在混混沉沉的薄霧之中，英吉利海峽波濤澎湃，天空的烏雲同樣在翻滾，預示著一場大雨即將來臨。
在這並不平靜的海面上，一艘海船正從英格蘭駛向大陸，船乘風破浪，劃開了海面，留下了一條白色的軌跡。
這艘船很大，風帆鼓滿之後在灰黑色的海面上投下了巨大的陰影，但是甲板上卻人影稀落，看不到幾個人影，除了甲板前方靜靜站著的夏爾之外。
夏爾看著前方無盡的大海和顧影綽綽的大陸輪廓，聆聽著不絕於耳的波浪聲。一切都好像被隱匿在了陰影當中，整個世界縮小成了觸目所及的一片水域。
海風吹拂著他的臉，但是也許因為即將大雨的緣故，空氣反而有些沉悶，給人一種壓抑到了極點的感覺。
船出乎意料的寂靜，沒有一個人來打攪他的思索，這並不奇怪，因為特雷維爾家族已經將這艘船給包下來了，整艘客船除了船員之外，就只剩下了他們和他們的隨從——倒不是刻意想要展示排場，主要是為時間和安全考慮。
他們已經駛出了倫敦，不出意料的話，大概幾個小時之後就能到達加萊港，回到法國了。
可是，這並不是一切問題的終結，對他來說這反而是一切問題的開始，擺在他面前的路太長了，每一步都必須以努力和勇氣走下去，然後堅持到底。
他就這樣靜靜地看著海面，哪怕聽到了背後甲板傳來的輕輕的腳步聲也不為所動。
但是，這個腳步聲並沒有停歇，反而一直在逼近，直到最後，他的腰被一雙手給攬住了。然後他的背微微一沉，顯然有一張臉埋了進來。
敢於這麼做的人，現在只有一個吧……
「夏洛特現在怎麼樣了？」夏爾收回了自己的思緒。
「還好吧。現在喝了點酒，可能很快就要睡了。」後面的人滿不在乎的回答。
也許是懷了孕的緣故。原本從來都不暈船的夏洛特這次上了船之後卻很快嘔吐了起來，驚得夏爾馬上吩咐人照顧她，好不容易才漸漸讓她平復了下來，只是身體還是很不舒服。好在從英國到法國的旅途並不遙遠，否則他還不知道怎麼解決這個麻煩。
「你應該繼續照看她一下的……」
「她又不缺能照顧她的人……」芙蘭並不怎麼掩飾自己對夏洛特的不滿，「我在她旁邊恐怕她會更加不舒服吧，何必呢？」
夏爾禁不住苦笑了一下。
他想要勸兩句，但是感覺又沒有多大的意義。只好作罷了。
「雖然我知道你們的關係很難變得很融洽，但是至少她是你的嫂嫂，你應該表現出必要的尊重來。更何況……兩位老人家已經把家族都託付給她來打理了，就算只為了你自己，你也應該尊重她吧？」
「她還不是靠著你才能得到這些的。」
在夏爾觸目不及的後方，芙蘭頗為不屑地撇了撇嘴，小聲咕噥了一句。
然後，為了照顧兄長的情緒，她還是應了下來。
「當然了，我知道。我會尊重她的，要多尊重有多尊重。只要她不惹我，我就不會拆她的台。」
這種承諾當中到底有幾分誠意。那就只有老天才曉得了。
「能這樣就好了。」夏爾輕輕抬起頭來，看著陰雲密布的天空。
在獵獵海風當中，妹妹緊緊地從後面抱住了自己的兄長，金色的頭髮在後面飄散，看上去簡直就像是一副畫卷一樣。
「對了，為什麼您之前要夏洛特過來說要懲罰我，可把我嚇死了！」享受了許久之後，芙蘭有些嗔怪地問。「您自己告訴我不就好了嗎？」
「這就是我的目的，你確實做得太過分了！」一提到這事。夏爾的語氣也不禁加重了，轉身看了過去。正面面對著妹妹，「我只是嚇一下你。你應該感到慶幸才對！」
他的目光有些嚴厲，讓芙蘭不禁縮了縮脖子，但是手還是緊緊地環抱住了他。
「沒錯，我知道他是個徹頭徹尾的混蛋，對我們沒有任何恩情，一點也不值得惋惜，也不值得我們尊重……」看到妹妹有些畏縮的樣子，夏爾的語氣稍微放緩了一點，但是仍舊十分嚴厲，「但是這不重要，最重要的是你這種目無尊長、自行其是的態度！你看看，你都乾了些什麼？為了自己的一點願望，就要對父親揮斧相向，硬逼著他寫什麼文書！現在你就敢做這種事，以後是不是還敢掏槍對付夏洛特和我了？！」
