這三人一般是由爭奪掌兵使失敗後的強者擔任，而能夠參與爭奪掌兵使之位的人，哪一個不是頂尖高手，驚艷絕倫的世家天才？這些天才在神兵之力的延緩衰老下，最大的年紀甚至有數百歲。之後才是掌兵使。
這還只是蘇家。」
展孔寧無奈道：「中原地域比北地大十幾倍，又下通南洋連成一片，面積更大。一個蘇家的實力，就能碾壓北地無數次。占據的地盤，城池數量，比北地富裕了不知道多少。」
「但人終究太多，為何他們不去北地之類的地域，全部擠在中原？」路勝疑惑問。
「為了鎮壓。」說起這個，展孔寧面色迅速肅然起來，「我從我那兄弟那裡得知，中原九家，不是隨隨便便來的稱呼。他們每一家，都是肩負著鎮壓著亂神兵亂魔刃的任務。」
「亂神兵亂魔刃？」路勝還是頭一次聽說這個說法。
「是。」展孔寧點頭，「其實這些東西，六山子前輩更清楚，只是路兄以前沒問過他，所以不知道罷了。這裡我就簡單給你說說。」
「多謝展兄。」路勝點頭道謝道。
「不客氣。」展孔寧定了定神，「說起鎮壓的亂神兵亂魔刃，就要提到一個概念，為人所影響的，為世家所稍微掌控的神兵魔刃，是被稱為正，而不為掌控的，便是亂。
路兄只要想下，一把沒有掌兵使的神兵魔刃，沒有主動的法祭維持，它為了維持自身力量，唯一會做的，是什麼？」
路勝眼神一眯。
「自己法祭？」
「我們稱為血祭。」展孔寧低沉道。「四處屠殺，無人能阻，而且神兵魔刃的力量，是法的力量，不要說常人，就算是蛇級家主，也遠遠不如。那不是人類所能抵抗的力量。」
「中原九家，鎮壓的九處兵冢，每一處都鎮壓了不止一把神兵魔刃，他們一邊鎮壓，一邊也是在以自家神兵的力量，在吞噬其他神兵。但這種吞噬，遠遠不如兵冢的力量增長得快。
那些神兵碎片，便是這麼來的。」展孔寧解釋道。「九家經過日復一日年復一年的吞噬培養，自家神兵已經遠比其他神兵強大完美，這也是他們九家地位穩固不變的原因之一。
我知道的就這些，其他的就是些猜測，而不保證真實性，說出也沒意義。」
「已經很多了。」路勝點頭。「多謝展兄解惑。」
「客氣，這些東西，路兄去問六山子前輩，還能知道得更詳細。」展孔寧笑道。
「所以說起來，中原九家真正的高層力量，壓根就瞧不上我們百脈。他們只是懶得理會罷了。
我們比起他們，更像是朝廷大軍面對江湖小幫小派。說得好聽點是綠林好漢。說得難聽，就是一群烏合之眾。只是懶得理會罷了。」
「說起來，倒是近些年的年輕一輩世家子弟，為了建立自己個人麾下力量，倒是對我們百脈頗為重視。但那都是暫時罷了。像上陽飛和林北開，便是其中翹楚。」
展孔寧的說法，讓路勝第一次對學派和世家，有了整體的認識。
有著掌兵使鎮壓的中原九家，高高在上，俯瞰一切。而學派百脈，對他們無足輕重，隨時可以翻手滅之。
但比起展孔寧的看法，路勝更相信，百脈是有著某種理由，讓世家不會輕易滅掉他們的理由。
和展孔寧一番談話後，路勝輕輕合上書，他決定親自去找老師，也就是大長老六山子談談。
關於如何才能在會盟上保住學派。
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「保住元魔宗，其實不難，我們真正需要面對的對手，只有九鍾學派，不過之前我聽到消息，九鍾學派的派主洪清突然失蹤，到現在也下落不明。本來這趟會盟上，主要是他們會出人手責難我們。如今洪清失蹤。
所以這趟會盟，應該不會出事。」
大長老沉聲道。「主要要擔心的，還是那些黑衣人。他們自稱游神，似乎是為某個力量所驅使。既然會對我們出手一次，就極有可能出手第二次。」
路勝盤坐在他身前，卻是心中無奈。
不是可能，是一定，必然。
連續死了三個蛇級加一個七紋，這樣大的損失，對方絕不會善罷甘休。
能夠驅使這麼大力量來元魔宗這樣地方的勢力，絕不會是小勢力。
「不過他們既然知道了我元魔宗有人庇護，被擊退後，應該不會這麼快出手。」大長老似乎頗為樂觀。「只是那種長戟，我記得在某個下三重的學派中看到過一次。」
「老師，能夠驅使蛇級強者出動的主使者，到底什麼層次？百脈面對這樣的突襲，有沒有防範手段？」路勝直接問。
