隨著樂曲的結束，兩個人的共舞最終結束了。
蘿拉仍舊是一副波瀾不驚的樣子，提著裙子朝夏爾行了個禮。
「特雷維爾先生，謝謝您的伴舞，這是一個十分愉快的夜晚。」她的面孔幽浮不定，好像若有深意，「而且，和您聊天確實非常愉快，我十分希望在以後也能有機會和您繼續談一談。」
「是嗎？我十分榮幸。」夏爾也微笑著回答。
「哦，那就好。」仿佛是回憶起了夏洛特剛才飽含不悅的視線了似的，蘿拉臉上的笑容愈發濃厚了。「看上去我已經占用您太多時間了呢，下一支曲子我就我就不奉陪了，希望您和特雷維爾小姐能夠玩得開心，然後能夠有個好心情去和我的父親談重要的事情。」
「承您吉言，我想一定會是如此的。」夏爾謙恭地回答。
然後，蘿拉點了點頭，借著轉身就離開了，她目不斜視篤直前進，好像完全無視了四周的人群和喧囂似的。
「……這家人一個個都是這麼目中無人，」在下一支曲子重新開始演奏了之後，夏爾的舞伴換成了夏洛特，她輕輕地在夏爾的耳邊抱怨著，「遲早我們要讓他們好看，夏爾。」
「至少在現在，他們有資格目中無人，夏洛特。」夏爾仍舊微笑著，輕輕抱住了夏洛特，「你剛才不是還勸我要開心一點嗎？來。我們再來跳支舞吧？」
「你就知道哄我開心……」夏洛特橫了他一眼，然後輕輕地攬住了他的腰。
………………
在宴會的喧囂告一段落之後，夏爾和夏洛特就被人帶到了男爵的書房裡。受到了這位大銀行家的親切接待。看到了兩人之後，他笑得十分慈和，之前在他們之間的不愉快，簡直就像是從未發生過一樣。
「特雷維爾小姐，特雷維爾先生，兩位今晚玩得還開心嗎？」在德-博旺男爵裝飾奢華精緻的書房當中，戴著一副單片眼鏡的男爵。笑呵呵地看著夏爾，「希望我們的招待還能夠讓您滿意。」
「十分愉快。先生。」夏洛特也同樣微笑著回答，努力壓抑著自己對這一家人的痛恨。「您家的宴會真是太用心了，難怪您這裡能夠成為上流社會的一大勝地。」
「能得到您如此的誇讚，看來我們在宴會上花掉的錢總算不是白扔了啊……」男爵看上去更加高興了。「我已經老了，享受不了你們年輕人的樂趣了，只能看看了，哈哈哈哈……」
雖然看上去如此溫和寬厚，但是夏爾完全明白，在內心的深處，這位大銀行家到底是怎樣的一個人，簡直與虎豹無異。因此，無論如何。他完全不可能放鬆對他的戒懼。
「好了，閒話就不多說了，既然您們兩個跑到我這裡來。那想必是有不少的正經事要同我商量吧，我就不浪費大家的時間了……」笑了一會兒之後，博旺男爵重新變得嚴肅了起來，然後，他轉頭看向了夏爾，「特雷維爾先生。我想您應該不至於在剛才喝了太多的酒吧？」
「哦，當然了。我現在十分清醒，您放心吧。」夏爾以同樣的輕鬆語氣回答著對方的調侃，「絕不會誤事的。」
「哦，那就好，那就好。」男爵頗感欣慰地點了點頭，「我很高興您能夠知道什麼事情最重要。」
如果沒有蘿拉之前的解釋的話，夏爾估計會以為對方說的是純粹的客套話，但是聽到了對方或真或假的「我爸爸真的很欣賞你」的解說之後，夏爾不由得有些感動了。
當然這種感動也只是那麼一剎那之間而已，完全不至於影響到他的判斷。
「特雷維爾先生，您之前送給我的計劃，我已經好好看完了，」說完這些客套話之後，男爵的語氣重新變得冷漠生硬起來，似乎已經回到了慣常的銀行家模式。「我不得不說，這是一個不錯的想法，很有創見也很有雄心。」
