在大年初三，賈珩領著賈族男女老幼在賈族宗祠中祭了祖，而後，賈珩與賈政在前院宴請了賈族一眾爺們兒，倒無要事可敘。
卻說時光悄然溜走，眨眼間就到了初四，賈珩上午去了京營的節帥大營，下午則去了錦衣府，例行問事。
錦衣府，司務廳，後衙
賈珩在條案後的一張靠背椅子上坐下，凝神翻閱著一摞卷宗。
「大人，烏進孝和烏進敬兄弟已按著詐欺、竊盜主家之財，送往京兆衙門，由傅試傅通判斷讞。」身著飛魚服的錦衣千戶曲朗，開口道。
賈珩將手中的卷宗放下，想起傅試，此人在他晉爵一等男時，也曾贈過一份兒禮，道：「追繳烏家貪墨贓銀，已著手了吧？」
烏進孝兄弟兩個侵占了不少榮寧二府的莊田，如今雖使其歸案，但貪墨侵占所得，也要追繳回來。
曲朗道：「前日已派了一位試百戶，攜行文至當地官府並錦衣衛所。」
賈珩想了想，道：「此事就這般罷。」
曲朗也不再繼續說，轉而從隨身所帶牛皮包中另取出一張疊的整整齊齊的箋紙，低聲道：「大人前日交代調查恭陵營造的相關官員，還有忠順王府動向，已有一些線索，大人可要閱覽？」
在小年那天，賈珩從老丈人口中得知戶部、工部與貪墨皇陵營造工程銀子多有牽連後，就暗中授意曲朗調查。
畢竟事涉太上皇的吉壤，動用錦衣衛調查，倒並無不妥。
賈珩面色微頓，道：「拿來我看看。」
曲朗近前，將手中箋紙遞給少年，神情見著凝重。
賈珩打開箋紙，隨著時間流逝，面色幽沉，冷眸閃爍。
蓋因，他已見著驚天大案的一角，單從箋紙一位陵副使所敘，事涉戶、工兩部侍郎級官員，其他內務府官員也多有牽連。
塌方式腐敗……
一個詞彙在心頭涌過。
曲朗壓低了聲音道：「如果其上所言線索屬實，只怕此案當為崇平年間第一貪腐大案。」
賈珩放下簿冊，看向曲朗，說道：「此事事關重大，你派人暗查此事，儘量不可打草驚蛇，待時機成熟，本官自當奏明聖上。」
起碼可以確定，其上戶部侍郎梁元、兩位工部侍郎潘秉義，盧承安，皆有不同程度的涉案，當然這只是一位監修皇陵副使，家眷平時所言，真實性上可能還有一些問題。
而一旦核實此案，哪怕是忠順王，也吃不了兜著走。
曲朗拱手稱是。
及至傍晚時分，賈珩從錦衣府返回寧國府，剛入花廳，就見著翠色比甲，下著素青色襦裙的少女，近前而來。
「公子，三姑娘在書房裡等候了有一會兒了。」
賈珩朝晴雯點了點頭，轉頭進入內書房，就見著坐在書案後垂眸看書的探春。
少女身著紅辛夷花折枝刺繡交領長襖，下著白色百褶裙，細碎夕光披落在肩頭，宛如追星逐月。
隨著長了一歲，探春已有原著所述，文采精華，見之忘俗的神韻。
「珩哥哥。」探春聽到跫音，放下手中的書卷，凝眸看向蟒服少年，粲然一笑，修麗蛾眉下，眸子宛有晶光閃爍，唇瓣上也不知塗著什麼，晶瑩泛光。
丹唇外朗，皓齒內鮮。
賈珩點了點頭，輕笑道：「妹妹過來了。」
探春款步走來，問道：「珩哥哥，我看到青梅煮酒論英雄了，後面的回目什麼時候能寫完啊。」
賈珩走到書案旁的一方小几旁坐下，提著茶壺斟了一盅，道：「元宵節前應能寫完，倒不急。」
說著，將茶盅遞給探春。
探春笑著伸手接過，俏聲道：「上次還和林姐姐說呢，京中其他人也在催稿了，離第一部刊行，也有好一段日子了呢。」
賈珩呷了一口茶，道：「是有不少催稿的。」
兩人品茗閒話著。
探春抿了一口香茗，凝睇望向一旁的少年，心頭掙扎了會兒，低聲道：「珩哥哥，等會兒見到姨娘，姨娘沒讀過什麼書，若言語有冒犯之處，還望珩哥哥多擔待一些。」
