一掃昨天被父親痛罵了一頓的陰霾，莫里斯-德-博旺先生靜靜地呆在杜伊勒里花園的樹蔭下，遠遠地眺望著遠方的來路，眼中充滿了喜悅和期待。
夕陽與遠處的建築越貼越近，他也越來越緊張，頻頻掏出懷表來看時間。真當他開始有一點點焦急的時候，那輛刻著特雷維爾公爵家爵徽的馬車終於來了，他連忙笑著迎了上去。
馬車很快就停下，然而還沒等他衝到門口伸出手去扶，裡面的人就直接下來了，讓他心裡有些暗暗惋惜——要是再跑快一點就好了！
為了不讓對方有機會來扶自己，夏洛特特意在事前囑咐車夫在那位先生跑過來之前就停下馬車，目前看來效果不錯。
她自己斂著裙子走了下來，然後用戴著絲綢手套雙手撐開了自己的小陽傘。
接著她帶著平常的笑容，朝那位大銀行家的獨子走了過去。
「博旺先生，下午好。」
她的笑容讓莫里斯心神不禁再次為之一蕩漾，他殷勤地躬身行禮。
「特雷維爾小姐，下午好。」
「您好像已經等了很久了，」夏洛特笑著說，「我沒有遲到吧？」
「我沒有等多久，您是準點到來的。況且，法蘭西最美麗的女子有權利遲到。」莫里斯連忙繼續大獻殷勤。
不得不說他還算俊朗的外表，殷勤奉承的話語，再加上大銀行家繼承人的身份（這也許是主要原因），三者結合起來對一般的女子是十分有殺傷力的，難怪這位花花公子雖然年紀不是很大，但是在社交場上已經薄有名氣。
不過，很可惜他面對的是夏洛特，夏洛特對這種甜言蜜語根本就不為所動。
夏洛特將蔑視和不耐深深地藏在心底里，以一成不變的微笑應付著德-博旺男爵的兒子。
「您這話可說得好聽呢。」她微微眯起眉毛，顯得很受用的樣子。「但是，我們還是先說說正事吧。」
「正事？」一聽到這個詞，莫里斯的好心情就差不多全消失了，他又想起了父親那一天發怒的可怕樣子，「這個……呃……」
「怎麼了。您不記得了嗎？那個礦山項目的事……」
「呃……我當然記得。」眼見瞞不過。莫里斯只好說實話了，「那天您跟我說過之後，昨天我就去問了父親。他告訴我一切順利，只要再過幾個月就行了……」
「他就跟您說了這些嗎？」夏洛特追問。
「嗯，就是這些，他說大家不用擔心，一切盡在掌握之中……」莫里斯有些尷尬地看著夏洛特。
特雷維爾公爵小姐還在向他微笑，但是他感覺這位公爵小姐的笑容和之前的那些笑容都不太一樣，但是他又感覺不出來到底哪裡不一樣。
看來他什麼也沒有問到。
德-博旺男爵看來還是挺了解他的兒子的嘛，知道他不中用而且容易被人擺布。
「哦，我明白了……」夏洛特好像鬆了一口氣似的。「既然您的父親這麼說，那應該就不會有問題了，看來我只是白操心了而已……」
接著她又微笑著沖他點了點頭。「謝謝您，莫里斯。」
莫里斯心中的忐忑迅速又被狂喜所取代，因為這是他憧憬了許久的特雷維爾公爵小姐，第一次在他面前直接稱呼他的名字。而不是冷淡的「德-博旺先生」。
「這……這是我……我應該做的……」他忙不迭地回答，連聲音都有些顫抖。
夏洛特沒有理會他，兩人繼續沿著花圃散步，時不時閒聊了一下最近的社交新聞。
估算到時間合適、告辭已經不算失禮之後，夏洛特從懷裡拿出了一隻鑲嵌著小珍珠的藍色琺琅懷表看了看時間。
「啊。都已經這個時間了呢，」她重新抬頭看向莫里斯，「我下午還有一點事……」
「哦，沒關係，當然，您請便吧。」莫里斯還沉浸在剛才的喜悅中。
「那麼，告辭了！」夏洛特笑眯眯地向他又行了個禮，然後轉身過去，撐著傘慢慢向自己的馬車走去。
看著公爵小姐嫵媚的背影，莫里斯沒來由地產生了一種衝動——今天的「勝利」給了他太多信心。
「特雷維爾小姐，我最近可能要在家中辦一次舞會，能否邀請您賞光來參加？」
說完之後，他心跳驟然加速，一邊暗暗後悔自己的衝動。
特雷維爾公爵小姐仍舊慢慢地朝前走著，似乎毫無所覺。
正當他心已經沉到谷底的時候，這位小姐突然轉頭回來了，她的笑容如春光般和煦。
「舞會的話，我最近可能沒時間參加。不過最近我很可能要拜訪您的父親一下，畢竟我對他早就聞名已久，一直想跟他討教討教經商之道，您到時候可別不許我登門哦。」
莫里斯頓時大喜過望。
