翌日
清晨時分，天色有些陰沉，細弱光線透過窗扉落在竹榻上的一對鞋子上。
帷幔四及的床榻中傳來一聲「嚶嚀」，尤三姐幽幽轉來，艷冶臉蛋兒上尚帶著昨夜未曾褪去的春韻，酡顏染緋，白裡透紅，美眸中滿是幸福和甜蜜。
賈珩伸手捏了捏尤三姐粉膩的臉蛋兒，肌膚香嫩滑膩，輕聲道：「今天天有些冷，你多睡一會兒，也好補補覺。」
三姐雖然平常性情潑辣，一開口動輒虎狼之詞，在床幃之間卻頗為羞答答，不過比較聽著他的話，幾是任憑擺布，什麼都由著他。
尤三姐感受到那少年的關切，帶著幾分沙啞的聲音嬌俏、婉轉，如鶯啼燕語，嬌笑道：「我躺在床上也睡不著，大爺今個兒去哪兒？」
「今個兒得去西寧郡王府上拜祭一下。」賈珩道。
西寧郡王與賈家同為四王八公，的確是幾代人的交情，而且西寧郡王在青海戍邊，他這邊也是比較崇敬的。
雖然因為柳芳之事與金孝昱有著一番過節，還將其人逐出軍機處，但遷延不到已經逝去的西寧郡王頭上，那樣就太沒有器量。
姿容艷冶的少女，掀開被子，目之所及，正是冬日，鵝毛大雪在燈火映照下晃得人眼暈，雪中一樹紅梅嫣紅惹目。
賈珩輕輕堆了下雪人，豐膩於掌指之間寸寸流溢，溫聲說道：「這沉甸甸的…良心，都怎麼長的？」
尤三姐摟著賈珩的脖頸，低聲道：「我這才哪兒到哪，二姐比我還好一些呢。」
賈珩：「……」
三姐自從昨晚過後，就開始在他面前推銷著尤二姐。
賈珩道：「來人，將我那套蟒服送過來。」
侍奉尤三姐的一個丫鬟去了。
不大一會兒，丫鬟抱著嶄新的蟒服以及靴子過來。
尤三姐已簡單穿好了裙裳，目光帶著痴迷之光地看向那少年，道：「我伺候大爺更衣罷。」
賈珩「嗯」了一聲，任由著尤三姐忙碌著。
尤三姐低頭繫著一條鑲嵌著玉石的犀角腰帶，抬起眼角媚意無聲流轉的玉顏，美眸中滿是痴迷，道：「大爺真是貌比潘安，丰神如玉。」
而這樣的人，一想到自己是他的妾室，昨晚的甜蜜都自腿…心底流溢出來了一些。
賈珩伸手揉了揉尤三姐的空氣劉海兒，溫聲道：「準備點早飯，咱們一起吃點兒。」
三姐還是聽著他的話的，果然沒有綰著髮髻，看著更皎如春華了一些，其實露出明額真的不適合這些少女，因為氣質和韻味撐不起來。
「那我喚上二姐，我們平常都在一起吃飯的。」尤三姐面上笑意嫣然，睫毛彎彎的美眸眨了眨，柔聲道。
賈珩沒有應著，只是洗漱而畢，看向被尤三姐拉過來一同用著早飯的尤二姐，說道：「二姐，早。」
尤二姐眉眼低垂，羞羞怯怯說道：「大爺，早。」
少女眉眼間密布著倦色，分明昨天一晚上沒有睡好。
賈珩溫聲道：「一同吃些早飯吧，在府上也不是外人。」
他還真沒有怎麼和尤二姐敘話。
「多謝珩大爺。」尤二姐應了一聲，安靜地落座而下，如一株水仙花般，螓首低垂，正要拿起筷子，卻見對面的少年遞將過去。
尤三姐連忙伸手接過，抬其美眸，芳心已經湧起一股欣喜和甜蜜，道：「謝謝大爺。」
就像一些戀愛腦少女總是為渣男的「開瓶蓋、繫鞋帶、上紙巾，遞勺筷」之類的「細節」感動到。
