「這大概是一次畢業考吧？」
在人來車往的街道當中，一個衣冠楚楚的年輕人，一邊抬頭望著面前這棟旅館高大的建築，一邊在心中暗想。
也許很麻煩，但是我一定能夠通過它。
這個年輕人深深地吸了口氣，英格蘭峻烈的春風颳得他的臉有些生疼，恍惚間他好像回憶起了德克薩斯茫茫戈壁上那夾著子彈的狂風。
是的，我不會辜負奶奶的期待的！
接著，躊躇滿志地握住了自己手中的拳頭，像是鼓勁一樣地搖晃了起來。儘管是一身雙排扣大衣的便服，但是因為他的體格健壯，精神飽滿，卻穿出了軍服的感覺。
接著，他以軍人般昂揚的氣勢，大踏步地走上了台階，走進了旅館的大門。
沒錯，這座旅館是他在心中仰慕許久的德-特雷維爾小姐的暫居之處，但是他今天並非來拜訪這位小姐的，反而是來接受另一位同樣姓特雷維爾的女士的接見。
那位女士就是特雷維爾先生的妻子，也就是他的堂姐、特雷維爾公爵的孫女兒夏洛特。
自從聽到了丈夫的介紹之後，她也對熱羅姆充滿了興趣，所以想要接見一下他，考慮到在王宮接見實在太不方便了，所以她乾脆就選擇了自己小姑所下榻的旅館作為接見地。而熱羅姆自然樂得有個可以更加接近特雷維爾家族的機會，所以一點也沒有猶豫地答應了下來。
我該怎麼來討這位夫人歡心呢？自從得知要受到她的接見之後，年輕的熱羅姆一直在考慮這個問題。
出於一種流放民的共同心態，美國人對舊大陸的貴族們一向是表面上裝作漠不關心，但是內心當中卻既羨且妒，而熱羅姆-波拿巴的心思卻又更加複雜得多。
他是土生土長的美國人。但是卻又是波拿巴這個皇室家族的成員。他在不受家族尊重和認同的情況下生活了二十年，同時波拿巴這個家族本身就是歐洲王侯當中的暴發戶，所以他自己也不知道該怎麼看到舊大陸的貴胄們。只是心裡有一種奇怪的憧憬而已。
被奶奶帶到了這個島國之後，他或多或少也涉足到了英國的社交界當中。然後這種憧憬就好像被澆滅了大半。
英國人實在太冷漠了，一般只在自己圈子內部交往，對圈子外的人一貫十分冷漠，不假辭色，和他們打起交道來簡直讓人想起了德克薩斯的子彈，實在讓人感覺十分不爽。
原本以為法國的貴胄們差不多也一樣，因此稍微打了退堂鼓的年輕人，在之後卻受到了一個超乎預料的激勵——他碰到了特雷維爾先生的妹妹。那位美麗至極的特雷維爾小姐。
雖然兩個人基本上沒說過什麼話，但是在見了第一面之後，這位小姐就讓他感覺難以忘懷，他幾乎迫不及待地想要更加拉近和那位小姐的距離。
而如果想要進一步和她來往的話，回到法國發展顯然是必須的。
原本更多地只是為了讓奶奶開心的回國計劃，現在加上了一種更有激勵的理由，這個青年人比之前更加上心了幾倍。
為了達到這個目的，原本高傲樸實的年輕人，此時卻想要盡一切辦法討特雷維爾夫人的歡心——只要做得到的話。
在侍應的指引下，他很快來到了那位夫人特地包下的套房。在接待室當中坐下來等待。
他原本以為一切會很快，但是直到過了很久之後，會客室的門才重新打開。
接著。一位留著金色長卷髮、穿戴華貴的夫人，昂首從門口走了進來。
她的面容十分姣好，因為保養極好所以皮膚也十分健康，碧藍的眼睛十分有神，正靜靜地打量著自己，不過，雖然她臉上擺著笑容，但是卻總給人一種高傲的被俯視的感覺，好像正在將這個年輕人仔細掂量一番一樣。
「抱歉。先生，我就是今天約您過來的德-特雷維爾夫人。」打量了之後。這位夫人笑著朝熱羅姆點了點頭，「我本來想要早一點來的。但是路上因為一點事情耽擱了……我請您原諒我的過失。」
哎，世上的女人又有幾個肯守時呢？熱羅姆在心中嘆了口氣。
「夫人，能夠覲見到您，本身就是一種榮幸。」他深深地朝夏洛特行了行禮，「這種榮幸，足以打消我心中的不安。」
「哦！那真是太好了！」夏洛特拍了拍手，「那您請坐吧，千萬不要感到拘束，不然我會心中愧疚了。」
遵照她的安排，熱羅姆恭恭敬敬地坐了下來。
他現在十分嚴肅小心，甚至比見到她丈夫的時候還要小心。
