正月二十八，吃了晚飯之後，天色慢慢暗澹了下來，沉家的書房裡，也點起了蠟燭。
蠟燭搖曳的燈光之中，一身白色長袍的沉恆，站在沉毅對面。
沉毅坐在主位上，看了自家這個親兄弟一眼，然後默默的說道：「明天，我就要動身南下了。」
沉恆點了點頭，微笑道：「小弟知道，大兄放心南下辦事情，家裡的事情，有父親和我操持，兄長不必操心。」
「家裡的事情，我並不是如何擔心，你們在建康，應該是安全的，我擔心的是你的學業。」
沉毅嘆了口氣之後，抬頭看向沉恆，問道：「確定今年考麼？」
他緩緩說道：「為兄現在，官做的還算不錯，咱們家裡也沒有什麼迫在眉睫的難處，我可以…」
「再給你三年時間。」
沉恆笑著說道：「大兄怕我落第？」
「不是怕你落第。」
「落第倒是好事了。」
沉毅微微低頭道：「是怕你年紀小，到了考場上發揮失常，考了個三甲進士回來。」
「中了進士，可就不能再考下一場了。」
沉恆微微搖頭道：「兄長放心，小弟…還是有一些把握的。」
「你的學問，我不是如何擔心。」
沉毅緩緩說道：「昨天我也去拜訪顧師了，問過了你的學業問題，我主要是擔心你年紀太小，到了考場上會發揮失常。」
沉毅頓了頓，繼續說道：「不過你既然堅持今年考，那做哥哥的還是支持你的，眼見春闈已經不遠了，這段時間你儘量放鬆心情，不要太強逼自己。」
兄弟倆自小相依為命，沉毅自然知道自家這個兄弟的性格。
沉恆這個人，看起來溫和懂事，但是骨子裡是非常要強的，沉毅擔心他在考場上頂不住巨大的精神壓力。
他對沉恆的要求其實不高，不一定是非要中一甲，只要能中個二甲，那麼在官場上就不會有什麼來自「學歷」的門檻了。
「嗯。」
沉恆微笑道：「兄長說的話，小弟都記下了，不過…」
沉恆猶豫了一下，微微低頭道：「大兄，我有一件事想要求你。」
沉毅抬頭，意外的看了沉恆一眼。
最近幾年時間，他已經很少從沉恆嘴裡聽到「求」這個字了。
他原本正在寫信，聞言放下手裡的毛筆，深深的看了一眼沉恆，正色道：「你說罷，能辦到的，哥哥一定給你辦到。」
「我…」
這位沉家同代最小的九郎，猶豫了一會兒之後，有些不好意思的微微低頭道：「哥，我想娶幼娘為妻…」
幼娘…
陳幼娘，陳清的妹妹。
陳幼娘在幾年前，就進入了沉家做事情，主要是照顧沉恆的起居，去年沉恆到建康來考秋闈的時候，便把她也一起帶到了建康。
這一對少男少女是同齡人，在一起時間久了，日久生情，並不是多麼奇怪。
沉毅看了一眼自己的兄弟，笑了笑：「只要人家姑娘願意，我自然不會反對，這種事情跟我說做什麼？」
沉恆低頭道：「哥，我如果今年中了進士，阿爹恐怕就不會讓我娶幼娘了。」
身份懸殊。
沉恆現在已經是舉人了，屬於是「士」的一員，等中了進士，就基本上已經是「官」了。
而陳幼娘，只是一個農家女出身。
更重要的是，如果今年沉恆中了進士，就是那種最為吃香的「未婚進士」，連宰相都有可能下場，去榜下捉婿！
到時候，等待沉恆的，將是建康城裡最優質的一批女性，別的不說，以他這個年紀，再加上有沉毅這個兄長，娶個二品三品家的閨女，一點問題沒有。
到時候，即便沉章還算開明，估計也不會同意他娶農家女為正妻，反而會勸沉恆，納陳幼娘為妾室。
沉毅低頭想了想，然後抬頭看了看沉恆道：「小弟，這件事情我可以幫你，父親那裡的壓力，我也可以給你頂住，但是有一件事，咱們兄弟要提前說好。」
沉恆連忙點頭：「兄長請說。」
