黑暗中，遺憾的嘆息聲從王座上傳來了。
「差不多到極限了。」
「嗯。」
「自出生以來，多蒙你照顧了，麥克斯韋。」
「嗯。」
寂靜中，遠方傳來潮汐的聲響。
「麥克斯韋，那是海的聲音麼？」
「嗯。」
「聽了三十多年了，真煩人啊。被囚禁了這麼久，真想丟下這個位子出去走走……你會陪著我麼？」
「陛下，我永遠會守護在您的左右。」
「去哪兒比較好呢？勃艮第怎麼樣？雖然人很討厭，但紅酒不錯，吃的也好。聽說那裡秋天也會很暖和。阿斯加德很美，但太冷了。」
「都好。」
「是啊，都好。」
王座上的人輕聲呢喃，「明明到這個時候了，還想著什麼自由生活，父親和兄長將王位交付在我這樣的人手裡，一定會很失望吧？」
「不。」麥克斯韋說：「您是安格魯當之無愧的主宰，我所認可的主人，無人可及的皇帝。」
皇帝笑了，一如當年初見時的少女。
那笑聲從枷鎖中解脫，褪下了威嚴的偽裝，輕靈如飛鳥。
「麥克斯韋，你還在這裡嗎？」
「我在。」
她伸手，在黑暗中摸索。
指尖觸碰到跪在王座之前的男人，撫摸著他的臉頰，眷戀又溫柔。
「麥克斯韋，我好睏啊，可以先睡一會麼？」
「嗯。」
「醒來之後，請擁抱我吧。」
「嗯。」
她笑了，「晚安，麥克斯韋。」
「晚安。」
黑暗中有人落淚：「我的陛下。」
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影中之國。
阿瓦隆，皇宮，王座之廳。
葉青玄沉默地凝視著空空蕩蕩的宮殿，環顧四周，只能看到塵埃和早已經風化的破碎屍骸。
曾經的地上天國隕落進了影中，當年的華麗城市如今已經變成被妖魔寄生的廢墟，就連王座大廳也殘破不堪。
宛如囚籠。
在鍊金術師的引導之下，裝甲騎士舉起大錘，奮力砸在了王座之前的位置上。地板龜裂，發出了空洞的回聲。
沒過多久，地上就出現了一個巨大的裂口。風燈照耀之下，裂口中的黑暗微微消散，顯露出暗藏在下面的龐大空間。
「就是這裡？」葉清玄問。
「應該沒錯。」史東頷首，抬起瓶子，晃了晃：「你還有什麼要補充的麼？」
瓶子裡的人影慘叫，哀求，但再沒有什麼有用的消息。
很快，騎士放下了繩索，兩名風琴手將照明的風燈掛在腰間，順著繩索降進下面的黑暗空間中。沒過了多久，安全的信號傳來。
鍊金術師和裝甲騎士們次第滑下，最後，葉青玄抓著鎖扣，順著滑索落進了那一片被封存數百年的空間中。
「喔，真是大啊。」
史東緊隨其後落下來，便看到被巨型探照燈照的明晃晃的龐大地下宮殿，端詳著牆壁上無數宛如繁茂枝葉的鍊金矩陣。
「按照道理來說，阿瓦隆和自己的影子彼此對應，阿瓦隆有的，影中之國必然存在。影中之國的王座下面有這麼大的空間，那阿瓦隆的皇宮裡呢？」
「最終國土防衛陣線。」
葉青玄回答：「它的實體就安置在那裡，三座以大天使命名的超巨型協律儀，整個王宮其實都是一件龐大的鍊金樂器，就像是巨型的管風琴。它通過地脈以太流進行連接各地，整個安格魯都在其控制之中。
國王只要坐在王座之上，便能以龍威為十指，以國土為樂器，進行演奏。」
「動力來源呢？」史東問：「如此龐大的戰爭武器，以太爐在哪裡？恐怕十個樂師團都無法推動它進行運行吧？」
葉青玄的神情複雜，「以前我不清楚，現在大概知道了一些。」
以太爐在哪裡？
還能在哪裡？
他們能夠將遊牧之山的心臟做成以太路，那麼……利維坦為什麼不可以？尤其當整個阿瓦隆都是利維坦的原本的身體時。
史東聽懂了他的意思，忍不住露出嘲弄地笑容，「這個國家的國王們真是瘋狂啊，我能說是一脈相承麼？」
