時鐘指到了九點整，舞會開始了。
一個梳著整齊的、褐色中略帶一點花白的分發，穿著宮廷式的繡花禮服，配著藍綬帶、看上去很有風度的中年人不疾不徐地走進了大廳，從周圍人的反應來看，這位應該就是瑪蒂爾達的父親，現任掌璽大臣迪利埃翁伯爵的繼承人迪利埃翁子爵先生了。
而夏爾剛才見過的朱莉小姐則挎著父親的右手，一路跟著走了進來。
走到大廳內部的盡頭之後，他轉回身來，然後笑著看向所有的嘉賓。迪利埃翁家族的俊美再配上這種宮廷最常見的格式化笑容，使得人們有一種說不出的輕鬆感。
「諸位今天能夠賞光參加我女兒的生日舞會，真是讓我感激不盡。不過，在這種時候我也有一些感慨，真沒想到轉眼之間自己的女兒都已經二十歲，而我自己已經是個老人了……」
說罷他自嘲地笑了笑，而賓客們也湊趣跟著笑了笑。
「今天前來的各位，都是法蘭西的青年俊彥與名媛淑女，真讓我感受到了久違的朝氣啊！想想我也曾這樣年輕過呢……」
大家又湊趣笑了笑。
「難得你們這些青年人齊聚一堂，自然有很多話要說，我就不多說了，免得耽誤大家的寶貴時間。」接著他轉頭看向站在他旁邊的女兒。
朱莉小姐仍舊是有些魂不守舍的樣子，她片刻之後才反應了過來，然後露出了勉強的笑容看向來賓們。
「感謝大家前來參加我的生日舞會，那麼，開始吧！」
舞會主人的表現讓大家愣了一下，出現了短暫的冷場，不過大家都當做「畢竟是心情激動嘛」給接受了。然後，子爵有禮貌地沖自己的女兒點了點頭，離開了大廳，舞會正式開始。
夏爾並不喜歡跳舞，舞會開始之後，他和自己的妹妹以及萊奧朗小姐一起坐著，一邊吃點心一邊看旁人跳舞。
過了一會兒，夏爾發現萊奧朗小姐臉色有些發紅，一副欲言又止的樣子。
夏爾正想問她是否有什麼不舒服，芙蘭突然在桌子下狠狠踢了夏爾一腳。
吃痛之下夏爾看向芙蘭，卻被芙蘭用嫌惡的眼神回視，眼裡滿是「你怎麼還不知趣，非要女孩子自己來說嗎？」的詰問。
夏爾恍然大悟，然後笑著看向瑪麗。
「萊奧朗小姐，我是否有幸同您共跳一曲舞呢？」
「當然可以呀，先生。」萊奧朗小姐的臉愈發紅了一些。
正好一曲舞蹈已經結束，下一曲舞即將開始了，夏爾向前伸出手去，瑪麗垂下頭，伸出手來讓夏爾帶著走向了大廳中央的臨時舞池。
即將開始時，夏爾恭維了舞伴一句。「您今天榮光煥發，讓人迷醉。」
「是嗎？」
瑪麗今天穿著白紗連衣裙，裙上繫著玫瑰色的絛帶，穿著一雙粉紅色的小舞鞋。看得出她為了舞會精心打扮了一番。她面上滿是喜悅的笑容，好像忘卻了剛才的羞怯，抬起頭來仰望著夏爾。
「真的。」夏爾真誠地回答，同時控制住了自己摸一摸那滿頭金髮的*。
「謝謝您，老師。」瑪麗又低下了頭。
自從她跟夏爾開始學習下棋之後，她經常這樣尊稱夏爾，讓夏爾有些哭笑不得。
這一曲是瑪祖卡舞，夏爾與瑪麗手拉著手，沿著圓形舞池的邊緣慢慢地旋舞。
繞著夏爾，瑪麗輕盈而優雅地轉動著，時而停在夏爾右手，時而左手邊，明亮的大廳中,燈光與珠寶的交相輝映，閃耀著綺麗的光，更加映襯得她顯得更加艷麗。
終於，舞曲結束了，夏爾向瑪麗鞠了一躬，而瑪麗則回以一個行個屈膝禮。
兩人相視一笑。
「跳得真不錯啊，特雷維爾先生！」
夏爾突然發現不知什麼時候瑪蒂爾達走到了自己旁邊，旁邊竟然還拉著她的姐姐。
「多謝誇獎。」夏爾冷靜地回答。
瑪蒂爾達突然轉頭看向了朱莉。「姐姐，要不你也跳一曲吧？明明是今晚的主角，你今天卻還沒有跳一支舞呢……下一曲是華爾茲，要不你和特雷維爾先生跳一曲？」
「今天就算了吧，我身體有些不舒服……」朱莉遲疑地回答，面上的緊張怎麼也掩飾不了。
夏爾有些尷尬，然後準備告辭。
突然，他發覺剛才的視線再次往自己身上掃過，而且盯得愈發緊了。
「既然您不舒服，那還是早點休息吧。」夏爾不動聲色地對朱莉建議了一句，然後拉起瑪麗的手往回走。
「你們剛才跳得真好看！」芙蘭微笑地看著歸來的兩人，「瑪麗，累了吧？喝點東西吧。」
兩人於是坐下喝了點飲料，夏爾感覺那道視線的存在。
