隨著眾議院質詢和調查的開始，在有心人的推動之下，當朝首相的各種醜聞在報界和輿論界瘋狂流傳，而首相在議會質詢立場時的步履蹣跚，更被人當做「本屆內閣日薄西山，首相形勢極其不妙即將下野」的一種不祥的象徵。
而且，「首相先生的身體狀況不佳」這一事實，並沒有讓對手們因心生惻隱之心而偃旗息鼓，反而成為了激勵他們大幹快上的動力，以及他原本尚存幾分忠誠的手下和中立觀望派倒戈的最好理由。政治是不講究尊老愛幼的，比起這個來人們反而更喜歡追捧勝利者，搶著踏失敗者一腳。
然而首相先生本人仍舊十分平靜，他安然坐在自己的官邸中，無視外面的各種流言蜚語，和往常一樣批閱公文，接待官員和外國領事，仿佛什麼都沒有發生一樣。
他在靜靜等待那個重大消息的到來。
他的命令傳到總督那裡最快也要幾天，那邊要為進軍準備至少好幾天，而倫敦得到消息並讓公使提出抗議則再需要好幾天。也就是說，這接近二十天的時間，已經是他的外交大臣可以盡情表演發揮的最後時間了，他甚至內心中隱隱約約地有些期待，想要看到一出與這一生已經經歷過的那些所不一樣的劇目。
「真希望你能不讓我失望。」他用略微顫抖的左手，拿起書桌旁邊的一點點心，隨意地吃了下去。
時鐘的指針在一秒一秒地轉動，他的生命力也在慢慢隨之一點點流逝，他甚至能感覺到這一點。然而即使自知就快要到生命的盡頭了，他仍舊沒有想過要主動放棄自己的權位。
他再度拿起了之前警務大臣提交給他的報告。
「哼，波拿巴黨人嗎？」他嘴角忍不住露出了一絲嘲笑。
皇帝已死，他原本所倚賴、所委以重任的大臣和將帥們紛紛改換門庭，原先的小人物反而堅持下來成為了殘黨，繼續為波拿巴家族丟失的王位而戰，這真是諷刺。
「很有趣，不是嗎？」他看著面前穿著黑色制服的年輕人。30歲的年紀，對現在的他來說簡直是無法直視的年輕。
孔澤並沒有因為首相先生的突然問話而顯得茫然失措，他冷靜地問：「您是指什麼？」
雖然他已經因為首相一直沒有說話而等待了很久，但他仍舊筆挺地坐在自己的座位上，一動也沒動。
「很不錯的報告。」首相信手點了點桌面。「看得出你用了不少心思。」
「這是我的職責所在。」
「能夠優秀地履行自己的職責，很少有人能夠真正做到。」首相平淡地讚許了一句，然後微微抬起頭來，「你知道今天為什麼我要叫你過來嗎？」
「不知道。」孔澤老實回答。「但是不管您有什麼指示，我都將去盡力完成。」
「想必你也知道，最近針對我的流言非常多。」首相直接開門見山。
「如果您希望我來打擊這些傳謠者的話，我可以……」孔澤看著首相。
「不，不需要。」首相打斷了他的話，「這些完全不重要。而且，問題的根源不在這裡。」
孔澤隱隱然明白了首相在指什麼，但是他仍舊作出一副不甚瞭然的表情。
他並不希望自己摻合到這種政府最頂層的鬥爭當中，現在的他沒有資格參與這種遊戲，他只想而且只能把本職工作做好，以便讓任何首相用得放心——舊的新的對他來說都一樣。所以，他儘量迴避在這種談話中牽扯到那位外交大臣。
「你能有出息，看見你的第一眼我就這麼覺得。」看到孔澤的表情後，首相轉移了話題，「因為你的臉雖然僵硬得像根木頭，但眼睛裡卻燃著火，想要燒盡一切。你有野心，就像當年的我。」
首相突如其來的的誇讚讓這個高級警察有些驚異——他們兩個人地位差距猶如天壤之別，他知道首相沒有必要這麼誇獎自己。
「很可惜，如今已經很難出現和當年那樣的機會，讓一個不名一文的窮光蛋一躍到法蘭西的最高層了。當年拿破崙花了六年從窮光蛋變成法蘭西最高執政，我花了十幾年從窮光蛋變成了公爵和元帥，可你呢？在你的這個年紀，拿破崙已經是法國最高統治者了，而你卻必須恭恭敬敬地坐在一個老頭面前，老老實實聽他講一些廢話，謀求一點一點地從機構裡面往上爬，還要小心擠開旁邊嫉妒你的同事們！這種感覺很不好受吧，孔澤先生？時勢能讓一個傑出之人脫穎而出一步登天，卻也能讓同樣傑出的人只能默默地呆在泥坑裡……」
