阿德萊德女士的出現已經讓人人暗自震驚了，而她後面對老畫家的親暱稱呼，更是讓畫廊內所有人都大為驚詫，人們在短暫的沉默之後，一邊互相交頭接耳一邊不停地偷瞟著兩位主角。
然而這位女士似乎是沒有注意到自己給這裡帶來的騷亂一般，她輕輕比了一個手勢，示意隨從不要跟得太近，然後她徑直走到老畫家旁邊，微笑著和老畫家交談著什麼。
這位突然而至的顯貴，讓夏爾心裡有些不安——夏爾當然是認得她的——她和國王夫婦的畫像在這十幾年間早就掛遍了法國各地。
沒想到今天居然連這種大人物都來了，倒是始料未及！
旁邊也傳來了竊竊私語。
「難怪杜倫堡這麼多年一直盛名不衰，原來是給自己找了一個這樣的保護人！」一個人小聲驚嘆，「我的天哪，您看看今天這排場，來了多少人啊！」
「自古以來藝術家都是權貴的寵兒，換句話來說，只有得到權貴青睞的藝術家才能夠在藝術界立足——很多人都以為藝術世界只要有才華就能出名，實際上他們天真得可笑……」另一個人似乎有些嫉妒情緒，以巴黎人特有的譏誚語氣打趣。
「就像當年的華托和布歇一樣？」
「當然了。」
【華托和布歇都是路易十五時代的著名畫家、藝術家，洛可可風格的創建者和鼎立者，他們都受到了當時宮廷最受國王寵信的蓬巴杜夫人的保護。而路易十五時代洛可可藝術能夠發揚光大風行一時，也與這位貴婦的大力支持密不可分。】
四周的竊竊私語絲毫也沒有影響到老畫家和他的保護人，他們一邊沿著牆壁漫步，欣賞了牆上的畫作，一邊小聲聊著天。不過主要是這位女士在說，而畫家只是滿臉堆著笑，一直在不斷點頭應和。
夏爾著實沒有想到只是來給自己妹妹捧個場參觀一個畫展而已，卻能夠碰到這麼多意外之人——這究竟得感嘆自己的運氣不佳，還是得感嘆侯爵一家給芙蘭出的那麼多學費沒白花，物有所值？
算了，來都來了，想那麼多也沒什麼用，小心應付就是了，應該不會有什麼大問題。他暗自拿定了主意。
「哥哥，又怎麼了？」芙蘭再次敏銳地發現夏爾有些神思不屬，於是再度發問，「不會又出了什麼問題了吧？」
妹妹擔心的眼神讓夏爾心中微微一動。
「沒什麼，」他笑著搖了搖頭，「我只是看到那位女士有點奇怪而已，原來你的老師居然這麼有名啊……」
「我也沒有想到呀，沒想到老師居然連阿德萊德女士都叫來了！」芙蘭也是有些驚訝，「難怪之前他那麼神秘兮兮的，一直跟我說有大人物要來……」
「那你今天可就走大運了。」夏爾突然笑了出來，「看你老師這個安排，等下他肯定是要把你介紹給那位女士的，如果她給你說幾句好話的話……」
他這番話讓芙蘭聽得睜大了眼睛，顯然她也是想到了這一層。
「啊……哈哈……這……」點點紅暈又重新浮現上她的臉龐，她現在一副想笑又強忍住笑的樣子，看上去有趣極了，「如果……如果那樣的話，我該說些什麼好呢……哥哥，我是要乖巧一點，還是要顯示一點個性呢？哥哥……我……我好緊張啊……我該……我該怎麼辦呢「」
被巨大的喜悅所沖昏頭腦的芙蘭，緊緊地抓住夏爾的手不斷亂扯，仿佛溺水之人一般。
「哈哈哈哈……」看著這麼患得患失的芙蘭，夏爾忍不住又拍了拍她的頭，「就按你平日那樣表現就行了，不要刻意多做什麼，平常的你已經足夠可愛了，相信自己吧，芙蘭。」
似乎是被哥哥的話注入了力量，芙蘭慢慢恢復了平靜。
「好的，哥哥，我明白了。我不會讓你和老師失望的。」芙蘭輕輕握緊了拳頭。
「絕對如此。」夏爾篤定地說。
兄妹之間那種絕對的支持和心意，此刻盡在不言中。
「特雷維爾小姐？」
突然一聲招呼，將兄妹兩人之間的和諧氣氛悄然打破。
芙蘭循聲看去，發現不遠處跟自己打招呼的是那位銀行家小姐。
她今天一如既往地盤著高高的髮髻，穿著一件名貴的灰色裙子，態度傲慢而又冷漠。
「博旺小姐？」芙蘭有些驚奇，「您怎麼了？有什麼事嗎？」
「是老師叫我過來的，」銀行家小姐的聲音和往常一樣平靜而又冷淡，「他要我過來帶您去他那裡，有位重要來賓想要見見你。」
果然如此！
「好吧，我就不賣關子了，」蘿拉繼續說了下去，「那位重要來賓就是您剛才見到的阿德萊德女士，老師剛才特別跟她介紹了您的畫作，她比較欣賞，所以就想要叫您過去見見……」
驚喜交加的芙蘭忍不住回頭看了看夏爾，而夏爾則又笑了笑以示鼓勵。
「太好了！」芙蘭忘記了平日裡自持，幾乎跳了起來。
