在湖人橫掃快船晉級次輪的三個小時後，當天的另一場比賽也結束了，騎士隊兵不血刃的拿下了熱火，成為第二個晉級次輪的球隊。
和湖人一樣，騎士隊也是4:0橫掃。不過，今年熱火的實力可以說是季後賽16支球隊中最弱的，波什和韋德一直飽受傷病困擾，再加上球隊陣容殘破不堪，所以熱火本身能夠打進季後賽就已經是很不錯的了。而如今被騎士隊橫掃，只能讓人有種物是人非的感覺。要知道，當初詹姆斯在的時候，熱火還是東部首屈一指的球隊，而現在詹姆斯回到了騎士隊，卻兵不血刃的手刃昔日的兄弟，著實是讓人心中想法萬千。
在輸給了騎士隊之後，萊利聲稱熱火要掀開新的篇章了。這讓人明白，熱火隊也許是要開始重建了。既然要重建，那麼肯定會有人離開。從現在熱火隊的陣容來看，唯一能夠被人關注的就是當時三巨頭中剩下的兩人了，韋德和波什。
今年的季後賽，面對騎士隊和詹姆斯的四場球，最被詬病的球員就是克里斯波什。韋德首戰只打了18分鐘，貢獻了13分3板2助攻。在傷腿賽季報銷之後，帶隊的球員就是波什。可是，波什非但沒有帶領熱火打出競爭力，在面對騎士三巨頭時，個人表現也是一塌糊塗。一直以來，外界都在說詹姆斯離開熱火是因為波什太軟，是熱火內線的漏洞。而詹姆斯回到騎士之後，得到了同時全明星的樂福作為搭檔。而對於外界來說，難免會把兩個人放在一起比較。
同在詹姆斯身邊打球，樂福在首個賽季的表現比之波什首個賽季，也並沒有優秀太多。但是在隨後的第二個賽季，樂福很快就找到了自我，他適應了詹姆斯球風的同時，也保持了個人的明星表現，在本賽季樂福生涯首次進入全明星首發就是最好的證明。如此情況下，波什不如樂福就是公認的事實了。
而此次季後賽，風格相近的兩個人交手，這次直接對話更是讓人關注的焦點。最終，波什還是輸了，他敗給了樂福，而且是敗得一塌糊塗。四場比賽，波什場均只有15分5板進帳，而反觀樂福，卻場均能夠貢獻18.2分10.2板，是騎士隊內線的支柱。
波什糟糕的表現讓他也陷入流言中，並且在萊利聲稱熱火要掀開新篇章的情況下，波什立刻是處在風口浪尖上的。幾乎所有人都覺得，波什會被送走。然後熱火將開始重建。至於韋德，自然是開始改變他的生涯定位，做好為熱火隊培養下一個接班人的準備。倒不是說韋德不再是熱火的核心，畢竟他已經34歲，他的生涯已經步入了末期。
可能很多人會提37、8歲還打的風生水起在衝擊三連冠的科比，但是科比註定是特殊的，他的身體能夠支撐他繼續作為球隊的領袖和核心打下去。但是韋德不同，韋德一直飽受傷病困擾，他的身體已經不足以像以前那樣大包大攬，而改變風格，作為老將和更衣室領袖已經是他的歸宿了。
沒有人覺得韋德會離開，包括有著上一世記憶的楚軒，他同樣覺得韋德不會如上一世那樣加盟公牛。因為現在形勢和以往不同，波什的情況很糟糕，再加上熱火沒有能夠成為頂樑柱的新人。所以留下球隊靈魂的韋德自然是應該的，因為韋德可以將熱火的火炬傳給下一個熱火巨星。
很顯然，萊利要開啟尋找熱火新核心的計劃了，而這樣的人選的來源，無非只有通過兩個途徑，選秀或者交易。從16年的選秀行情來看，確實有幾個值得培養的新秀。當然，16年的夏天也是自由市場大爆炸的一年，明星球員眾多，熱火也有獲得新球星的機會。顯然，熱火重建到底會朝哪個方向進行，最終要看的還是帕特萊利是怎麼考慮的了。
