在特雷維爾公爵府邸的大廳當中，夏爾和阿爾貝無視了周遭的客人們，旁若無人地大笑了起來。
「多虧你趕回來了，不然我今晚還不知道該找誰聊聊天呢。」夏爾將手從夏洛特身邊抽離，然後走到了阿爾貝的身旁，「辛苦你了，這時候還要趕回來。」
「哎喲，這是什麼話啊！我倒是覺得開心呢，好不容易放了個假，可以回來看看。」似乎是因為覺得自己在監工的時候弄出了個大事故，以至於給夏爾惹了一個大麻煩的緣故，阿爾貝對夏爾總好像有些歉疚之情似的，神色間沒有了過去的揮灑自如。「夏爾，抱歉……」
「道什麼歉呢？你沒有任何地方對不起我啊？」夏爾笑著拍了拍阿爾貝的肩膀，「我的朋友，好好玩玩吧，今天我很開心，所以我希望能讓你也開心起來。」
「難道你真的很開心嗎，夏爾？」阿爾貝突然反問。
「嗯？」
「好吧，我承認夏洛特確實長得很好看，但是就算如此，我也並不羨慕你。」阿爾貝看了看站在旁邊夏洛特，以一種極輕的聲調跟著夏爾嘀咕著，「夏爾，難道你還不知道嗎？婚姻是會葬送愛情的，尤其是我們這些人都太有洞察力，太容易看出身邊人的缺點。夏洛特現在美麗至極，可是生活可不是只要有美麗就行的，到時候種種瑣碎會毀掉你今晚所憧憬那個玫瑰色的未來，那時候你怎麼辦？你就算後悔也沒有辦法。而我，我倒寧願站在旁邊，孤獨而無望地愛著一個人。我要站得足夠遠，以至於永遠看不到她身邊的灰塵……」
「怎麼，我的朋友，你怎麼突然變成一個哲學家了？」聽完了阿爾貝的嘀咕之後，夏爾頓時感覺有些愕然。「這一篇長篇大論可和今晚的主旨不同。難道你指望我會感謝你的這番話嗎？」
「正因為是朋友我才跟你說這些的心裡話的啊。」阿爾貝攤了攤手，「不過我也理解你，和我不一樣，你是家裡的獨苗，你不結婚的話沒法交差，不管怎樣都得結婚。得有孩子。我只是在給你一些忠告，讓你不要在以後因為心理落差太大而結婚……」
「可是，我也不是為了盲目的愛而結婚的啊，我只想看到夏洛特幸福，因為我虧欠她的東西太多了——而這也是我能夠給她的。雖然需要作出一些努力。」看著朋友這誠摯的表情，夏爾不禁也壓低了聲音，「我的朋友，不用擔心我，我們都足夠有理智，可以以自己喜歡的方式生活下去，誰也不會從疾馳的馬上跌落下去，而是駕馭著它篤直前行。」
「如果是這樣。那就太好了。」阿爾貝放心地點了點頭，然後又仔細把夏爾打量了一番，最後把眼光落到了夏爾胸前所佩戴的勳章上面。「不過，話說回來，這幅打扮還真不錯啊！夏爾，十年前我就知道了，你一定會有大出息的。」
「我們都會有大出息的，」夏爾理所當然地回答。「所以，繼續跟著我干吧。遲早我們會想當初說過的那樣，把這個國家翻個底朝天！」
「好的。夏爾。」阿爾貝也拍了拍夏爾的肩膀，「好了，我們也聊了夠久了，夏洛特可等得不耐煩了。」
「那麼你先玩玩。」夏爾說完，轉身又走回到了夏洛特的身邊。
「夏爾，你們兩個剛才又在偷偷摸摸地嘀咕什麼呢？」夏洛特好奇地看著夏爾。
「哦，沒什麼，阿爾貝只是在擔心我們而已。」夏爾低聲回答，「因為關心而擔心。他勸告我一定要珍重和您的婚姻，不要當成一時的衝動。」
「這個人倒有閒心來擔心我們呢！也不看看他自己是怎麼樣！」夏洛特看似不滿地撇了撇嘴，不過眼睛裡卻有不少笑意，「不管怎麼說，阿爾貝都是我們的好朋友，我們以後也幫他找個合適的對象吧？他總不能一輩子都這樣浪蕩。」
「這個得看他自己了，我們總不能替他做決定。」夏爾微微嘆了口氣。
阿爾貝剛才的這番話，無論從任何方面來看都稱不上是祝福，他在擔心夏爾，這種擔心也許是因為特別了解夏爾的緣故？
不管怎麼樣，因為好友剛才的這一番嘀咕，夏爾原本就並不算十分振奮的精神，不期然間蒙上了一絲陰雲，但是他仍舊好好地掩飾著，陪伴著夏洛特同幾位出席宴會的朋友們聊天。
就在他心裡感到有些鬱悶無聊的時候，他的視線落到了大廳的一個角落邊，然後陡然又重新振奮了起來。
因為他看到了一個與眾不同的人。
是瑪蒂爾達。
此時的她，難得地精心打扮了一番。她穿著一件灰色的紗裙，鑲嵌了鑽石的胸針在燭光下熠熠生輝，她棕褐色的頭髮也被精心修飾過，盤成了髮髻置於腦後。也許是為了美觀的緣故，她今天依舊沒有佩戴眼鏡，臉上似乎也施了不少脂粉，顧盼之間自有一股風情。
也許正是因為沒有戴眼鏡的緣故，她並沒有感受到夏爾投過來的視線，只是和她的姐姐還有姐夫站在一起偶爾交談著，好像與整個氣氛都隔絕了一般。
「夏洛特，你去應付你的那些朋友吧，我有點事。」沒有經過什麼猶豫，夏爾馬上低聲對旁邊的夏洛特說。