「有倒是有，但不大可能奏效。葉派和血派就算是在學派中，也有區分，我懷疑那些游神壓根就是學派里的血派之人。」大長老低聲道。「一旦牽扯到內部理念之爭，兇險程度絕不會比面對魔物更弱。」
「會牽扯到中原九家嗎？」路勝沉聲道。
「或許。」大長老也沉默下來。
中原九家這樣的龐然大物，是誰也不願意提的禁忌。
良久，路勝才緩緩開口。
「老師，您曾經見識過掌兵使嗎？他們到底有多強？」
能夠驅使蛇級強者的勢力，也極有可能存在掌兵使，他需要未雨綢繆，提前做好準備。
大長老沉吟了下。
「我不知道掌兵使有多強，但我知道聖兵。聖兵的強度，基本是模仿掌兵使的法所鍛造。其威力，相當於神兵魔刃的百中之一。
我元魔宗雖然沒了聖兵，但還有碎片，可以帶你前去看看。你親自接觸下，就明白了。」
「聖兵碎片？」路勝疑惑道。
「曾經我元魔宗聖兵破碎後，留下的殘留，雖然不多，但好歹也能讓你體會下，當初聖兵的威能。」大長老緩緩起身。「走吧，我帶你去見識下。」
他全然已經將路勝當做是核心傳人，沒有什麼在他面前好隱藏。
兩人離開洞穴，從洞壁一側的一個小洞鑽了進去，順著小洞內腸道一樣的隧道前行了數十息，前面很快傳來微微藍光。
兩人來到到一個洞口，從洞口往裡望去，可以看到裡面是空曠寬敞的洞窟大廳。
呼。
大長老帶頭跳了出去，路勝緊隨其後，兩人在洞壁上輕輕落下，噗噗兩聲後，穩穩站定在洞窟的一處平台上。
「就是這裡了。」大長老沉聲道。環顧四周一圈，「好久沒來了。」
路勝也仔細打量起周圍的環境。
洞窟很大，足有數十米高，周圍黑褐色洞壁上，到處都有著鮮血刻上的符號，一些地方還用凸起的石頭尖刺串著風乾的屍體。
黑乎乎的洞內，頂端亮著淡淡的藍光，也不知道是什麼光源，整個洞頂都在發光。
下方正中央，是一個碩大的圓盤形法陣，法陣中央擺放著一個蛋。
一個一人多高，表面蒼白色的巨蛋。
蛋的兩側，長著人類一般的雙手雙腳，此時都擱置在邊上不動，不知道是死了還是睡著了。
「它叫丸。有著極其強大的生命力。來歷我也不清楚，反正從我祖師小時候起就有了。」大長老簡單解釋道。「我們主要靠它的體液，來浸泡聖兵殘片，防止出現意外。」
路勝忍不住多看了兩眼這個巨蛋。蛋他見得多了，但長著手腳的蛋，還是第一次見。
巨蛋身上看起來很乾凈，似乎沒有什麼髒東西和灰塵沙石。
「每隔一段時間，它會自己清理身上，最好不要太靠近。」大長老叮囑。
「是。」路勝點頭。然後跟著大長老，走向法陣邊緣的一個小池子。
池子呈橢圓形，裡面盛著透明的粘稠液體，池底有著像寶石一樣的金屬碎片，正閃耀著淡藍色微光。
路勝這下明白洞頂的藍光是怎麼來的了。
池子很小，只有幾米長寬，但裡面的碎片密密麻麻，像是碎玻璃一樣，足有數十塊，大小不一。
「想要體驗下聖兵的力量，你可以靠近一點，不要碰池水，先慢慢走近。」大長老在距離池子還有五米多的位置停下來，低聲道。
「恩。」路勝心中好奇萬分，也異常期待，他也想知道，自己如今的實力力量，到底和神兵魔刃，和掌兵使有多大的差距。
正好也能在此實驗一番。
壓下心中的情緒，路勝穩定心神，緩步走向水池。
「池子的輻射範圍，是周圍兩步以內，你可以伸手進去嘗試下。何為法的力量。」大長老的聲音在他身後傳來。
路勝凝神朝著水池走去，一步，一步，一步...
忽然，他就在距離水池剛好只有兩步的距離停了下來，不是他不想停，而是他身上寒毛直豎。
身體強烈的感知，讓他感覺自己就像是在走向火山。
一種只有在面臨生死危機時，才會出現的頭皮發麻感，不斷被激起，路勝能夠清楚的感覺到，自己全身正浮現出密密麻麻的無數雞皮疙瘩。
就在他面前，一點點的空氣中，看似無形透明的地方，正流動著一股難以想像的巨大恐怖力量。
他吞了吞口水，緩緩抬起手，朝著面前的空氣觸摸過去。
手指食指很慢很慢的伸過去。
以他如今的肉身強度，就算是陰極態，也有蛇級層次，再加上內氣覆蓋激化，真正的威力，可以讓普通蛇級連防禦硬皮都打不破。更別說傷到他。