當然，除了韋德之外，熱火應該會留下的一個球員無疑就是15年的潛力新秀邁爾斯特納。這個96年出生的年輕內線在熱火的第一個賽季是他的非常不錯的，他的運動能力和潛力已經顯露無疑，他明年應該就會成為首發中鋒。雖然只有19歲，但是特納在第一個賽季便打的想當的老道，他作為替補場均打13.3分鐘，卻能夠貢獻4.9分3.5板。如果摺合成36分鐘的數據，特納的場均表現就是13.3分9.5板。要知道，這可是他新秀賽季交出的答卷。儼然，在萊利宣告熱火掀開新篇章，波什又泯然眾人的情況下，特納崛起的機會無疑是到來了。
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詹姆斯的表現自然是不需要多說的，面對熱火這樣的殘軍弱旅，他在收著打的情況下，便打出了26.6分7.8板5.5助攻2.0搶斷的個人表現，依舊是騎士隊最穩定的場上支柱。除了詹姆斯之外，歐文場均飈下19.3分7.2助攻，而樂福和湯普森都貢獻了場均兩雙。至於替補席，球員也都有讓人感覺到驚艷的發揮。
騎士隊如此好的整體發揮，讓人對今年他們季後賽的最終結果也是想到期待了起來。畢竟從常規賽的戰績來看，騎士隊66勝16負是最接近湖人戰績的，或者可以說，騎士隊是最能夠威脅到湖人的球隊。
不過，從首輪的表現來看，騎士想要威脅到湖人的統治力地位還是不容易的。因為想要對湖人產生威脅，打破湖人強力的防守和進攻是必須要做的。首輪四場球，湖人場均得到115分，讓快船場均只拿了86.5分，場均28.5分的勝負分可以說是無比恐怖的。儼然，騎士隊若是想在季後賽掀翻湖人，單單依靠著對陣熱火打出的表現是遠遠不夠的。
而且若是論明星表現，湖人也是絲毫不落下風的。
科比首輪場均22.5分7板7助攻0.7搶斷0.5蓋帽，命中率達到了45.6%，三分球命中率36.4%。對於一名37歲多的老將，而且是面對保羅的情況下，科比能夠交出這樣的答卷，絕對是超出所有人預料的。
為此，現在流傳最多的一句對科比的評價就是，黑曼巴已經成妖了！
科比的狀態對湖人今年季後賽的前景來說絕對是非常有利的，這是一個好的徵兆。讓人對湖人三連冠也是充滿了期待。
除了科比之外，諾爾面對格里芬，場均打出了14.8分12.0板2.8助攻1.7搶斷1.3蓋帽的全能表現，其中四場球諾爾總共搶下了20個進攻籃板。強力的個人表現，完全甘心作為科比身邊的綠葉，這也是諾爾備受好評的原因。格里芬畢竟是聯盟最好的大前鋒之一，而諾爾在面對他仍舊能夠打出如此穩定的表現，對他自身實力來說，也是一個很好的證明。所以，即便是懷特賽德傷退，也沒有人擔心湖人的內線會出現什麼問題。
科比和諾爾如果說是湖人的前兩號人物，那麼拉文就是緊隨其後的了。新秀賽季場均20+得分，證明了他在進攻端的價值和潛力。到了第二個賽季，拉文在進攻端做出了犧牲，場均得分下降到了17.6分。但是，他的進攻效率卻更高了，本賽季常規賽，拉文三分球命中率高達43.6%，他是湖人外線最大的火力支持。到了季後賽，首輪四場球，拉文的表現依舊穩定無比，場均17.5分2.0蓋帽，三分球24中12，命中率高達5成。
說到湖人球員首輪的表現，就不得不提面對解體危險的快船隊。快船今夏的形勢絕對是不容樂觀的，保羅走人似乎已經是必然的了。因為從季後賽面對湖人的個人表現來看，格里芬較之保羅是更加出色的。號稱空接之城三巨頭的三名球員，在首輪面對湖人或死或殘，直接萎靡了兩人。保羅場均12.7分5.5助攻2.0搶斷，命中率只有37%，同時三分球命中率只有33.3%。可以說，這樣糟糕的保羅是非常罕見的，他的表現甚至連一個普通的首發控衛都不如，這讓外界一致開始認為，快船隊今夏肯定會送走保羅為格里芬尋找新搭檔的。然後是號稱最好中鋒之一的小喬丹。四場球小喬丹場均只有4.7分8.2板1.5蓋帽，這完全是一個藍領的表現。
