小小的貴賓休息室里，此刻只剩下兩個人，兩位老人。
「卡爾，真是抱歉，明明今天對你是這麼好的日子，我卻將你拖到了這裡。」蒼老的貴婦人嗓音聽上去已經有些疲憊無力，但臉上的笑容仍舊透出點點青春時代的殘光，「人到老了就沒什麼精力，老是想休息……」
「您這是哪兒的話！您能賞光駕臨就已經給我幫了多少忙了啊！能夠陪您聊上幾句，比在哪裡呆著都重要……」老畫家杜倫堡也是滿臉的笑容，不過他看上去要有精神得多，「況且，我也想好好休息一下，站在那裡那麼久實在有些累。」
「是啊，我們都老了。」老婦人苦笑著輕輕嘆了口氣，「時間過得就是這麼快，一晃就三十年過去了。」
說完之後，她仔細端詳著小圓桌上擺著得一幅畫，蒼老枯瘦的右手在畫框邊摩挲，而微微發白的枯發，從被細心梳理過盤在腦後。
落日將要沒入海中，霞光將海染出了一片金色，雲端飄著幾隻海鷗，悠閒地浮游天地。
「這幅畫畫得很不錯。」片刻後，她就給出了自己的判斷。「十分優秀的作品。」
聽到她這句讚譽之後，老畫家忍不住又笑了起來。
「您看看！您看看！沒得說吧？我早跟您說了，這是我最優秀的一個學生所畫的，怎麼可能會差呢？」
「確實是有過人的天賦，這個年紀就能有如此純屬的筆法。難怪能得到你的舉薦，我現在已經對她很感興趣了。」國王的妹妹輕輕點了點頭，「既然您想給我驚喜。一直不說她的名字，我就暫時不問，不過等下她來了之後，如果人還可以的話，我可以滿足你的心愿，特別去舉薦舉薦她……」
「相信我吧，您絕對不會失望的。」達到了目的的老畫家此刻心懷大暢。「不光是畫而已，那位小姐本身也十分出色，非常出色！她是上帝所鍾愛的孩子！」
「真的希望你不是誇大其詞。」他的恩主微微笑著。輕輕地閉上了眼睛。
……………………
正當夏爾還在和德-博旺男爵侃侃而談的時候，他的妹妹芙蘭此刻也到了人生的一個關鍵時刻。到底有多麼關鍵，恐怕現在的兄妹二人還沒有一個能夠料想得到。
她站在一間小房間門口，緊張之極。
此刻。她的老師和那位王妹就在這裡面休息與閒談。並且在等待著自己。
她幾次想要推開門，但是每次都在手放到了把手上之後就又縮了回來，她感覺自己血液循環的速度似乎都快了幾分。她下意識地往旁邊看了看，卻發現哥哥並沒有跟來。
她忍不住自嘲地笑了。
明明在哥哥面前還逞強裝出一副鎮定的樣子，但是到了這個時候卻又忍不住發慌……
「特雷維爾小姐，您還在等什麼呢？」
正當她還在患得患失的時候，旁邊傳來一聲冷淡的疑問。
「啊！」正沉浸在迷思中的芙蘭被驚醒了，然後回頭一看。
那位大銀行家之女蘿拉-德-博旺小姐。正在打量著自己。
「我只是……」芙蘭低下了頭，「只是有些緊張而已。」
出乎她的意料之外。蘿拉並沒有出言譏諷或者責備，而是輕輕點了點頭，似乎十分理解她此刻的心情。
「您現在的心情緊張，這很正常。但是我要提醒您一句，老師和那位女士已經等您很久了。」她仍舊面無表情，語氣也十分冷淡，但是其中卻似乎暗藏著點關切，「那些大人物可一向是不喜歡等待別人的。」
「您也要進去嗎？」芙蘭低聲問。
「不，老師引薦的只是您一個而已，我只是負責傳話。」似乎是看出了芙蘭的羞慚，蘿拉馬上說，「不必感到有什麼不自在，您理應享有此種殊榮。」
接著，蘿拉又催促了一句，「快點吧，別再拖延時間了，說到底有什麼可怕的呢？不過是見一見國王的妹妹而已，她畫畫肯定不如你十分之一。」
是的，沒有時間了，也沒有退路了。
芙蘭深深吸了口氣，然後伸出手來輕輕打開了門。
「老師，我來了！」她展露出了她這一生迄今為止最完美最歡暢的一次微笑。
就算是上帝，也該為此稍微動容一下吧？
然而，事情的發展卻不如她所想的那麼順利，或者說，超乎預想之外地順利。
……………………
看見芙蘭進來之後，杜倫堡老師笑著責備了一句，「您怎麼現在才來……」
芙蘭剛想回答。
「砰！」
一聲巨響，讓這兩個人的視線都集中到了另一個人身上。
芙蘭辛辛苦苦畫出的繪畫被摔在了地上，不過沒有一個人往地上的畫多加一瞥。
因為，這位女士正緊緊地盯著剛剛進來芙蘭，微微張著嘴，好像見到了什麼奇怪人物一樣。
