說到郭沛霖過幾天要去各鹽場巡察，潘二起身去昨晚住的西廂房裡取來一個冊子，苦笑道：「四哥，郭大人不但要為你這邊招兵買馬籌糧餉，一樣要幫朝廷籌餉。朝廷不是新開了捐納事例嗎，地方上要勸捐濟餉，鹽場一樣要。」
韓秀峰對此並不意外，畢竟鹽場那麼大，那麼多人，肯定會有一些家境殷實的想捐頂帶甚至捐官。但接過小冊子翻了翻，竟有股大開眼界之感。
考不上功名的想捐個監生的出身，五十四兩，並且可兩折捐。如果想一體鄉試就得把五十四兩補足，變成「十成監生」；「十成監生」想捐貢生，七十二兩；
「十成監生」和「十成貢生」想捐從九品職銜只需四十兩，捐縣丞、鹽大使或鹽知事銜一百兩；在任知縣捐同知銜五百一十九兩，候補知縣捐同知銜六百三十四兩……
捐武監生只需四兩銀子，不過想再捐把總銜得把另外八成補上，交足二十兩變成「十成武監生」，再捐六十兩才能捐到把總銜，把總以上跟文官一樣以此類推。
此外，文官可捐花翎，武官可捐藍翎，文官武官均可以捐加級、記錄和各種封典，被革職的文武官員可捐開復……總之，應有盡有，想捐啥可對號入座，一目了然。
韓秀峰怎麼也沒想到朝廷為籌餉，居然編纂刊印出各種捐納名目如此詳細的清冊，不禁笑問道：「郭大人是不是想讓營里的兄弟能捐的都捐點，想讓我起個頭？」
潘二苦著臉道：「四哥，郭大人這也是沒辦法，鹽務你是曉得的，要是連這差事都辦不好，他真沒法兒跟聖上交差。」
「這倒是，聖上讓他署理運司，他不能一點作為也沒有，」韓秀峰輕嘆口氣，好奇地問：「長生，你捐了沒？」
潘二尷尬地說：「四哥，我跟你沒法兒比，我雖然有差事但只是個候補鹽運司經歷，不好捐加級記錄，再捐頂帶除了好聽點又沒啥用，乾脆花兩百兩幫我婆娘捐了敕命孺人的封典。」
「你還真會捐，這個封典捐的好，你婆娘曉得了一定會很高興。」
「四哥，你也給嫂子捐個唄，你現而今是從五品，你要是幫嫂子捐就不是敕命，而是誥命。」
「誥命那也是宜人，又不是誥命夫人。不過你說得對，這兩年委屈她了，甚至不曉得還要委屈她多久，我回不了家，顧不上她和娃，只能給她個體面。」想到遠在巴縣老家的琴兒，韓秀峰心裡一酸，下意識翻起小冊子想看看捐一個誥命宜人的封典要多少銀子。
「別翻了，我幫你看過，幫嫂子捐封典只要五百兩。」潘二笑了笑，接著道：「四哥，你雖然不是正印官但也差不了太多，不曉得有多少人眼紅。現而今天下又不太平，官又那麼難做，有些事不得不防，最好早做點準備。」
韓秀峰豈能聽不出他的言外之意，低聲問：「你是說我該捐加級，捐記錄？」
潘二回頭看看身後，深以為然地說：「四哥，別人不曉得你是曉得的，朝廷對有守土之責的文官和帶兵打仗的武官多苛刻！真是只許打勝仗不許打敗仗，哪怕你打了一百場勝仗，只要有一仗敗了都會被彈劾，都會被究辦。你又不是沒銀子，為啥不捐加級，不捐記錄呢？而且這既是為你自個兒，也是在幫郭大人。」
韓秀峰覺得他的話有一定道理，笑問道：「你覺得加幾級，記錄幾次合適？」
「自然是越多越好，不過捐加級可不便宜，捐加一級要五百兩，捐一次記錄要一百二十五兩。到底捐加幾級，記錄幾次，還是你自個兒拿主意吧。」
「那就加五級記錄兩次吧，」韓秀峰放下小冊子，端起碗筷道：「花翎不是也可以捐嗎，幫我也捐上！郭大人待我不薄，他的事就是我的事，可營里這些兄弟都沒啥錢，我只能多捐點。」
潘二一愣，隨即盤算道：「加五級記錄兩次，就是兩千七百五十兩，花翎一千兩，再加上幫嫂子捐誥命，全捐下來要四千兩百五十兩。四哥，這可不是一筆小錢，你得想好了！」
「銀子賺來不就是花的嗎，四千兩百五十兩就四千兩百五十兩，等會兒我讓韓博給你銀票。」韓秀峰握著筷子揮了揮，想想又禁不住笑道：「何況這銀子也沒白花，再有往來公文我就可以寫上『欽賜從五品頂帶賞戴花翎特授兩淮鹽運司副使加五級記錄兩次韓』了，這官名多長，唬也能把人給唬住，哈哈哈哈！」