似乎是說了一大通話讓他消耗了太多精力，首相臉色有些蒼白。
「我當然沒有資格和您相提並論……」孔澤馬上回答。只是暗地裡，他的拳頭卻捏緊了，捏得很緊。
「哼哈哈哈哈」看著對方強自掩飾心中怨氣的樣子，首相忍不住笑了出來。「有才能的人想要出人頭地這是十分正常的事情，有什麼可指責的呢？我說這番話，不是想要嘲笑你，而是想要告訴你，我可以給你機會，一個一步登天的機會……」
孔澤微微睜大了眼睛，而且沒有逃過首相鷹隼般銳利的視線。
「怎麼樣？」
汗水慢慢地從後背透出，直到最後，孔澤下定了決心。「我的義務就是執行您的命令……」他一字一頓地說完。
「很好。」首相的臉上透出微笑。
接著他從身旁抽出一張紙。「為了應對當前的複雜形勢，我和你的大臣決定在警務部內設立一個專門的調查處。我已經在您升遷的委任狀上籤了名，為了表彰您一直以來的辛勞和功績，這是您應得的。」
「謝謝您！」孔澤的聲音都顫抖了。
為了成為小小的科長，他奮鬥了十幾年，而在得到了大臣和首相的青睞之後，他只花了兩個月就升了兩級，有望成為一名新鮮出爐的處長，即將位列在法蘭西數萬警察中最有權力的幾十人之中——即使必須名列末尾。這一切，只需要這兩個人說幾句話簽幾個字而已。權力，你是何等令人迷醉之物啊！
然而，即使在這樣大的喜悅面前，孔澤的腦中仍舊保留有最後一絲清醒。他知道天下沒有白吃的午餐，對一個毫無根基的孤兒來說更是如此。既然別人給了他這麼大的禮物，那麼需要他付出的恐怕會更多。
「一個月之後，這張委任狀就將簽發下來，到時候您就離自己的目標更進一步了。」
果然，是一個月後。
「那麼，在這一個月之中，我的主要職責和任務是什麼？我需要先了解一下以便預先布置。」他冷靜地問。
既然對方已經給出了終點獎品，那麼自己就需要跑完對方預定的旅程——而且需要好好地跑完，途中不能掉隊。
首相輕輕點點頭，這個年輕人的沉穩表現讓他很滿意。
「現在你需要暫時把波拿巴黨人和其他什麼妖魔鬼怪給放在一旁，有更重要的任務去做，當然，是需要秘密地去做。」
「您是指……？」孔澤似乎明白了什麼。
「對，給我盯著基佐，帶著你的人儘快查清楚他到底拉攏了哪些人，在和誰來往。如果能夠的話，查清楚他下一步的打算。」首相輕聲指示，「記住，一定要秘密地進行，不要讓任何人察覺，而且要快！既然你之前能夠對叛黨分子辦到，那麼我相信你也能對基佐先生辦到。我想錯了嗎？」
首相盯著對面的年輕人，「告訴我，我想錯了嗎？」
坐以待斃從來不是他的風格，主動出擊才是。20天在戰場上能打完一場決定國家命運的會戰了，在政界也足夠天翻地覆，他必須掌握一切情況以便不出意外。
「我有很多手下，很多甚至比你還要讓我信得過。但是這種工作必須要有特殊才能的人才能幹好，而我缺乏這方面的專才，而經過這段時間的觀察，我相信你是有這個能力的。」
孔澤的呼吸沉重了許多，首相靜待他的考慮。
他知道，有野心的人在這種誘惑面前是難以招架的，哪怕面前充滿風險。
果然如他所料，短暫的考慮之後，孔澤從座位上站了起來，雙腿併攏，挺直了腰杆。
「我會竭盡全力完成您指派的任務的，絕不辜負您的期待和提拔。」
「我就知道像你這樣的年輕人，不會甘於平凡。」首相輕輕點了點頭，然後微微敲擊了一下桌面，「不過，我還是要再提醒一次，這個任務必須絕對保密，如果讓政界知道了這件事，會發生什麼呢？您自己能夠想到後果。」
「這一點我完全明白。」孔澤的表情還是一貫的木然。「我將確保這種事絕對不至於發生。」
「那你就回去吧，從此刻開始，你就可以進行這項工作了。連你的大臣都不用透露一個字，這項任務直屬於我，明白了嗎？」首相的聲音冷了下來。
「明白！」
「那好，你回去吧。」首相揮了揮手，示意對方可以告退了。
在孔澤離開後，首相疲憊地坐在自己的椅子上，然後輕輕揉了揉眼睛。
他並不擔心對方會因此知道得太多，因為一旦成功完成目標之後，他就會把這個年輕人當做棄子一般給扔出去。