「他？他來找我幹什麼？」
這是當聽到了僕人通報說路易-波拿巴前來拜訪的時候，國民議會議員、秩序黨黨魁梯也爾先生的第一反應。
他確實十分好奇。
不僅是對突如其來的到訪，也是對路易-波拿巴這個人本身感到有些好奇。
他們兩個雖然同為國民議會議員，但是因為立場的關係，相互間的來往極少。而且，和時常在議會裡滔滔不絕口若懸河的梯也爾先生不同，路易-波拿巴即使出席到議會的會場當中時，也一直是平靜木訥沉默寡言，自然也給他留不下什麼深刻的印象。
不過，他既然來了，那自然也要禮貌招待的。
沒有經過什麼考慮，他馬上吩咐僕人將對方迎到自己的會客室當中。
當路易-波拿巴走入到這間會客室時，梯也爾先生已經等在那裡了，他站了起來，親切地同自己的同事握了握手。
「波拿巴先生，真沒想到您今天居然跑到我這兒來了，」他頗為友好地笑著，有限度地表示著冷淡與好奇，「請問是為了什麼事呢？」
「是一些十分重要的事，」路易-波拿巴滿面都堆滿了笑容，顯得要比梯也爾先生熱絡得多，「而且是對所有人都十分有利的事，對您，對我，對整個國家都是如此……」
「哦？」梯也爾先生輕輕點了點頭，而臉上的熱情也沒有削減半分。
但是，在此時，他心裡已經大致明白對方的來意了，雖然裝作十分平靜心裡卻已經告訴運轉起來。
然後，他指著旁邊沙發，「請坐。」
一坐下去之後，他從旁邊的茶几上拿了一杯咖啡，不緊不慢地喝了一口。等著對方自己忍不住來說。
他沒有等待多久，路易-波拿巴就直接開口了。
「是的，梯也爾先生，我想您也看出來了。我今天來就是想求請您，以及您的同黨們幫助我競選總統。」
真是個直截了當的人！還真是等不及了啊！
看看他那德國腔！
梯也爾在心裡冷嘲了一句，然後不緊不慢地放下了杯子。
「波拿巴先生，如果您來這裡是為了這件事的話，那麼您可就找錯人了。如果您想要去當選總統的話，您要請求幫助的是全國的選民，而不是我，只有他們才能決定總統的歸屬以及國家的未來。當然，因為對您的尊敬，在大選中也許我會給您投上自己的一票……」
這種不緊不慢的官腔和隱而不露的嘲諷。並沒有讓路易-波拿巴有任何的氣餒，相反，他的表情更加熱切了。
「國民？嗯，沒錯，一切當然是他們決定的。但是他們的決定既模糊又繁雜。當然是需要有人來代為負責的。難道身為國民議會議員，您和我不應該是這種代行人之一嗎？而且，人人都知道您名望卓著，如果您能夠選擇支持我的話，對我將是絕大的幫助。」
「哦！」在對方的懇切注視下，梯也爾先生仍舊不為所動，「謝謝您對我的讚譽。恐怕您可是高看我了，我只是人民的普通一員而已。」
「那麼，作為人民的普通一員，您會不會樂意看到人民的權力被剝奪呢？」路易-波拿巴突然問。
梯也爾先生的心裡驟然打了個突。
「您這是指什麼呢？」他仍舊不動聲色，不過手已經從杯子上收了回去。
「我想您不會沒有聽說吧？」路易-波拿巴貌似驚訝地看了梯也爾，好像真的不知道梯也爾是此事的主導人之一似的。「國民議會裡有人在醞釀提案，打算恢複選舉權的財產限制，剝奪我國最廣大人民的選舉權力……而您，您是能夠阻止這種情況發生的。」
他這是什麼意思呢？難道他真不知道這本就是我的主意嗎？梯也爾的心裡更加奇怪了。
不，他肯定知道。他馬上回答自己。
「人們的權力。本就該是有限制的，我們不能在他們沒有為國家與社會做出貢獻之前，就匆匆忙忙地將決定國家的權力交給他們，這太荒唐了……所以，我也認為為選民資格加上納稅額限制，是一種不錯的主意。」他懶得再兜圈子了，直接跟對方攤了牌，「如果您是希望我阻止這一切的話，很抱歉我辦不到，不過您可以到議會去大聲疾呼，如果議會大多數人同意您的看法，那麼這種情況自然就不會發生。」
然而，路易-波拿巴仍舊微笑著。
「先生，不用著急，我今天跑過來並不是與您探討政見的。」他不緊不慢地說，「但是，我想您也看得很清楚。在現在的形勢之下，如果發動全民選舉，那麼我肯定會當選，各地的民意調查都已經說明了這一點；就算給選民加上了財產限制，我也不是完全沒有機會……」
