「怎麼又是你……」見到趙乾坤的瞬間，蒼溪脫口而出，幾乎就要叫出他的名字。
「嗯？」鎮西王微微回頭，見蒼溪盯著趙乾坤，面色驚訝，心頭一動，回頭問道：「海倫啊，這位是……」
海倫按照事先趙乾坤囑咐的回答：「這位是趙乾坤趙先生，是我的護衛……我這次獨自前來大周，全靠趙護衛一路照應！」
鎮西王點了點頭，轉向蒼溪問道：「溪兒，看你的樣子，似乎和這位趙先生相識？」
蒼溪咳嗽了一聲：「父王，這位趙先生，就是孩兒提過的，小妹在西方遊歷時結交的朋友……」
「哦？」鎮西王眉毛一挑，上下打量了一下趙乾坤：「聽聞我手下兩位三品武士昨夜被人擊倒，我還以為是哪個成名已久的高手，想不到想不到……還真是英雄出少年啊！」
三品武士，是大周武士的一種品級。
源於西方的五階戰職系統世界通用，大周也有武士公會。不過相對來說，大周的官方武士更在意的，是自己的品級。
這個品級共分九品，一品最高，九品最末，是靠大周的一種特殊制度，科舉制來評定的。
大周朝廷，每年都會舉行全國性的考試，其中分為文科和武科。文科無非就是天文地理經史子集，是讀書人參加的。而武科，則是靠各種體育項目和搏擊對戰，來考驗武人的水平。
每年，全國都有數以十萬計的人參加科舉，經過地方考試層層選拔，最後到皇都參加最終的殿試，每年能參加殿試的人，文武加在一起不過數百人，都是全國選拔出來的精英，因此在殿試中無論名次如何，基本都會受到重用。根據考試中的表現，還會被授予品級！
一般來說，入圍殿試的人，最差也會獲得四品的評級，而沒有入圍殿試，但是在地方考試中表現優秀的考生，根據成績，也會授予五到九品的評級。而品級也不是一成不變的，每三年，朝廷都會對未退休的品級者進行考核，根據考核調整品級和待遇。
只要獲得了品級，便會獲得朝廷的俸祿，類似於職稱津貼，有一些高品的文士武士，雖然沒有官職，但靠著津貼，也可以獲得很好的生活。所以，考取品級，是很多人的人生目標。
一般來說，高品級者大多會入朝為官，最初品級和官職高低大體成正比。不過隨著時間推移，低品級者建立功勳升官，高品級者毫無建樹甚至觸犯法律被降職的事情也不奇怪，所以品級只是反映這個人個人能力的一個代表，與官職大小並無絕對聯繫。
而如果將武士的品級套用到戰職系統中，九到八品，大概可以對應一階戰職，七到六品大約是二階，以此類推……三品武士，大概就是四階的水平，確實算得上相當厲害的高手了！
能擊敗兩位三品武士，不由得讓鎮西王對趙乾坤刮目相看。
「鎮西王過譽了！」趙乾坤倒是難得的謙虛了一回：「我不過是運氣好而已……」
鎮西王還當趙乾坤確實是海倫的護衛，昨晚遇到雪蓮只是巧合，便客氣了幾句。倒是一旁的蒼溪嗅到了不一樣的味道，眼珠一轉，請求告退，摸出去直奔雪蓮的房間……
鎮西王倒是沒怎麼在意，轉向小公主：「海倫啊，你這次來，怎麼也不提前知會一聲，而且普利阿莫那傢伙也是，就放心讓自己的寶貝女兒自己來這麼遠的地方！」
聽到這話，海倫做出了一副憂心的樣子：「我來這裡，並非有意隱瞞姬伯伯的，只是事出突然……您聽說，我的大哥，海克托去世的消息了麼？」
鎮西王點了點頭：「我聽說海克托被人刺殺，而且那兇手也抓到了，似乎是大周的一位武林人士？」
海倫點了點頭：「不過這事情沒那麼簡單，僱傭殺手的，是一位名叫謝爾頓的伊利昂官員，他隸屬於我外公莫奈公爵麾下，所以這次刺殺，被父皇認定，是母后要清除自己兒子的王位競爭者，現在伊利昂皇族，和莫奈大公劍拔弩張，隨時可能爆發戰爭！」