「不用謝來謝去的。」尤三姐穿著淺紅色襖子，面上的笑意絢爛如牡丹花，欣然笑道。
賈珩看向尤二姐，溫聲道：「三姐在家中待得無聊，你們姐妹在一塊兒說話也不悶著。」
賈珩離了尤氏姐妹所在的小院，正要向前院走著，忽而看向從月亮門洞而來的麗人。
「尤嫂子，這是要到哪兒去？」賈珩問道。
尤氏秀雅玉容上慌亂之色湧起，輕聲說道：「過去找可卿敘話。」
看她的樣子，應是剛從三妹那過來？
賈珩點了點頭，看了一眼麗人，說道：「今天有些冷，尤嫂子也多穿幾件衣裳。」
尤氏輕輕柔柔地「嗯」了一聲，看向那身形挺拔的蟒服少年，問道：「珩大爺這是要去哪兒？」
「去西寧郡王府上。」賈珩道。
尤氏輕聲說道：「是該去祭拜一下。」
賈珩看向麗人，默然了下，終究什麼沒有說，來到前院花廳，只見那身穿飛魚服的少女已是顧盼神飛，按著腰間寶劍，等候著。
賈珩沖陳瀟點了點頭，說道：「你在這兒等我，我進去看看。」
陳瀟道：「我也進去瞧瞧吧。」
當年隨著父王見過西寧郡王，如今也算是憑弔一番了。
西寧郡王府
此刻，隨著西寧郡王薨逝消息漸漸傳至整個神京，西寧郡王府門前也漸漸熱鬧了起來，四王八公十二侯等諸武勛之家都設了祭棚，以憑弔著西寧郡王。
「永寧侯到！」隨著管家通報，正在靈堂前跪著守靈的金孝昱面色一頓，轉頭望去。
周圍如東平郡王之子穆勝，治國公之孫馬尚等人都是訝異地看向那蟒服少年。
這永寧侯先前不是與金家有著過節？
不過人死為大，過來弔祭一番也屬平常。
金孝昱冷冷看了一眼那蟒服少年，沒有說話，只是面色淡漠。
當初在宮門之前被此人以軍機大臣之名杖責，可謂丟盡了顏面。
賈珩近前上了兩炷香，對金孝昱的冷眼視而不見。
然後，也不多言，重新返回錦衣府處置公務。
而大明宮，內書房
崇平帝凝眸看向內閣次輔韓癀，也是如今的禮部尚書，經過幾天時間，吏部與禮部的「換家」，在經過一系列的操作以後，已經全部落實。
韓癀道：「聖上未知召臣何事教誨？」
崇平帝忽而聞言，道：「韓卿對永寧侯怎麼看？」
韓癀聞言，面色一愣，思忖著天子此言的用意，說道：「聖上，微臣以為永寧侯為當世名將，天下有數的俊彥，假以時日，當為我大漢擎天之臣。」
崇平帝點了點頭，道：「朕要用永寧侯收復遼東，伐滅女真，先前朝中不少官員不知女真豺狼習性，妄提和議，與虎謀皮，更對朕信重永寧侯一事橫加指責，實在不可理喻！」
這是他給韓癀劃定的底線，對虜是攸關大漢社稷存亡的大事，誰都不能阻擋，別的事可以容忍，但對女真的戰事，決不能因私而廢公。
韓癀心頭劇震，說道：「聖上之言甚是。」
崇平帝點了點頭，說道：「韓卿在內閣也有十二載了，兢兢業業，朕看在眼裡，記在心裡。」
「聖上。」韓癀身形一震，拱手道：「臣受聖上信重，委以閣臣之任，處置社稷，微臣敢不庶竭駑鈍，粉身碎骨以報聖上。」
