「江公子，如今時候不早了，還請公子回客房歇息。」
一灰衣小帽的龜奴爬上船來，面帶三分笑。赫然，是下逐客令了。
此時江陵與晴霜姑娘正是相談甚歡，
正常來說，花魁邀客上船，那是要共度春宵的。
可煙雨閣的媽媽，見受邀者不是心中預定那人，竟讓龜奴來直接逐客。
江陵聞之，倒沒有覺得被冒犯，因為他本身也並不是為了垂涎晴霜姑娘的身子而來。
還以為本該如此，也就頷首便要起身。
可晴霜姑娘，忽道：「賈叔，怎可如此無禮？」
龜奴皮笑肉不笑道：「晴霜姑娘，胡媽媽可是說了，你身體不適，還是早些歇息為好。如今其他姑娘們正在對面接待，你最好呀，也莫要耽誤了江公子歇息。」
江陵已起身來，拱手道：「晴霜姑娘，既然你身體不適，那還是早些歇息吧。今日雖交談甚歡，可這時間確是不早了。」
未待晴霜表態，那龜奴已嘿嘿笑道：「正是正是，江公子倒是個體貼的，且請公子下船來，老奴送您歇息去。」
江陵對晴霜微微一笑，也就順著舷梯下了竹排。
龜奴隨後，跟了下去了。
晴霜追來幾步，忽於船上喊道：「公子留步。」
江陵轉身來，見有一物從船上落下，伸手接住，原是個銀色發簪。
「相聚時短，以此為念，贈於公子，當作紀念。」
意思就是當成見面禮了。
江陵拿著發簪，只覺清香幽然。
既拿了人家禮物，那來而不往，則非禮也。
便也從身上找了一下，摸出一條珍珠項鍊來。這也是當初餘留在身上的。
朝船上扔去：「我也送姑娘一物，禮輕意重，還望勿要嫌棄。」
晴霜接住珍珠項鍊，入手便覺沉甸，再看那珍珠個頭，每一個都碩大無比。
這般大小，可謂價值不菲。
又哪裡稱得上禮輕意重？明明是意重禮也重。
「公子……」
晴霜持鏈入懷，正欲再言，竹排卻已經破水而去。
「公子日後若有閒暇，可再來煙雨閣，小女子隨時恭候。」
轉眼，江陵已到對岸，他微微一笑，朝她點頭。
上岸後，
朱孝廉和孟龍潭，迎將上來。
「江兄，你怎又過來了？」
「是啊，江兄，好好的春宵一刻，你怎過來作甚？」
那龜奴卻未跟上來，大抵是另有安排了。
江陵也未隱瞞，就直言相告了。
朱孝廉聽了，跺腳就怒道：「豈有此理，簡直欺人太甚，那龜奴焉敢如此？」
便是孟龍潭聽了，也是義憤填膺，「過分，簡直太過分了，煙雨閣如此待客，這難道就是他們的待客之道？」
江陵卻失笑道：「晴霜姑娘身體不適而已，二位兄台如此激動作甚？」
朱孝廉道：「江兄，你也是太過仁慈，說什麼身體不適？哪有什麼身體不適的？」
孟龍潭亦道：「花魁邀客，向來都是不到天明不下船。如今，他們半路趕人，非但是不給面子，簡直已算欺人。」
「就是，江兄才高八斗，音律一絕。難不成還配不上那晴霜不成？」
朱孝廉喊著，就衝下面叫那龜奴過來理論。
然而，龜奴並不理會，只划著竹排就於黑暗中去了。
片刻後，煙雨閣這邊為做補償，就譴了一姑娘來，說是替代晴霜，願陪江陵共度良宵。
「這算什麼？濫竽充數？要陪就讓晴霜來陪，要不然，就不要過來礙眼。」
都不待江陵拒絕，朱孝廉與孟龍潭就已替他拒了。
可是此時其他學子也都有安排，已入房去了。
任憑朱孟二人不滿，煙雨閣也未做多餘表示。
既不要，那便省了。
左右他們三人也非是什麼權貴之輩，鬧則鬧矣，無甚所謂。
後續煙雨閣無人來待，
江陵與朱孟二人就這般在廳中坐了一宿。
到翌日，
朱孟二人氣之不過，就去尋人理論。
煙雨閣只推說昨夜太忙，略做道歉，也就作罷。
可朱孟二人要的，豈是這不痛不癢的一句道歉？
不待他們繼續發作，北地學子們已是冷嘲熱諷起來。
「莫是癩蛤蟆想吃天鵝肉想瘋了吧？」
「就是，晴霜姑娘不過是覺得某人曲子新奇而已，就僅是好奇，可某人卻貪圖晴霜姑娘的身子，真是無恥之尤。」
「厚顏者多矣，無恥者亦多矣，厚顏無恥者，吾今見矣。」
話語難聽，不絕於耳。
朱孝廉與孟龍潭擼起袖子，就想與他們干架。
可對方，也不給這機會，北方諸人在張越彬的帶領下，忽齊齊離去，似有緊要之事。
「朱兄、孟兄，罷了，就一女子而已，不必如此。」江陵此時也勸著二人。
朱孟二人冷哼一聲，與煙雨閣說道：「此等無禮之處，吾等以後絕不再來。」
說完，就拉江陵一併離去。
回去的路，卻不是【紅霞客棧】。
「朱兄、孟兄，這是欲往何處？」江陵問。
朱孟二人說道：「江兄難道不知？科考登記啊，今日作始。要參加科考，自然要先行記名。」
原來是古代版的考試報名。
「既如此，那我就不必去了。」
「江兄何意？」朱孟二人一臉疑惑。
江陵道：「實不相瞞，我有案底在身，且也未得舉人之名，便是去了，也沒那資格。」
「怎會如此？」朱孟二人先是不信，此等大才，怎會連舉人之名都沒拿到？
且千里迢迢至京，不就是為了參與科考麼？
在江陵再三確認後，二人終於嘆了一口氣。
「也罷，似江兄這般，早晚必躍龍門而化龍，這區區科考，不參加也罷。」
二人略做安慰，便在路上分道而去。
江陵個人返回客棧，卻是剛到門口，就見一隊官軍早將此地圍住。
且於客棧門前，他遠遠就瞧見，有人指認荷香。
「她，她昨日跟著一男子，當時公子出事，他二人也是在場，只是那男子此時不知去向。」
指認者，也正是昨日那兩個奴才之一。
原是宋衙內之死，如今要來追究。
只是昨日，幾十雙眼睛都看著宋衙內乃是被自己養的兩條惡犬咬死，如今，怎又要追究到他人身上來？
荷香戰戰兢兢，抱著包袱就縮牆邊，潸然欲泣。
旁人欺她無依，態度均是惡劣。
江陵見了，於人群外，忽大喝一聲，「你們這是作甚？欺負女流，焉是男兒所為？」