「也許兩邊都不是！」
這是一句清冷的女聲，幾位貴族轉過頭去，卻看到一個皮膚雪白，容貌絕美，卻一身戎裝的少女。
風暴大公皺了皺眉，這個少女他印象很深，記得是東海岸北面，靠近銀嶺帝國的白鬃領領主的女兒，名字……好像叫做艾拉？
布萊頓公第一次見到這個女孩，應該是在跨年的宴會上。一次偶然的機會，兩人聊了兩句。原本布萊頓公認為，這些混跡帝都社交圈的貴族小姐們，大抵是些故作姿態，自命不凡，卻沒見過什麼世面的花瓶。可是這個女孩卻給了他不一樣的印象。
無論氣質還是談吐，都不是那些尋常貴族小姐能比的，再加上美麗的容貌和白得有些扎眼的肌膚，給布萊頓公留下了相當深刻的印象。
本來以為只是一面之緣，宴會之後，風暴大公也將這個特別的少女淡忘了。但是沒想到，大半年後，他竟然在貴族聯合遠征軍中見到了她。看她鎧甲上的家族徽章，才知道，她原來事白鬃領主的女兒，竟然就是他東海岸的鄰居！
此次遠征，白鬃領主本人因為身體抱恙並未親臨，只有艾拉小姐帶領三千甲士參戰。
雖然在這個世界，也有不少實力強大的女武士。但總的來說，天生體力弱勢的女性，在軍隊中的比例還是要遠遠低於男性。特別是貴族圈子裡，男性貴族還會熱衷於鍛鍊身體，炫耀武力，女性貴族們，大多還是願意保持一個溫婉高貴的形象，不屑於行伍之事。
風暴大公起初也沒對艾拉抱太大希望，只以為她是因為聰慧冷靜，才被父親委派來的。可是在進入銀嶺帝國境內後爆發的幾次戰鬥中，這位艾拉大小姐的表現卻可圈可點，不但冷靜睿智，指揮有度，個人的實力也十分可觀，不由得讓風暴大公對其刮目相看。
現在這個艾拉小姐提出了不同意見，布萊頓公倒是很有興趣，聽聽她說些什麼。
「艾拉，你有什麼想法？」
艾拉笑道：「據我觀察，這次死傷人員中，並不都是因為陷阱和弩箭！應該有人，切切實實，和敵人正面交手過了！」
說著，女孩拍了拍手，士兵們抬過幾個擔架，上面躺著白布蓋著的屍體，有一些白布還被染上了血跡，看上去分外扎眼。
「這是……」風暴大公皺了皺眉，艾拉上前一把揭開了白布，露出了一具裝備精良的貴族屍體，正是之前帶領精英沖入密林，衝到敵人面前的那個四階武士！
「薩奇子爵！」見到死者的面貌，風暴大公面露訝色：「剛剛清點人數沒見到他，我還以為是到密林里去收拾戰場了，沒想到他居然……」
其他貴族也面露不忍，這薩奇子爵雖然爵位不高，但是憑藉高強的實力，在獅心帝國頗有名氣。他今年剛剛三十五歲，已經擁有了四階的水平，很多人期待著，他在五十歲前能突破極限，獲得戰士公會的五階認證，成為冠軍高手！
這次隨軍出征，薩奇子爵也是希望能憑藉一身本領建功立業，獲得更高的爵位來光耀家族，但沒想到，居然折戟於此，丟了性命！
「重要的不是他死了，而是他怎麼死的！」艾拉抬手指了指薩奇子爵的胸口，那裡穿戴著堅硬的胸甲，但是此時，厚實的板甲凹陷變形甚至開裂，連帶著薩奇的肋骨和胸骨也斷裂變形，心肺嚴重受創而死……
「這是……」見到這悽慘的死狀，風暴大公也不由得倒吸了一口涼氣：「這麼嚴重的衝擊，難道是被原木陷阱正面擊中了？
「四階武士可沒有那麼脆弱！」那位大鬍子貴族皺眉道：「自身的強健體魄，加上做工精良的鎧甲，薩奇就算正面吃下一記原木衝擊，也未必會受傷……這顯然是某種威力更巨大的武器導致的！」
「難道是魔法？」有人想到了魔法的神奇，在這個世界上，對於魔法師以外的人來說，如果遇到了解釋不了的事情，只要推到魔法的頭上，基本總沒錯……
「不是魔法！」這個猜想立刻就被布萊頓公否定了：「這處傷口上沒有殘留任何魔法波動。」說著，風暴大公轉頭看向艾拉：「看來你早有答案了？」
艾拉微微一笑，蹲下從薩奇胸甲的裂口上，拿起一小撮黑色的毛髮：「這就是兇手！」
「這是……」風暴大公從艾拉手中接過毛髮，仔細的端詳了一下，眼神突然犀利了起來：「難道說……？！」
「這是什麼？」其他貴族圍了上來，瑪姬也好奇道：「沒見過這種野獸的毛髮呢，有點像狼毛，但是太粗了吧……」
風暴大公搖了搖頭：「這不是狼毛，而是來自於更恐怖的怪物……狼人！」
「狼人？！」貴族們聽聞大驚失色：「哪種怪物不是早就滅絕了麼？」
「在獅心帝國，確實可以說是滅絕了……」風暴大公搖了搖頭：「確切的說，是在銀嶺帝國之外的地方，都算是滅絕了……」
其他貴族面面相覷：「你的意思是，銀嶺境內，還有狼人存在？」
風暴大公轉頭看了看面帶微笑的艾拉：「關於這一點，我想和銀嶺帝國交界線最長的白鬃領，應該最有發言權吧！」
艾拉點了點頭：「確實，當年聖堂曾經數次清繳過吸血鬼或者狼人這種威脅人類的怪物。普遍認為，這兩種威脅已經被剷除了。但實際上，吸血鬼一直依附於死靈法師公會而存在，直到當年的死神隕落之後才銷聲匿跡……而狼人，直到最近，仍在銀嶺帝國境內有目擊記錄！」
說著，美麗的少女撩了一下頭髮：「我們白鬃領也不止一次接到過目擊狼人的報告……實話說，我本人，就曾經遇到過真正的狼人，而且還不止一頭！所以我認為大家有理由相信，銀嶺境內，其實隱藏著一塊狼人的棲息地，而我們現在，很可能正踏足這塊地方！」