崇平帝道：「如今朝中稚氣，上次永寧侯從江南回來，治水築堤，發現淮揚之地與江寧府，在救災賑濟上多有協調不齊之處，朕思量再三，有了一些想法。」
韓癀心頭微動，拱手相請，說道：「聖上，微臣愚鈍，還請聖上明示。」
「江南疆域廣袤，人口眾多，故太祖、太宗以南京戶部、兩江總督、江左布政司三衙共治，然時過經年，三衙疊床架屋，令出多門，以致權責混亂。」崇平帝說著，冷硬的目光投向韓癀，故意安靜了片刻，聲如金石道：「今夏淮河大水，淮安等地糧價飛漲，百姓生計困頓，南京戶部不僅沒有主動向永寧侯提出以糧食穩定物價，反而以潘汝錫、錢樹文等人的南京戶部、倉場官員，趁機倒賣官糧，牟取暴利，雖為永寧侯嚴厲處置，但也足見南京戶部以及兩江總督衙門多方掣肘，亟需釐清權責。」
韓癀聞言，儒雅面容上面無表情，心底霍然開朗。
這是天子提出的條件？
崇平帝道：「朕意欲分江南一省為安徽、江蘇兩省，以安慶、徽州、寧國、太平等府建安徽一省，另置巡撫，以江寧、蘇州、松江，徐州等府為一省，以江南巡撫延續江蘇巡撫，韓卿以為如何？」
韓癀聞言，心底頓時掀起驚濤駭浪，在崇平帝目光注視下，定了定神，拱手道：「聖上，臣以為此法可行。」
崇平帝道：「那韓卿就回去擬旨，理清緣由，布告諸省。」
先放出消息，然後觀察朝臣反應，最終再讓子鈺赴江南考察安徽巡撫人選，這樣江南士人也就矚目以視，這樣制衡之局也就自然而成了。
韓癀聞言，心頭微震，拱手稱是。
……
……
及至下午時分，天色昏沉，不知何時似又又紛紛揚揚飄著小雪，這才去了陶然居。
說來此地，還是賈珍當初宴請於他的地方。
賈珩從馬上下來，看向酒樓的「陶然居」匾額，目光定了定，舉步進入。
此刻，鳳姐已經與平兒早已在嬤嬤和丫鬟的陪同下，備了一間廂房。
裝飾雅致的廂房之中，几案擺放著珍饈美味，鳳姐的兄長王仁正在與鳳姐說話。
王仁笑道：「妹子，這珩哥兒喜歡什麼？我等會兒可不能衝撞了。」
鳳姐今天著一襲秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，內著桃紅撒花襖，披著石青刻絲灰鼠披風，下著大紅洋縐銀鼠皮裙，看著粉光脂艷，玉顏笑意嫣然，輕聲說道：「沒事兒，珩兄弟沒有那般大的架子，平時很好說話的。」
王仁陪著笑道：「我自是知道，只是擔心我性情粗鄙，讓珩兄弟生了厭，也讓妹子再招了埋怨。」
一等武侯，軍機大臣，縱然是從指頭縫裡漏出一些，足夠他受用不盡了。
鳳姐笑了笑道：「你就放心好了，珩兄弟那是宰相肚裡能撐船，大人有大量的。」
而在這時，平兒近前，臉上見著盈盈笑意，說道：「奶奶，珩大爺過來了。」
鳳姐臉上滿是喜色，起身迎去，只見少年一身青色斕衫長袍，面色沉靜，看向自己之時，目光溫潤地點了點頭。
鳳姐芳心一跳，不知為何，覺得嬌軀恍若過電了一般。
心道，也怪她這些時日不知節制，許是書本上文言所言，神交已久？
念及此處，花信少婦心頭一跳，連忙將心底的紛亂思緒驅散一空。
