一切塵埃落定，過了兩日，許多法師仍把注意力放在薩扎哈軍事訓練基地那場驚人比斗，並且還在回味之時，盧森迪爾的病床低調地搬進了達倫摩爾學院，開始了自己的院長生涯。
一個來自弗拉斯的環之導師成為了他的顧問，他很清楚這是弗拉斯的一個傳聲筒，所以乖乖地把這個人安置到了身邊，簡短地適應之後，開始了明面上為弗拉斯服務的過程。
作為大贏家，鬥爭勝利之後，自然要論功行賞，出於某種目的，巨神兵發明者的身份被弗拉斯高層嚴格地保密了起來，因為名義上，『它』是盧森迪爾的作品，雖然紅袍法師都清楚其中的貓膩，不過明面上還是要這麼說。
潘尼倒是無可無不可，他自己都沒想到這門技術會造成這麼大的轟動，他剛剛得到消息，奧德西隆在軍部供職的米爾隆大師剛剛把巨神兵量產提上席位議會的議程。
這個東西造成的震撼超出了所有人的意料。
潘尼自己也感覺到，知道真相的人越少越好，因此，嚴格保密這條提議也是他向安德雷亞與奧瑟亞提出來的。
他已經出了足夠的風頭了，這種影響到法師會戰爭決策的大事，扯到他腦袋上，對他一點兒好處都沒有。
不過即使如此，在爭鬥中的精彩表現仍然讓他拿到了頭等獎賞，安德雷亞給予了他一根巨大的寶石法杖，單看法杖上那枚巨大的深金石，就知道它絕對價值不菲。
現在的他身處在在薩諾芬西北部一所交易所里，這裡面有著將要送往南方的奴隸。
奴隸貿易是塞爾經濟體制的重要支柱之一，如這樣的交易所在塞爾遍地皆是，法師看著這群被導師挑選出來的奴隸，心裡頭有些不太舒服，但也僅僅是不太舒服而已。
廉價的勞動力，對人身自由的剝削，這樣的情形遍布於整個塞爾。
雖然仍然保持著同情，但是潘尼並不認為這種情況有什麼不合理，對等的地位來自對等的實力，如果在這個世界裡面存在著可以使一個人輕易毀滅一萬人的力量時，平等就註定不可能存在了。
在試圖與那些強大存在平等對話之前，先要努力使自己站到不會被輕易剝削的位置上。
潘尼低下了頭，避開了有些酷熱的太陽。
「你拒絕了安德雷亞大人的提議？為什麼？」他身邊的詹華士忽然皺了皺眉，語氣嚴肅地問道：「奧瑟亞對我說，安德雷亞十分生氣。」
在弗拉斯的慶功宴上，安德雷亞曾提議讓潘尼去他的部門任職，但是潘尼乾淨利落的拒絕讓他有點面子掛不住的感覺，也為宴會的落幕增添了幾分不歡而散的味道。
「我答應你的事情還沒做完。」潘尼表情嚴肅地說道。
「這不重要，我的弟子。」詹華士張了張嘴，居然嘆了口氣：「南面越來越亂了，如果要保存自身，還是儘早抽身的好，要知道，瑞姆家族這一次聲望大跌，很難遏制住主戰派的聲音了，咳，還有你的那件發明，安德雷亞和嘉斯蒂瑞都在苦惱……因為它，家族與主和派之間已經劃開了一道界線。」
「導師大人，您在害怕？」潘尼皺皺眉頭：「我們家族在外貿據點的損失似乎已經是不可避免的事情了吧。」
「不錯，實際上，傾向主戰派，也是家族的決定。」詹華士沉默了一下，又點了點頭，望向自己的弟子：「不過，我不認為摻入這攤渾水是個很好的主意。」
「即便我抽身而出，您也會繼續留在這灘渾水裡面。」法師低聲說道。
一個奴隸從潘尼眼前走過，面黃肌瘦，和背景的荒瘠營地一樣，有點冰涼的感覺。
「這和你沒有關係。」詹華士皺著眉看著潘尼，似乎感到自己聽到的話十分不可理喻。
