明陽城三十里。
在野外一個深深的凹坑裡，一條餓成皮包骨的黃狗終是爬了出來。
它的四隻爪子指甲都裂開了，全都在流血。
可爬出來的它，眼睛裡卻閃爍著希望，看著天上的太陽，它開心地狂吠了幾聲。
兩個月前的某日，它守護的主子被一些陌生人強行帶走，它沿途追逐，卻不慎掉入了這獵人挖出的陷阱，深達七八米，四壁陡峭，掉進去之後，便再難爬出。
也是好在這深坑之中，也時有其他獵物掉落下來。
比如野兔、山鼠之類。
它便以此為食，
但這類食物，不是日日都有，最長一日，它有七八日未進半口食物。
幸得洞裡有積水，才得活命。
每次在積存了體力後，它就用自己的爪子在堅硬的土璧上挖掘。
這日積月累之下。
也終是讓它將左邊的泥土堆積到了右邊，一點點堆積到了是當的高度，這才僥倖爬了出來。
但狗終究是狗，不是地鼠，且此地土質堅硬，從八米深的坑洞裡挖土爬出來，它付出的代價，就是兩個多月的時間以及四個爪子的指甲全部抓碎。
走出來的它，四肢顫抖著。長期的營養匱乏以及過度勞累，讓它幾乎都難以像以前那樣四平八穩地站著。
它嗅了嗅地上的氣味，
眼裡忽然又流露出哀傷神色。
兩個多月了，時間過得太久，這期間也下過好幾次雨。
路上的氣味，早就沒有了。
它想去尋找主子，也無從著手。
在原地嗚咽了幾聲，它望著明陽城的方向，終是捲起尾巴一瘸一拐地跑了回去。
明陽城這幾天，也有了嚴兵把守，過路之客，都要嚴加盤查。
無路引者，不得入。
此刻守在城門口的，有一半是衙門的人，另一半是新來的衛兵。
明陽城名聲在外，這近幾個月來，到這裡躲避戰亂的人每日都有，數量極多。
也因為人越來越多，惹得本地世家不喜，便也與官府商量，近幾日來，就算是有路引，也不能輕易再進了。
大部分人被安置在外城，搭成了不少棚戶。
這會兒在那些兵士笑談間，忽然一隻瘦骨嶙峋的黃狗從外跑來，一瘸一拐地就要進城。
一衛兵見了，拔出刀來，就要砍殺：「哪來的不長眼的死狗，正好宰了吃狗肉。」
一衙役見了，卻連忙阻止了他：「兄弟，且慢動手。」
被他一阻止，那黃狗竟也不怕，搖著尾巴就從兩人身邊鑽了過去，進城去了。
衛兵皺眉：「怎的？你家的狗？」
衙役：「這倒不是我家的狗，看模樣像是江月樓的狗，聽說是消失了好一段時間了，沒想到，這居然又跑回來了。」
衛兵：「江月樓的狗，難道就貴氣些？不能吃它？」
衙役嘿嘿一笑，「江月樓之前的掌柜人挺好，曾經也沒少招待衙門兄弟，今兒看在兄弟面上，就饒過它吧。況且它瘦成那樣子，也沒幾斤肉了，沒甚麼好吃的。」
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【河圖洛仙】【】
衛兵聽他這麼說，倒也不再計較，只道：「說起江月樓，如今的口味真是大不如前了。」
衙役：「那可不，前任掌柜走了之後，雖然後廚還是那班子人，但終是做不出那個味道。如今四處戰亂，也不知道有生之年，還能不能再吃到那正宗的腊味魚塊了。」
城內，江月樓大門口，此時有一儒衫公子正出門來。
一小二將他送到門口，彎腰哈背，十分討好：「公子慢走，公子有空長來。」
這儒衫公子一身仙氣，片塵不沾。宛若畫中走來，一舉一動自帶貴氣。
儒衫外青內白，若清蓮之花，清漣不妖，亭亭凈植。
他聞得小二話，手指一彈，便有一錠十兩銀子落在地上：「若那江陵回來，便按我之前所說，焚燒我給你的那柱檀香即可。事後，我另有賞賜。」
小二看著銀子，眼睛都冒出綠光來。
他之所以這般討好此人，就是因為此人出手闊綽。
之前在店內詢問，此人就賞賜了他十兩銀子，如今又給出了十兩銀子。
這足足二十兩銀子，換正常來賺，以他當小二的酬勞，那得兩三年才賺得到。
小二連忙撿起銀子，塞入口袋，生怕被別人看到：「公子放心，放一萬個心，江陵一旦回來，小的一定將那檀香點燃。」
剛說完這話，那瘦骨嶙峋的黃狗就朝店裡跑來。
小二見了，忙呵斥，不讓它進去。
可黃狗對他就是一陣咆哮，露出了獠牙。
小二仔細看了兩眼，忽也認出來，這不是失蹤了兩個多月的大黃麼？
「嘿，你這死狗，跑出去浪了這麼久，倒也知道回來？」
小二嘴上說的話雖不好聽，可還是讓開了路，讓黃狗進去了。
如今店裡的掌柜是江陵親自認命的唐七，若是這黃狗早幾日回來是林家接管那會兒，非得被亂棍打死不可。
但唐七如今忠心得很，這林悅薇的狗，少說也算這店裡的小半個主人，他若怠慢，一旦被唐七知道，難免要被訓斥。
可黃狗剛踏進門去，就停了下來。
它扭頭盯著那儒衫公子看了幾眼，似乎是從他的身上聞到了不喜歡的味道。齜牙就吠了幾聲。
儒衫公子本準備離去，突然聽到狗吠，又見黃狗對自己一副敵意的樣子。也是露出不悅之色。
小二忙圓場道：「公子勿怪，俗話說狗眼瞧人低，這死狗許多天沒回來了，不識貴人，切莫見怪。」
說完，他也對黃狗訓斥道：「你可莫亂叫了，嚇了客人，江先生回來也必會責罰於你，速速去後院呆著去。」
黃狗卻不聽，只拿憤怒的雙眼盯著那儒衫公子。
儒衫公子忽然「哦」了一聲，問道：「這狗，是江陵養的？」
小二點頭：「其實是悅薇掌柜的狗，但據說這狗最早是江先生帶回來的。江先生讓它守著悅薇掌柜，它還就真一直守著，從臨舟縣一路跟到了明陽城。這狗挺忠心的，就是兩個月前不知發什麼神經跑了出去，大抵是出去找母狗去了。嘖嘖，也不懂節制，弄了這麼一身皮包骨。」
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儒衫公子喃喃念叨：「沒找到他的人，找到了他的狗，倒也不算白跑一趟。」
說話之間，儒衫公子長袖一卷，就拂向了那黃狗。
接著小二隻感覺眼前一花，那儒衫公子就倏地消失了不見。
連同那黃狗，也消失得乾乾淨淨。
小二追到大街上，左看右看，也沒瞧見那儒衫公子的蹤影。
不由得撓了撓頭：「我這大白天見鬼了不成？這人怎說不見就不見了？」
一摸懷裡，他又暗笑，不管這人是人是鬼，總歸銀子是真的，那就夠了。