其實，鳳姐能在海棠詩社眾人聯詩之時，說出被黛玉和寶釵等人讚譽的「一夜北風緊」，其實還是有著一點兒歪才的。
「珩兄弟。」鳳姐丹鳳眼亮晶晶的，語氣欣然喚著。
賈珩朝鳳姐點了點頭，問道：「這就是王仁世兄罷？」
說著，打量著王仁，其人麵皮白凈，身量中等，眉眼細長，面相有著王家人的刻薄和凌厲之勢，此刻臉上掛著略顯討好的笑意。
鳳姐笑意盈盈地介紹道：「珩兄弟，這是我那兄長。」
王仁笑著說道：「今個兒可算是見著真佛了，侯爺真是一表人才，相貌堂堂，不愧是賈族年輕一代的俊彥。」
上來就吹噓著，但奈何沒文化，一時間就有些詞窮。
賈珩雖然是親戚，但身穿行蟒袍服，那股威嚴肅重的氣氛卻不讓王仁不敢輕忽。
賈珩點了點頭，道：「世兄坐。」
對著王仁，他實在說不出什麼恭維的話，在原著中將自己的外甥女賣入青樓，這能是人乾的事兒？
雙方寒暄已畢，落座下來，酒過三巡，菜過五味。
王仁笑道：「侯爺，想來我的情況，我這妹妹和你說了，我這些年走南闖北，實在坎坷的緊，就想在京里做點兒生意，東城那邊兒我看上一座鋪子，就想盤下來，開家賭坊，但現在五城兵馬司要辦勞什子執照，就想著侯爺這邊兒能不能通融通融？」
賈珩轉眸看向鳳姐，問道：「鳳嫂子難道沒有和世兄說？」
鳳姐艷麗玉容上的笑意微微一滯，說道：「這不還沒來得及說。」
其實，她也不知如何說，她這個兄長執拗的很，未必聽得她的話去，反而認為她沒有能為。
賈珩轉眸看向王仁，沉聲道：「賭坊這種營生不是什麼好路數，如今不管是江南鹽票行銷於湖廣、巴蜀，還是閩粵之地，載船貨遠出海，不比如今在京城做這些使人破家滅門的生意好？」
王仁聞聽此言，面色就有幾許不自然，說道：「我瞧著京里別家也做著這個生意？我應該也能做罷。」
賈珩目光炯炯地逼視地王仁，說道：「世兄別看旁人，有道是積善之家，必有餘慶，積惡之家，必有餘殃，如今這些開賭坊的，朝廷那邊兒都是記了名的，一旦有著什麼逼良為娼、破家滅門的案子，五城兵馬司和京兆府尹，第一時間會找這些人的麻煩。」
這是他與范儀定下的規矩，其實在他離去之後，這個制度還能不能執行下去，就要看魏王的良心。
說起積善之家，必有餘慶，巧姐的判詞就是留餘慶，留餘慶，忽遇恩人，幸娘親，幸娘親，積得陰功。
王仁面色變了變，只覺心頭微凜然，向著一旁的鳳姐施以詢問眼色。
倒不是被賈珩的這番報應之語嚇到，而是為賈珩的堅決態度所懾，向一旁的鳳姐求助。
鳳姐笑了笑，看了一眼賈珩，說道：「珩兄弟說的是，這賭坊動輒逼人賣兒鬻女，賺得錢確是缺德了一些，兄長不妨再改個營生，反正都是賺錢，幹什麼不是賺錢？」
這一次，她站他一邊兒，以往她對這些因果報應是不信的，但現在她年紀輕輕守了活寡，可能是以往這些缺德事兒做多了吧。
王仁聽鳳姐也如此說，宛如兜頭潑了一盆冷水，道：「這……？」
賈珩沉吟道：「世兄不如這樣，神京城中準備一批貨物，世兄如果以貨船運出海去，獲利仍有不少。」