「當然可以！」
「謝謝。」特雷維爾小姐再度優雅地行了個禮，然後轉身離開。
感謝上帝！感謝父親！莫里斯感覺自己從未這麼崇拜過自己的父親。
但是他無法察覺，可愛至極的特雷維爾小姐在轉過身之後，笑容已經完全收起，只剩下了無盡的冰寒。
不對勁，真的很不對勁。
自從參與這個項目投資以來，夏洛特心裡一直有些隱隱約約的不安，所以也多方重新打探，最後竟然還想到了要利用博旺男爵的兒子來試探。
結果，她的不安不僅沒有被消除，反而越來越濃厚了。
原本看上去坐等發財的項目，現在被蒙上了層層灰霧，越發有些不祥的陰影，讓她心裡越來越不安。
這個項目是她從莫里斯那裡偶然得知然後鼓動自己的爺爺參與的，經過一段時間的調查之後，錢已經轉到了那邊的帳上。如果真的出了問題，那特雷維爾公爵家顯然要因她而蒙受極大損失，這是夏洛特所無法承受的後果。
一想到這裡，她不禁心中有些害怕。
………………
神通廣大的佩里埃特小姐果然沒有讓夏爾失望。僅僅在第二天中午，他就收到了從她那裡寄過來的信件。
「親愛的朋友，在您的請求之下，我已經初步調查了此事，得到了以下情報：
此項目雖然傳聞有德-博旺男爵參與。但是他手中的銀號並未予以擔保。為這個項目予以融資的是另一家銀號。並且這家銀號也不負有項目的直接責任。
具體負責經辦此項目的是洛林省一家當地的銀號，這家銀號已經在當地經營了多年，信用尚且良好。
以下是目前已經了解到的情況。
如果您需要向我借款參與此次項目。我個人建議先再觀望一番，多查明更多情況再行斟酌，因為就我看來還有很多模糊不清的地方需要了解。
您的朋友
卡特琳娜-德-佩里埃特」
看完這封信之後，夏爾忍不住怒從心頭起。
因為他已經完全明白了。
這個借款自然也不用去考慮了。
什麼「信用尚且良好」，在巨款面前誰能夠保證信用繼續良好？捲款潛逃的又不是一個兩個，別人不懂行就算了，這位大名鼎鼎的銀行家會這麼輕信於人嗎？顯然他們一開始就不打算承擔風險責任！
即使是前世並不特別懂行的夏爾，也知道這是19世紀常見的詐騙手段，在鐵路工程、土地投機、礦產開發內搞這種事的人比比皆是。不過能玩到這種規模的倒是很少，想來都是被德-博旺這個姓氏的威名給騙過來的吧，就像爺爺那樣。
沒想到德-博旺這個狗東西居然騙到自己頭上來了，簡直讓人無法原諒！
夏爾生氣倒不是生氣博旺男爵搞詐騙，從古至今銀行家都是坑人不吐骨頭的代名詞，他生氣的是自己家差點上當。賠掉一家積蓄。
算了，生氣沒有意義，反正現在還沒有投錢進去，到時候也不用欲哭無。夏爾按捺住了怒火，在心中安慰自己。
想到這裡。他不期然地又想起了男爵那張溫厚的臉，和那天在畫展上和他的傾談。這傢伙一邊一臉嚴肅地考慮著國家大事，想著怎麼讓國家經濟政策變得更合理；一邊毫無顧忌地謀算怎麼讓人傾家蕩產……這還真是矛盾啊。
不，這並不矛盾，這就是資本家。
算了，不管他了，這件事權當沒有發生吧，還好沒有遭受任何損失。夏爾決定等下就跟爺爺說明這件事，然後讓他打消一切參與這個項目的想法。
正當這時……
「啪」！
一塊石子打中了百葉窗，在上留下了難看的污跡，百葉窗也隨之微微擺動，發出難聽的嘶嘶聲。
什麼？
「啪」「啪」「啪」
還沒等夏爾反應過來，又有幾塊石頭砸中了百葉窗。
哪裡的死小孩兒在玩這種惡作劇？
侯爵府邸並不大，而且夏爾的書房是直接面對著外面的小巷的，圍牆離宅邸只有幾步之遙，因此街邊的人就可以丟石子兒直接丟到窗台上。
夏爾有些惱怒，忙離開書桌走到窗口前，然後千鈞一髮之際急速低頭，一塊石子兒貼著他的頭髮飛了進來。
一瞬間的餘光已經足夠了。
他發現一輛馬車停在路邊，在那裡扔石頭的不是小孩兒，而是……車夫。
怒火讓他重新站在窗口前，他沒有管那個執行者，而是沖他旁邊的人怒吼了一句。
「你在發什麼瘋啊！」
似乎是看見夏爾剛才躲石子兒時有些狼狽的樣子，夏洛特笑得十分開心，是那種真正的、發自內心的笑容，是小時候兩個人一起玩她惡作劇成功時的那種開心的笑容。
「誰叫你讓門房說自己不在的！」