芙蘭被這種視線弄得完全迷糊了，她站在門口有些迷茫——這完全不是她想像的樣子啊。
一時間，兩位女性就這樣四目相對，竟然沒有一個人說出話來。
還是老畫家最快反應過來，他連忙問他的恩主。
「女士，您怎麼了？有什麼奇怪的嗎？」
奇怪的寂靜終於被打破了，老婦人總算是有了震驚以外的表情，她微微閉上了眼睛，然後重新睜開，似乎要確認自己不是老眼昏花。
「上帝啊！你又活過來了嗎？」她突然輕輕感嘆了一句。
芙蘭仍舊有些不知所措，她求助地看了看自己的老師。
責不容辭的老畫家。連忙又問自己的恩主。
「女士，您認識她嗎？」此刻他也顧不得什麼驚喜了，「您以前見過特雷維爾小姐？」
聽到了「特雷維爾」這個姓氏之後。老婦人總算清醒了過來，她重新看向芙蘭。
「您是特雷維爾小姐？埃德加-德-特雷維爾先生的女兒？」
芙蘭被這種視線攪得十分緊張，但她還是點了點頭。
「是的，女士。」
「上帝啊！原來是真的！」回答她的又是老婦人的一聲嘆息，「果然是她的女兒！真沒想到，有一天她的女兒會這樣站在我的面前！」
「她」這個稱呼讓芙蘭也忘記了矜持和對方的身份，她直直地看著對方。眼中充滿了疑問與激動。
「女士？您認識我的母親嗎？能不能和我說說她……」她怯生生地問。
「怎麼？您不知道嗎？」老婦人有些驚詫，但還是據實回答了，「看見您第一眼我就認出來了。簡直和幾十年前的愛麗絲一模一樣。」接著她嘆了口氣，「您的母親是諾德利恩公爵家的小女兒，小時候還經常在我們那裡走動，那時還是波旁王家臨朝啊……後來。我聽說她嫁給了特雷維爾侯爵的兒子。再後來，沒想到……哎……」
她輕輕嘆了口氣，然後指著自己旁邊的座位，「來，坐我旁邊吧，可愛的小姐。」
芙蘭順從地坐了過去，然後略有些緊張和期盼地看著女士。
「對不起，我真的不知道太多有關媽媽的事……」她的眼睛似乎蒙上了一層薄幕。「生下我的時候，媽媽就因為難產結果就……所以爺爺和哥哥都不在我面前提到她……」
蒼老的手。撫摸了一下芙蘭潤滑的臉頰，老婦人的表情也有些哀傷。
「是啊，她嫁給特雷維爾先生之後就沒怎麼出現在社交界了，直到後來我才聽說她因為難產去世……可憐的孩子！」她忍不住又輕撫芙蘭的臉龐，「您好像都不知道呢？難道您的母親的娘家也沒和你們來往嗎？哦……是的，諾德利恩公爵家好像一直反對這門婚事，當然不會和你們家有多少來往了……」
她又嘆了口氣，「那您的父親呢？他現在怎麼樣了？」
芙蘭低下了頭，顯得有些傷心的樣子。
「聽哥哥提過一次，在媽媽去世之後，他十分傷心，後來有一天就離開了家裡，留下一張字條說要出去散心，後來一直都沒有回來……也許……也許……」
「上帝啊！多可憐的孩子啊！」老婦人又感嘆了一句，就連旁邊第一次聽到芙蘭身世的老畫家也忍不住暗嘆了口氣。
「如果不是因為我的出生，媽媽也不會死，爸爸也還會留在家裡，」芙蘭帶著哭腔小聲說，「他們會和爺爺還有哥哥一起好好生活著吧……」
「不，這不是你的錯，孩子，你千萬不要自責。這是上帝的安排。」看著已經哭了出來的芙蘭，老婦人連忙安慰起來，「主安排這一切都是有意義的，要相信主。您要好好生活下去，才能不辜負您母親的犧牲。」
接著，她拾起了地毯上的畫框，然後轉移了話題。
「真是抱歉，剛剛看到您的時候，我太過吃驚，結果讓您的畫給摔倒了地上。」
「沒關係的。」芙蘭勉強笑了起來，帶著淚珠的笑容，看上去是那麼可愛，又讓人心酸，「您也是一時太過吃驚嘛。」
「多美的畫啊！」老婦人再次仔細端詳了這幅畫，然後又讚嘆了一遍，「您確實是天賦驚人，愛麗絲在上天看到您的畫作，也會忍不住微笑吧……」
「謝謝。」芙蘭發自內心地致謝。
「不用，這是您應得的讚譽，」女士轉過頭來看著芙蘭，眼中滿是欣慰和鼓勵，「您放心吧，我一定會支持您的，您有資格得到眾人的讚美。」
「謝謝！真的謝謝您！」芙蘭這一瞬間都不知道該說什麼好了，只是一個勁地致謝。
有幾個人能夠得到國王的妹妹如此程度的讚譽呢？無怪乎一個少女會如此興奮了。
「可愛的孩子。」阿德萊德女士微笑著再次抹了抹芙蘭的臉龐，莫名地感受到了青春的氣息，「您會出名的，一定。」(未完待續。。)</dd>