一提到海軍上面的事務，原本有些拘謹羞澀的亨利突然變得極富有激情起來，滔滔不絕口若懸河，倒是讓夏爾一時都插不上話來，不過夏爾也並不因此而感覺有什麼不高興，他還是帶著往常的笑容，靜靜地聽著對方的長篇大論。
「……毫無疑問，先生，如今不列顛掌握著整個海洋，它的海軍實力無人能及。雖然這很讓人痛心，但是我們必須承認現實。
就在幾年之前，英國人毫不費力地派出了一支擁有25艘戰艦的艦隊——其中甚至有兩艘超過70門炮的戰列艦，載著1.2萬名士兵，把整個清國打得支離破碎，最終讓滿洲皇帝求和，為英國奪取到了至關重要的利益……而很明顯，法國是做不到這一點的。現在只有不列顛才有遍布世界的軍港和艦隊。我認為總統先生既然滿懷雄心壯志，那麼他肯定不會喜歡這種情況持續下去……」
「嗯，總統先生確實希望擴大這個國家的殖民利益，而且不僅僅是在非洲。」夏爾點頭承認了對方的看法。
「那就太好了，」亨利的臉上閃過一絲喜色，「只要總統有這樣的想法，那麼他就肯定能夠得到海軍上下的歡迎，這樣的話我也能找到更多波拿巴家族的支持者。」
「希望如此吧……」夏爾笑著點了點頭。
突然，他感覺門口好像有什麼動靜。於是就住了口。還不等他走過去看看到底什麼事，門就自己打開了。
「夏爾，是我。」
夏洛特巧笑嫣然地站在門口。朝他打了過招呼。因為用不著通報，所以夏洛特就這樣直接走了過來，倒是給了夏爾一個驚奇。
然後，穿著一襲絲綢長裙的夏洛特一步步走了進來，好奇地打量夏爾旁邊的亨利一樣。
「夏爾，這位客人是誰呢？」
突如其來的夏洛特，她臉上的笑容。配上裙子上的花飾，一時間竟然晃得亨利有些呆滯了。他吶吶地沒有說出話來。
「這是我們的遠房親戚，德-拉格什-特雷維爾伯爵的繼承人，亨利。」好在夏爾為他解決了麻煩，「亨利。這位就是特雷維爾公爵的孫女兒，我的堂姐夏洛特。」頓了一頓之後，夏爾又加上了一句，「也就是我的未婚妻。」
「原來是特雷維爾公爵小姐啊！難怪如此美麗動人，」經過了夏爾的解釋之後，亨利也馬上反應了過來，連忙殷勤地朝夏洛特躬身行禮，「希望沒有耽誤到您的事，小姐。」
在來拜訪親戚之前。亨利當然早就做了一番功課，於是得知了特雷維爾家族的長支和幼支的聯姻計劃，因此並不對夏爾的話感到有什麼驚奇的。不過。因為他之前拜訪特雷維爾公爵家的時候並沒有看到夏洛特，所以此刻不免驚艷了一番。
長得真是好看，只有京城才有這樣好看的大小姐吧，亨利心想。在一時間，他竟然對自己的這個遠方表親有些嫉妒了起來。不過，這種情緒當然很快就消散掉了。
「夏爾。你們剛才在聊些什麼呢？好像很熱烈的樣子啊。」夏洛特隨意地打量了亨利一眼，然後禮貌性地笑了一笑。接著把視線放到了夏爾身上。
「我們剛才在討論海軍上面的事務，」夏爾指著亨利解釋了起來，「亨利是海軍的軍官，最近才來到巴黎來逛逛，所以我們剛才聊著聊著就說到了海軍上面的事務。」
然後，夏爾又將剛才兩個人討論的話題，簡略地複述了一邊給夏洛特聽。不過誰也看得出來，這位小姐對海軍一點興趣都沒有，只是敷衍著聽而已。
「原來是這樣啊……」聽完之後，夏洛特挑了挑眉頭，表示自己已經瞭然，然後又朝亨利親切地笑了笑，「大家既然是親戚，那麼互相幫忙也是應該的嘛，您放心吧，我回頭就讓夏爾為您幫幫忙，他現在雖然有了一點名望，但是不幫親戚怎麼行？」
「真是太感謝您了，小姐。」夏洛特如此說，亨利自然大喜過望，連連道謝。
「沒什麼，沒什麼，」夏洛特只是笑著擺了擺手，然後，她好像突然想起了什麼似的，又看著亨利，「對了，先生，您既然是海軍出身的，那麼有沒有聽說過玻里尼西亞群島？」
「哦，當然聽說過了，玻里尼西亞群島位於太平洋的東南部，與庫克群島隔海相望，海軍很多人在巡遊太平洋的時候都經過了那裡，現在我還有朋友在那邊……」
亨利一邊小心地回答，一邊在心裡奇怪這樣的大小姐怎麼會知道一個遠在天邊的群島的名字。
「原來真有這個地方啊……」夏洛特看上去也是很驚奇的樣子，「我前幾天和一位侯爵小姐聊天的時候聽她說過的，她說那個地方盛產一種黑色的珍珠，我當時覺得很稀奇，所以就留下了印象……」
果然如此……我就說嘛。亨利心裡一陣瞭然。
突然，他的心裡一動。
這不是絕好的拉近關係的機會嗎？
「她說得沒錯，我也聽同僚們說過，那裡確實盛產黑珍珠，那可是很珍稀的東西呢。」他壓抑住了心中的情緒，以一種儘量平靜的語氣說，「我之前還拜託了同僚去那邊的時候給我帶點回來，如果您想要的話，到時候我就給您送上幾顆吧？把它做成首飾的話，肯定很不錯。」
他之前當然沒有拜託過，不過現在肯定得去拜託了。