接著，他指了指桌上的那份文件，「正如您所說的那樣，我也有這種預感了，從未來的發展趨勢來看，國家肯定會大力發展鋼鐵、鐵路和航運這些工業部門，會出台一系列的扶植政策，鼓勵企業向這方面投資。」
「即使國家不打算這麼做，我也打算驅使她這麼做。」夏爾篤定地回答。
「嗯，您這樣說我也相信，我說過您前途無量。」看著對方堅定的樣子，博旺男爵微笑著點了點頭。「但是，既然您是個聰明人，自然您也會在優勢之外看到自己的缺點，您的缺點就是沒有足夠的資本。」
「是的，正因為如此，我才需要您的幫助。」夏爾同樣微笑著，「我想您自然不會吝嗇於向一位優質客戶輸出資金吧？」
「對優質客戶我們向來慷慨，而且我們的金庫現在也足夠充實，不過您要求的資金畢竟不是一個小數目啊……」男爵輕輕地敲擊了一下書桌，好像是在思考什麼似的，「其實錢倒不是太大的問題，問題是我們相互之間的持股比例是不是應該商量一下呢？別忘了，主要負責出錢的人可是我啊？」
「這個恐怕不行。」一直彬彬有禮的夏爾，在這個問題上卻嚴詞拒絕了，而且絲毫沒有給出任何的通融餘地。「您出錢更多，這一點沒錯，但是我們也並不是毫無付出，我要想辦法讓公司在政府訂單中搶下份額來，還要讓人小心經營企業，我認為我們對半開完全是合理的。」
夏爾堅決的態度，讓銀行家陷入到了沉吟當中。
「德-博旺先生，我是誠心誠意來找您合作的。我真誠地期望我們兩個能夠把握時代的人，可以攜手乘風破浪，」眼見他還是在故作矜持。夏爾乾脆就直接攤牌了，「但是如果您覺得條件難以接受的話，那麼我也不會強迫您什麼，我會另外想辦法的……」
銀行家馬上改了話頭。
「哦，您不用著急啊，我只是考慮了一下而已。好吧，既然您如此堅持的話。那麼我們就對半開吧，特雷維爾先生。我預祝您一切順利。」
真的成功了？
夏爾和夏洛特對望了一眼，然後互相看見了對方眼中的喜色。
即使事前就預料到應該會是這樣的結果，夏爾仍舊感覺有幾分激動。
太好了……
「不過，本著合作者的立場。我還是要提醒您一句……」讓夏爾開心了片刻之後，博旺男爵重新開口了，「特雷維爾先生，您看似一帆風順，但還是要小心前途上的暗礁。為了興建鋼鐵廠，您現在已經欠了我一大筆錢了，等到我們在這事兒上開始合作之後，您肯定會欠我越來越多錢，在這種情況下。如果您遭遇了什麼大問題，甚至不小心丟掉了職位，那麼這種打擊您能夠承受住嗎？」
然後。他擺了擺手，阻止了想要說些什麼的夏爾，「先生，如果我對您沒有信心，我是絕不會借出這麼多錢給您的……但是，雖然我絕對不懷疑您最終能夠償付這筆債務的能力。但是我認為您越能夠順利越好——畢竟現在我們的利益是一致的。所以，我想您現在更加應該在仕途上打起全部精神來。不要一不小心在某個暗礁上翻船了，這是我作為一個長者的告誡，我相信您是懂我的意思的。」
「嗯，我懂您的意思。」夏爾心中一凜，然後神情也變得凝重了起來。「您放心吧，我是絕不會讓部里的幾個小官兒礙著我的事的，就算是秩序黨那個龐然大物，我也會和總統先生一起把他們掀個底朝天！」
「您能夠明白這一點就好。」這位大銀行家頗為欣慰地點了點頭，好像對自己的政治代理人的表現很滿意似的。
看來他也知道了我在部里的改革計劃暫時受挫了的消息啊……夏爾在心裡苦笑著嘆了口氣。
不正是因為如此，他才會想辦法一勞永逸地解決這個問題的嗎？