賈珩聞言，安靜片刻，轉眸看向探春，溫聲道：「三妹妹這話是以什麼身份來說的？」
探春怔了下，明眸靜靜看著對面的少年，道：「血濃於水，珩哥哥覺得呢？」
賈珩方才茶盅，起身，伸手揉了揉探春的劉海兒，目光溫和，笑了笑道：「放心好了，我待人沒那麼嚴苛。」
探春感受著額頭掌間的寵溺，明眸垂下，心頭湧起陣陣甜蜜。
賈珩道：「好了，走吧，去你娘院裡。」
「嗯。」探春點了點頭。
趙姨娘作為賈政最得寵的妾室，又為其孕育了一雙兒女，在布置裝飾上比尋常姨娘要強上許多，院落一排三間，左右兩廂，院落是一條十字形青石板路，廊檐下的石階擺放著盆栽、花卉。
此刻，廂房中燈火通明，趙姨娘正在屋裡教訓著賈環。
「蛆心孽障，沒造化的種子，學堂發給你的年節銀子，還有這幾天收到的銀錁子，你都藏哪兒去了？」趙姨娘一身石綾紅色羅裙，側坐在軟塌上，嗑著瓜子，罵道：「這麼小就會藏私房錢了。」
賈環著一身講武堂制式的武士勁裝，這時正趴在不遠處的一方小几前，拿著筆管書寫著《武經總要》。
這是學堂教習布置的年假功課，聞聽叱罵，嘟囔道：「我平時買一些書本、紙張，也需用到銀子，你都收著了，我找你要，你又不給。」
趙姨娘呸地吐一口瓜子皮，罵道：「好啊，你出息了，還敢頂嘴了！你是不是覺得你去了學堂，跳出了我掌心，你再怎麼著出息，也是你娘我腸子裡爬出來的！」
賈環輕哼一聲，只是不理。
趙姨娘見賈環竟敢不搭理自己，愈發氣了三分，正要起身去揪賈環的耳朵。
忽地，小丫鬟鵲兒挑開帘子，進得屋內，喜道：「奶奶，珩大爺還有姑娘往這邊兒來了。」
趙姨娘聞言，面上一喜，將瓜子扔在一旁，拍了拍手，一雙著繡著荷花鞋的小腳，落在地上，「我去迎迎。」
「鵲兒，你趕緊吩咐後廚了吧，看看菜肴做好了沒有，別耽誤了事兒。」
鵲兒應了一聲，往後廚去了。
然後，看著在一旁看書的賈環，氣不打一處來，道：「你是個聾的！快起來迎迎你珩大哥去。」
賈環被罵都臉色發黑，擱了筆，從書案後起身，向著外間迎去。
母子二人出了廂房，站在廊檐下，遠遠見著一男一女從花牆處的月亮門洞提著燈籠過來。
趙姨娘熱情招呼，遠遠道：「珩哥兒，探丫頭，過來了。」
將二人迎入廳中，分賓主落座。
趙姨娘惱道：「小吉祥，瘋哪兒去了，還不快過來倒茶。」
探春見著這一幕，暗暗皺眉，偷瞧著一旁賈珩，見其面上並無異色，心底自己也不知為何，竟是鬆了一口氣。
趙姨娘笑道：「珩哥兒，環哥兒這個蛆心孽障自打跟了你，可算是有大出息了。」
賈珩道：「姨娘無需客氣，賈環為族中子弟，如他能成才，我也欣然樂見，況環哥兒本性不壞。」
說著，看向一旁的賈環，問道：「環哥兒，你在學堂好好習武，等過二年，京營或者五城兵馬司，總有個差事。」
賈環聞言，略有些畏懼，「嗯」了一聲。
趙姨娘一扯賈環衣袖，道：「還不謝謝你珩大哥。」
賈環只得道：「謝謝珩大哥。」
這時，丫鬟布置了菜肴，葷素搭配，色香味俱全。
趙姨娘笑道：「珩哥兒，招待不周。」
探春在一旁聽喊著「珩哥兒」，多少有些不自在，想要說些什麼，忽覺在桌下的小手，似被拍了拍手背，芳心一跳，一張俏麗臉蛋兒「騰」地彤紅，右手拿起茶盅，迅速抿了一小口酒。
這還有她娘和她弟在，怎麼就……
偷瞧了一眼少年，見清冷眸子正向自己遞著眼色，心頭欣喜，旋而失落。
賈珩這時聽趙姨娘絮絮叨叨，如祥林嫂一樣，說著拉扯賈環長大，在後宅受盡冷眼，多麼不容易的話。
靜靜聽著，手中拿著酒盅，不時抿一小口，也不打斷。