無論是奶奶的囑咐，還是世人的一貫印象，都告訴了他一個事實——法國人一向是聽女人的，尤其是長得很美的女人。
那位特雷維爾先生，據說就很聽他妻子的話，凡事妻子的要求他無不想盡辦法照辦。所以如果能夠討好這位夫人的話，讓她傾力幫助自己的話，想必一切都能順利辦成。
「您想要回法國，討回您應得的家族地位和頭銜，對嗎？」等他坐好之後夏洛特直接就問，「而且，您要求我的丈夫幫助您實現這個目標？」
是的，夫人，我為了這個目標而請求您的丈夫幫助我。而且，我很感激他能夠拿出扶危濟傾的俠義精神，幫助陷入到了困境的我們……」年輕人馬上回答，「特雷維爾家族對我的幫助，我絕對不會忘記的……」
「噗嗤……」聽到了他的話之後，夏洛特忍不住笑了起來，「先生，您如果得以回國的話，我真得奉勸您得在社交場上多歷練學習一下呢，瞧瞧吧，您都還不會恭維人呢！！」
夏洛特的調侃讓熱羅姆-波拿巴的臉上微微有些發紅，尷尬地垂下了視線，不知道該說什麼。
「哎，沒什麼，我只是隨口一說而已，您不用放在心上。」眼見他的窘態，夏洛特連忙又擺了擺手，示意他不要緊張，「您說得沒錯，我們確實喜歡幫助陷入到了困境當中的人，我會勸說我丈夫幫助您的，他也準備履行自己的承諾……」
夏洛特的表情十分真誠，就像社交場上人們通常的那樣真誠，初入社交界的年輕人總會把這種話當真的，而熱羅姆-波拿巴自然也不例外，於是他的心中頓時一熱……
「但是，有些事情我們是沒有辦法打包票的，我們哪怕盡力去做也不一定能夠辦成，這一點想來……想來您也是能夠理解的吧？畢竟這可不是小事，我的丈夫為了幫助您得牽涉到了皇族內部事務當中去。」夏洛特突然話鋒一轉。
這是什麼意思，做妻子的覺得丈夫太亂來，所以想要自己來推諉反悔了嗎？？熱羅姆心中一凜。
「當然……我知道我現在面臨的環境有多麼困難，夫人。」他馬上又低下了頭，誠懇地回答，「您丈夫能夠答應我，已經十分令我感激了，我不會強求他一定要把事情辦成……未來的事只有上帝才能夠做出裁斷。」
「感激？如果只是為了感激的話，我們又何必冒這麼大的風險呢？」夏洛特笑著反問。
「夫人……我……我會盡我的一切努力為您丈夫和您效勞。」熱羅姆頭更加低了，盡力表現著自己的謙恭，「我知道光靠這個是難以說服人的，但是……請您相信，我是一個講究榮譽的人，我說得出做得到。」
「您說您要為我效勞，無疑此刻我是相信的。」夏洛特仍舊微笑著，看不出什麼感情波動來，「不過，我說一句大話吧……現在在法國，有的是人想要為我們效勞，我們沒必要為了得到別人的效勞而去冒這麼大的險。」
這種隱含的輕視，讓熱羅姆年輕的血液慢慢沸騰了。
他不想這樣受人輕視，哪怕有求於人的時候。
「但是他們不是波拿巴，而我是！」他突然抬起頭來，昂首挺胸地看著這位夫人。
確實，特雷維爾夫人長得很漂亮，甚至他覺得就美貌而言，特雷維爾夫人並不遜於她的小姑，但是這位夫人並沒有給他那種剛剛見到那位小姐時的震驚和激動。
因為，就性格而言，還是那位小姐要招人喜愛得多。這位夫人相對而言強勢很多——甚至可以說有些盛氣凌人。雖然倒也不是說她很討厭，但是總歸還是不如那位小姐和藹可親。
有了對比之後，他才知道，原來那位小姐的性格在舊大陸的貴族們當中竟然是如此可貴。
因為他的突然表現，夏洛特稍稍吃了一驚，但是很快重新笑了起來。
「哦啊！是這樣！畢竟還是一位波拿巴啊……就該這樣嗎！」她突然輕輕地拍了拍手，「先生，老實說，您這種表現倒是讓我放心了不少呢！拿破崙皇帝陛下剛剛來巴黎的時候，差不多應該也是您這種表情吧……」
「我很高興您能夠將我同他相提並論。」熱羅姆會心一笑。
是啊，拿破崙的事跡誰能忘記呢？
孤身一人來巴黎闖蕩，什麼都沒有，結果卻一鳴驚人，奪得了一切……
上帝啊，要是我能夠和她更加多來往一些就好了……他又禁不住陷入到了遐想當中。
「既然您說要為我效勞，那麼，請您給我一個證明吧。」(未完待續)