「怎麼了，夏爾？」夏洛特有些驚奇。
「哦，我的朋友呂西安過來了，我得去招待一下他。」夏爾隨口說出了一個藉口，然後快步地向那個角落走了過去。
夏爾的腳步很快，旁邊的人跟他打招呼他只是隨便點頭就算完事，一步不停地向瑪蒂爾達走了過去。
隨著他越走越近，一直在同姐姐交談的瑪蒂爾達終於發現了他的到來。
而後，她微微側過頭來。同夏爾對視著，臉上突然展露出了些微的笑容。
這個笑容裡面既有關切，又有恭賀，卻又帶著一星半點的惆悵，好像是在說「先生。您可總算看到我啦！」似的。
被這個笑容所激勵，夏爾繼續徑直地向那邊走了過去，腳步之快猶如在小跑一樣。
這樣的表情有多麼失禮？他已經顧不上了。
然而，就在他即將走到瑪蒂爾達的跟前時，已經發現了妹妹的異常的朱莉，眉頭不禁緊緊地皺了起來。
「你還要發瘋啊？」她低聲責備自己的妹妹。然後猛地一拉，將她拉到了自己的身後，接著凜然地看著走過來的夏爾，猶如面對著敵軍的勇士一樣。
在朱莉包含怒意的視線下，夏爾心頭不禁驟然發冷。不由得放慢了腳步，停在了她們的面前。
從朱莉的表情來看，夏爾心裡知道瑪蒂爾達的事情她已經完全知道了。
是她自己發現的，還是瑪蒂爾達主動告訴她的？夏爾心裡有些疑惑。
但是，即使如此，他仍舊保持著基本的的鎮定。
「呂西安，朱莉，你們好。抱歉我現在才過來招呼你們。」他勉強地笑了起來，看著面前的青年夫婦，然後將視線飄到了朱莉的身後。「瑪蒂爾達，你還好嗎？」
「哦，夏爾，恭喜你。」呂西安馬上同樣打了笑著一個招呼，「謝謝你的邀請，我們玩得挺開心的。」
因為出身的緣故。他確實在這種場合當中感到不太適應，也沒有什麼朋友可以攀談。因此只是跟自己的妻子和妻妹站在一起聊天，但是既然主人過來打招呼。他總不能說自己在這裡呆得很不愉快吧？
呂西安的表情讓夏爾稍微放寬了心一些，看上去那件事還知道迪利埃翁姐妹兩個人之間的秘密而已。
「謝謝您，特雷維爾先生，我們十分好。」就在這時候，朱莉也說話了，她的表情和語氣，無不透出了十足的冷意，仿佛想要藉此將夏爾驅趕開一樣，「您可以先去跟其他人先打打招呼，讓我們在這裡安靜一下就好。」
朱莉如此嚴酷的態度，讓夏爾不禁皺了皺眉頭。
然後，他就走到了朱莉的身前，兩個人就這樣對視著。
片刻之後，他微微嘆了口氣。
「朱莉，別這樣，對於那件事，我也很抱歉……」
「只是抱歉而已嗎，先生？！」朱莉嚴重透著十足的怒氣，「您知道您都乾了些什麼嗎？」
「我絕對沒有強迫過什麼，也沒有誘騙過她。」夏爾用極低的聲音對朱莉說。
「是的，您沒有，但是您也沒有拒絕，您眼睜睜地看著我的妹妹犯傻，只為了片刻的歡愉，您就將一切都拋了個乾淨。」朱莉冷冷地看著夏爾，「您幫過我們那麼多忙，我很感激您，但是這件事我無法原諒您，先生。」
「朱莉，我很抱歉……」在朱莉那充滿怒氣的視線下，夏爾一時間不知道該如何應付。
「道歉又有什麼用呢？算了吧……現在事情已經到了這個地步，再叫您做什麼也沒有意義了，我只有一個請求，您以後別再糾纏瑪蒂爾達了好嗎？您已經有了未婚妻，還有美好的前程，那麼您就應該好好走您自己的路，瑪蒂爾達有瑪蒂爾達的路要走。」
「那麼，可否讓我和她說上幾句話？」夏爾強行忍住了心中的不快，低聲問朱莉。「就說幾句就好？」
「不，不用了，我的妹妹不想再聽您的花言巧語了。」朱莉一口回絕了他的請求，「您去招待其他客人去吧，請放心，我們不會給您添什麼亂子的，到了時間救走。」
「如果這是瑪蒂爾達的意思的話，那麼你們為什麼還會來呢？直接給我寫張紙條給我不就夠了？但是你們終究還是來了。」夏爾直接反問，「現在，讓我和瑪蒂爾達談談。」
如此敏銳的反擊，讓朱莉頓時有些語塞。
「你們這些人，我算是看透了，個個都鐵石心腸，從來都只考慮到自己！既然這樣，為什麼還要去干擾那些不相干的人呢？」朱莉恨恨地看著夏爾，眼中卻有難言的悲傷，好像不只是在責備夏爾一樣，「你們總是在聖日耳曼和聖佩拉日搖擺，卻總還要拉著別人陪葬！」
【聖日耳曼是指當時巴黎城中高官顯貴們聚居的一個區，而聖佩拉日是一座監獄，最初是專門用來拘留債務人的監獄，從1827年起改為政治犯的監獄。
朱莉在諷刺夏爾這類政治家野心家和投機客，只是在風光和危險中搖擺，就算盛極一時，稍有不慎也將面臨敗落的下場】
正當朱莉還在低聲咒罵夏爾的時候，她的衣袖突然被人抓住了。
「姐姐，別這樣，讓我跟夏爾好好談談吧。」(未完待續)