趙姨娘何曾見過這樣，願聽自己說話的爺們兒，還是在外面這般位高權重的，目光溫和看著自己，說到最後，眼圈微紅，臉上見著哀戚之色，道：「珩哥兒啊，你是不知道，我和環兒過得叫什麼日子啊……」
賈珩想了想，道：「如今倒也算是苦盡甘來了，兒女長大成人，也該少操點心，享享清福，環哥兒呢，現在學堂里習武，等過二年有了差事，就能頂門立戶，回來你也不要太罵著他。」
趙姨娘被這話說得心頭偎貼，一時間對少年好感大增，笑了笑道：「珩哥兒，你說的對，我平時也不怎麼罵著他。」
賈環正在夾起一塊兒水晶肘子，低頭吃著，聞言，撇不撇嘴，眯眼瞪了趙姨娘一眼，顯然對這瞎話兒相當不認可。
探春在一旁靜靜聽著兩人的敘話，轉眸瞧著那面龐冷峻卻溫言軟語的少年，明眸熠熠閃爍，芳心暖流涌動，一時間竟有些痴了。
酒過三巡，菜過五味。
趙姨娘飲了一盅酒，酡顏紅潤，輕笑道：「珩哥兒，你是個大忙人，原不該勞煩你，只是三丫頭她舅舅陪著環兒上學，現在環兒在學堂住著，他舅舅來來往往，也沒個什麼活計做，能否給他在五城兵馬司找個差事？」
賈珩一時沉吟，開始想著趙國基其人。
比起趙姨娘的時不時作妖，趙國基此人還算老實本分，在原著中的存在感不是太強，如果性格惡劣，原著中不可能不描寫。
許是見著賈珩沉默，似有「不虞」，一旁的探春心頭大急，粉面上見著惱怒之色，脆生生說道：「姨娘，衙門也不是咱們家開的，京營不久前才查著空額的事兒，就往著裡面安插親戚，旁人會說珩哥哥閒話的。」
她先前只當是一場感謝宴，沒想到竟還請託著事？
趙姨娘面上笑容凝滯，撇了撇嘴，橫了一眼探春：「三丫頭，你這是什麼話？親戚親里的，互相照應著怎麼了，再說珩哥兒不是還沒說什麼，你倒是急得給什麼似的，你不是還往珩哥兒那幫忙嗎？」
探春容色一怔，聽著趙姨娘的話，又羞又惱。
賈珩清咳了一聲，道：「三妹妹，好了。」
好似按下了暫停鍵一般，趙姨娘也改換笑臉，道：「珩哥兒，你說是什麼主張？」
賈珩沉吟道：「在五城兵馬司，每天緝捕盜寇，說不得遇著險，姨娘其實可以和鳳嫂子說說，讓她在後院安排個好差事。」
趙姨娘張了張嘴，冷哼道：「璉二奶奶可不大瞧得上我們這些奴幾輩生的。」
此言一出，探春容色微白，明眸低垂，心底湧起一股酸澀。
奴幾輩兒生的，她原也是奴幾輩兒生的呢……
見此，賈珩面色頓了頓，在桌下伸手拉了拉探春的小手，以示寬慰，抬眸看向趙姨娘，道：「若不想在府里做事，我回頭見見人，若得力一些，就派到東城鋪子照看生意。」
趙姨娘喜道：「珩哥兒，我就知道，我就知道你斷不像旁人說的那樣，你是個外冷內熱的。」
賈珩也沒有多說。
對趙姨娘，他更多也只是看在探春的面上，而且與一婦人較真兒也沒什麼必要。
探春這時，感受著掌心的溫厚，心頭羞喜之餘，竟一下子安寧下來。
就在賈珩與探春與趙姨娘飲宴時，王夫人院裡，廂房中燭火搖曳，人影憧憧。
王夫人放下手中的木魚，皺了皺眉，看向金釧，問道：「東府的那位珩大爺去了趙姨娘院裡？」
金釧低聲道：「是，太太，我瞧著和三姑娘一同過去的。」
王夫人聞言，面色陰沉，心頭不由一陣煩躁。
這兩天過去，她也見著環哥兒了，用鳳丫頭的話說，以前跟個凍貓子似的一個小子，可去了那勞什子的講武堂，回來以後，言談舉止倒有幾分架勢。
「看這樣子，別是讓環哥兒蓋過寶玉去了……」王夫人想到某種場面，不由難受得無法呼吸。
「需得讓寶玉進學了。」王夫人產生一種急迫感，忽地轉眸之間，覷見一旁正拿著抹布在擦花瓶、高几的彩霞，眉頭一皺，心頭就有幾分起意。
