「如果她不同意的話，那麼請恕我愛莫能助。」
當聽到夏爾說出這樣的條件時，菲利普的臉色頓時就由歡欣鼓舞變成了一片鐵青。
「什麼？你叫我去夏洛特面前認錯？」
「難道你闖下這樣的禍事來，不應該認錯嗎？」夏爾反問。「我們幫助你，難道你就不應該表示出感謝嗎？」
「我……我很感謝你，夏爾……」菲利普面孔頓時扭曲了起來，顯然不知道該說什麼為好，「可是……現在這件事難道我們不應該保密嗎？知道的人越少越好，如果沒必要告訴她的話，那乾脆就別說了……」
他原本就和妹妹關係不太好，再加上之前那次的遺產爭端兩個人更加是結下了梁子，以菲利普的驕傲，對身為帝國大臣的夏爾低頭就算了，實在是不想也去和妹妹卑躬屈膝。
可是夏爾卻不打算這麼輕易放過他。
「夏洛特為什麼不應該知道？她是我們特雷維爾家族的領頭人，沒有比她更應該知道的人了！你犯下的錯誤，就應該由她來定奪，如果她不點頭，我是絕對不會出手的。」
得了吧，她哪兒算什麼領頭人？
菲利普喉結動了一下，但是最終還是沒有把這話給說出口來，他知道自己有求於夏爾，此時絕對不是得罪他們夫婦的時候。
哪怕再怎麼不願意，現在他也沒有再躲避的餘地了，就算忍辱負重也不得不去做，又有什麼別的辦法呢？
沉默了許久之後，他不得不最後微微點頭。
「好吧，夏爾，如果你堅持的話。」
「那麼……就祝你好運吧。」夏爾聳了聳肩，然後揮手指了一下門口，「我們現在過去，我幫你說幾句好話，夏洛特應該還是會顧念親情的。」
這倒是他的心裡話，夏洛特別的性格缺點是挺多的，但是家族觀念卻很重，而且也很講親情，不管是從兄妹的感情還是從家族的名譽來說，只要菲利普對她求情，那麼她應該也會點頭幫忙，甚至比丈夫夏爾還要積極。
雖然很丟面子，但是丟面子總比牢獄之災要可愛得多。
就這樣，菲利普忐忑不安地走了出去，而夏爾也跟在了後面。
正當夏爾的腳步即將邁出房間之外的時候，他的衣角突然被他的丈人特雷維爾公爵輕輕扯了一下他的衣角。
夏爾頗為疑惑地轉過了視線，看了看公爵。
「夏爾，你真夠意思，太感謝你了！」公爵連連對女婿道謝，一副感激不盡的樣子，「這次我們就靠你了，只要你幫了菲利普這個忙，回頭要我怎麼感謝你都行！」
雖然平時他是個輕浮的個性，但是菲利普畢竟是他兒子，父親之情是無法泯滅的，現在兒子有難，他當然也不惜代價想要救下而已。
「沒什麼，一家人之間，總該互相幫忙。」夏爾微微笑了笑，再也沒有了剛才的疾言厲色。「菲利普畢竟是我的堂兄，不會看著他落難卻什麼都不做的。」
「哎，是啊，一家人……我們特雷維爾家族之間怎麼能夠生分呢？」公爵也是頗為唏噓的樣子，長長地嘆了口氣，「孩子，這段時間是要辛苦你了，不過沒關係，等事情辦完了，我就好好犒勞你！你不知道吧，最近我找上了一個舞女，回頭我讓她也伺候伺候你吧，那小妞別看年紀不大，她的功夫真不錯！絕對不會比你那個新寵差……」
「新寵？」夏爾有些奇怪地問。
「你不是最近和那位德-萊奧朗小姐玩得很好嗎？我可是聽到好幾個人暗地裡跟我說……」公爵看著夏爾，「怎麼，不是真的嗎？」
見鬼。這世界傳播小道消息的速度怎麼這麼快？這才幾天啊，怎麼就傳播到自己丈人耳朵裡面了？
夏爾一下子呆住了，心想這樣下去會不會很快整個社交界就都知道他和瑪麗的事情了。
也許是有些人想要為之前他的突然襲擊而報復，也許只是單純當個茶餘飯後的談資，反正消息已經傳出來了，擴散出去恐怕也是很正常的事情。
他當時在眾人面前這麼和瑪麗親昵，只是為了抬高她的地位，可沒想過到時候夏洛特興師問罪的時候應該怎麼做。
「哎呀，這有什麼不好意思的啊！私下裡玩玩而已，誰會說你？」一看到女婿這副陰晴不定的樣子，公爵忍不住笑出來了，然後一副「都是男人嘛，誰暗地裡沒有點兒愛好」的樣子。「好了，夏爾，到時候說定了啊，我一定會讓你好好開心開心的……」