「這可不得了……」鎮西王眯了眯眼睛，其實以他的情報系統，對這些消息早有耳聞，不過現在還是做出驚訝的模樣：「不知道，我可以做些什麼？」
鎮西王是何等的老狐狸，聽到這裡，自然明白小公主是來求助的。
小公主點頭道：「現在停止唯一的方法，就是找到僱傭殺手的謝爾頓，只有他，能證明莫奈大公和我母后的清白，只有他，能夠阻止即將到來的戰爭！」
「這個……」鎮西王考慮了一下：「若是這個謝爾頓在我西極海岸之內，我自當協助。但是可惜，據我所知，他所僱傭的殺手，乃是來自影劍門的高手，影劍門地處嶺西，不在我西極海岸範圍內。他能聯繫到影劍門，說明，已經不在我的管轄範圍之內了……我恐怕心有餘而力不足啊……」
幾句話，鎮西王就將自己摘了個乾淨。你要找的人，已經逃出我的領地了，我無能為力……
「可是……」海倫聽聞頓時急了：「可是我們伊利昂在大周只與您聯繫頻繁，對於內地不甚了解，要我自己去找，簡直是大海撈針啊……」
「小海倫，你別著急……」鎮西王安慰道：「我畢竟還是大周皇室的臣子，在領地範圍內，自然會盡力幫忙。但是出了領地，就不是我的能力範圍了，除非你的父皇普利阿莫大帝出面，以國家的身份向發出請求，我來向聖上引薦，這才名正言順……」
這話就有點拒絕的意思了，雖然從級別上講，伊利昂和大周都是帝國，普利阿莫確實比鎮西王要高一個級別。但是眾所周知，大周土地遼闊，人口眾多，哪怕是一個封地，也不是伊利昂帝國惹得起的。即便是之前的接觸中，普利阿莫對於鎮西王也頗為恭敬。如今鎮西王搬出皇帝來，打得一手好太極啊。
海倫還想努力，趙乾坤卻按住了她的手。
手背傳來的觸感讓小公主渾身一顫，但卻沒有抽回來，而是安靜下來，轉頭看向趙乾坤。
「王爺，小公主大周官話學得不精，有些話可能說不明白，不如讓我代為傳達……」趙乾坤微微一笑：「西極海岸雖然只是大周一隅領地，但是我伊利昂從未因此看不起貴邦，普利阿莫大帝，也一直對王爺您以禮相待。多年以來，兩岸貿易也一直是由王爺的領地代表整個大周，您老人家生意遍布東傲神州，連遠東瀛洲都有您的商隊，找一個人還不是易如反掌？」
「這個……」鎮西王眯了眯眼睛，這趙乾坤言外之意，他西極海岸的生意可以做遍東方，找人卻不行，這是暗著指責他推脫了。
趙乾坤沒有給他反駁的時間，繼續說道：「而且伊利昂內亂，我怕周圍的鄰邦，都會隔岸觀火，但其中唯有您的西極海岸，最不適合袖手旁觀！」
「此話怎講？」鎮西王問道。
趙乾坤微微一笑：「無論是北面的諾森帝國，還是南面的芬克斯帝國，都和伊利昂領土接壤。其中伊利昂南方的沙漠地帶，芬克斯覬覦已久，而北邊的黑森林山脈，更是讓諾森垂涎。若是伊利昂內亂無暇顧及邊境，這兩大帝國勢必出兵，趁此機會侵占土地，擴張勢力，都有大大的利益可圖。但是反觀您的西極海岸，有什麼好處呢？」
鎮西王摸了摸鬍子，趙乾坤繼續道：「西極海岸與伊利昂隔海相望，一直都是貿易往來。伊利昂一旦受敵，貿易勢必受到影響，到時候桑德羅家的東海岸將會與南北兩大帝國接壤，更是無心經營，您老人家囤積的大周貨物，往何處去銷？大周內陸稀缺的西方商品，又從哪裡去進？」
「當然，您也可以選擇新的貿易夥伴，但是西極海岸和桑德羅家，乃至整個伊利昂經營了數百年的友誼，才有今天的繁榮貿易。如果換了新人，需要磨合多久呢？這其中引起的麻煩，還有牽扯的精力，怕不是幾年就能梳理得清楚的吧？何況北方的諾森帝國都是一群肌肉蠻子，毫無經商頭腦，而南方的芬克斯帝國，他們更在意蠻荒大陸的資源，對您的生意是否會那麼上心呢？」