考慮了幾秒鐘後，夏爾決定繼續不動聲色，然後跟妹妹和瑪麗告了聲罪，聲稱自己要去盥洗室。
走出大廳時，他一直能夠感受到對方的目光不時掃過自己。
是什麼人？他仔細搜索自己的腦海，卻發現自己根本就不認識對方。
是誤解嗎，他認錯了人？還是說……是政府的人？
夏爾此刻腦中轉了許多念頭，沒有一個能夠讓他安心。
走出宅邸之後，他小心翼翼地觀察了一下後面，發現並沒有人跟來。他心中暗暗鬆了一口氣，看來不是政府的暗探，至少不會是針對自己的。
不過，就算如此，夏爾內心中還是殘留著一絲不安。
一會之後，夏爾重新返回大廳，卻發現那個青年剛好走了出來。看到夏爾他眼神突然緊了一緊——雖然動作很小但是夏爾仍舊觀察到了，然後他裝作沒什麼事一樣走出了大廳。
殘留的不安讓夏爾不敢怠慢，他慢慢踱步到仍在招待賓客的瑪蒂爾達旁邊。
指著剛剛走出去的那個人問。「小姐，這位是誰啊？」
「那個人？今天在門口我接待過，他是柏雷爾子爵……」瑪蒂爾達說出了他的名字，然後又仔細想了想，「他父親是個外交官，帶著他在歐洲各地遊蕩過，後來過世了給他留了筆遺產。他後來進了軍隊，似乎曾在阿爾及利亞服役過，最近才回來。」
「柏雷爾子爵？」夏爾驚呆了，「你確定？！」
「嗯？他拿來的請柬就是這張啊，」瑪蒂爾達回答，「我的記性還不至於這麼差。」
「不，他絕對不是柏雷爾子爵，」夏爾篤定地回答，「柏雷爾子爵有陣子短暫地在亨利四世中學讀過書，我見過他。」
「也許過了幾年他變了樣了呢？」瑪蒂爾達問。
「不，不可能變這麼大樣，」夏爾回答，「我對他印象很深刻，您恐怕不知道，在學校內我有個叫阿爾貝－德－福阿－格拉伊的朋友，這位朋友曾經因為某些小事和那時的柏雷爾子爵大吵了一架，最後鬧到要決鬥，我給阿爾貝當了證人，我親眼看見阿爾貝一槍擦著他腦袋打了出去，讓他的耳垂上有一道小傷口，今天這個人腦袋好好的！」
「難道……難道……」
瑪蒂爾達睜大了眼睛，然後呼吸突然急促起來，大口吸著氣。
不會吧，這麼大反應？夏爾有些吃驚，瑪蒂爾達給自己的印象一直是比較沉穩的，沒想到居然會這麼失態。
「難道……難道……是他？」瑪蒂爾達眼神不停變換，表情也五味雜陳，既有緊張也有焦急，甚至隱隱然還有一絲憤怒。「這個傢伙居然敢來……該死……該死……姐姐！姐姐！」
她突然喊了出來。
然後她往大廳里一陣掃視，卻發現姐姐也不在大廳中了。「該死！什麼時候跑出去的？他們真乾得出來！」
她小聲咒罵了一句，然後突然往大廳外跑去。
「您怎麼了？」夏爾有些吃驚。
「我希望不要發生不幸，爸爸看姐姐看得很緊，如果看見他的話恐怕真的會發生意外的……該死！我要去阻止……」瑪蒂爾達喃喃自語，也不知道是不是在回答夏爾的問題，「但願還來得及！」
然而正在這時，一聲巨響從外面傳來。然後又傳來了一聲女孩子的尖叫。
是槍聲！夏爾馬上判斷了出來。還有，尖叫聲就是迪利埃翁家大小姐的！
其他人也判斷出來了，一陣驚呼聲響起。
「該死！」瑪蒂爾達又咒罵了一聲，然後直接跑出了大廳。
聽到了槍聲的賓客們慌作一團，舞會的秩序驟然崩解，再也沒有人跳舞了，大家都驚疑不定地面面相覷，然後發現大廳里已經沒有主人家的人了。
竊竊私語從各處響起。
直到片刻後，一個管家模樣的中年人走了進來，他面上滿是抱歉的笑容。「諸位客人，真是對不起，剛才老爺在收拾藏品時，不小心發生了槍枝走火……」
一片小聲的驚呼。
「所幸的是，當時沒有傷到人，不過……」管家繼續說著，「小姐已經受到了驚嚇，原本她就有些不舒服，現在就更加需要靜休一下了。還請各位客請不要介意，繼續享受晚宴……」
怎麼會不介意？
還有，這種解釋，怎麼看都有些不對勁吧？
在懷疑和憂慮之下，客人們紛紛提出告辭，管家也不加阻攔，一邊口稱抱歉一邊任由客人們離去。
芙蘭和瑪麗也走到夏爾旁邊，芙蘭低聲說：「哥哥，我們回去吧，一開始我就覺得有點兒奇怪了……」
夏爾此刻也覺得此地不宜久留，他點了點頭。
大概明天，這事兒就將成為一件大新聞吧，他心裡暗想。