葉青玄沒有說話。
只是沉默地端詳著地下宮殿中的龐大設施，還有無數延伸而出的鍊金矩陣，眉頭，便漸漸地皺起。
「好了，現在問題來啦。」
史東在他身旁感嘆：「雖然我不懂鍊金術，但我覺得，放在這裡的玩意兒，肯定不是你說的那個東西。
葉青玄沒有說話，許久收回了視線。
「沒錯，這裡和外面不一樣。也沒有協律儀和相關的配備……」他輕聲說，「這是一個煉成釜。」
「煉成釜？鍊金術師們熔煉合金和藥水的那個玩意？」
葉青玄沉默了漫長的時間，忽然吩咐：
「所有人都出去。」
隨行包圍的女巫之錘和正在研究矩陣的幾個鍊金術師愣了一下，但看到葉青玄的神情之後，沒有再說話，遵從命令，很快，都沿著滑索攀援而上。
史東留了下來，笑眯眯地賴在這裡，葉青玄看了他一眼，也沒有趕他走，只是低著頭，循著鍊金矩陣的脈絡，迅速地解析著。
在解譯法的歸納之下，鍊金矩陣的複雜表層被迅速結構開來。
流出層、形成層、創造層，再到最後的活動層。
連接著整個阿瓦隆之影的龐大矩陣到最後，匯聚為一點。
葉青玄的腳步站定，抬頭。
隔著天花板，便是王座被砸碎的殘骸。
「果然，是這裡。」
他輕聲呢喃。
史東似乎投入到了專業捧哏的角色中去，適時地問道：「你有眉目了麼？」
「大概吧。」
葉青玄低聲說：「這個風格很熟悉，古典式的解構法，正統的鍊金公式和歸納過程，還有最早期的樂理痕跡。我大概能猜到是誰布置的這裡了……」
是誰？
還能是誰？
整個阿瓦隆，整個安格魯，不，整個世界上，還有誰會這麼搞事兒？誰這麼喜歡搞事兒？還有誰會這麼擅長搞事兒呢？
答案只有一個。
赫爾墨斯那個王八蛋，死了之後，還有這麼多遺留問題。
葉青玄按了按有些隱隱作痛的太陽穴，低聲感嘆：
「害人不淺啊，老闆……」
所謂的鍊金術，最核心的便是變化學派的基礎公式――等價代換。
赫爾墨斯依此而行，奠定了鍊金術的基礎。
將萬物以公式進行置換，流過四層介面，經歷黑化、黃化、翠化、白化再到最後的赤化，便可達成。
令凡物升華為奇蹟，將黑鐵化作黃金。
堪稱驚世駭俗的開創。
而它的本來面目，歸根結底，不過是將一個東西變成另一個東西而已。
赫爾墨斯在這裡銘刻下的鍊金矩陣也不外如是。
只不過，規模太過於龐大，設想也太過恐怖。甚至將整個樂師七系都統和在其中，七系之中的種種樂理和命題交錯在其中，糾纏為一體，千絲萬縷，倘若不是葉青玄天梯在手，恐怕也捋不清首尾。
就算是赫爾墨斯，想要布置如此龐大和複雜的鍊金矩陣，也不是一件輕鬆的事情吧？
那麼，這世間究竟還有什麼東西值得曾經的『梅林』如此興師動眾，使用如此誇張的規模進行煉成呢？
答案已經明顯到呼之欲出。
葉青玄吐出了肺腑中煩躁的氣息，從牙縫裡擠出聲音：
「登神之術啊……」
這就是亞瑟登神之術的本來面目。
以阿瓦隆抽取整個安格魯的地脈以太流，近乎動用整個國土，將龐大的國家統和為一體，真正的匯聚了一整個國家的力量，達成奇蹟的系統。在它完成之後，甚至赫爾墨斯也後悔自己曾經的魯莽和輕浮，想要將它徹底埋葬。
如果葉青玄沒有猜錯的話，甚至國土防禦陣線也是使用它改造而成。
「這裡是當年亞瑟建立地上天國，匯聚了整個國家的人力、物力財力，謀圖登神的地方。」
葉青玄站在鍊金矩陣的最核心，俯瞰著四周，無數月光念線從他的手中延伸而出，將整個龐大的系統都置於眼前。
無數公式被解譯法歸納為一體，到最後變成純粹的數字，得出了單純的結論。
「9=2？」
葉青玄幾乎被答案都笑了，卻笑不出來。
「那是什麼？奇怪的公式麼？」