原本夏爾還擔心岳父這個時候說這事是在威脅自己，但是他馬上發現公爵並沒有這個意思，他甚至連拿這個作為把柄來威脅自己的想法都沒有，純粹就是當個談資而已。
這也對，這位岳父大人從小就花天酒地，身邊經過的女人不知凡幾，哪怕結婚了之後也沒有收斂多少，經常招蜂引蝶，並且把這當成自己魅力的展示而沾沾自喜，恐怕在他眼中，男人在妻子之外暗地裡偷歡是理所當然的，根本不值得驚詫。而他甚至打算自己帶人送給女婿玩玩，毫無「這是不是在傷害夏洛特」的想法。
雖然對這樣的結果感到安心，但是夏爾對夏洛特倒是忍不住有些唏噓了。
然後，在岳父的注視下，他的表情又變得嚴肅了起來，雖然岳父看起來無心對夏洛特告密，。
「不，不用了，我對這種沒興趣。還有，這事你要是敢在夏洛特面前露個口風，後果你自己清楚！」
接者，他邁出了房間，帶著一臉愕然的公爵向剛才的客廳走了過去。
此時的夏洛特，正在和自己的母親一起逗弄孩子，雖然很奇怪父親剛剛進來就把夏爾叫走了，但是她也理解這些男人們總會有不少事情要做，所以她也沒有干涉，自得其樂地和媽媽一起逗著孩子。
不過好一會兒之後，她忽然發現有幾個人走了過來，原本她以為是爸爸和夏爾回來了，但是她抬頭一看的時候，忽然呆住了，領頭的人赫然是她的哥哥菲利普。
「菲利普？你怎麼回來了？」她驚詫地問。
然後，她好像想到了什麼，臉色突然變得僵硬了起來，「是發生什麼事情了嗎？」
她知道菲利普這段時間一直都在外省奔波，所以乍看到哥哥的時候當然十分驚奇。
她的第一反應是哥哥受不了外省的苦想要回來玩玩，但是很快她就看出不對勁了，如果真要回來玩玩的話，現在這樣總顯得有些鬼祟。
正當她驚疑不定的時候，夏爾從菲利普的後面冒了出來。
「夏洛特，菲利普前幾天闖了個禍。」
「闖禍了？什麼事情？」夏洛特皺起了眉頭，然後把旁邊的兒子遞給了媽媽，一臉嚴肅地看著哥哥，「菲利普，你都乾了什麼？」
「我……我不走運……惹出了點事。」菲利普扭捏著回答，在妹妹面前低聲下氣，確實讓他感覺很難受。
然而，他斷斷續續的把自己之前惹出的事情告訴給了夏洛特。
「你……你怎麼做出這種事情來了！」當聽到菲利普居然闖下了這樣的禍之後，夏洛特終於生氣了，然後大聲跟哥哥咆哮。「你發瘋了嗎？」
「我……我也沒想到會這樣。」菲利普痛苦地低下頭來。
「你沒想到……沒想到……那你想到什麼呢？」夏洛特還是沒有消氣的意思，「你做事要是稍微靠譜一點，又怎麼可能惹出這樣的亂子來？」
被妹妹這麼一說，菲利普更加難受了，他只能別開了視線。
「從小你就是這樣！你就沒有把大家放在心上，只顧著你自己快活，等到惹出亂子來了就知道回家幫忙了！」夏洛特余怒未消，繼續數落她的哥哥，「你自己問問，誰不知道你是個惡少？現在你長大了，大家都以為你終究要像樣一點了，結果呢？結果你給大家惹出這樣的麻煩來，你就不能稍微長進一點嗎？！」
被妹妹這麼數落下去，菲利普的耐心和自尊都被消磨殆盡了，只感覺自己太過於丟臉。他的呼吸變得粗重了起來，但是最後他還是捏緊了拳頭，把這一切給忍受了下來。
「好了，夏洛特，現在既然事情已經到了這個地步了，你數落他也沒有多少意義，只能先把事情解決了再說。」等到看著夏洛特把哥哥數落得差不多之後，一直冷眼旁觀的夏爾終於發話了，「事態緊急，等到把事情解決之後再數落他也不遲啊。」
接著他又補充了一句，「剛才爸爸打算叫我給菲利普幫忙，讓他脫離險境，我……我個人是沒有什麼反對意見的，不過我覺得這事得讓你發話，你同意了我才能夠幫他，那你怎麼看呢？」
這還用說嗎？當然要幫啊！夏洛特這句話剛剛衝到了口邊的時候，突然咽了下來，因為她和夏爾相處太多年了，從夏爾的說辭和語氣當中她馬上聽出了什麼。
然後，她很快就明白了丈夫的用意。
也對，幫是要幫的，不過一定要趁這個機會把哥哥拿捏住，不能讓他以後繼續惹是生非，給全家人抹黑了。