「啊？這怎麼好意思呢？」夏洛特好像有些尷尬。
「能夠為如此美麗的小姐更加增添一份光彩。是我們海軍將士的榮幸，請您不要拒絕。」亨利再度躬身行禮。
「唔……好吧，希望這不會讓您太破費。」遲疑了片刻之後。夏洛特點頭答應了，珠寶對女性的殺傷力就是如此可怕。
然後，夏洛特又看向一旁一直默不作聲的夏爾，「夏爾，亨利果然是我們的好朋友呢……」
「當然了，小姐。」夏爾點了點頭。
「先生，我不耽誤特雷維爾小姐的時間。」又閒聊了幾句之後，亨利已經感覺到了氣氛不再適合自己繼續呆下去。於是提出了告辭，「下次再來拜訪您吧。」
他可沒有靠好幾代之前的親戚關係就能拉住特雷維爾家族的信心，之前想過要送禮，但是這兩家好像都不在乎的樣子。也不知道該送什麼好。現在能找到一個突破口，他自己心裡也鬆了口氣。
這下應該沒問題了，他心想。
「嗯，您放心吧，我回頭就帶您去見我的那個朋友。」夏爾點了點頭。
「再見，先生，祝您一切順利。」夏洛特也朝對方點頭致意。
………………
在亨利知趣地告辭了之後，夏洛特毫不客氣地坐到了夏爾旁邊，挨近了他的身旁。然後她伸出手來，整了整夏爾的衣領。
「你為什麼要故意讓我幫他？」夏爾輕聲問。「你不缺什麼珍珠項鍊吧？」
本來，給他幫不幫忙只看夏爾的心情而已。談不上有什麼責任，但是既然夏洛特已經答應收下這位遠親的禮物，那麼夏爾也只能想辦法給他幫幫忙了。
「決定要給他幫忙的人，不是你嗎？我只是讓他安心下來而已。」
「哈……」
「如果你只是給別人恩惠而不索取一些什麼的話，別人可未必感激你，只是覺得欠你的情。這可不好。你是想和他做朋友，還是做恩人呢？」夏洛特笑眯眯地回答。「再說了，我確實很想試試看黑珍珠做的首飾啊……」
「這可不是白得的，我得給人家幫忙。」
「有什麼不好？你給別人幫忙，別人就給你幫忙，這樣關係就建立好了，以後再找他辦事不是方便了很多嗎？」夏洛特又整了整夏爾的領帶，「不管怎麼說，這個人也是我們的親戚，不幫親戚還能幫誰呢？」
「好吧，反正也不是什麼大事，你愛怎麼樣都好吧。」夏爾輕輕嘆了口氣，對於夏洛特滿腦子的貴族式的思想，多年之後他也不打算再多說什麼了。「不過，在別的人面前可不要……」
「你就放心吧，難道我是碰到一點好處就挪不動腳步的人嗎？」夏洛特當然知道夏爾想說什麼，直接打斷了他的話，「我這次只是看見這個親戚順眼了一點，所以就想讓你幫幫他而已。平常有人想求幫忙，我才懶得理呢……好了，我們別管他的事了，我還正有事情要問你呢。」
「什麼事？」
「上次我在鄉下的時候，你是不是跑到我家裡來找了我父親？」
「嗯，是的，當時有些事得去麻煩他……」夏爾直接承認了，然後將那天和自家堂伯父談的事情都原原本本地說給了她聽。
「難怪啊……」夏洛特嘆了口氣，「你可給我家添麻煩了。」
「什麼意思？」
「我的弟弟歐仁不想去當執法官，他覺得整天板著面孔太無聊了，」夏洛特嘆了口氣，「所以聽到了父親給他的安排之後，他可不高興呢。」
「不高興？這樣的肥缺可不是說有就有的，他以後得為自己多積攢些財產呢……」夏爾有些驚奇，「那他想怎麼辦？總統先生再慷慨，也不會將國庫打開任他挑選啊。」
雖說民法規定了次子享有和長子同等地位的繼承權，但是貴族家庭當然會想盡辦法規避這條法律了。所以，夏洛特弟弟的未來可不容易。
「他這個人整個還跟少年人似的，老想著浪漫啊夢想啊之類的毫無用處的玩意兒，」夏洛特臉上的笑容黯淡了下來，微微皺起了眉頭，「昨天跟爸爸吵了一架之後，他跟我說他想要去海軍服役，去見識見識這個世界……哎，真是跟個孩子似的，對他來說這個世界難道還有比我們這裡更好的地方嗎？」
難怪夏洛特難得這麼殷勤地給人幫忙，原來是有這種考慮啊。
雖然夏洛特表面上是用一種不滿的語氣說起自己的弟弟的，但是對對方的關心依舊在不經意間就透露出來了。
「男孩子有夢想，這有什麼不好？就該去世界闖闖嘛。要去海軍指揮戰艦，我小時候都想過呢！」夏爾順著夏洛特的意思說了下去，「況且，怎麼說也是個貴族出身，海軍也虧待不了他。」
雖然這已經是19世紀了，但是海軍和上個世紀並沒有太大的不同，貴族在海軍中的升遷道路，依舊和平民完全不同。平民想要從水手一路上升到船長千難萬難，而貴族年紀輕輕就能夠當船長，高級的海軍將領職位仍舊被貴族們把持，所以夏洛特的弟弟就算真去了海軍，除了經常要遠航之外也吃不了什麼苦。
「你這樣說也有道理……」果不其然，在夏爾如此說之後，夏洛特十分滿意，親了夏爾的臉頰，「那好吧，我們就幫他們一把吧……」(未完待續)