王仁苦著臉，道：「這幾年海上盜寇眾多，劫掠財貨，謀害人命，賈侯，這個生意可不大好做啊。」
能在神京城中靠著賈家的權勢躺著把錢給掙了，何苦去冒著風險出海賺那幾個辛苦錢？萬一碰到風浪，船沉人亡都不是鬧著玩兒的。
賈珩面色默然，道：「揚州兩淮轉運司以票鹽法，不擇商賈本錢多寡，可以憑票取鹽販運諸省，可得利銀不少，世兄可以一試。」
「兩淮商賈雲集，鹽利一壓再壓，如今已漸漸無利可圖。」王仁道。
賈珩道：「最近工部與內務府將一批煤炭銷售份額委託京中商賈，以販運北方諸省，供百姓日常煮飯所需，王兄可以一試。」
「煤炭？」王仁面色現出思索，見著賈珩的目光漸冷，不敢再做爭辯，改口道：「我也不熟悉這個。」
鳳姐在一旁聽著，漸漸覺得臊得慌，柳眉挑了挑，輕聲道：「兄長，珩兄弟給你出了這麼多點子，你總要聽一個吧。」
王仁道：「那就販運煤炭吧，我聽著似乎相對穩妥一些，只是我手中尚無銀本，不知……官府那邊兒能否先支煤炭，再收貨款？」
鳳姐聞言，在賈珩端起酒盅之時，終於聽不下去，道：「兄長，這官府的銀子也是好賒欠的，只怕人家是要現銀呢。」
賈珩放下酒盅，道：「鳳嫂子說的不錯，官府之所以讓商賈去發賣諸省，一來就是節省運輸和人力成本，二來也是急於見著現銀，盈實國庫，不好賒欠。」
王仁聞言，只得點頭稱是，道：「我這就去籌措銀子。」
只怕還要向他這個妹子賒借一些，他這個妹子掌管著榮國府，手裡管著的銀子何止百萬，此外或可再找薛家借一些銀子。
又喝了兩盅酒，待打發了王仁，廂房中僅僅剩著賈珩與鳳姐二人。
賈珩看向臉色尷尬的鳳姐，道：「鳳嫂子，天色不早了，先回去罷。」
鳳姐嘆了一口氣，無奈道：「我這個兄長，光想掙著容易錢，如是容易錢，旁人何苦讓你去賺？」
說實話，這會兒都覺得有些羞愧，讓這人見著她的親兄長是這個樣子，也不知該如何看她。
賈珩輕聲道：「鳳嫂子，先這樣吧，等後續再有什麼事兒，咱們再商量。」
鳳姐嘆了一口氣，拿起酒盅飲了一杯，說道：「珩兄弟，有勞你了。」
賈珩點了點頭，說道：「鳳嫂子，都是一家人，不必客氣。」
鳳姐聞言，芳心一跳，低頭喝了一盅酒。
「奶奶，外間下雪了。」平兒道。
不知何時，天空紛紛揚揚飄起了雪花，而鳳姐的馬車車頂上也落下了一層薄薄的雪。
賈珩道：「鳳嫂子上車，我們一道回去。」
鳳姐看向那少年身上落著雪花，說道：「不如一同坐車，外面雪下的頗大。」
見賈珩還有幾許遲疑，鳳姐鳳眸中笑意盈盈，許是喝了酒的緣故，比之往常也多了幾分大膽，打趣說道：「珩兄弟難道還怕人家說什麼閒話？」
賈珩道：「鳳嫂子這是說的哪裡話？旁人能說什麼閒話？」
這個鳳姐倒是用起了激將法。
鳳姐笑了笑，當先上了馬車，也沒有再喚著那少年。
而賈珩則是挑簾上了琉璃簪纓馬車，這會兒下著雪，夜色漆黑一團，自也沒有人留意，車廂內倒是軒敞雅致，車樑上掛著一盞燈籠，柔和光芒充斥車廂。