「當然有關係。」潘尼正視著這個中年男人：「您是我的老師。」
氣氛沉默了許久，經過的奴隸聽到那個中年男人的嘆息：「如果你有朝一日死於非命，必然是因為這種固執與愚蠢。」…,
「或許吧，不過人要是不固執一點，和爛泥又有什麼區別？」潘尼抬起了腦袋，語氣淡淡地說道。
「說得好。」詹華士默默點了點頭，這時那些奴隸也已經挑選完畢，他擺了擺手：「三天之後，我會安排一支隊伍，運送這批奴隸去南方。」
法師點了點頭。
「另外，既然你決議趟這趟渾水，不妨多為我們注意一件事情。」
「什麼事情？」法師豎起了耳朵。
「你應該聽說過伊瑪斯卡帝國吧。」詹華士沒有直接回答弟子的反問，而是先扯了一句不著調的歷史。
潘尼怔了一下，他怎麼可能不知道這個國家。
「看來我問了一句廢話。」詹華士搖了搖頭：「那麼你也應該知道，伊瑪斯卡是為什麼毀滅的。」
「異界神祗入侵，據說，穆蘭眾神化身成為聖者，帶領神力強化過的軍隊毀滅了伊瑪斯卡。」
「不不不，這不是全部的答案。」詹華士搖了搖頭：「潘尼，你認為幾個從遙遠異界跨越過來，僅僅能夠以聖者之身駕馭一些淺薄的神力，手下不過幾萬名奴隸，這樣的力量，就能夠擊倒伊瑪斯卡那麼強大的帝國？」
潘尼皺起了眉頭，想起來在帕斯卡回憶中看到的那一幕，當時穆爾霍蘭德的部隊確實對洛湮造成了毀滅性地打擊，不過聽到詹華士的話語，似乎事情並非這麼簡單。
因為帕斯卡關於洛湮毀滅那一段的回憶，也太模糊了一些。
何況細細考究這段歷史，確實有許多不合理的地方。
首先，為什麼穆蘭眾神能夠被艾歐允許，降臨到這個世界上。
另外，那個年代能夠與眾神抗衡的施法者不少，比如晚一些時候的耐色瑞爾，那幾位至高的大奧術師都是可以與神祗平等對話的存在，稍早一些的伊瑪斯卡，這樣的施法者定然一定會有。
而神祗一旦以聖者身份降臨，力量會折扣到凡人也能殺死的地步，即使是神祗親身降臨，也未必能夠應付得了這種層級的施法者，那麼伊瑪斯卡帝國被穆蘭眾神毀滅的原因，就很值得懷疑了。
「我的弟子，這個國家的歷史充滿了謎團。」詹華士說道：「不僅僅滅亡與誕生的具體情節不見於歷史，除了少數殘破遺蹟和文獻中所提到的，他們是魔像的發明者和精通魔法機械研究的大師，留下了七件奧術神器之外，其餘的都是些朦朧而一筆帶過的記述。」
潘尼細細追憶自己的回憶，發現確實如此，帕斯卡給予他的饋贈，沒有關於歷史的東西，就是那些有關古代魔法的材料，都是對照現代魔網規則改造後的資料，能夠挖掘出來的東西，實在太少太少。
不過，他還是不太明白，詹華士為什麼要把話題扯到這麼遠的地方。
「事實上，這些已知的東西相比這個古代帝國的全部，只是微不足道的一點而已。」詹華士說：「法師會與無盡荒野上那些圖坎野蠻人時交戰的時候得知了一件事情。」
他說到這裡，引著潘尼到了一個隱秘的角落裡，表情越發地嚴肅：「那些野蠻人中有一部分是伊瑪斯卡當年戰敗後北遷的遺民，他們自己都不知道這一點，法師會上層通過和他們交涉，從他們自己都讀不懂的古代典籍中發現一個消息。」
潘尼凝神傾聽，知道這恐怕是法師會內部的機密，可能除了一些身份較高的法師之外，就只有審判庭等一些特別的部門才有可能知道。
