在深思熟慮之下，楚軒讓科比輪休了。
因為從3月份前半個月的比賽來看，科比明顯開始疲憊了，他的精力和體能畢竟都不如年輕人了。重要的是，他遭受過大的傷病，雖然現在早已經完全康復，但是保護他絕對是應該做的。
科比在湖人存在的意義並不是簡單的他能夠為湖人打球，更多的時候，科比就是這個時代湖人的象徵，是這支球隊的靈魂。而他的存在，無疑是能夠讓這支湖人更有凝聚力的重要元素。
楚軒能夠清楚的體會到這點，因為他依稀能夠記起在前世時，科比退役之後湖人糟糕透頂的境況。所以，讓科比一直在湖人打下去，是比什麼都重要的。
科比輪休的第一場球，湖人的對手是波特蘭開拓者。
楚軒不僅對開拓者沒有太大的好感，相反的，他有些討厭開拓者。其中的原因，還是要從5年前說起的。在2010年3月份，美國波特蘭市市長山姆亞當斯不顧中國方面的強烈反對，將3月10日設立為所謂的「西藏自覺日」(TibetAwarenessDay)。並稱這樣做是呼應「越來越響亮的要求西藏從中國獨立的國際呼聲」。市政委員萊昂納多力挺亞當斯，並對外宣稱這一切都是自己的功勞，「在同中國打交道時，就是不能放棄言論和宗教自由的原則」。
當時中國駐舊金山大使館立刻就派人去交涉，要求撤銷這項錯誤決定，但是遭到了拒絕。
這件事，在五年前掀起了軒然大波，中國方面深刻認識到波特蘭市的排華情緒相當嚴重，因而禁播了開拓者在中國的所有比賽。這麼一件事，也導致當時的球迷對開拓者幾乎是沒有什麼好感的。所以，這也是開拓者隊一直在中國幾乎沒有名氣的原因。
甚至說，如今為開拓者效力的明星球員被全明星的票選忽視也是有這方面因素的。畢竟，中國球迷在全明星票選中起到的份量實在是太大了。
楚軒從05年開始就是NBA的狂熱粉絲，所以他是經歷過波特蘭反華勢力事件的，而作為那個時代走過來的球迷，楚軒對開拓者實在是生不起半點好感。因為當時開拓者隊的主場也曾支持過西藏自覺日……
兩支球隊交手，楚軒自然對這場球比較重視，他在戰術方面進行了針對性的安排。
這場球，楚軒將埃爾弗里德佩頓提到了首發位置，而林書豪依舊打替補。這種安排主要是考慮到了佩頓的傳球能力，而且湖人替補則是需要林書豪這樣一名能得分的控衛。
利拉德和麥克勒姆組成的雙後衛確實非常的犀利。兩個人在比賽中展現了和往常一樣的進攻火力，這給湖人隊一度帶來非常大的麻煩。並且，阿爾德里奇、巴圖姆、馬修斯、托馬斯羅賓遜等人都發揮很不錯，開拓者打出了非常出色的團隊表現。
其實，倒不是說開拓者多麼優秀，只能說這支球隊各個位置非常的均衡，都能夠超過聯盟的平均水準。而且，湖人球員在這場球的發揮稍微有些不夠給力，所以才給了開拓者爆發的機會……經過四節比賽的膠著大戰，雙方打成平手。而後的加時賽，兩支球隊竟然聯手拿到了40分，打破了1970年湖人和尼克斯保持的38分，創造了NBA新的歷史紀錄。同時，開拓者在本次加時賽拿到了22分，平了歷史紀錄。
在這樣的表現下，湖人很遺憾的輸給了開拓者。
這讓楚軒有些生氣，但是他很快便將心態給調節了過來。畢竟比賽總是有輸贏，而對手發揮到這種地步，湖人輸球也是能夠接受的。
當然，楚軒也決心重新審視一下湖人的防守體系，他決定進一步完善防守，為即將到來的季後賽做最後的準備。
代替科比首發的小佩頓在這場球貢獻了15分10助攻5板，引起了媒體的極大關注。很多人恍然發現，原來在湖人的替補席上還有著這麼一名出色的純控衛。一些球隊也開始將目光瞄向了他。
當然，小佩頓畢竟只是新秀，本賽季幾乎沒有引起過什麼關注。所以，外界對他的好奇也僅僅只持續了沒多久，熱度便落下了。不過，對於所有關注者來說，他們在腦海里已經記下了這個名字，埃爾弗里德佩頓。
而本場比賽，最大的明星是開拓者隊的CJ麥克勒姆，這個只有6英尺4英寸的小後衛在加時賽砍下12分，全場貢獻了31分。
要知道，開拓者本場比賽的對手可是洛杉磯湖人，並不是小貓小狗般的球隊。而作為取勝的最大功臣，麥克勒姆人氣爆發，聲名鵲起。ESPN對他進行了很高的評價，稱他和利拉德會成為第二對水花兄弟。
這麼評價倒不是誇張，數據證明兩個人確實有著不弱於庫里湯普森的投籃能力。
上賽季還只能場均貢獻7.9分的麥克勒姆，在本賽季的進步讓所有人驚訝了。他場均能夠砍下19.3分，三分球命中率高達43.7%，這是他連續第二個賽季場均三分命中率超過4成。哦，對了，這個傢伙才是2年級球員！
麥克勒姆的後場搭檔利拉德本賽季能夠場均砍下21.6分8.2助攻，三分球命中率45.5%，而且命中率接近五成，罰球超過9成，也就是說，利拉德本賽季非常有希望打進「180俱樂部」。考慮到這才是他的第三個賽季，利拉德的未來顯然是無法估量的。
利拉德和庫里完全是一個模子裡刻出來的，兩個人都是大心臟著稱。而麥克勒姆比之同時期的湯普森也是絲毫不弱。顯然，將利拉德和麥克勒姆形容成新的水花兄弟完全不是誇張，而是一種事實……
可能開拓者雙衛不如水花兄弟成熟，但是開拓者的陣容深度儼然是優於勇士的……而通過這場比賽，楚軒是驀然驚醒，原來他忽視了一支非常可怕的球隊，波特蘭開拓者完全具備成為季後賽黑馬的一切特質。
楚軒立刻做出決定，要對開拓者進行更深刻的研究，以備季後賽之需。(未完待續。)