鎮西王聽聞，不由得微微點頭，趙乾坤繼續說：「所以，伊利昂內亂，對於哪裡都是好事，唯獨對您西極海岸，有百害而無一利！若是能平定內亂，對於您老人家，也是一件大好事啊！」
鎮西王皺了皺眉，不由得多看了趙乾坤兩眼，這姓趙的小子不光武力卓絕，還這麼伶牙俐齒，說得還真有些道理。
不過他堂堂王爺也不好隨便反悔，幸好之前留了台階：「你倒是提醒了我，要我幫你們直接抓人，確實有些越權了。不過我可以讓商隊幫你們打探那個謝爾頓的下落，有消息第一時間告訴你們！」
「多謝王爺！」海倫急忙站起來道謝，她本來的目的也只是得到鎮西王情報網的幫助，能找到謝爾頓的情報，就已經達成目的！
就在這時，趙乾坤也站起身來：「對了，在下這次隨公主前來乃是公幹，但還有一件私事要和鎮西王商量……」
「哦？」鎮西王笑了笑，他素來愛才，對趙乾坤印象還不錯：「但說無妨！」
「我想您也聽蒼溪說過我了！」趙乾坤呵呵一笑：「沒錯，雪蓮……我是說蓮花郡主在西方遊歷的時候與我結識，不過她後來不告而別，我也甚是想念。這次本來是隨公主來西極海岸請求您老的援助，沒想到昨夜在賭坊碰巧遇到了蓮花郡主，我有些激動，便和您手下的武士動起了手，鬧得很不愉快，也沒來得及和郡主多聊幾句。不知道，鎮西王能否請郡主出來，讓我們老友之間敘敘舊……」
聽到這個請求，鎮西王皺了皺眉：「這個嘛……照理來說，你和小女是朋友，見上一面也無可厚非。但關鍵是，如今小女被當今聖上看中，被選為皇后，即將啟程前往皇都，如今她正在為大婚做準備，恐怕不太方便見客啊……」
什麼不太方便見客，現在還沒進皇宮呢就不方便了，難道以後做了皇后就方便了？這根本就是鎮西王的託詞罷了。
不過趙乾坤對此也早有預料，他做出一副猶豫的樣子，隨後小心翼翼的說：「蓮花郡主被選為皇后，我自然是替她高興的，但不知道大周皇族，對於選後一事，有沒有什麼忌諱和要求？」
鎮西王聽聞皺了皺眉：「此話怎講？」
「我就是問問……」趙乾坤哈哈一笑：「一般來說，皇帝擇偶，不都得看一些出身啊，人品啊，相貌啊，背景啊什麼的嗎，我就尋思大周的皇帝有沒有什麼特別的忌諱……」
鎮西王鄭重其事道：「我大周選後，自然要品貌端正，出身高貴，配得上當今聖上的女子，豈能隨意挑選！」
「那就好！」趙乾坤點頭笑道：「蓮花郡主出身高貴，長得也可愛，品德我也可以打包票，如果沒有其他的要求，那是沒問題了。」
鎮西王挑了挑眉毛，這個趙乾坤是話裡有話啊。
「華蓮在西方遊歷時和你相熟，莫非你知道她的一些其他情況？」
趙乾坤哈哈一笑：「這個嘛，無傷大雅，小蓮一直是個好姑娘，只不過……」
「只不過？」
「只不過啊，她現在壞了我的孩子！」趙乾坤一臉若無其事的跑出了一個重磅炸彈！
「你說神馬？！」鎮西王瞪大了眼睛，一旁的蒼溪剛喝了一口茶水，噗的噴了出來，就連小公主海倫也又驚又怒，心道這傢伙胡說些什麼呢！
完全無視三人震驚的樣子，趙乾坤撓著腦袋自顧自的說道：「王爺您也是男人，應該理解嘛，這個孤男寡女在一起這麼久，擦槍走火在所難免的嘛……不過小蓮現在被選為皇后，追求自己的幸福，我是一百個贊成！她要是想把孩子打掉我也沒意見！而且您也說了，皇帝只在乎長相人品和出身，接個盤什麼的應該沒問題哈，至於奪妻之恨我就不追究了……」
「混帳！」鎮西王一掌拍在了桌子上，硬木打造的方桌都被他的掌力拍了個粉碎，桌腿飛出，咚地一聲釘在了門框里！
「你再說一遍……」老王爺鬚髮無風自動，顯然怒極！