三巨頭萎靡兩人，而剩下的一個格里芬表現可以說是讓快船隊管理層感覺到的唯一安慰了。格里芬場均24.8分7.0板，雖然比之常規賽的27.5分8.4板下降不少，但是至少他沒有如小喬丹和保羅那樣直接跌入谷底。如此一來，格里芬在快船隊的核心地位也就徹底的奠定了，很多人認為，快船會圍繞格里芬重建，除了格里芬之外，其他所有人都可能會被交易出去換取球隊的新拼圖。
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湖人和騎士在同一天晉級之後，外界的目光便徹底集中到了其他六組對決上。
在次日，憑藉著亞力克伯克斯22分10板10助攻、特雷伯克22分、坎特20分的帶領下，爵士這支年輕新軍系列賽第四次擊敗了戴維斯率領的鵜鶘隊，以4:0橫掃晉級，成為今年季後賽首輪第三支晉級的球隊。
爵士的成功是讓很多人沒有預料到的，本來常規賽以2號種子身份打入季後賽之後，很多人覺得這支年輕的球隊將會在季後賽跌跟頭。但是，誰也沒想到，爵士隊竟然能夠再次讓所有人驚訝，4:0橫掃鵜鶘，表現不可謂不強勢。
在晉級次輪之後，全世界專家都在分析爵士隊成功的原因。而最終得出的結論是，絕對是這些年輕人在一起打出了罕見的化學反應，而且球隊的戰術和球員技術的切合度是非常好的，這讓爵士隊的主要球員的實力都得到了充分的發揮。
在維金斯傷病的情況下，爵士大膽變陣，使用特雷伯克首發，和以賽亞托馬斯組成了後場搭檔。這樣的做法不可以不說是難以想像的冒險，要知道托馬斯只有175cm，而特雷伯克也只有183cm，兩個小個子作為後場，可以說爵士隊完全就放棄了後場的防守。但是，讓人不可思議的是，爵士隊就偏偏打出了奇效，4:0橫掃了賽前被看好能夠「黑7」的鵜鶘隊。
托馬斯場均21.3分7.7助攻，伯克17.5分6.5助攻，兩個人在一起，起到了互相彌補的作用。因為就伯克的不穩定和狼投的特點來說，他其實是很難首發的。而托馬斯的大局觀和穩定性也就襯托出了伯克。如此奇效無疑也是為爵士隊指導出了一個方向，那就是讓托馬斯和伯克做出小個子後場搭檔。當然，這樣放棄防守的方式只能存活在短暫的季後賽，若是放在漫長的常規賽，絕對會被淘汰的。
除了後場雙槍之外，因為維金斯缺戰，亞力克伯克斯場均能夠貢獻19.3分6.5板5.7助攻，表現非常的全面。現在很多人看好他成為下一個明星球員。
爵士隊之外，鵜鶘的表現也就是安東尼戴維斯了。在師弟諾爾在聯盟的地位蒸蒸日上之際，戴維斯自然也是不甘落後的。常規賽20+10，到了季後賽，戴維斯場均28.3分11.7板1.5搶斷3.3蓋帽，不過很無奈鵜鶘隊不敵爵士，戴維斯的表現也就失去了意義。
……
三支球隊晉級之後，在4天之後，又是三組對決分出了勝負。
活塞隊4:2淘汰了猛龍，傑克遜場均15.0分7.8板7.7助攻0.8搶斷1.5蓋帽。猛龍德羅贊場均22分6.7板。
76人4:2淘汰華盛頓奇才，當家球星本內特繼續穩定的明星表現，場均20.3分9.7板，而鋒線搭檔賽迪楊場均20.0分1.8搶斷1.3蓋帽，主控邁卡威場均16.8分10.5次助攻2.0搶斷。
