眼看就要下雪了，整個天地都似乎變得空曠了起來。
舉目望去，大地一片昏黃，看不到多少生氣。
然而，雖然現在已經天寒地凍的時節，但是仍舊有一群人頂著寒風，以嚴整的隊列，在有節奏的鼓點的帶動下慢慢地行進著。
這群穿著藍色軍裝、紅色褲子、大多數還留著大鬍子的士兵們，因為天氣的原因臉有些焦黃，神情也有些憔悴，軍服也頗有些污跡，但是在常年的嚴格訓練之下，他們對軍官的並沒有任何質疑，沉默地向前移動著。
直到走到了走到了預定的地點之後，在軍官的號令下，隊列才停了下來。
接著，他們按照口令，舉起了自己手中的槍。
「預備！」
士兵們微微閉上了自己的一隻眼睛，瞄準了遠處的靶子，然後打起了全部精神等待著接下來的命令。
「開火！」片刻之後，新的命令終於到來了。
在軍官的口令下，幾乎整齊劃一的槍聲響了起來。
「啪、啪、啪」
在遠處觀看士兵操練的阿爾貝，慢慢地鼓起掌來。
然後，他微笑地看著站在他旁邊的呂西安。
「精湛的表演，呂西安，看來你把他們操練得很好啊，我簡直看得呆了。」
在來到了薩托里，準備幫助夏爾來進行準備工作、順便避難之後，阿爾貝在幾天裡慢慢地適應了這種野外的生活。因為老是窩在屋子裡面實在太過於無聊，所以他就乾脆趁士兵們操練的機會，和呂西安一起來到了旁邊觀摩訓練，以便打發時間。
現在的他，再也不是之前那樣驚魂未定的樣子了。因為——對他來說，這一個被一個團的軍隊所團團圍住的地方，現在是世界上最為安全的地方。他再也不用懼怕那位男爵的威脅了。
也正是因為如此，他現在的心情極好。哪怕今天天氣如此糟糕。
「這可不是為了操練而進行的表演啊，阿爾貝。」呂西安對他的這句誇獎看上去並不怎麼領情，「這是我們的艱辛努力的成果——士兵們越是能夠熟練於各種戰術隊列，越是沉著冷靜，他們在戰場發揮的戰鬥力就會越強。」
「話倒是這麼說的啊。」阿爾貝笑著點了點頭。
然後，他繼續看著遠處的訓練。
在他的注視下，士兵們按照一直以來的規程在草地上操練著，寒風當中口令聲與槍響聲交織在一起。原本寂靜的原野一下子變得異樣地嘈雜了起來。從遠處忘了過去，這些穿著軍裝的士兵們猶如一個模子裡扣出來的一樣，簡直分不清誰是誰。而那些指揮著士兵的軍官們，因為佩戴著勳章，所以看上去光鮮亮麗，神氣活現。
然而，在這幅井然有序的畫面當中，他覺得有一種異樣的感覺在心頭升起，好像是一種說不出來的不協調感。
好像有些不對勁啊？
阿爾貝皺起了眉頭來，努力思索自己到底搭錯了哪根筋。
「阿爾貝？」好像看出了阿爾貝的魂不守舍。呂西安問了一聲。「你怎麼了？」
阿爾貝渾然不覺，只是在腦中思索。
這些身影們在他腦海里，轉來轉去……最後。他終於明白了。
「太扎眼了。」他脫口而出。
「嗯？什麼意思？」呂西安一時沒有反應過來，疑惑地看著阿爾貝。
「呂西安，你不覺得……這些士兵們的打扮都太扎眼了嗎？」阿爾貝低聲問。
「打扮？」呂西安先是怔了怔，然後輕笑了起來。「阿爾貝，這有什麼奇怪的，士兵們穿著軍服是為了統一指揮，也是為了培養他們的集體感，這樣才會發揮他們的最大戰鬥力，自從幾百年前開始。我們的先輩們就已經為士兵們統一制服了……」
