第二百四十二章無聲無息
造船師魚人湯姆的大弟子，艾斯巴古不光擁有出眾的造船天賦，同樣是位才華出眾的管理者，他受到威廉資金沒多久，就成功搭建了名為「卡雷拉」的造船公司，並用低微的價格買下瀕臨倒閉的船廠，並僱傭一大批熟練工人。
艾斯巴古在威廉的幫助下，向著自己的目標邁出堅實的一步後，也投桃報李，立刻開始針對威廉的設計方案，開始實驗建造船隻。
威廉為艾斯巴古提供來打下手學習的學生，都是有理想，有激情，又有天分的年輕人，艾斯巴古與這些年輕人一起不停研究新式船隻的時候，恍惚間，又找到了當年和老師湯姆一起建造海上列車的熟悉感，只是艾斯巴古此時成為了老師，而這些東海來的年輕人則像是當年的他和弗拉姆。
其實新式船隻的兩個關鍵技術，蒸汽機和聲波技術，都是現有的技術，愛德蒙等人帶來的東海明輪船上本就有蒸汽機，而艾斯巴古參與建造的海上列車，也是以蒸汽機來發動，至於讓海王類討厭從而躲避的聲波技術，也很容易轉移到船上。
真正談得上有點難度的，其實是螺旋槳結構，還有將原本通過列車與鐵軌碰撞發出的聲波，改為以發射器形式從船底發射出去，並且考慮到無風帶的海王類體型普遍更加龐大的緣故，功率也要適當增加。
不過對於艾斯巴古這樣既有天分，又親自參與過海上列車建造的高明造船師來說，一切都是水到渠成的事情，談不上有什麼真正的難關，需要的只是時間，而在這一年的時間裡，艾斯巴古終於完成了威廉的囑託，建造了四艘以蒸汽為動力，足夠穩定的船隻，並且船隻底部安裝了聲波發射器，能二十四小時不間斷的向四周發出令魚類討厭的聲波，驅逐大海深處的各種危險生物。
愛德蒙曾經問過威廉，他們去到偉大航路後如何回到東海，這其實就是威廉為他們選擇的返航途徑。
利用已經下水的新型船隻，做一次航行實驗，從位於偉大航路的七水之都，開回東海的納維亞王國。
愛德蒙按照威廉的囑託，留下少部分留學生繼續在七水之都，跟在艾斯巴古身邊學習造船技術，載著餘下的了解新式船隻全部建造環節的其他留學生返航，並且他還與艾斯巴古約定，在沒獲得威廉同意以前，艾斯巴古不會向任何人泄露新式船隻的關鍵技術。
就這樣，愛德蒙一幫人駕駛著四艘造型奇異，整個甲板上沒有一張風帆，只在船隻正中有一個大煙囪的新式蒸汽船踏上返航的路途，只是他們的進展頗不順利，在快要到無風帶的時候，就遇到一場大風暴，一艘船隻的發動機出了點小問題，儘管不影響航行，只是速度變慢了，但穩妥起見，愛德蒙在克洛的建議下，還是將大多數人都集中到另外幾艘完好的船隻上，只留下哈登、克洛、克里克以及少部分船員留在有問題的船隻上面。
誰知道，到了第二天夜裡，這艘稍稍落後的蒸汽船突然消失，其他三艘蒸汽船甚至不知道它是在哪裡失蹤的，因為是到了白天他們才注意到船隻不見了蹤影。
「你們現在在哪裡？」
船長室內，威廉聽完愛德蒙用電話蟲做的彙報後，沉聲問道。
「無風帶，我們正在哈登、克洛他們失蹤的範圍里尋找蹤跡。」從聲音上來聽，愛德蒙的情緒似乎有些低落，多年以前，在威廉等人還在販賣私酒時，他帶隊的時候，導致瓦隆身死，而現在，時隔多年他再次帶隊去往偉大航路，又有幾個同伴莫名失蹤，愛德蒙很自責。
在這次任務里，愛德蒙其實已經很穩重了，一年的時間，全隊成員都平安無事，沒起大波折，誰知道偏偏在返航的過程中出現這樣的事情。
威廉聽到愛德蒙的話後，眉頭微微一皺，命令道：「你們立刻回東海來。」
「可是，威廉……。」愛德蒙還想要在說什麼，
「這是命令！」威廉沉聲說道，隨後語氣又變得柔和一些，「你放心，我不會對我的人不管不顧的，無論如何，我也不會讓他們就這樣消失的不明不白，但是你們這樣做於事無補，先回東海，我們再從長計議。」
愛德蒙沉默片刻，才應了一聲：「我知道了。」
等掛斷電話，威廉不由按了一下太陽穴。
威廉不讓愛德蒙繼續搜索，是因為他清楚哈登、克洛、克里克三人的實力，其中克里克是這兩年威廉軍隊改革引入的人才里，最出色的一個，無論是頭腦還是實力，都十分高明，很快就在民兵隊中展露頭角。
而哈登和克洛也都是跟隨威廉日久的幹部，從最開始得到六式時，威廉就與他們一同切磋研究，兩人都已經掌握六式中的部分技能，其中哈登掌握了鐵塊和剃，而克洛，則一共掌握了指槍、月步、剃三個招式。
月步，是一種空中的移動技巧，通過向下踢擊而改變身形軌跡，換句話來說，克洛哪怕是在無風帶，船隻突然沉沒，也有脫離船隻求救的能力，更別說船上還有不少人有電話蟲。
但現在包括克洛在內的一整船人，卻連一點消息都沒傳出來，就失去了蹤跡，無論造成這種後果的原因是什麼，都不是愛德蒙一幫人可以應付的。
而且他們也不知道哈登等人是在哪裡失蹤的，區區三艘船隻搜索，無異於大海撈針，那裡還是無風帶，危機重重，為了防止意外，威廉決定先把他們召回，到了卡爾馬城，面對面詳細了解情況，再做打算。
「我們也起航，」威廉思索片刻後，對一旁靜靜站立著的參謀和侍從官們說道，「立刻回卡爾馬城。」
「王宮那邊……。」一名侍從官斟酌著說道。
威廉微微眯了眯眼，隨後嘆息一聲：「先讓諾頓一世繼續坐在王位上吧，也許再過不久我就要去偉大航路了，以國王的身份動身，動靜太大了。」