最後就是開拓者和勇士的系列賽分出了勝負。
在極為重要的第六戰比賽，坐鎮出場的勇士隊和勇士隊展開了一場極為激烈的交鋒，雙方你來我往，一直交替領先，知道比賽打入最後2分鐘，依舊是殺得難分難解，讓人一度覺得開拓者和勇士的系列賽會打入搶七。
在最後的時刻，庫里站了出來，他在最後2分鐘命中了3記三分球，全場扔進7個三分球，狂砍43分，幫助勇士隊以120:113擊敗了開拓者隊，大比分4:2成功晉級，和湖人會師西部半決賽。
其實，勇士和開拓者的這輪系列賽，給人最直觀的感受就是拼超級明星。本來雙方打成2:2平。但隨後的兩場比賽，杜蘭特主場拿到40分12板幫助勇士拿下天王山之戰的勝利。然後庫里在第六戰也憑藉著一場43分幫助球隊贏球，才得以4:2晉級。開拓者和勇士隊相比，或許星光不會差多少。但是，若是比起具有超級得分能力的明星，開拓者也就有所不如了，這也最終導致了系列賽以這種方式結束。
勇士隊首發五虎表現驚人，庫里、杜蘭特、湯普森三人場均得分同時達到20+，分別是25.0分6.8助攻，24.5分9.0板5.5助攻，20.2分4.8板4.0助攻。然後另外兩名首發，巴恩斯15.2分5.3板，艾澤雷8.7分8.0板1.0搶斷1.8蓋帽。
其實勇士隊雖然首發看似很強大，但是它球隊本身的競爭力並不是特彆強，因為在這支球隊，替補席上唯一能夠拿出手的就是伊戈達拉了。因為替補太弱，今年勇士隊的季後賽前景是不如湖人和騎士的。
開拓者雖然遺憾輸掉了系列賽，但是這支球隊得到了非常大的收穫。首先球隊的陣容得到了進一步的磨合，球員之間的分工更加的明確，這讓所有人對開拓者未來的前景也是充滿了期待。而讓人最為羨慕的是，開拓者的德雷蒙德格林的個人表現更進了一步。在6場季後賽，面對強敵勇士，格林場均打出了17.7分8.3板9.3助攻2.3搶斷1.7蓋帽的全能表現。這樣的格林已經可以稱得上是聯盟最好的前鋒之一了。因為只要全程關注了這輪系列賽，就不得不說，格林是表現最讓人值得讚美的球員。
可以說格林雖敗猶榮，事實證明他也配得上開拓者提供的頂薪合同。在第六戰賽後，魔術師詹森大讚格林，認為他是聯盟最好的五名前鋒球員之一。這種評價不得不說是非常讓人震撼的。要知道，在如今這個聯盟，超級明星最多的就是前鋒。
楚軒也給格林發去了簡訊，祝賀他在季後賽取得的表現。
後來格林也給楚軒回了電話，兩個人聊了很久，格林更多的還是在懷念在湖人的時光，這讓楚軒也是心中百味繁雜。
其實，楚軒也是沒有辦法的。畢竟湖人不可能同時擁有那麼多明星球員。就拿現如今的湖人陣容來說，因為薪金等各種原因，會有人繼續離開也是必然的。而楚軒身為主教練，唯一所能夠做的，就是留下最適合湖人的奪冠的陣容。
所以，當初送走格林和傑克遜，原因還是特別多的，而對於楚軒來說，當時格林的性格是很大的問題，因為當時他竟然敢和楚軒叫板，這才是最大的原因。畢竟沒有哪個主教練願意放一個不穩定因素在身邊，即便他再優秀。
……
七組對決得出結果之後，兩天後，最後一場對決也分出了勝負。
公牛贏得搶七大戰，4:3擊敗了凱爾特人，晉級東部半決賽，它的對手將是克利夫蘭騎士。
公牛雙子星，巴特勒場均24.3分9.4板1.3搶斷0.9蓋帽，米德爾頓20.9分7.3板2.1搶斷1.1蓋帽。而一直被認為會在賽季結束之後被交易掉的羅斯則是迎來爆發，場均18.6分5.4助攻。
在很多人看來，似乎，公牛雙子星有變成核心三人組的可能了。(未完待續。)