在亞歷山大皇儲的注視下，芙蘭不慌不忙地離開了這個房間。
裝滿了珠寶的小匣子已經被她留在了房間內，並沒有直接帶走，因為她知道，只要她表現出答應的意思，這位皇儲殿下就一定會將這些珠寶奉送到她的手中，並不需要她親自弄髒自己的手。
現在她已經看得很明白了，這位皇儲殿下——或者說俄國皇室有求於她的哥哥，或者說想要利用他的影響力來為自己服務，這些賄賂就是他們表達誠意的一種方式。
她並不清楚這筆賄賂到底是不是沙皇陛下親自敲定並且認可的，不過就她的感覺來說不像，雖然只是初次見面，但是芙蘭看得出來沙皇陛下為人傲慢，而且對波拿巴皇帝和他的近臣們有些蔑視，所以哪怕現在想要拉攏這些人，還是顯得有些端著，而他的兒子就要務實得多——想來亞歷山大皇儲也不認為只要他父親做出一點折節下交的樣子就能打動法國人。
然而，不管是什麼態度，現在都已經無濟於事了，法國和俄國的戰爭終究會爆發，亞歷山大皇儲的努力註定將會付諸東流——或者說，只能留在戰後再生效。
可是明知道這一點，芙蘭還是收下了這些饋贈，她當然不是因為迷戀這些珠寶，她現在想要什麼珠寶基本上也能弄到手，她之所以這麼做是有她自己的考慮。
她現在來俄國，雖然表面上是來遊覽，但是實際上是在從事一項對沙皇政府不利的活動，而且雖然對俄國政府內部的情況不太了解，她也能夠看得出來沙皇父子對別祖霍夫伯爵印象不佳，所以收下這些珠寶可以讓亞歷山大皇儲殿下稍稍放心一些，向他展示自己對俄羅斯人的好感。
更加重要的是，亞歷山大皇儲此舉，不管道德上是否正確，至少是將她當成了真正的對手來對待，認為她可以代表特雷維爾家族和她的兄長行事，而不是和某些人一樣將她看成一個必須懵然無知的孩子。亞歷山大皇儲跟她耐心解釋、討價還價的時候，已經和他對旁人一模一樣了。
哪怕是為了這一點，她也想要拿下自己的戰利品，宣告自己真正的成長。
這也是她離開的時候向這位皇儲殿下致謝的原因。
不過，就算感謝對方，她也不會心軟，她現在就是在為自己家族的利益而戰，而這種利益已經被哥哥界定得十分清楚了，她必須將該走的每一步都好好走完。
也許當戰爭開始之後，亞歷山大皇儲殿下會暴怒，會大罵他們兄妹不講信用，但是這並不會令她有所顧忌。
帶著一種有些怡然自得的心態，她跟著侍從們來到了宮廷當中為她和瑪麗兩個人各自準備的房間，而這時候瑪麗已經等在這裡休息了。
因為來的時間早，所以瑪麗很乾脆地躺倒在沙發上休息，就連好友進來的時候也沒有做出任何表示。
「怎麼這麼久才回來啊……」她隨口問。
「我也想早點回來啊！」芙蘭也直接躺倒到了床上，因為之前的勞累她現在也十分疲憊，只想著好好休息一下。「誰知道他們突然給我安排了這樣的活計……」
「什麼活計？」瑪麗被勾起了一些興趣。
「給沙皇陛下畫幾幅肖像。」芙蘭先是概述一下，然後詳細解釋了起來。
「哦！你能出名了！」瑪麗聽完了之後，睜大了眼睛，「見鬼，你真是太走運了！能得到這樣的機會多少人都求不來，你還能順便拿一大筆！」
「人家又不是看中我的畫，只是借個理由來拉攏先生而已……」芙蘭苦笑了一下，「剛開始的時候我還有些興奮，但是想明白之後就覺得沒那麼高興了。」
「真是愚蠢，他們就算心思不正又怎樣？總之你現在已經在為沙皇陛下畫畫了，而且這些畫還要有一兩幅送給我們的皇帝陛下！你想想，你的作品要成為兩個皇帝之間的禮物了……這是何等的殊榮啊！」瑪麗的眼睛裡面充滿了艷羨和嫉妒，好像要爬起來將好友痛揍一通似的，「你就要出名了！」
「我……我又沒想過要出名……」芙蘭有些不好意思地低下了頭來。「這種名還不如沒有，別人不知道就算了，難道你還不明白嗎？」
「有些人註定是要出名的，只看她想要什麼名而已。」瑪麗冷笑了起來。
接著，她又恨恨地湊到了芙蘭的身邊，作勢就要壓住她，「他們不是還贈送給你珠寶嗎？不行，你得分一些給我，不能自己全拿了啊！能夠被羅曼諾夫們看上眼作為禮物的珠寶，肯定不會是一般的東西。」
「你要就拿就行了，喜歡哪樣就拿去吧。」芙蘭倒是十分慷慨，「我又不是特別喜歡哪種東西。」
「好，就憑你這句話，我就一定會把最好的拿走。」瑪麗滿面笑容。「真沒有想到……我們居然會混到被俄國沙皇奉承的一天，人生的際遇還真是讓人難以置信。」
說到這裡，瑪麗的臉都微微有些發紅了，好像剛才和沙皇以及皇儲殿下談笑風生的人是自己一樣。
一個人對權力的熱愛，本質上不就是源自於這種興奮感嗎？
