隨著女王拍桌的一聲巨響，餐廳也再度陷入到了寂靜當中。
畢竟在孩子們心中還是有些積威的，當看到母親發怒之後，他們雖然心裡都不高興，但還是互相瞪了一眼之後就重新低下了頭。
然而，雖然勉強收斂了嘴上的嘲諷，但是愛麗絲仍舊一臉的憤憤不平，顯然對哥哥剛才的態度十分不滿。
公開在大家面前說自己的哥哥、帝國的儲君是笨蛋，恐怕也只有這種天不怕地不怕的孩子才能幹得出來。
然而，親王卻仍舊一言不發地進餐，好像都沒有聽到孩子們之間剛剛再度興起的爭吵。
平常這麼多事情已經夠他煩惱的了，他實在沒有太多興趣去關注兒女們的心理健康建設，一旦碰上這種事，他寧願裝作什麼都沒看到，而讓妻子去處理。
親王這種事不關己的態度讓女王有點不高興了，她橫了丈夫一眼，但是也無法可想。最後，她輕輕嘆了口氣。
「夏洛特，您看到了吧……這就是我們從孩子們身上得到的樂趣！」女王苦笑地低聲對夏洛特說，「他們就是上帝派過來折磨我們的！」
「可是，我要是有您這麼多可愛的孩子，我寧願每天都受他們的氣。」夏洛特頗為體貼、同時又發自內心地回答。「孩子們吵吵架是很正常的事情吧，我小時候也經常跟夏爾吵架，您不用特意放在心上。」
「倒忘了你們是從小呆到大的呀！」似乎是為了甩開心煩的事，女王很快就轉開了了話題，然後輕輕地將一塊牛奶杏仁凍糕送入到了自己的口中，「想來你們小時候應該有過許多趣事吧？」
「那……那倒是有不少……」猶豫了片刻之後。夏洛特略帶尷尬地回答。
「哦？」女王微微仰起了頭，恰到好處地表現出了一些好奇，但是又並不顯得突兀，「這一點倒是比我們還要幸運呢……我直到出嫁之後，才稍稍了解了阿爾伯特！」
「上帝早已經為您定下了最光輝的前程。您無需過於煩擾，一切會自動來到您的手裡。」夏洛特滿懷羨慕地回答，「命運已經註定您得到了一位最適合您『也最能夠令您幸福的丈夫，不是嗎？」
「呵哈！」女王忍不住輕笑了起來，「您真是太會恭維人了，我差點都要以為您在有意譏諷我啦！」
「請絕不要懷疑我的誠摯。陛下。」
「嗯，當然了，我毫不懷疑，」女王仍舊微笑著，「真心實意的恭維。比那些純粹只是為了討好我們而說的，要動聽多了……」
接著，她繼續打量著夏洛特，仿佛真的和她十分投緣一樣。
「看上去您的丈夫明天倒是有不少日程安排……那麼，您有嗎？」片刻之後，女王陛下突然問夏洛特。
「嗯，我沒有。」夏洛特馬上回答。「不過，不要緊的。我可以跟人在附近逛一逛，看一看這座的偉大的城市。」
「這可不好，閒在這裡有什麼意思呢？我倒覺得這座城市乏味得很。比不得你們的巴黎。」女王頗為不以為然地搖了搖頭，然後突然有些神秘地眨了眨眼睛，「明天我要去郊外參加一個節慶活動，正好缺個女伴。有沒有興趣作為女王的朋友，一起出席呢？」
作為女王的朋友一起參加活動？
這倒是令人難以拒絕的提議。
至少能夠讓自己在眾人面前出盡風頭吧。
她有些猶豫地看了看夏爾，然而心裡卻已經躍躍欲試。只是擔心會阻撓到夏爾預先計劃的步調而已。
當看到夏爾微微頷首表示她答應與否無關大局的時候，夏洛特馬上點了點頭。答應了女王陛下的要求。
「好的，陛下。儘管我剛來英國有些身體不適，但是您如此盛情……我實在無顏推卻，我將帶著無比的榮幸隨同您一起出席。」
在女王如此高興的當口，夏洛特自然也沒有興致要去掃她的興了。
再說了，跑到英國來討取女王的歡心，建立一種和諧的對英私人關鍵，不正是自己夫婦來到這個國家的最重要的目的嗎？
「哦，那就太好了！」女王再度眨了眨眼睛。
得到了夏洛特一同出席的允諾之後，女王陛下也很快就轉開了話題，然後兩對夫婦開始一邊進餐一邊攀談了起來。
親王看上去有些疲憊，所以話並不多；而因為年紀和地位都處於劣勢的緣故，特雷維爾夫婦都謹守著謹言慎行的準則，幾乎總是在附和，或者補充幾句無關痛癢、也決不敏感的話，因此這次的攀談幾乎就成了圍繞著女王陛下的討論會，從頭到尾她的笑聲幾乎都沒有斷過。
