張曉儒傍晚騎著自行車，背著盒子炮，獨自回了淘沙村。
為了趕時間，張曉儒車子騎得飛快，自行車蹬得像箭一樣，特別是經過神婆溝時，更是一口氣就沖了過去。
這次回去不為工作，只是想動員戴氏搬到三塘鎮居住。
戴氏到鎮上去，還可以住大房子。戴氏卻堅定地搖著頭：「我不去鎮上。」
張曉儒勸道：「娘，我現在是新民會長和維持會長呢，可以讓您享福了。」
讓戴氏去鎮上，也不全是為讓她享福，對張曉儒也是一種掩護。
他當了維持會長和新民會，卻把母親丟在鄉下，別人也會懷疑嘛。
戴氏盯著張曉儒的眼睛，不滿地說：「你那是享福嗎？」
張曉儒從母親的眼中，看到了深意，他一時語塞：「……」
他在淘沙村時，多次在雜貨鋪內的暗室開會，有時關巧芸還會借著與戴氏在院子裡聊天，給會議放哨。
如果說戴氏沒有察覺，那是假的。
戴氏意味深長地說：「真要去，讓巧芸跟你去。她能幫到你，我老了，想幫也幫不了啦。」
張曉儒做的事，她確實知道幾分，也能猜到幾分。
別人都說張曉儒替日本人做事，她從不反駁，只在心裡高興：我兒子是個抗日大英雄，在日本人的鼻子底下抗日呢。
張曉儒摟著戴氏的肩膀，笑著說：「娘，你還年輕著呢。」
戴氏掙開，嗔笑著說：「你也該成家了，我看巧芸不錯，娘相中了。明天娘找人去她家提親，你把人帶到鎮上，以後你也有個幫手。」
張曉儒連忙說：「我還沒考慮結婚的事，而且巧芸也走不開。」
戴氏急道：「怎麼走不開？你不在村裡，她天天來陪我，白天幫著我打理雜貨鋪，還幫我割草喂羊。她的心思，明眼人都能看出來！」
張曉儒不再說話，母親洞察秋毫，平常只是不說罷了。
戴氏見張曉儒不回應，又說道：「你安心帶她到鎮上做事。家裡不用操心，村裡的事，也不用操心。」
張曉儒滿腦子都是工作，從來沒想過這個問題：「以後再說吧。」
「曉儒哥！」
關巧芸得知張曉儒回來後，馬上跑了過來。
看到張曉儒站在院子裡，心裡突然特別高興，像吃了蜜似的，整個人都甜了。
戴氏看到關巧芸，臉上露出慈祥的微笑：「你們說話吧，我去睡了。」
張曉儒等戴氏一轉身，馬上說道：「把達哥喊來，我有事跟他說。」
關巧芸撅起嘴，不樂意地轉身走了。
不管她有多少心裡話想跟張曉儒說，工作永遠是第一位的。
「有煙絲嗎？」
關巧芸走後不久，張曉儒一個人站在院子裡，突然聽到有人問。
他下意識的回答：「沒有。」
說完後，他才猛然醒悟，這不是接頭。
轉頭一看，說話者不是李國新，而是淘沙村的張鹽求。
張鹽求比張曉儒要大十來歲，三十多歲的人了，還沒有成家。
張鹽求整天遊手好閒，是淘沙村有名的二流子。
「雜貨鋪連煙絲都沒有了？」
張曉儒掏出煙，遞了一根過去：「是鹽求哥啊，這麼晚了還來買東西？」
張鹽求雙手接過煙，恭敬地說：「對不住啊，剛才沒看清，張會長回來啦。」
張曉儒隨口說：「回來看我娘。」
張鹽求拿著煙，在鼻子下面聞了聞，感受到煙絲的香味後，才輕輕叼里嘴裡，點燃後，貪婪地吸了一大口。
張鹽求讓煙在肺里打了幾個轉後，才戀戀不捨地吐出來：「張會長，你不但要經常回來看娘，也得回來看看自衛團。自大從你去鎮上後，自衛團都變樣了。」
張曉儒不動聲色地說：「變樣了？變什麼樣了？」
張鹽求神性地說：「他們在宣傳抗日，要跟東洋鬼子對著干呢。」
張曉儒眉目一跳：「他們是誰？」
張鹽求低聲說：「自衛團有些人。」
「張鹽求，你在這裡幹什麼？」
張曉儒正要說話時，張達堯突然走進了院子。
張鹽求看到張達堯，連煙絲也不買了，把煙倒扣著，彎著身子溜了出去。
張曉儒揚聲說：「鹽求哥，等會我給你送煙絲，你在家裡等著。」
張鹽求連忙說：「好的，我哪也不去，在家裡等著。」
張達堯苦笑著說：「曉儒，他換煙絲的東西，不是偷的就是摸的。」
張曉儒瞥了一眼張鹽求離開的方向，淡淡地說：「進去說吧。」
張曉儒到暗室後，問：「張鹽求是什麼情況？」
張達堯嘆息著說：「他的情況你又不是不知道，爹娘死十多年了，整天好吃懶做、偷雞摸狗。」
張曉儒問：「他也受過訓練吧？」
張達堯點了點頭：「是的，訓練時天天喊苦，不是裝病就是耍賴，反正是不想訓練。」
淘沙村十八歲至四十五歲青壯年，全部要接受自衛團的訓練，哪怕張鹽求是個二流子，也不例外。
張曉儒緩緩地說：「他剛才告訴我，自衛團有人向他宣傳抗日。」
張達堯嘆息著說：「這是我安排的，看來他的思想是改造不好了。」
張曉儒嚴厲地說：「既然知道改造不好，為何不講究方式方法？」
這是張曉儒第一次在張達堯面前用這種語氣說話，淘沙村的發展一直很順利，張達堯的思想開始麻痹大意了。
張達堯不以為意地說：「只是宣傳抗日，應該不會有事吧？」
張曉儒語重心長地說：「我的達哥喲，張鹽求喜歡到處亂竄，如果他去日本人那裡，說淘沙村自衛團有人宣傳抗日，到時候日本人來查，多少人會被牽連？如果查到了七零五支部或七零五民兵連，有多少同志會因此犧牲？」
張達堯嚇了一跳，他也意識到了事情的嚴重性，自己確實大意了：「現在怎麼辦？」
張曉儒緩緩地說：「先排查全村，有沒有像張鹽求這樣的人。同時，採取補救措施，讓張鹽求改變想法。」
張達堯問：「怎麼改變？」
張曉儒在他耳邊輕聲說：「你這樣……這樣……」
「如果他還是到處嚷嚷呢？」
張曉儒果斷地說：「那他就是漢奸！對漢奸，我們絕不手軟！」