「在日出山脈裡面居住著古代帝國的皇室遺民。」詹華士說道：「據說在日出山脈南端，埋藏著一處重要的伊瑪斯卡遺蹟，據傳是那些古代魔法師設置的奧術裝置。」
「哦？」潘尼半信半疑地點頭，如果真的如此，確實是值得注意。
因為日出山脈南端，就是他的地盤。
他腦筋轉了轉，開始思考這個消息可能引起的各種情況。
「古代帝國的皇室遺民？」他捕捉到了重點。…,
「不錯，是一群擁有著特別血脈的傢伙。」詹華士點了點頭：「無盡山脈各個部落都有這種血脈，但是每隔一段時間，才能誕生出一個返祖的純種，而且只有在日出山脈南端才會出現。只有這樣的純種血裔，才擁有打開那所遺蹟的能力。據說，這些純種的背後天生攜帶有奇特的魔法符文。」
「喔？」潘尼忽然有些懷疑，因為他忽然想起來，如果那個地方的土著種族中藏有那麼巨大的秘密，為什麼法師會不盡全力加強那裡的統治，反而弄成了現在這個地步。
如果想要奴役那片地域，甚至只需要一個大法師的幾個魔法。
「法師會一直在做。」詹華士對這個問題很無奈：「但似乎從遠古之時起，那個地方就是一片頑固的弱魔法區域，在使用低端法術時並不會受到限制，但一旦使用的奧術成分超越第五環，法術力量就會受到深度地壓制，甚至傳奇法術都無法修正。」
「呃？」潘尼吃了一驚，傳奇法術都無法修正的弱魔法區，這確實是一種怪異的情況，因為這種死魔法區的形成，絕不可能是動盪之年或是魔網崩落之年的法術動盪引起的。
對照一下背景，倒有可能是一些古代魔法造成的效果。
如果真的是伊瑪斯卡帝國遺留下來的魔法奇蹟，技術含量可是比那些古代高等精靈留下來的迷鎖要壯觀得多……
「事實上，在十年前，各個家族都曾分頭對那個遺蹟進行過探索，最後沒有人能夠成功，深入遺蹟那兩個家族，包括當時塑能系的首席大人，都深深地陷進了裡面，音信全無……」詹華士的語氣有點深邃的神秘味道：「所以，這並不是一件可以輕易對待的小事，雖然有著這樣那樣的難度，但一些法師會內部的大人們還是試圖掌握那些可能攜帶古代血統的部落，並儘快找到新的『鑰匙』，而根據已有的那些資料推斷，似乎這個時間快到了。不過……你知道，現在那片山脈裡面又發生了動亂，所以……」
「你需要我去調查這件事情？」潘尼皺起了眉頭，直覺告訴他，這又是一灘渾水。
古代帝國的遺蹟，其中蘊含的古代法術儘管原理和如今的奧術現狀有些差異，但是能夠深入源海，幾經顛簸仍然保存到現在，含有的力量毋庸置疑。
通過研究這種法術得到的知識，可以大大豐富法師的方法論。
對於奧術研究舉步維艱的高等法師而言，誘惑力可想而知。
更不知道有多少勢力對那片地域虎視眈眈。
詹華士淡淡地說了一句：「我們正在調查的那條走私路線，最關鍵的一部分就在那片弱魔法域之中，所以，我們必須調查清楚其中的事情，不過這件事情你不需要深入地參與進去，注意把得到的消息告訴我們就可以了，保護好你自己是最重要的事情。」
潘尼表情嚴肅地點了點頭。
「好吧，我的話都說完了。」詹華士打個響指，一個一身黑色緊身衣的蒙面人無聲無息地出現在他的身側。
這個傢伙的身材又矮又瘦，黑布包裹著整個軀體，連臉龐都包住了，更看不出是男是女，好像一副剛剛從陰影裡面踏出來的骷髏，渾身上下充滿了詭異的氣息。
潘尼眼皮跳了跳，看了看這個怪異的傢伙，又把疑惑的目光投往自己的導師……，