「特雷維爾先生，聽說您是法蘭西鐵道部的創始人之一？」聊了好一會兒之後，女王突然問起了夏爾。
「是的，陛下。」夏爾略帶得意地回答，「總統被推選上台之後，在我和其他一些人的推舉之下，總統決定在內閣當中設立鐵道部一職，而我也被任命為鐵道部的官員。」
「而您當時卻才二十出頭！才這個年紀就能夠在政壇據有一席之地，真是世所罕見啊！而且……您的政績似乎也不錯，您搭起了這個部，然後將它高效地運轉了起來。」女王陛下禁不住輕聲感嘆了起來，「這麼年輕就能夠有如此成就，放眼整個歐洲，現在還有誰能夠與您相比肩呢？」
這倒是新鮮，沒想到一出國，自己居然就成了女王口中的新生代第一人了？
這個帽子實在是有些高了……雖然其實也不無道理。
「您恐怕過獎了，我只是因為運氣好才因緣際會，得到了一個嶄露頭角的機會而已。」夏爾貌似謙遜地回答，「得到了這個機會之後，我費盡了心血，戰戰兢兢地完成總統交付於我們的任務，這才勉強做出了一些成績。比起個人的業績或者名聲來，我倒是對另外一個事實更加高興——因為我的努力，我國人民的生活更加方便了，我國的商業活動也愈發繁榮了……」
聽到了夏爾這也不知道是真心還是假意的剖白之後，女王陛下連連點頭，看上去對夏爾的謙遜十分滿意。
「盡忠職守，完成上司和祖國所交代的任務，這說起來非常簡單，可是又有幾個人能夠做到呢？我們這個可憐的國家，可正是需要您這樣的年輕人啊……您說得對，處於我們的地位，難道不是有義務為國家的繁榮而服務嗎？」她一邊嘆息著，一邊慢慢地拿起了酒杯，「那麼，我們就為您，為英法兩國未來的繁榮干一杯吧？」
「乾杯。」夏爾連忙拿起了酒杯。
「也為您的家庭干一杯吧？」當喝完了這一杯之後，女王示意僕人再度給自己倒上一杯紅酒，「祝您和您的妻子一直恩愛下去，而您的家庭，一如既往地和睦……」
雖然女王滿面笑容，但是夏爾聽了卻不免微微一滯。
如果連親王都知道自己是個不忠實的丈夫，那女王陛下顯然也肯定會知道。
所以，她突然這時提這個，怎麼看也像是在反諷……
可是從她的臉上卻看不出任何名堂來。
這是和丈夫一樣，在嘲諷我，警告我不要滑頭滑腦嗎？
有意思。
帶著一種冷笑，夏爾再度喝下了一杯酒。
……………………
當宴會散去之後，已經是下午兩三點鐘了。
特雷維爾夫婦已經回去休息，而女王夫婦還留在餐廳當中。
「這兩位年輕的朋友合你的意吧？」沉默了片刻之後，一直默不作聲的親王問。
「那位夫人挺愛丈夫的，不過那位做丈夫的就未必了——雖然他表面上恭恭敬敬，但是……實際上就是太恭敬了，以至於看不到太多的熱情。」女王微微皺著眉頭，以一種和剛才截然不同的認真語氣回答，「我感覺這姐弟兩個掉了個個兒了，做姐姐的感情外露，弟弟反倒是思慮深沉，什麼事都好像成竹在胸。」
「這個問題重要嗎？」親王略帶疲倦地回答，顯然對探討對方夫婦的私生活沒什麼興趣，「特雷維爾先生是怎樣的人，對我們來說無關緊要，只要他能帶著法國為我們提供幾十萬墊腳石就好。為此我們既可以給他禮遇，也可以對他的某些行為視而不見——只要不觸犯到英國的利益，他自然可以自行其是。」
「誰說不重要？重要極了！」女王頗為不以為然地搖了搖頭，「這位特雷維爾先生，我看是奇怪得很，他看我們的時候，一點也沒有把我們放在心上。」
「這對我們來說倒並不是新聞。」親王聳了聳肩，然後給自己倒上了一杯酒，「特雷維爾有野心，而且狡猾冷酷——我想現在全歐洲也沒幾個人不知道這事兒了。他對我們表面上已經很尊敬了，這就夠了不是嗎？」
「如果你打算從他那裡搞一點真誠的東西，就不應該只要求這麼低。」女王陛下的臉上重新露出了笑容，「不是法國人更加依賴我們嗎？」(未完待續)