「鍊金術中的表達方式，最早的鍊金術師們使用的格式。」
葉青玄的眼眸低垂：「鍊金術師們將整個世界都視為有機的轉化過程，而在這個環節之中，每一個存在都有自身的格位。不論是人是物還是其他的什麼東西……
格位越高，在整體環節中占有的比重就越重要，也就越珍貴。鍊金術師們使用公式得出結果，以結果的數字為萬物進行命名。
這就是早期的教團對鍊金術師一直殺之後快，絕不手軟的一重原因之一：只有神才能衡量萬物的價值。
不論是尋常的人類、妖魔、樂師或者是聖徒、天災，在鍊金術的過程中都不過是個純粹的單位而已。
普通人擁有的價值太過稀少，只能作為空白的素材，因此格位是『0=0』。再向上是駕馭以太的樂師、妖魔，或者是鍊金裝備和特殊金屬……只有1=10的格位之上的東西，才有煉成的價值。
而9=2，已經是人間能夠實現的最大值。10=0已經是只存在於理想中的範疇，統和了一切意義、力量、過去、未來的存在，人類通常稱呼它為『大源』。
這就是登神之術的本來面目，止步與權杖的亞瑟不願意向教團俯首，要與三王比肩，甚至更高，要凌駕天災之上……
他要成為人間絕無僅有的皇帝，距離大源只有一步之遙的存在。」
史東聽完，沉默許久，感嘆了一句：「那還真挺糟糕的。」
「還有更糟糕的。」
葉青玄面無表情的低頭，用靴子踩了踩腳下的鍊金矩陣：「鍊金術的基本原則，等價代換。格位已經規定了萬物的價值。
想要煉成黃金，就要付出與黃金相等的代價。
亞瑟的全盛期也只不過是權杖的巔峰，又如何與幾乎凌駕於天災之上的存在比擬？中間空缺的代價，又由誰來支付呢？」
史東愣住了。
他聽得懂葉青玄的意思，以他的黑暗思維，自然能夠了解亞瑟的意圖。有了葉青玄的講解，以他的手腕，自然不難想到唯一的答案。
很簡單啊。
太簡單了……
赫爾墨斯已經將路鋪好了，只需要向前走下去就可以了。
材料不夠就補足材料。
價值不夠，就填補價值。
自己的必勝黃金之章不夠的話，還有地上天國，地上天國不夠的話，還有阿瓦隆，阿瓦隆不夠的話，就獻上整個安格魯。
想要成為天災，那就……找一隻天災為自己支付代價！
真巧，這些東西都在身邊，而且，觸手可及……
「比方說，近在咫尺的皇后殿下――利維坦。」
這就是登神之術的真正面目。
殺死天災，篡奪天災的力量，讓自己成為天災。犧牲地上天國、犧牲阿瓦隆、犧牲整個安格魯，犧牲所愛、犧牲一切……成就自己。
從一開始，他早就為登神的那一日做好了一切準備。
萬事俱備。
「國王和幫凶擄走了女皇，將她囚禁在夢中……」
葉青玄低聲吟唱著曾經迴響在阿瓦隆深夜之中的歌謠，眼神就漸漸地變冷了。
史東嘆息，「也就是說，利維坦這麼多年執著於安格魯，是為了報復當年亞瑟的所作所為麼？」
「報復？為什麼要報復？」
葉青玄低著頭，凝視著地上的鍊金矩陣，聲音就變得沙啞起來：「你不會以為他們把利維坦綁起來，放在這裡，關上籠子，就可以進行煉成了吧？
這種涉及到不知多少精密細節的超大型鍊金矩陣可做不到那種程度――必須要受術者的絕對配合才可以。
換而言之……」
他看著腳下的鍊金矩陣，只感覺到來自現實的深深嘲弄：
「利維坦是自願的……」
當推論到了這一步的時候，結果便已經一目了然。
數百年來，利維坦如此針對安格魯，根本不是為了報復。
她是如此深愛著亞瑟，哪怕被他奪走力量，奪走生命，奪走一切……
雖然登神之術在最後的關頭，不知為何而失敗。但鍊金矩陣一旦啟動，最先被毀滅的，絕對是利維坦本身，這一點毫無疑問。
真正的利維坦，早就死了。
死在了幾百年前……