「這倒是，這官名又長又威風。」看著韓秀峰意氣風發的樣子，潘二又感嘆道：「四哥，郭通讓我們喊你四爺，那會兒我們還以為這麼喊聽上去親熱，外人一聽見就曉得郭大人把你當自個兒人。直到聖上降下諭旨，才曉得我們還沒去泰州，還沒見著郭大人，郭大人就已經上摺子保舉你了。」
「可這跟喊不喊我四爺有啥關係。」
「有啊，你想想，運司衙門郭大人最大，然後是從四品的孫運同和正五品的楊監掣，再然後就是四哥你了，你不就是運司衙門的四爺嗎？」
「還真是，除了郭大人，孫家淦和泰壩監掣，整個運司衙門沒比我更大的官了，哈哈哈。」韓秀峰喝了一口粥，又好奇地問：「對了，我們守住了萬福橋，韓大使功不可沒，郭大人有沒有說要提攜？」
「郭大人以前不曉得韓大使跟我們是同鄉，直到你去泰州才曉得的。郭大人本打算調孫運同去署理通州分司，打算提攜韓大使做運判，去東台接替孫運同署理泰州分司，畢竟韓大使早就捐過從六品頂帶。後來想想又覺得讓韓大使做場官更好，郭大人說場官跟知縣一樣是親民之官，如果他不再做運司了，無論在招募民壯還是在錢糧上韓大使還能幫上忙。」
「縣官不如現管？」
「就是這個意思。」
「對我們是有好處，可這麼一來韓大使不就受委屈了？」韓秀峰喃喃地說。
「四哥，郭大人不會委屈韓大使的。郭大人說了，運判照升補，同時署理安豐場。淮中淮南二十幾場，安豐場雖不是最大的，但灶戶鹽丁和民戶應該是最多的，安豐場鹽課司大使這缺也是二十幾場中最肥的。」
「這就好，不然我真法兒跟韓大使解釋。」
二人邊吃邊聊，又聊到了前兩任兩淮鹽運使、前任揚州知府和前任甘泉、儀真、江都知縣。潘二乾脆再次站起身，去房裡取來一疊從運司衙門帶來的京報和邸鈔，韓秀峰正準備看，顧院長和王千里到了。
「韓老爺，看什麼呢？」
「看京報，正想看看朝廷打算咋收拾劉良駒和但明倫他們呢。」
王千里敲詐過那幾個犯官一大筆錢財，也很想知道那幾個犯官會落個什麼下場，禁不住拿起京報道：「韓老爺，您接著吃，我給您念。」
「也好。」
韓秀峰話音剛落，顧院長竟感嘆道：「京報和邸鈔可是好東西，我還是七八年前在揚州時見過一次。韓老爺，我顧欣城昨天能得皇上賞賜，今天又能見著這京報和邸鈔，全是占您的光，托您的福！」
「顧院長，您老這是說哪裡話，我們是自個兒人好不好。坐，快請坐。」
「好，大恩不言謝，什麼也不說了。」顧院長坐到韓秀峰身邊，又回頭道：「千里，趕緊念啊！」
「哦，這就念。」王千里翻到涉及劉良駒等人的那一張，抑揚頓挫地念道：「諭內閣、琦善等奏，查訪揚州失守文武員弁下落一摺。前因逆匪東竄，揚州防堵，最為吃緊。特令漕運總督楊殿邦，督同前任兩淮鹽運使但明倫、兩淮鹽運使劉良駒，辦理防堵。乃賊匪竄入揚城。楊殿邦輒先期退至上游。但明倫、劉良駒、及揚州府知府張廷瑞等，至今杳無下落，實屬罪無可逭。楊殿邦、但明倫、劉良駒、張廷瑞並甘泉縣知縣梁園棣，均著革職，交刑部分別定擬罪名具奏。」
「這份早了，有沒有近期的？」韓秀峰下意識問。
「有，還有一份。」王千里抬頭看了一眼，又捧著一份邸鈔念道：「江南河道總督楊以增奏，查揚州附近州縣各官，似與賊匪不相為仇，揚州一帶，閭閻門戶上，俱貼順字。民心不固，皆地方庸吏作俑。此等不肖官員，任伊依違尸祿，皆朕無知人之明，不知督撫大吏知愧否。汝若照例委查，曲為掩飾。惑於積陰功之說，不知此等人正不足惜。若曲護之。則彼之效死勿去者，何由伸憤。辦此等事，失於仁，正是無陰功也……」
剛獲封賞的顧院長覺得當今皇上是最好的皇上，聽到這兒竟緊攥著拳頭痛心疾首地說：「韓老爺，一聽這聖諭就曉得皇上的心被這幫貪生怕死之輩給傷透了，不然絕不會說出朕無知人之明這話！」
不等韓秀峰開口，覺得劉良駒、但明倫和張廷瑞他們早死早好，死了就不用再擔心被報復的王千里就脫口而出道：「這幫貪生怕死之輩實屬罪無可逭，該殺！不殺天理難容！」
韓秀峰強忍著笑道：「對，該殺，該明正典刑！」