於是，她微微皺起眉頭來，開始思索著應該怎麼樣來處置自己這個哥哥。
不管是夏爾還是公爵父子兩個，都是在看著她，等待她發話，雖然心態各有不同，不過儼然好像她已經成為了全家人的中心一樣。
「菲利普是我的哥哥，他現在落難了，我當然得幫忙了……縱使這事情再大，我們也該試試。」許久之後，夏洛特終於開口了。
一聽到妹妹這麼說，菲利普如蒙大赦，滿面喜悅。
不過，還沒有等他高興太久，夏洛特卻突然話鋒一轉。「不過……幫忙歸幫忙，我們也不是給人使喚的傭人，菲利普也必須為自己闖下的禍事來負責。」
「負責？」菲利普驚訝地看著妹妹，一下子變得緊張了起來。「你要我怎麼負責？」
「禍既然是你自己闖的，那麼解決它也得靠你自己，不管是善後，還是撫恤，還是打通關節，還是夏爾這次需要的一切開銷，都要由你負責，你要一個人出錢，一分也不能少。」夏洛特板著臉對哥哥說，然後馬上轉頭看向了自己的父親，「爸爸，你也不許給他出錢，他得自己來！」
「女兒……這……」公爵有些不忍了，想要再說說情。
「爸爸，到了這時候了還要再犯錯嗎？菲利普變成這樣還不是因為你太放縱了，難道現在你還要繼續這樣？」夏洛特馬上瞪了父親一眼，「如果你想要讓我們幫忙，菲利普就必須為自己的事負責，要麼這事你自己來辦吧！」
「哎……」公爵被逼得沒法，只好嘆了口氣。
而菲利普也知道，在妹妹這樣的語氣下，說什麼都沒有意義，所以只好默然點頭。
這兩年他四處稽查教產，給自己也攢下了不少錢，不過這次看來一定是要大出血了，想想都讓人心碎。可是到了現在這個情況，也沒什麼好說的了，只能承認現實。
「好吧，我自己承擔費用。」菲利普最後只能頹然點頭。
「還有另外一個條件，」然而，夏洛特給他的打擊還沒有結束，「就算事情解決了，看來你暫時也沒辦法再到外省晃蕩了，那麼你從今天起，就得老老實實生活，聽我們的安排，任何方面都是！你現在也這個年紀了，該準備結婚了吧？我會找個合適的對象給你指婚的，但是只要我選了你就得娶。」
「什麼！你夠了沒有！」菲利普這下終於忍不住了，他大聲朝妹妹喊了出來，「得了吧，我們又能有什麼區別呢？你只不過是找了個丈夫可以給你撐腰……在我面前擺什麼架子？」
「那你想要坐牢嗎？」他的怒吼，並沒有觸動夏洛特半分，她只是冷冷地反問。「如果你想的話我也可以滿足你啊？」
這一聲反問，讓菲利普的氣勢頓時打消了，他愕然看著妹妹。
「好了，兒子。」這時候公爵也看不下去了，只好站出來勸菲利普，「到了這個年紀了，你確實也該結婚了不是嗎？你看你妹妹都有孩子了……夏洛特很看重家聲，不會給你隨便找人的，你接受了就好了。」
眼看爸爸已經這麼發話，菲利普的心裡不禁變得更加難受了。
夏洛特給他指婚，不僅僅是為了讓他儘早結婚的意思，更加還意味著她可以處置他的婚姻大事，如果他答應了，那也意味著從那以後，她在家族當中的地位當真就是無可撼動了。
而這也是他一點都不想承認的事情——某種意義上來說，菲利普願意跟夏爾低頭，但是跟自己這個妹妹低頭，那就實在太過於難受了一點。
他茫然看了看四周，他的父親母親都沒有任何反對的意思，而當他視線落到夏爾的身上時，這位堂弟只是頗為友好地笑了笑。
「你想要坐牢嗎？」這時候，夏洛特再追問了一次。
毫無疑問，他是絕對不想的。
哎，這下真要做他們的奴才了！菲利普禁不住在心中哀嘆。
也罷，事情都已經到了這個地步了，也沒有什麼好說的了，那就這樣吧。
「好吧，好吧，夏洛特，都按你說的來辦吧！」最後，他只能自暴自棄式地大聲說，「你說什麼我都做，這樣你就該滿意了吧？」
「夏洛特，以後家裡都靠你了。」公爵也馬上對夏洛特說。
直到看到父親和哥哥都對自己屈膝投降之後，夏洛特這才終於露出了滿意的笑容。
「夏爾，我們去幫他吧。」
「好的，夏洛特。」夏爾笑著朝妻子點了點頭。(未完待續。)