「你倆的這門婚事，我可以幫你們做主，但是如果將來你對這樁婚事不滿意了，覺得自己可以娶一個更好的，可不能埋怨我這個兄長，壞了你的前程。」
人都是會成長的。
沉恆今年十七八歲，正是「戀愛腦」當家做主的時候，他現在自然是看陳幼娘千好萬好，將來做了官，年紀慢慢大了，戀愛腦可能也就慢慢消退了。
到時候，他說不定就會後悔，後悔今天沒有娶一個相門之女。
沉恆深呼吸了一口氣，面色嚴肅，搖頭道：「大兄放心，小弟今生，都不會後悔今天的決定。」
「嗯…」
沉毅點頭道：「那好，那你且放心考試，你的婚事…我可以保證，由你自己做主，至於父親那裡…」
「我去跟他說。」
沉毅現在，是沉家絕對的頂樑柱，既然是頂樑柱，話語權自然是越來越重的，雖然他不能直接忤逆沉章，但是沉章還是相當尊重他這個大兒子的意見的。
當然了，如果沉恆真的迎娶了陳幼娘，沉章心裡肯定是不舒服的。
因為沉毅的老丈人陸安世，雖然不是官員，但是可以稱得上是「學閥」，在朝廷和仕林影響都不小，地位是很高的。
而陳幼娘，家裡真的只是一個普普通通的農家，雖然她的兄弟陳宴在甘泉書院讀書，但是將來能不能讀出頭，還是未知之數。
但是，沉毅自信，能夠在沉章那裡，扛下這些壓力。
這天晚上，兄弟倆在書房裡秉燭夜談了一個時辰，沉恆才回屋裡歇息。
而沉毅，也熄了燈，回臥房陪夫人孩子去了。
次日一早，蔣勝早早的在沉宅門口備好了馬車，沉老爺在沉宅門口，跟家人一一告別，然後坐著馬車，一路來到了建康南城門。
南城門門口，張簡與趙薊州兩個人，前來相送沉毅。
沉毅跟兩人在城門口分別，然後坐著自己的馬車，繼續沿著官道朝南而去，到了城外五里亭的時候，另外一輛馬車已經等在了路邊。
是新任福建巡撫程廷知的馬車。
沉老爺下了馬車，朝著程廷知的馬車走去，程撫台此時也下了馬車，兩個人還沒有走近，便遠遠的互相拱手行禮，臉上都是客氣的笑容。
客套了幾句之後，沉毅抬頭看了看天色，有些不太好意思的說道：「家裡的家人太多，耽誤了不少時間，讓中丞久候了。」
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「不妨事。」
程廷知微笑道：「我也沒有等多久。」
沉毅又問道：「咱們是直接南下，還是先去中丞家裡？」
程廷知跟沉毅說過，他的家就在建康附近，而且他準備今年把家裡人，帶到福州去。
程廷知微微搖頭道：「家裡人我已經通知過了，他們現在已經在去福州的路上，在福州碰面就是。」
沉毅想了想，微微搖頭道：「不妥，中丞還是給他們去一封信，讓他們先去樂清，到了樂清之後，我派人護送中丞一家去福州。」
程廷知若有所思：「沉學士不直接去福州？」
「我要在樂清待一段時間，與新任的沿海都帥，一起商量商量建立沿海都司的事情。」
「新任都指揮使…」
程廷知愣了愣，問道：「敢問沉學士，這人是…」
「應該在前面十里亭等著。」
沉毅微笑道：「中丞一會就能見到了。」
程廷知這才點了點頭，轉身上了自己的馬車，而沉毅也回到了自己的馬車裡，兩輛馬車再一次緩緩上路。
而沉老爺上了自己的馬車之後，坐在車廂里，閉目養神。
他冥想了一會兒之後，在自己懷裡摸了摸，摸索出了一塊牌子。
純金的牌子。
背面上是一整面的雲紋，正面上鑄了一個篆書寫成的「朕」字。
沉老爺把這塊昨天晚上才送到他手上的牌子，放在手裡把玩了一番，然後小聲滴咕。
「不知道這玩意兒…」
沉老爺自言自語道。
「有沒有傳聞中那麼邪乎好用…」