韓秀峰因為要去圓明園上摺子謝恩，沒趕上大頭和翠花拜天地，開席了不能再沒點表示。先把大頭拉到身邊，一起舉杯感謝各位同鄉和好友百忙之中來吃喜酒，先干為敬之後便一桌接著一桌敬酒。
儘管用的是小杯，但經不住人多，一圈敬下來就已經站不穩了。要不是黃鐘音和吉雲飛在，真不知道怎麼應付人家的回敬。
屋裡幾桌賓客不是朝廷命官，就是進京候補候選的文武官員，幾乎全已娶妻生子，有的甚至已經納了好幾房妾，都曉得「春宵一刻值千金」，而且他們也拉不下臉跟腦殼不好使的大頭鬧，不管大頭跟著韓秀峰去敬他們，還是他們回敬都是意思一下，淺嘗而止。
坐在外面的陳虎和吉大吉二等老泰勇營的兄弟，可沒裡頭的文武官員那麼好說話，好不容易趕上這麼大喜事自然要鬧騰鬧騰，竟把去給他們敬酒的大頭灌得爛醉如泥。
酒席才吃到一半，大頭就這麼被他們七手八腳地抬進了洞房，氣得翠花摘下紅蓋頭，抄起笤帚，從洞房追打到院子裡，再從後院兒追到到前院兒！
新娘子滿院子追打一幫丘八，搞得雞飛狗跳，成何體統？
任鈺兒急得團團轉，又不敢像翠花追打陳虎他們那樣追出來，在後院兒里急得團團轉。前來幫忙的溫掌柜等商人的老伴兒和女兒們也傻眼了，一個個束手無策。
韓秀峰沒想到平時蠻聽話蠻懂事的翠花竟會如此潑辣，一時間也沒了主意。黃鐘音、吉雲飛、伍肇齡和李品三等同鄉非但沒覺得不成體統，反而笑得上氣不接下氣，有的說「不是一家人不進一家門，有的甚至盛讚翠花「巾幗不讓鬚眉」，大有戲文里楊門女將之風……
好在翠花追了一會兒意識到有失體統，急忙扔下笤帚在眾人的鬨笑聲中捂著臉跑回去了。也正因為有這麼一個小插曲，前來祝賀的同鄉和好友們酒興變得更濃，你敬我，我敬你，談笑風生，一頓酒吃得其樂融融。
韓秀峰不曉得喝了多少杯，甚至不曉得是被誰攙扶回房歇息的，被蘇覺明叫醒時已經是第二天中午，宿醉難受得要命，腦殼疼得像是要炸開一般。
「四爺，我曉得您昨晚喝高了，本來不敢叫您的，又怕耽誤正事。」
韓秀峰坐起身，揉著太陽穴問：「咋了，有啥事？」
「張館長剛來過，他說吏部的事辦妥了，讓您趕緊去領憑。」
「還有嗎？」
「彭大人差人送來一封信，送信的那人沒走，吉老爺正在外頭陪他吃茶。」蘇覺明呈上工部尚書彭蘊章的信。
韓秀峰接過信一邊拆看，一邊道：「大頭醒了沒？」
「早醒了，他吃酒您是曉得的，要麼不吃，一吃就醉，不過醉得快也醒得快，早上被翠花一頓埋怨，要不是我攔著他非得出城收拾陳虎他們不可。」
「他身強力壯，誰能灌得了他，說到底還是他自個兒貪杯，」韓秀峰嘀咕一句，又問道：「他這會兒在做啥子？」
「陪翠花回門，去敖老爺家了。今天敖老爺家擺酒，要不是彭大人差人來送信，吉老爺早去了。」
「哦，想起來了。」韓秀峰放下信喃喃地說：「敖老爺也真是的，不但認翠花作義妹，還正兒八經操辦翠花的婚事，這份人情欠大了！」
想到翠花一個村姑竟成了翰林老爺的義妹，蘇覺明暗自感嘆翠花真是草雞變鳳凰，再想到敖家這會兒估摸著已經開席了，連忙道：「四爺，敖老爺曉得您昨晚喝高了，曉得您這兩天忙，一大早就差人來說您得空就去，抽不開身就不用去赴宴，說他們兩兄弟跟您來日方長，用不著講究那些虛禮。」
「曉得了。」儘管頭疼得厲害，但韓秀峰卻不敢耽誤正事，畢竟皇上昨天發了話，讓別在京城耽誤，讓趕緊領憑上任，放下信翻身下床，拿起官服開始穿。
蘇覺明一邊伺候著穿衣，一邊好奇地問：「四爺，彭大人咋說？」
「彭大人給我推薦了個人，就是外頭那個崔浩。」
「彭大人把姓崔的推薦給您做什麼？」
「我估摸著這個崔浩是彭大人的同窗好友推薦給彭大人的，想求彭大人幫著謀個差事。可他只是個秀才，想做官談何容易，所以只能給人做幕友，而彭大人又用不著他這個幕友，所以打發他來找我。」
「這事還真難辦，彭大人推薦的人，不管有沒有本事您都不能拒之門外。」