「這個我當然不會了。」芙蘭眨了眨眼睛，儘量不讓對方看出自己的心酸，「您明明是知道我為什麼這麼做的……」
看著她這幅樣子，夏爾禁不住又心軟了，他發現自己無論如何，唯獨對她自己心硬不起來。
每個父母看到自己孩子闖禍的時候，哪怕禍再怎麼大，最初再怎麼生氣，最後也禁不住會原諒他們。他對芙蘭的感情，差不多也充滿了這種溺愛吧。
「好吧，這件事既然已經處理了，你也受到了懲罰，那麼我們就當它過去了吧，只是以後你再也不准做這種事了。」他轉變了話題，「另外，你也不算完全做錯，那種人我們確實不應該再和他有任何牽扯——在英國你碰到了他，不管不顧也做得很對。」
「我猜您也會這麼說。」芙蘭點了點頭。
「如果他死在了艾格尼絲手中，我不會感到有什麼惋惜。」夏爾冷漠地回答，「照我看那是他應得的結果。好了，我們不用提他了，我聽夏洛特說你已經答應了我指派的任務？」
「是的，先生，我十分樂意為您效勞！參與到您的事業當中——這就是我一直跟您提的要求啊！您不用擔心我，我不在乎為您犯多少罪。」芙蘭緊緊地抱著他，用這種方式表示著自己的心意，「我不想要任何的延誤，從踏上法國的那一刻我就可以著手去做，很快我就會讓瑪麗將需要的一切寫一份報告給您的，您按照上面列出的要求，給予我必要的支持就行了，剩下的我一個人就能辦好！」
自從得到了哥哥所指派的任務之後，她早就已經躍躍欲試了，她確實不擔心犯多少罪，為了得到自己想要的一切，還有什麼罪是她不敢犯的呢？她只擔心自己因為經驗不足，白白浪費了這樣的好機會，給哥哥對自己的信任蒙上陰影。
「你有這樣的幹勁就很好。」夏爾明白她心中所想，於是伸手抹了抹她的頭髮，「不用害怕，既然我指派了你，那就不怕你犯下失誤，經過了那麼多的災難之後，我還有什麼是不能原諒你的呢？」
芙蘭聽出了哥哥語氣裡面的諷刺，於是再次將頭埋入了他的懷中。「對不起……」
「到了現在再說什麼對不起還有什麼意義呢？」夏爾搖了搖頭，「如果真的覺得抱歉的話，那就好好地做好自己的事情吧，不要每次都鬧到逼瘋我就行了。」
瑪麗果然說得沒錯，哥哥就是吃軟不吃硬。芙蘭心想。
夏爾不管那時候有多麼生氣，只要自己重新表現得乖順，那麼在時間的流逝之下，他終究還是會原諒自己的。
至少現在，兄妹兩個人已經拋開了對立和隔閡，她等待的不就是這一天嗎？
經過了令人心悸的抗爭，她終於擺脫了純粹的偶像地位，被哥哥當成了可以使用的助手和棋子——也許某種程度上來看這是一種貶低，但是在她看來，這卻是夙願得償。
「你怎麼了？」因為感覺她有些僵，所以夏爾低聲問。
「沒什麼，先生，我只是太高興了！」芙蘭的語氣裡面帶上了些哭腔，「我懇求您，繼續讓我再這樣抱一會兒可以嗎？」
「真是個孩子。」夏爾禁不住笑了起來。
但是，他並沒有拒絕她的要求。
海風越吹越大，兩個人卻毫無所覺，就這樣擁抱在一起。
……………………
下雨了，細細的雨點拍打著加萊港的棧橋，天地之間灰濛濛的，就好像被蒙上了一層幕布一樣。
在棧橋邊，一群士兵分成兩列，靜靜地看著停泊在棧橋上的客船。
隨著時間的流逝，一群人從船上走了下來，為首的是一對夫婦，他們手攬著手，穿戴十分精緻華貴。丈夫用另一隻手打著傘，關切地看著妻子。
雨點越來越大，不住地拍打在每個士兵的制服上，但是兩排人仍舊照樣挺立，好像沒有受到任何影響一樣。
「立正！」就在他們經過的時候，在軍官的一聲呼喝之下，所有士兵同時立正，然後端槍致敬，而夏爾則抬起自己的手，輕輕地揮動了一下作為答覆，接著面無表情地帶著妻子走入了馬車。
就在他和夏洛特坐定的那一刻，早已經準備馬車立即開始行駛。
比起幾年之前，他已經擁有了令人艷羨的排場，他所經之處，絕多數人只能俯首致敬。
不管怎麼說，這種做大人物的感覺確實很好。
但是，還不夠，這還不夠，要繼續向前……
他默默告訴自己。(未完待續)