「我不是這個意思，」阿爾貝輕輕搖了搖頭。表情看上去十分正經。
他抬起手來，指著遠處的那些官兵們。「呂西安，你難道真的不覺得嗎？這些士兵們的打扮太扎眼了，我感覺即使距離增加一倍，我也能把他們都看個清清楚楚。」
「那又怎麼樣呢？」呂西安還是有些奇怪，「打扮得光鮮亮麗可以激發士兵們的榮譽心裡，而且更有利於我們軍官的指揮。」
「可是這不是更加容易成為敵人的靶子了嗎？尤其是那個紅褲子，簡直太扎眼了，我一看就覺得有些不妥……」阿爾貝還是一臉的疑惑，「我的朋友，雖然我從來沒有打過仗，但是我覺得就像打獵一樣不是嗎？越是扎眼的目標越是容易招惹到槍子兒。」
「軍人有必須不害怕槍子兒的義務。」呂西安挺著腰，頗為有軍人風度地回答，「況且，我們一直都是這樣打扮的，自從七月王朝開始，直到現在也沒有任何問題。」
在拿破崙戰爭時代，法*人的制服是藍上裝搭配白褲子；到了復辟王朝時代，軍隊制服恢復成了舊王朝時代的全白色；而到了1830年七月王朝建立之後，國旗被改回了三色旗，同時為了體現法蘭西的特性，軍服也被改成了藍上衣搭配紅褲子的經典款式。
雖然呂西安說得十分有氣概，神情里還有一些內行人對外行人的輕視，但是阿爾貝並不是那麼容易退縮的人。
「以前倒是不會有什麼問題，畢竟大家拿得只是燒火棍而已，在這個距離上面，瞄準不瞄準其實沒有任何意義，大家都等著湊近了來幾輪齊射然後衝上去拼刺刀……但是在這個時代就不一樣了。」阿爾貝皺著眉頭回答，「呂西安，我和夏爾在鼓搗的那種槍，你不是見過的嗎？夏爾沒有說錯，那是劃時代的東西！雖然我不敢說我的槍法有多麼超群，但是我可以保證。在這個距離上，不，哪怕距離再增加一倍。我也可以以極高的命中率，把我面前的這群紅褲子一個個撂倒！」
「打仗和打獵可不是一回事。先生。」看到對方如此說自己的部下，呂西安有些不高興了，「你在打獵的時候可以盡情地慢慢瞄準，但是戰場上可不一樣，它嘈雜喧鬧，煙霧瀰漫，吵得你魂不守舍，而且死神常與你相伴。你根本沒有機會慢慢來……」
「可是那不是也能通過訓練來彌補嗎？也許我會發抖，會拿不起槍，可是總有人能夠拿起槍來的，到時候又該怎麼辦呢？他們能夠輕鬆在遠距離發現我們的士兵——因為紅色十分顯眼，即使在煙霧瀰漫的情況下也能夠看清目標——然後會發生什麼呢？後果將是災難性的。」
阿爾貝越說越覺得自己想的有道理，於是語速也快了不少。「這種武器，雖然現在我們還在保密當中，但是我敢斷言，其他國家的軍隊用不了幾年也會開始列裝了，到時候您和您的部下豈不是處在了一種不應有的危險處境下？更何況。從現在的趨勢來看，未來的武器只會越來越精良，射程和精度越來越高。而那個時候，我認為，這種裝束會讓我們的士兵吃大苦頭——而這完全是可以預先避免的不是嗎？」
阿爾貝的這句話，讓呂西安又微微怔了一下。
「毫無疑問，我一點也不懷疑你和你士兵的勇敢，不過勇敢應該也沒必要用白白送死來證明啊？軍隊的目標應該是如何快速、並且小傷亡地致勝，而不是儘量多流血吧？」還沒有等呂西安答話，阿爾貝又繼續說了下去，「所以。呂西安，在我看來。我們應該想辦法早點改變這麼扎眼的裝束才對，這樣對你們最好。」
