱藏的探事，送來的緊急消息，他們似是要明日鼓譟軍卒譁變，給大人一個難堪！」
賈珩面色幽幽，沉聲道：「他們還真是好大的膽子。」
「大人，他們許是擔心大人點兵時藉機發作。」曲朗面色凝重，拱手道：「大人，不若今晚就搶先一步抓捕。」
賈珩正要出言，忽地書房之外傳來的婆子的聲音，說道：「大爺，外間有個自稱是果勇營的武官兒，來求見大爺，已迎入花廳招待著了。」
說著，那婆子進來，遞上一張拜帖。
賈珩面色微頓，接過婆子遞來的拜帖，垂眸看著上面的名刺，目光古怪了下。
「大人，這是？」
「車錚過來了，不知來意。」賈珩說著，臉色也有幾分古怪，喃喃道：「別是過來報信的吧？你在這等著，我去見見。」
曲朗聞言，面色同樣有幾分古怪。
賈珩說著，出了書房，前往花廳。
只見都督同知車錚端坐在椅子上，一旁的小几上，香茗動也未動，面色沉肅。
就在這時，隨著腳步聲響起，只見一個身形頎長、腰懸寶劍的少年長身而入。
「下官見過賈大人。」這位果勇營都督同知即刻起身，拱手抱拳道。
賈珩道：「明日就兵出神京，車同知不在營中督事，怎麼有空到本官府上？」
車錚沉聲道：「大人，下官有緊要之事要稟告於大人。」
賈珩詫異道：「哦？」
車錚道：「大人，營中有人明日點兵之時想要藉機生事，阻礙大人進剿賊寇。」
賈珩面色凝重，目光咄咄問道：「此事怎麼說？」
車錚就是將夏、陸二人籌劃明日以軍卒「譁變」鬧事的細情說了，而後面色憤憤，似是義憤填膺，沉聲道：「前都督在時，將校腐化，軍紀廢弛，吃空額、喝兵血，蔚然成風，幾不能制，陸、夏二僉事，更是一意逢迎牛都督，下官獨木難支，屢受同僚排擠，也只能與彼等虛以委蛇，如今不料彼等竟膽大如斯，為一己之私利，置軍機於不顧，裹挾軍卒作亂，下官累受皇恩，豈能與其同流合污？」