「那您還著急什麼呢？就等著當總統吧。」梯也爾先生又嘲諷了一句。
「但是，如果是後一種情況，我承認我沒有了必勝的把握。」路易-波拿巴在他的嘲諷面前仍舊不為所動，他突然又問了一句，「但是，您真的覺得卡芬雅克將軍上台之後要比我更好嗎？難道您不覺得相比於他，我是一個更好的合作者？」
這句話，比之前的任何話都給梯也爾先生帶來了更大的震動。
「沒錯，我是拿破崙皇帝的侄子，但是我並不打算去效仿他。他是帝國的主人，而我只想當人民的僕人，我不想恢復帝國，那只是一場幻夢而已，一切都已經在1815年結束了，現在的波拿巴家族只想為法蘭西服務而不是索取什麼。這些話，我都已經說過很多次了。」路易-波拿巴繼續以誠懇地態度敘述著，好像真有其事似的，「而卡芬雅克將軍呢？比起我來他不更像是拿破崙嗎？他是國家首長，同時也是軍事領袖，他有能力又有決心，他還有什麼干不出來的呢？他昨天能帶人去碾壓暴民，明天難道就不會帶人去殺進國民議會嗎？」
隨著路易-波拿巴的話，梯也爾先生明顯受到了一些震動。他想要去拿杯子，第一次卻撲了空，好容易才重新拿上了手。
「如果這是人民的需要，那我也沒有辦法。」他勉強地回答。
「那就讓人民自己來證明自己需要什麼吧？」路易-波拿巴繼續緊追不捨。「人民自己能做出選擇，而我們只需要順應他們的選擇……」
梯也爾先生又喝了一口咖啡，藉此遮斷了對方的視線。他從沒有想到，對方的言辭居然能夠這麼犀利。
不過，形勢倒也十分明顯，現在如果搞普選，路易-波拿巴必然上台；如果搞有限制選舉，卡芬雅克將軍才有機會當選。
但是，對自己來說，根本問題不是什麼選舉制度的問題。而是到底是路易-波拿巴上台好呢？還是卡芬雅克上台更加對自己有利？
以他的立場來看，坐在台上的人越無能越好，卡芬雅克的殺伐果斷他已經見識過了，路易-波拿巴的手段他卻還沒有認識到。因此，路易-波拿巴的話對他確實很有說服力。
「那麼。如果，我是說如果，您當選了總統之後，您打算怎麼樣處理您的政府呢？」考慮了很久之後，他終於開口詢問。
從這個問題一問出口，路易-波拿巴就明白自己成功了一大半。
為了另外的一小半，他馬上回答。
「如果我僥倖走上這個位置的話。一定會竭誠報效人民對我的信任，以及您對我的幫助。我會任命卓有名望的人士、一個穩重而又有智慧的秩序黨人當我的內閣總理，政務都由他們負責。先生，我只想為法蘭西服務，並不看重權力與名望。」
在他這種懇切的視線之下，梯也爾先生陷入到了沉思。
「您覺得巴羅先生怎麼樣？」好一會兒之後。他突然問。
路易-波拿巴先是沒有弄明白他的意思，但是很快他反應了過來，這個人是梯也爾的同黨。
「我們都知道，巴羅先生卓有名望，而且他在政壇沉澱積累了這麼多年。也很有經驗，我覺得他是內閣總理的最好人選之一，當然，卡芬雅克將軍那邊我就不知道怎麼看了。」
「是嗎……」得到了這個回答之後，梯也爾先生又陷入到了沉默。
「不過，我還有一個想法……」路易-波拿巴突然說。
「請說。」
「總統這個職位畢竟是代表國家，它的年俸應該體現出法蘭西的財富與實力，我們不能一邊讓一個人代表國家，一邊故意讓他受窮受苦。我覺得沒有兩三百萬年俸，一個人為國如此操勞就太委屈了。」
哈，想要錢！梯也爾聽了他的話之後不怒反喜。他知道因為多年顛沛流離的關係，波拿巴家族的財產虧空非常大。
多要錢沒關係，還可以多送他幾個女人，他心頭微微嘲諷一句。
「很好。」他臉上沒有任何表情，「您說的話，我會好好考慮的。」
路易-波拿巴站了起來，向他點頭致意，「我相信您能夠為國家作出最好的決定。」
………………
在路易-波拿巴走了很久之後，梯也爾先生仍舊呆在自己的會客室當中，思考著剛才與對方的交流。
到底是路易-波拿巴好呢？還是卡芬雅克好呢？
在對路易-波拿巴的輕視之下，他做出了他以後二十年中時時刻刻都會後悔莫及的一個決定。
他決定，把路易-波拿巴作為一個傀儡捧上台。