鳳姐抬眸看向那蟒服少年，輕聲道：「珩兄弟，我那兄長今個兒給珩兄弟添麻煩了。」
賈珩道：「還好，也不是什麼麻煩，工部煤炭司尋找商賈，給旁人也是給旁人。」
鳳姐看向那蟒服少年，燈火之下，劍眉朗目，神情沉凝如淵，不敢多看，只是低頭嘆道：「我那兄弟也是個好賭的，我這個出了個閣的媳婦兒也不知怎麼勸他，求到了我這邊兒，我也不好不幫。」
現在又守了活寡，幾乎是兩頭不靠，娘家兄長如是再不幫著，以後等她年歲大了，該找誰為依靠？
璉二那個殺千刀的，真是害苦了她。
鳳姐心底幽幽嘆了一口氣，一時間心頭五味雜陳。
賈珩點了點頭，看向那穿著昭君套，桃紅小襖的花信少婦，臉上的哀戚之色與原著中的神采截然不同，輕聲道：「鳳嫂子有鳳嫂子的難處。」
鳳姐抬起美眸，看向那少年，忽覺鼻頭一酸，眼眶裡蓄積的淚水再也忍不住，那張艷麗的玉容頓時淚流滿面。
也不知為何，心頭的委屈再也止不住。
她守活寡了一年，誰曾體諒過她的難處。
賈珩見此，一時默然，待鳳姐哭了一陣兒，從袖籠中取出一方手帕，遞將過去，說道：「鳳嫂子，擦擦眼淚吧。」
鳳姐雙肩抖動，伸手接過那少年的手帕，一時間說不出什麼滋味。
她是寡婦，有些事兒心頭再怎麼想，但卻邁不出一步去，否則被推開，她臉面丟盡，她就不用活了。
賈珩默然片刻，說道：「鳳嫂子如是想回娘家，再擇夫婿，容我和老太太說。」
讓一個正處青春芳齡的女人守活寡，尤其是鳳姐這種性情要強，可能慾望也…強的女人守著活寡，的確是一種殘忍。
「珩兄弟！」鳳姐一張艷麗的瓜子臉先是漲得通紅，哭聲戛然而止，抬起梨花帶雨的臉蛋兒，鳳眸滿是羞惱之色，說道：「珩兄弟，當…當我是什麼人了。」
她何時存著改嫁的念頭？只是……冬夜漫長，火爐子裡的炭火怎麼撥都撥不熱，待每到夜深人靜之時，那種難以言說的寂寥和孤獨湧上心頭。
但她誰也不能找，過去府上一些那些爛了嘴的婆子說她與蓉哥兒、薔哥兒兩個毛頭小子走的近，還說著閒話。
但她什麼時候都沒有做過不守婦道的事來。
賈珩道：「鳳嫂子，璉二哥只怕是不能回來了，鳳嫂子也是有著七情六慾的正常人，這樣苦熬著，也不是長久之計。」
「我知道珩兄弟的好意。」鳳姐拿過手帕擦了擦眼淚，手中攥著手帕，柔聲道：「現在在府上，與可卿還有尤嫂子說說話，這樣也挺好的。」
心湖忽而翻湧起一道道瑣碎的念頭，那張手帕都洗的有些發白了。
賈珩看向鳳姐，點了點頭道：「那就好。」
他也不知怎麼安慰鳳姐，只是覺得這並非長久之計，再過二三年，鳳姐多半也是會想著回娘家的。
這還不如李紈，想熬都不知為誰去熬。
琉璃馬車在夜色中撕開風雪，一路碾過青石板鋪就的街道，「嘎吱、嘎吱」地向著寧國府而去，雖也有些許顛簸，但卻並沒有見著鳳姐如寶琴那天一樣，一下子跑到他跟前。
賈珩暗道，他就說那天事情有些古怪，小胖妞直接跌倒他近前，然後他沒忍住親了她一口。
許是小胖妞慣性大？慣性是與物體的質量有關吧？
(本章完)