「您儘管歡呼吧，這是您應得的。」蘿拉的臉上露出了一絲微笑，「您配得上這份殊榮。」
芙蘭狂喜之下，下意識地往四周看了看。
「真可惜，今天同學裡來得人這麼少……」她無意地說。
「您忘了？今天被展出的還有我的畫。」蘿拉的口中似乎帶著一點譏嘲，「瑪蒂爾達那幫人，怎麼可能來呢？她們怎麼會肯親眼見證我的勝利……那些人連承認他人才華的器量都沒有。」
「好了，不說這些了，今天您父親也來了吧？」芙蘭不想在這種時候也捲入到這種紛爭當中，連忙轉移了話題，「看得出來他可真是疼愛您。」
「還好吧。」蘿拉輕輕點了點頭，然後轉頭看向她旁邊的年輕人，「對了，特雷維爾小姐，這位是……？」
「這是我的堂兄，歐仁，特雷維爾公爵的孫子。今天他是陪我過來一起看畫展的……」芙蘭顯然還記得哥哥的叮囑，連忙按事前說好的答案回答。
一邊說，她還輕輕低下了頭，顯得有些羞澀的樣子。
這代入角色也太輕鬆了吧？我的妹妹果然有些表演的天賦啊！一旁看著的夏爾在心中暗暗讚嘆了妹妹這無師自通天衣無縫般的演技，然後自己則輕輕朝對面的少女點了點頭，「德－博旺小姐，很高興見到您。」
「哦……原來如此。」蘿拉恰到好處地點點頭，然後也朝夏爾打了聲招呼，「特雷維爾先生，很高興見到您。我的父親剛才也隱約提到過您。」
「這是我的榮幸。」夏爾冷靜地回答。
「特雷維爾小姐，您趕快過去吧，可不要讓老師和那位貴人等不及了！」似乎是覺得時間過去太久了，蘿拉連忙催促。
芙蘭又看了看自己的哥哥，眼中雖然有些忐忑，但是比剛才已經鎮定了不少。
夏爾再次拍了拍妹妹的頭，以示鼓勵。
芙蘭閉上了眼睛，深深吸了口氣。一兩秒鐘之後，她重新睜開了眼睛，然後小步向老師那邊跑去，接受她短短人生中的第一次洗禮。
夏爾一直看著妹妹前行的背影，目光中既有鼓勵又有欣慰。隨著妹妹的身影越來越模糊，他的笑容也漸漸鬆弛下來，直到最後，消失不見。
「特雷維爾先生？」蘿拉又打了一聲招呼。
這妞還沒走？看來是又什麼事了。
「有什麼可以幫到您的嗎？」夏爾小聲試探了一句。
他並不會因為對方是一個女孩子而小看——因為她有一個數千萬身家的父親。
「您和特雷維爾小姐並非簡單的堂兄妹關係吧？」
嗯？夏爾心中一凜，第一個問題就這麼凌厲？
夏爾還沒來得及回答，銀行家小姐就繼續說了下去，口吻反而放鬆了不少，「請您不要介意，我並非有意要探聽您的私事，只是有些好奇而已……因為我剛才看見您和她表現得十分親昵，而且……」她的眼睛裡多了一些玩味，「平日裡特雷維爾小姐的畫作中，也經常出現您的人物形象……」
果然很聰明。
夏爾微笑起來，不過這個笑容里，再也沒有半分剛才對芙蘭的那種和煦和溫暖，有的只是恰到好處的禮貌和冷漠——那種標準的貴族式笑容。
「您確實十分敏銳。芙蘭和我確實不是簡單的堂兄妹關係而已……」夏爾按劇本說了下去，「我的爺爺和她的爺爺從小就定下了婚約，等到芙蘭成年之後我們就會結婚。」
「原來如此！」蘿拉似乎恍然大悟，「難怪！我明白了。」
片刻後，她又笑了起來，「那可憐的特雷維爾小姐可有得受了……」
「嗯？」夏爾不明所以。
「據我剛才短時間的觀察，雖然特雷維爾小姐對您十分親昵，但是您對她抱有的，更多的只是那種兄長對妹妹的親切而已，這和情愛中的表現是兩回事。不過這也難怪，畢竟特雷維爾小姐現在還小嘛……等她長大了，您肯定會大有改觀。」
莫名的尷尬和鬱悶讓夏爾心裡有些慍怒，這跟你有什麼關係值得你來家長里短的？
「到時候再說吧。」他努力在有限的幾個詞中透出自己的冷淡。
「哦，光記得說她，忘記說正事了呢，抱歉！」看出了夏爾的不耐，蘿拉略帶歉意地笑了笑，「我的父親，想要邀您過去敘一敘，您看現在有時間嗎？」
看來前面的話只是那位大銀行家試探自己而已。
夏爾心中凜然，如果不是剛才跟芙蘭商量好了台詞，這下就要出問題了。果然，人生在世就得防微杜漸啊。
不過，這一家人到底是什麼意思呢？他不由得再次仔細打量面前這位富有的女繼承人。
面孔秀麗，和矮胖的銀行家本人簡直不是一個物種。穿著灰色裙子，袖口一看就價值不菲，看上去跟個精緻的人偶一般。湖藍色的雙瞳透著無言的高傲，棕色的頭髮高高地盤了一個髮髻。
她感受到了夏爾的注視，但是卻絲毫沒有注意到一般，仍舊平靜地看著夏爾。
「好的，他在哪兒？」
【這就是，惡貫滿盈夏老大和無惡不作蘿二娘的初遇……】