雨後清晨的空氣總是格外清新，別館花樹下還凌亂地散落著昨夜雨後的殘紅，老僕將花瓣掃到青石路旁，正好妝點那些綠意盎然的青草，紅綠相映，格外醉人。
別館大廳里已坐了不少人，而且仍有人陸續到來，溫如玉正在與逸清塵低聲交談，其他人有的在交頭接耳，竊竊私語，有的在閉目養神，似乎都不知道一大早被喚來所為何事。
又等了一會，溫如玉環視廳內，見除了看守常笑之和外出的人，能到的基本都到了，清了清嗓子，待廳內靜下來後，方才說道：「今日找大家來是有兩件事想跟大家商量。」
眾人凝神靜聽，廳里十分安靜，溫如玉接著說道：「這幾天以來，常笑之不發一言，我與逸師弟商量後，打算在八月十五，將他帶到萬佛寺，交由天下群雄來處置，大家覺得怎樣？」
話音一落，下面又變得喧鬧起來，大廳中雲隱門弟子居多，他們對溫如玉的決定自然不會反對，孟平道：「溫師兄，你做主就是了，我們都聽你的。」其他雲隱門弟子也跟著附和。
馬無賊站起身來，道：「溫老弟，常笑之殺了一位當朝王爺，又與史家命案有所牽連，而且他一直都是官府通緝的對象，應該把他交給朝廷才是。」
溫如玉道：「馬兄所言不無道理，可如果將常笑之交與朝廷，他弒殺皇室宗親，必是死路一條，如果他死了，四海盟又會重新遁入黑暗之中，到時他們會做什麼，想必馬兄也清楚，不知朝廷會不會站出來阻止四海盟呢？」
馬無賊道：「朝廷向來不問江湖事，只要四海盟不做得太過分，都會被認定是江湖爭鬥。」
妙清冷哼一聲，道：「我看他是貪圖榮華富貴，想加官進爵吧。」
馬無賊瞪了她一眼，道：「仙姑說話可要小心些，我馬無賊吃公家飯，自然要為公家辦事，你們不讓我帶他回衙門，我也給了你們這個面子，現在你們又要將他轉交給別人，可別忘了，這其中也有我一份功勞。」
「馬兄勿要動怒，我找大家來就是為了商議此事，更無獨斷之意。」溫如玉示意馬無賊坐下，接著說道，「常笑之若只是個普通犯人，我等絕不會幹涉，只是，這人牽扯太大，若不能及時將四海盟暴露於天下，江湖上恐怕又會掀起一場腥風血雨，到時人人自危，尋常百姓亦在劫難逃，江湖上的事朝廷不管，難道尋常百姓朝廷也不管嗎？」
馬無賊聞言沉吟不語，溫如玉接著道：「去年江南水患，多少人流離失所，背井離鄉，當地官府不但不伸以援手，反而剋扣賑災錢糧，趁機霸占糧田，試問馬兄，如果你來選擇，是先將這貪官嚴懲查辦，還是先開倉放糧，救濟百姓？」
馬無賊道：「難道這兩者不可同時選擇？」
溫如玉笑道：「馬兄，你是朝廷的人，應該比我清楚才對，去年就因為查辦那貪官，耽誤救災近半個月，百姓死傷又多出近千人，當時我也好奇，這兩件事為何不可同時選擇，後來我一打聽，才明白其中緣由。」
「原來那看管賑災錢糧的人是那貪官的女婿，貪官曾經囑咐過他，沒有他本人的口諭，就是當今天子親自來了，也不准放糧，那女婿是當地惡霸，欺壓鄉民靠的就是他丈人，對他丈人的話自是言聽計從，在貪官被押往京城後，朝廷特使令他開倉放糧，那女婿不知他丈人已落網，死活不放糧，還將那朝廷特使打了一頓，令人可笑的是，那貪官被押到半路，又被押了回來，他女婿見了他的面，才開倉放了糧，這一折騰，延誤救災近半個月，後來那貪官和他女婿全家都被押送京城，當街斬首示眾，相必很多人都已見過了。」
眾人聽溫如玉說完，都驚詫不已，當時朝廷給那貪官定下的罪名是剋扣賑災錢糧，延誤救災時辰，倒沒說這其中的故事，細細想來也是，這不是什麼光彩的事，說到底還是上頭監管不力，才造成這一悲慘的鬧劇，自然是能瞞則瞞了。
馬無賊道：「溫老弟，這件事連我都不知道，你是從何處得知？」
溫如玉道：「我也是聽一位朋友說起，當初那貪官是秘密押送，就連他女婿都沒察覺，你們不知道並不奇怪。」
妙清看著溫如玉，笑道：「你朋友還真不少，連這種秘聞都能知道，竟然還有認不出來的人。」
溫如玉聽她話中有話，只是笑了笑，接著說道：「我說此事並沒有別的意思，只想說明一點，有些事看起來可能會有兩種選擇，但實際上，我們沒得選，將常笑之押往京城，一刀殺了，也只不過是為了滿足某些人的復仇快感，然而卻要拿天下百姓的安危來為這一行為擔保，孰輕孰重，還請馬兄三思。」
馬無賊嘆了口氣，笑道：「陌上花開溫如玉，公子翩翩世無雙，相見多日，直到今天，馬某才領會到其中深意，慚愧，慚愧。」
溫如玉笑道：「馬兄不必如此，你我一在朝堂，一在江湖，雖然是兩條不同的路，為的卻都是這天下百姓。」
馬無賊一拍桌子，道：「溫老弟此言不錯，我馬無賊入了公門，看重的只是那公家的資源，畢竟身在公門，抓起賊來也方便得多，歸根結底，都是為了天下百姓，既然如此，這常笑之就由溫老弟來處置吧，我馬某不再過問就是了。」
「多謝馬兄諒解。」溫如玉向馬無賊拱了拱手，又將目光轉向雲天行，「天行，鍾姑娘，你們覺得這樣如何？」
雲天行笑道：「溫大哥以大局為重，我舉雙手贊成。」
鍾婉笙向雲天行一指，道：「我聽他的。」
眾人哈哈大笑，逸清塵又向雲天行投去「兇狠」的目光，看得雲天行莫名其妙。
溫如玉笑道：「既然如此，常笑之的事就先定下了。」頓了頓，接著說道，「不知大家可否聽過『諸葛神機』這個人？」