蘇覺明覺得這事難辦，韓秀峰則早見怪不怪，甚至敢斷定這只是開始，今後會有更多上官和同鄉推薦人來，而且不管有沒有本事都得收留。之前沒人推薦，那是因為官太小，既沒啥油水也用不著聘請幕友。
也正因為如此，韓秀峰不想說什麼，而是回頭道：「覺明，吃完捎午我就去吏部領憑，明天一早就去固安上任。下午別的事用不著你管，你只要把之前幫我準備好的別敬挨家送到，別忘了帶上我的名帖，不認得路讓小山東跟你一道去。」
「好的，我等會兒就去。」
……
韓秀峰洗完漱走進正堂，只見一個三十多歲的書生下意識站起身。
「崔老弟，這位便是韓同知。志行，崔老弟是彭大人一位好友家的公子，你們聊，我也該去赴宴了。」
來前家裡交代過，現而今謀個差事不容易，可不能因為跟彭大人有點淵源就忘了自個兒是誰，崔浩不敢怠慢，急忙躬身道：「學生崔浩拜見韓老爺！」
「原來是崔兄，失敬失敬。」韓秀峰拱手回了一禮，隨即轉身道：「博文兄，我送送您。」
「金甫家又不遠，有啥好送的，留步。」吉雲飛笑了笑，拱拱手轉身而去。
韓秀峰和崔浩一起將吉雲飛送出會館，回到正廳坐下笑問道：「德忠兄，你是蘇州人？」
「不怕韓老爺笑話，學生老家蘇州，也算出身書香門第，可惜學生愚鈍，屢試不中，又不想在老家虛度，就來京城碰碰運氣。」
「什麼時候來的？」
「年前來的，彭大人本沒打算麻煩韓老爺您，本想讓學生去工部幫閒，學生覺得去工部做書吏沒什麼意思，就斗膽……」
從衣著上能看得出來，眼前這位家境不錯。從剛剛的三言兩語中也能聽出，眼前這位是不想在蘇州老家做學問，也不想做教書先生，而是想出來建功立業的，彭大人讓他去做工部做書吏確實有些委屈他了。
韓秀峰想了想，又笑問道：「德忠兄，你有沒有捐個官身？」
崔浩連忙道：「實不相瞞，學生捐了，捐了個正七品。」
「有沒有去吏部投供？」
「去了，不過像學生這樣的不知道要等到猴年馬月才能補上缺，所以學生想先歷練歷練，還請韓老爺收留。」
「德忠兄是彭大人推薦的人，也就不是外人，收留何從談起。我待會兒就去吏部領憑，明天一早便去固安上任。德忠兄，你趕緊回去準備準備吧，最好把行李搬會館來，明兒一早也好一起動身。」
「謝韓老爺收留。」
「又來了，一家人不說兩句話。」韓秀峰突然想起件事，歉意地說：「至於束脩，今兒個事太多，實在沒空跟德忠兄談，要不晚上再說。」
「沒事沒事，只要能在韓老爺您麾下效力，就算一兩束脩沒有學生也心甘情願，也願為韓老爺效犬馬之勞。」
打發走崔浩，王千里竟從裡頭走了出來，笑看著韓秀峰道：「四爺，剛才這位看來不是圖財，而是想謀官。」
「相比謀官，我倒希望他圖財。」韓秀峰暗嘆口氣，不禁問道：「千里，你接下來有何打算？」
王千里不假思索地笑道：「我能有什麼打算，我想好了，先去吏部投供，然後去投奔您！」
「投奔我？」
「嗯。」
「不想家？」
「既來之則安之，既然都已經出來了，怎麼也得混兩年再回去，不然就這麼回去會被泰州的那些人笑話的。」王千里跟韓秀峰可是過命的交情，自然用不著繞圈子，更用不著像剛走那個崔浩一樣忐忑不安，直言不諱地說：「四爺，這次出來我帶了三千兩，這供怎麼投，這缺怎麼補，您得費心幫我拿個主意。」
他沒把自個兒當外人，韓秀峰一樣沒把他當外人，沉吟道：「等會兒我們一道先去省館，找找張館長，你的事讓他幫著辦，看能不能把你分發到直隸候補試用。只要能分發到直隸，想謀個缺總會有機會的。」
「行，我聽您的，我這就回房拿銀票。」
「著什麼急，不過帶著也好，」韓秀峰想想又說道：「你跟那個崔浩不一樣，你不但有戰功，並且現而今這正七品頂帶還是皇上欽賜的。不用帶太多，帶一千兩足夠了。」
「我聽您的，就帶一千兩。」
「對了，潘二呢？」
「他去敖老爺家吃酒了，他本來想喊我一道去的，可我跟敖老爺非親非故，就這麼跟著去算什麼，所以就沒去。」