「好吧。阿爾貝，你說的東西我知道了。」沉默了片刻之後，「這種事我們會自己來論證處理的，如果確實有問題，軍隊會自己想辦法改掉的。」
雖然嘴上是這麼說，但是呂西安的心裡已經微微有些動搖了。
夏爾之前給過他的那種步槍，他早就用過了，確實是十分重大的改進，不過他之前只是想到了這種步槍在戰爭當中的應用問題，還沒有拓展到軍服上面去。
也許，正因為是外行人，所以他才不會將呂西安視作習以為常的東西當成不可更改的窠臼，因此想法更加有獨創性一些？真沒想到，這個人平素看上去慵懶散漫，認真起來的時候卻還這麼有見地——難怪能夠和夏爾那麼合拍啊。
在阿爾貝這番話的啟發下，他的腦中也慢產生了一些想法，只是現在還不知道應該怎麼描述出來。
「得了吧，呂西安！」阿爾貝忍不住嗤笑了起來，「軍隊的事情你還不知道啊？就算你報告了又能怎麼樣？誰聽你的？只要還有條件，大家就都只想著能過且過，這裡和那裡都一樣！」
如果是原本，他還是對軍隊有所敬畏的，但是在最近因為武器的事情和軍隊打了交道之後，他再也沒有那種敬畏之心了，只覺得那裡和自己的部里一樣藏污納垢，而且效率遲緩。
「阿爾貝，別這麼說。」呂西安嚴肅地看著他，「雖然有各種各樣的問題，但是畢竟是我們在保衛國家。」
「是啊，你們保衛著國家，」阿爾貝聳了聳肩，「然而卻不願意別人幫助你們更好地保衛國家？是為了面子？」
「請不要再這麼說了！」呂西安皺了皺眉頭。「好吧，阿爾貝，我承認你說的有道理，我會想辦法幫你進言的，不過這事得。」
「哈哈，那你就儘管試吧，我保證你會碰到一鼻子灰！要不我們打個賭吧？」阿爾貝大笑，「我終有一天，能把這些士兵們的紅褲子都給扒下來，我們看看誰先做到？」
「隨便你吧。」沉吟了片刻之後，呂西安聳了聳肩。
他對紅褲子並沒有什麼迷戀，所以就算是被撤掉，也不會有什麼痛心——如果能夠因此增加部下們的戰鬥效能的話，他反而會因此倍感鼓舞。
「好了，那我們現在就不用再談論這件事了，把賭局記在心裡頭吧。」在這小小的爭執結束了之後，阿爾貝重新露出了那種漫不經心的笑容，「等下你有空嗎？帶著我去打打獵吧。呂西安？這幾天呆得我實在是悶死了！」
「要說有空的話也不是找不到空，」呂西安先是點了點頭，然後有些遲疑地看著阿爾貝。「可是……你還是一直呆在這裡面比較好吧，畢竟這裡比較安全。」
「嗨！都到了這份上了我還用得著害怕什麼啊？」阿爾貝滿不在乎地搖了搖頭。「我就不信了，有你的人在這裡，還有誰會跑過來對我怎麼樣？再說了，德-博旺男爵現在也沒有發瘋，夏爾都已經跟他談好了！」
「好吧，既然這樣的話，那等會兒我們就去吧。」因為覺得阿爾貝說的也有道理，所以思酌片刻之後呂西安終於同意了他的提議。
他深信。在自己現在所處的地方，並不會有人能夠危害到阿爾貝，讓他違背自己對夏爾的承諾。
沒過多久，兩個人就一起拿著獵槍走到了荒野和樹林間，不緊不慢地打起獵來。而呂西安的勤務兵則不緊不慢地跟在了後面，小心地注視著周圍的情況。
經過了一小會兒的相處之後，兩個人很快就已經拋下了剛才那小小的不快，重新變得相談甚歡起來。
甚至，用第三人的眼光來看的話，他們的態度反而比剛才更加熱絡了一些。
