要說也是晴霜琴彈得好，名聲在外，這才讓人找上了門來。
她此時蹲下身去，將請帖撿起，看了兩眼，到底還是收了起來。
荷香忍不住道：「這些當官的，還當真是好生霸道。」
江陵道：「晴霜姑娘，這讓若不去，他所謂的後果自負，會是怎樣的後果？」
晴霜道：「俗話便有民不與官斗之說，既他們相邀，那是必須要去的，倘若不去，那今後便沒有安生日子過了。」
她緩緩說起了一樁往事，也是曾經的某位花魁，書畫一絕，被朝中一位大官看上，想邀她品鑑書法，其目的是想占有她。
那位花魁當時就拒絕了，在拒絕了之後，沒過都久，那花魁就因一首歌下了獄。
最後據說在獄中沒撐過幾天就死了。
江陵：「因為一首歌而下獄？」
晴霜頷首：「那歌里有一句【景好、夢好、佳人好】，而當今聖上，名為【景昊】，這【景好】被說是暗指【景昊】。便算是冒犯聖上，罪無可恕。」
這不就是另類的文字獄麼？
但反過來，也是體現了民鬥不過官的這一鐵律。
晴霜又道：「當然，也並非所有場合都不好，有些場合，如果是真心實意的邀請義演，那對於花魁的名聲也會有所提升。但……」
後面的話她沒說出來，可江陵卻聽得明白，大抵是正經的場合，應是相當罕見的。
江陵：「晴霜姑娘若不想去，我或可幫你想點辦法。」
晴霜柔笑著輕輕搖頭：「公子好意，晴霜心領了。只是這次公子或可幫得，那下次下下次，終也會有公子幫不到的時候。晴霜如今獨立出來，也是該自己學著來面對將發生的一切了。」
一頓飯原本還有些氣氛，被幾個差人一攪，這氣氛頓時也變了樣。
草草用完餐後，江陵便帶著荷香從這離去。
在出門時，他又碰見了那孫氏母子。
似是從菜地摘了不少菜，給晴霜送菜來。
路上相遇江陵，孫大娘有意拉著孫大壯，讓他避開一些讓路。
而孫大壯卻很不歡喜，
待江陵和荷香走遠，他拎著菜就到晴霜院門口喊了她出來，問她：「晴霜，那人，是不是又來對你無禮了？」
晴霜：「大壯哥你莫要亂想，那江公子是位大夫，那天晚上他過來，也確是為他治病，你們莫要誤會了他。」
「治病又怎會趁夜抹黑鬼鬼祟祟，那人生得俊秀，可骨子裡卻未必是個好東西。」孫大壯反正對江陵有意見。
最讓他可氣的是，他明明去官府有報官過的，可這人果然如他老娘說的，背景太強，連官府都不會管他？
也越是如此，他就越發看不順眼江陵。
晴霜：「可不要這麼說呢，大壯哥，江公子到底是晴霜的救命恩人。」
孫大壯：「晴霜，你可別被他騙了。」
晴霜苦笑著，只好改過話題：「大壯哥與孫大娘此來，可是有事？」
孫大壯立馬提起一籃子，從籬笆外遞給她，憨厚一笑：「采了山藥，給你送點過來。」
晴霜：「那可謝謝了呢。」
接過籃子，滿滿一大籃。
這菜是有了，可一想到今日中午連灶火都燒不起來，晴霜不禁暗暗一嘆。
一個人生活，還真是沒有想像中那麼容易呢。
孫大壯撓了撓頭，沒甚麼話講，緊張著就告辭走了。
孫大娘在後面全程目睹兒子的表現，回家後，說道：「兒啊，你既喜歡晴霜，當與她平時多說說話才是。」
孫大壯只憨笑道：「我……我不知道說些甚麼。」
「說甚麼都好，總比你甚麼都不說要強，方才你只與她說了兩三句而已，就緊張得無以復加。這樣可不討女孩喜歡。」
「娘啊，那你說，要怎樣才能討女孩歡心？」
「晴霜如今回來住，看得出來，也是下定了決心想要靜下來過日子的。你若想娶她，或也不是沒有機會。」
「娘啊，那要怎麼做才好？」
孫大娘笑道：「按照為娘過來人的經驗呀，女孩子總歸是喜歡禮物的。你可尋一件能代表心意的禮物送給她，瞧她的反應，若她歡歡喜喜收了，或說明心裡是可接受你的，反之，你就不要多想了。」
孫大壯撓頭：「方才就送了山藥。」
孫大娘忍不住拍了他一下：「你這榆木腦袋，山藥那能叫禮物麼？我說的是女孩家用的首飾或胭脂，那才是能代表心意的東西。」
孫大壯眼睛一亮：「娘，我明白了。」
申時中，
晴霜洗漱打扮了番，抱著一把舊琴出了門，要去鴻臚寺。
路過江陵家門口，見江陵正坐在河邊冥想。
她輕輕打了聲招呼，
江陵往她瞧來，就問她：「這麼早就去？」
晴霜頷首：「只可早去，不可晚到，若是晚了，定會被怪罪的。」
江陵：「那何時能回來？」
晴霜搖頭，什麼時候回來，這可不是她能定的。
且宴會是酉時開始，等到表演完，外邊或已宵禁。
江陵：「那，要不要我陪你去？」
忽然有這提議，也是江陵想看看古代招待外賓，是個甚麼樣的。
晴霜聽得心兒一動，想也沒想，鬼使神差便回了聲：「好呀。」
她一個人去參與宴會，要說不怕，那肯定是假的。
若能有個人陪著，那多少會好一些。
話出口後，她很快也意識到不妥。
鴻臚寺不是誰都能進的，
請帖只有一張，江陵若送她去，大抵也是等不到她出來的。
剛想謝絕好意，江陵卻已經站了起來，朝院裡喊了聲，叫荷香自個兒看家，他要出去一趟。
幾步就來到了晴霜跟前：「走？」
晴霜與他對視一眼，忽覺羞赧：「江公子要不……還是算了吧。」
江陵：「算了？那如果到時候天黑你才回來，路上會碰見甚麼，可就難說了。」
晴霜微愣：「公子指的是？」
江陵摸著下巴說道：「昨兒個我看見一老婆婆在樹下燒紙錢，我問她為何要在樹下燒錢，她說是送客。你說她送的是什麼客？」
晴霜想了下，小臉很快就緊張了起來：「公子真壞，可莫要嚇晴霜。」
江陵笑笑，已逕自往前去了：「貓兒姑娘們趕緊走吧。」
晴霜連忙抱琴跟上，忍不住用手摸摸臉頰，出門前她確定照了鏡子，臉上應是沒有「鬍鬚」才是：「我才不叫貓兒姑娘。」
語氣雖有三分幽怨，可心裡，卻忽覺踏實起來。