讓-卡爾維特對夏爾的指控，雖然讓他在職員們面前大丟其臉，但是也讓夏爾提前發現了一個十分嚴重的問題：他如果一邊在政界發展，一邊又明顯地在商界大展宏圖的話，肯定會引起人們的普遍反感，更何況他確實是在明里暗裡觸犯了法律，見不得光的東西實在太多。更別說如果鬧得太大，還容易得到同僚們的眼紅和嫉妒了。
所以，在這種危機感的激勵之下，為了日後的前途著想，他就必須想辦法讓自己「不那麼明顯地」在商界大展宏圖。
為了達到這個目的，思前想後，他最終決定借鑑後世的經驗，通過一種比較隱秘的方式來實現自己的計劃。
他打算先成立一個不受人注目的公司，然後通過這個公司作為母體來投資並且控制其他行業的企業，然後讓這些子公司互相交叉持股並且以不引人注目的方式實現對企業的絕對控制權——打個比方說，創辦幾家企業，然後讓它們相互各持有十分之一的股份，那麼就可以讓這些企業在沒有一個明顯的大股東的情況下就被自己絕對地控制著。
然後，這些企業再發展自己的子公司，然後讓這些新的子公司再交叉持股……直到最後，人們可能根本感覺不到，大多數看上去是龐然大物的企業，其實是掌握在一些毫不起眼的母公司手中的。
直到最後，這些企業形成一個隱秘的結合體，在幕後的操縱著的指揮下，影響著一個國家裡每一個人的生活。
沒錯，他的計劃，實際上就是採用未來的一種常見的壟斷企業體制——康采恩，以不引人注目的企業或者機構作為中心，通過關聯企業間互相持股，實現對大量企業的隱秘控制。
在那個世界，隨著工業革命的發展，從19世紀的下半葉開始，在各個資本主義國家當中就開始出現了形形色色的壟斷組織，比如托拉斯、卡特爾、辛迪加等等，而康采恩可以說是其中壽命最為綿長的形式。
直到21世紀，美日德等主要的資本主義國家，經濟仍舊被這種壟斷組織所實際控制著——反壟斷法可以摧毀大型托拉斯，卻無法解決這個看上去根本不是壟斷的壟斷組織，比如花旗，比如三菱，或者西門子，都是其中的表表者。
而他的計劃在轉給了博旺男爵之後，理所當然地得到了對方的欣賞——這是很自然的事情，如果沒有夏爾，過得幾十年他們也會自然而然地這麼去干。
也正因為如此，他極其堅決地拒絕了對方要求提高持股比例的要求，堅決提議對半開——因為他並沒有為別人辛苦做嫁衣的習慣，而現在博旺男爵也正好需要他，所以兩個人最終還是狼狽為奸了。
「特雷維爾先生，為了讓我們的合作更為順暢，我要求讓我的兩個孩子作為董事，近距離幫助您，第一時間就解決您面臨的困難，您看怎麼樣？」在沉默了片刻之後，博旺男爵又提出了自己最新的一個建議，「我的兩個孩子，現在都已經到了這個年紀了，我也該想想辦法讓他們學點東西了……以後我還得靠他們來打理這個家族的家業呢……怎麼樣，特雷維爾先生，您不至於不能夠滿足我這樣一個唯一的要求吧？」
就近監視我，順便讓我當老師？
夏爾心中一凜。
好吧，這也沒什麼，來就來吧，老的我都不怕，難道我還要怕小的不成？他在心裡暗暗哂笑。
博旺男爵一家他已經估量過一番了，老的當然可怕，是惹不起的老虎，但是小的可就不怎麼樣了，至於女兒……雖然有點意思，但是畢竟不就是個女兒嗎？總歸還是沒辦法造成太大威脅的。
一想到這裡，他的心就暗暗放了下來。
「哦，我當然不至於反對您的這個提議了。」夏爾笑著點了點頭，「幫助自己的後輩是應該的嘛。乾脆這樣吧，我們為這個母公司設立六個董事職位，您和您的兒女都可以算進來。」
「還有您和小姐？那麼剩下一個是誰呢？」男爵問。
「我的妹妹。」(未完待續)