呂西安對阿爾貝已經熱情了許多。不是之前的那種應付式的禮貌；而阿爾貝對呂西安也更加隨和親切了。
這反而是因為剛才那番爭吵的緣故。
一直以來，呂西安都覺得，這位看似隨和的阿爾貝。其實心裡卻有一種隱隱間拒人千里之外的傲慢，雖然對每個人都笑臉相迎，但是卻極少真誠相待。同樣的，他感覺對方也一直沒把自己當成過朋友。
不過，這也難怪，他姓德-福阿-格拉伊，而自己姓勒弗萊爾，在一個世紀之前，他們兩個人這一生是不會有任何交集的。
然而即使如此。他的心裡也並不對此完全感到心平氣和，因為現在的年代已經完全不同了。他完全沒有必要對著這樣的人低聲下氣。
不過今天，他反倒對阿爾貝完全改觀了——對方確實並非一個只想著吃喝玩樂、並且只會靠著靠山往上爬的花花公子。反而是一個有眼光並且有腦筋的人；而且，他對自己也是真正當做朋友看的，所以才會跟自己說這些東西。
「話說今天還真是奇怪啊，老是看不到一個鬼影！」在花費了許久還是沒有找到合適的獵物之後，阿爾貝有些焦躁地抬頭看了看天空，「真是倒霉，好不容易出來一下，卻一無所獲？」
「如果找不到那也沒辦法，」呂西安倒還是沉穩得多，端著槍四處看著荒野外，「畢竟今天這麼冷，野獸不出沒也很正常。」
「這可不好玩啊……」阿爾貝有些頹然地嘆了口氣，「總得打發下時間吧？」
兩個人又找了一會，卻還是一無所獲，最後大失所望的阿爾貝只得斜靠在一個樹旁邊稍事休息。
「呂西安，今後你有什麼打算呢？」為了打發無聊，阿爾貝隨口說了一句，「繼續在軍隊里呆下去嗎？」
「是的。」
「然後作為總統的支持者？」阿爾貝微笑了起來。
「沒錯啊，我們不都是嗎？」呂西安有些疑惑。
「是的，我們現在都是……」阿爾貝略微有些沉吟，「但是，呂西安，我想問你……如果總統先生最終贏下了賭局之後，想要成為皇帝，你會繼續效忠他嗎？作為他的臣民？」
呂西安稍微有些迷茫，他並沒有多想過這個問題。
支持一個共和的波拿巴總統是一回事，支持一個皇帝則是另外一回事了——況且，這個皇帝和他的叔叔還完全不能同日而語。
「看來你也對他不怎麼放在心上啊……」正當呂西安還在猶豫的時候，阿爾貝繼續說了下去，「這兒只有我們兩個人，所以有些話我們能夠單獨說出來的，呂西安，我老實跟你說吧，我對那傢伙一點也不放在心上，只是因為夏爾，我才為他服務而已，如果夏爾跟我說不用再管他……哼，我是絕不會再為他做任何事的。」
接著，阿爾貝又看著呂西安，「呂西安，我知道，你和夏爾的關係很好，那麼請告訴我，你是覺得臣服皇帝好呢？還是追隨著夏爾好呢？」
這個問題呂西安還是沒有回答。
「嚯，也許你會有不同的想法吧。」阿爾貝聳了聳肩，「畢竟你前途無量，我的部長閣下可是你的岳父啊，你現在不需要夏爾的幫助了。」
「不，不是這樣的！」呂西安連忙反駁。「我現在仍舊十分感激夏爾。」
他很不喜歡別人提到自己的裙帶關係，可是卻又沒有辦法反駁——畢竟，依靠了妻子家的關係他才得以重新回到軍隊里，原本就是無可辯駁的事實。
也正因為如此，他才十分希望儘量在軍隊中謀求升遷和表現，以便用自己的功績來堵住那些暗地裡嫉妒嘲笑他的人的嘴。
「那麼，以後我們繼續幫夏爾的忙吧。」阿爾貝笑著回答。(未完待續)