這小蹄子，以前與那環哥兒頗有親近，若是能壞了環哥兒的身子，甚至養成酒色性子，許環哥兒就不能再練武成武將了吧？
這念頭一起，瞬間就如野草一般攀爬，纏繞了內心。
這時候，就在王夫人思量之時，玉釧進來說道：「太太，大姑娘來了。」
說話間，元春與抱琴主僕二人，挑開棉簾，進入廳中，
「大丫頭。」王夫人面上帶笑，看向自家大女兒。
元春此刻著一身淡黃色衣裙，身姿豐美，黛眉如出雲之岫，雲鬢似春煙霧染，臉頰梨腮暈紅，伴隨著香風襲來，嫣然笑道：「娘，您喚我？」
王夫人笑著拉過自家女兒的手，在一旁的幃幔床榻上坐下，道：「咱們娘倆個說說話。」
元春「嗯」了一聲，在一旁坐下。
王夫人笑道：「你年後要到晉陽長公主府上？」
元春柔聲道：「珩弟昨個兒說，過了元宵再去，也不妨事的。」
王夫人點了點頭，道：「那也行，正好在家多熱鬧幾天。」
元春情知王夫人還有下文，倒不催促，接過金釧遞來的一杯酥酪茶，桃紅唇瓣兒印在茶盅杯壁上。
王夫人看著儀態端麗的自家女兒，再次暗嘆了一聲……
壓下心頭波瀾再起一絲憤恨，笑了笑道：「大丫頭，為娘聽說那晉陽長公主膝下還養著一個孤女？」
元春道：「是的，封號清河郡主。」
王夫人笑問道：「年歲多大了？可曾許了人家？」
「過了今年，十四了罷，倒是待字閨中。」元春柔聲說著，心頭一動，玉顏上隱有所悟，道：「媽的意思是？」
倒也品過味來。
王夫人嘆了一口氣道：「我是這麼想的，你弟弟寶玉呢，你也瞧著了，過了這個年，也不小了，咱們這樣的人家，早定著親事才好一些，省的臨到頭打饑荒。」
元春蛾眉宛轉，清聲道：「可寶玉也不過十一二，若要定親，至少也得二三年罷。」
王夫人道：「不小了，等到事到臨頭反而晚了，古人常講成家立業，成了家才能立大業，你可看看東府的珩哥兒。」
元春聽著這話，正下意識點著螓首，不知怎麼，就覺得心底古怪難言。
王夫人也猛覺失言，臉頰也有幾分發熱。
嗯，就是一不小心將心裡話說出來的感覺。
是的，說來有些羞恥，對那位珩大爺，王夫人既嫉恨又羨慕，每每午夜夢回，都希望著寶玉能以身相代。
元春也沒有糾結於此，道：「媽，小郡主性情不錯，但人家眼高於頂，會不會看上寶玉，又再兩可之間。」
畢竟是親姐姐，還是想給自家弟弟尋門好婚事的，倒也不會覺得自家弟弟配不上什麼的。
「嗯，只是好像有哪裡不對？如果寶玉和小郡主成一家人，那豈不是要喚珩弟為一聲岳父，那我……」元春猛然醒覺，盈盈如水的美眸垂下，
分明是回想起賈珩與晉陽長公主的「姦情」。
王夫人道：「寶玉他怎麼說也是公侯子弟，如是老國公在時，尚配公主都不能說咱們家高攀的。」
說著，看著自家女兒，心頭也有幾分欣慰。
她家大丫頭雖和那珩大爺走得近一些，但心裡有數，不會將胳膊肘子往外拐。
看著自家母女的臉色，元春遲疑了下，道：「媽，其實珩弟他……」
王夫人臉上笑容凝滯，隱隱意識到自家女兒要說什麼。
元春斟酌著言辭，道：「如是寶玉想求娶小郡主，只怕也離不得珩弟。」
王夫人臉色一頓，道：「這是這麼說？」
元春蹙了蹙眉，道：「媽，這等帝女就算和咱們家結親，也是看在珩弟的面子上，否則我去了也說不著什麼話。」
王夫人道：「你和珩哥兒走得親近一些，那你能不能讓他幫忙說說？」
元春：「……」
默了片刻，輕聲道：「媽，那我抽空和珩弟說說。」
心底幽幽嘆了一口氣。
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