「我原本以為俄羅斯的統治者們有多麼殘忍可怕，現在見了他們的皇帝和皇儲，才發覺也不過如此。」不過，相比於瑪麗的興致盎然，芙蘭倒是冷靜許多，「他們雖然肯定有些過人之處，但是終究只是凡人，並沒有擁有超出我們的頭腦。」
「是啊，是啊，他們又哪裡想到滅頂之災離他們的腦袋就只剩下幾尺了呢！」瑪麗輕笑了出來。
「是啊，滅頂之災就懸在他們的頭上。」芙蘭也微笑著點了點頭，然後說了一句瑪麗有些難以理解的話，「當米迦勒的聖劍從天國揮下的時候，恐怕再怎麼華貴的廳堂也沒有辦法保護沙皇陛下吧……」
就在她們的談笑間，宮廷的日常生活也在繼續著，芙蘭和瑪麗很快就參與了皇室成員們出席的晚宴，按照俄羅斯帝國的貴族們所慣有的節奏進行著社交生活。
之後的幾天裡面，芙蘭在沙皇陛下有空的時候都會前去覲見沙皇，為他繪製肖像，因為她嫻熟的技藝和認真嚴謹的態度，這些畫都十分得沙皇陛下的歡心，同樣，因為宮廷殷勤的招待，她們也都過得十分開心，特雷維爾小姐也因為自己的藝術技藝和性格而深得社交界的喜愛，成為宮廷當中口口相傳的「可愛的法國小姐」。
就在這其樂融融的日子當中，特雷維爾小姐的旅途也到了尾聲，在幾幅肖像都繪製完成之後，芙蘭向沙皇陛下辭行，打算在近期內回國。
沙皇陛下對此並不意外，俄羅斯的冬天對每個習慣它的人來說都是一種煎熬，而且如果到了冬天，彼得堡也會封凍，到時候這位小姐的歸途恐怕就會有麻煩。
所以在嘉獎了她為自己的服務之後，沙皇陛下和皇儲殿下愉快地同她告辭了——隨著芙蘭和瑪麗離開皇村的，還有皇儲殿下贈送給她的一大堆的「精緻小禮物。」
帶著厚重了幾倍的行囊，芙蘭回到了別祖霍夫伯爵的莊園裡面。
這時候天氣已經非常寒冷了，到處都有寒風肆虐，這一路雖然不長卻讓芙蘭感覺十分難受，心裡只想早點回到溫暖的故鄉。
「先生，您的事情辦完了嗎？」一見到伯爵，她就連忙問。
好在和她期待的一樣，別祖霍夫伯爵做出了肯定的答覆——在這段時間當中，除了必要的隱藏行跡的工作之外，他幾乎將全部心力都傾注到了這一件事上面，大量的文件都被他彙集整理了起來。
「太好了！」芙蘭自然十分高興，「您真的辛苦了。」
「不，將要辛苦的是你們。」別祖霍夫伯爵意有所指地說。
「我並沒有辦法保證一定會發生什麼……」芙蘭有些難為情地回答。
「只要您將它們送到法國就行了，剩下的事情自然有上帝親自裁斷。」伯爵態度十分溫和，「不過現在我們要面對的問題是，您怎樣將這些東西送到法國去？」
這個問題也確實讓人有些犯難，如果特雷維爾小姐真的帶著一大堆文件離開的話，怎麼樣都會惹得人們懷疑的吧，如果哪個海關官員細心檢查一下，那一切就在最後一步功虧一簣了，這可是誰也無法忍受的後果。
不過，這個問題，芙蘭之前也並不是沒有想過解決的辦法。
「感謝上帝，祂在好多年前就給了我們一些啟示。」
「什麼啟示？」別祖霍夫伯爵有些奇怪。
芙蘭沒有直接回答，而是從自己身上帶著的畫冊當中抽出了一頁遞給了伯爵。「這就是啟示。」
伯爵還是有些不明所以，他輕輕地接過了這頁紙，然後發現這是一幅素描的鉛筆畫，畫著的是一個宮廷的廳堂，有大量華麗繁瑣的裝飾。
也許是因為採用了什麼新技法的緣故，筆法有些和尋常不一樣，不過從線條的勾勒當中，看得出浸淫多年的繪畫功底。
「很不錯的素描，畫得很漂亮。」伯爵又抬起頭來，迷惑不解地看著芙蘭，「但是這跟啟示有什麼關係呢？」
「您一定是沒有看明白吧？」芙蘭忍不住和瑪麗相視而笑，「這是我們當年玩的小花樣，大家用這種方式來互相打趣。您看，構成圖的線條其實都是字母，而整幅畫就是一篇文章……」
別祖霍夫伯爵終於明白了什麼，他的眼睛驟然睜大了。「有意思！所以您打算把文件重新用畫寫一次？」
「這只是一個小戲法而已……當然有些時候很有用。」芙蘭還是笑容滿面，「另外，為了讓畫的字母量更大，我將會刻意去描繪你們的琥珀廳，想來沒人會因此而感到奇怪吧……」
「很不錯的手法，而且……它也值得您去描繪。」別祖霍夫伯爵點了點頭，「不得不說您讓我大吃一驚。不過……我們整理的文件很多，您一下子未必能夠畫完。」
「這些天我會盡力的，讓最重要的那些文件都變成素描，貼進簿子裡面去……」芙蘭繼續說出了自己的打算，「另外的一些……乾脆就放進珠寶盒的夾層算了，我想您這裡應該是能夠做出這種盒子的，而且也沒有哪個官員膽敢仔細檢查皇儲殿下親自送出去的珠寶，不是嗎？」
「很有道理，」別祖霍夫伯爵再度點了點頭，然後重新打量了一番芙蘭，好像是重新認識了她一樣。「您不愧是特雷維爾先生的妹妹，某些地方一模一樣。」
「承您吉言。」芙蘭笑得更加開心了。(未完待續。)