同秋月的老實性子不同，秋爽向來活潑，口齒也更伶俐，學起話來活靈活現的，此時聽季清菱發問，便道：「是這般說的，不單如此，她說完這一句，下頭還接著『吃著十分肥美』。」
她學完，立時住了嘴，心中卻是把當時的場景想了一回。
好似那嬸子說過「吃著十分肥美」之後，還特地停頓了一下，頸子也跟著動了動，十有八九是在咽口水。
看來那滷鵝肉當真有幾分滋味，只不曉得是怎生一個肥美法……等少爺回來，家中不用養鵝看家了，不知道能不能拎一兩隻去廚房，叫廚娘鹵來吃，也嘗嘗肥鵝味道。
秋爽原還不覺得，今日聽那嬸子說了，再看一回那些個呆鵝昂著頭在院中跑來跑去，肥身胖翅的，當真有些把持不住。
不過這話她是不敢說的，此時說了，若是被姑娘戴上一個貪嘴的帽子，認定是她秋爽自己想吃鵝，卻借著那嬸子的口來說自家的話，那豈不是慘了！
她學過舌，跟著也咽了咽流出來的口水，又問道：「姑娘，要不要送點傷藥過去？」
季清菱道：「且不忙，這話是哪一個說的？」
秋爽想了一回，道：「矮個頭，臉有些圓的那一個。」
季清菱更覺得不妥當了。
方才那圓臉婦人說了，她丈夫在鎮戎軍中。
兵士乃是給朝廷賣命，除非腦子進了水，哪一個會稱呼朝廷為主家？
只有在外頭自雇做傭，自賣做仆的人，才會說些什麼主家的話。
而那所謂賞賜的滷鵝肉，又更是無稽之談了。
季清菱前世是在父親書房之中看過晉朝軍營犒賞清單的，有銀錢糧米，有酒水油鹽，有牛肉羊肉，可雞鴨這等禽類都少見，更別說什麼鵝了。
猶記得從前季父去吃犒軍宴，回來的時候同她們抱怨，說營中伙夫十分不地道，本就不是什麼好牛好羊，還只拿清水煮了，連鹽都不肯多下，吃一口，是羊肉便滿嘴都是膻味，是牛肉便硬邦邦的，儘是寡淡。
古今偷懶從無例外的，軍營中的伙夫，動不動就要做成千上萬人的飲食，自然是怎麼方便怎麼來，尤其這幾年延州一直在打仗，鎮戎軍首當其衝，幾乎日日都在陣前，糧秣飲食只有一切從簡的份，還想吃費時費力鹵出來的肉？一邊做夢去吧！
季清菱思忖了一會，轉向秋月，道：「你幫著送些傷藥過去，順便瞧一瞧她此時在作甚。」
又叫她靠近了，細細囑咐了許多話。
秋月聽了半日，又細細記了，複述一遍，才領命去了。
足足過了小半個時辰她才回來，一進門，先草草行過禮，便對季清菱道：「姑娘，那嬸子好似有些不對。」
季清菱坐直了身子，認真聽她回話。
秋月人端的忠厚，不如另兩個小丫頭機靈，可她也有一樁好處，辦差從來都踏踏實實，不尋捷徑，叫她走個之字形去東邊，便絕不打一字直直過去，此番聽了季清菱交代，果然樣樣都照著來看，一點都不打折扣。
「我給她送藥過去，她客客氣氣地接著，同我道謝，還叫我代她給姑娘謝一回，接的時候腰是彎著的，等拿了藥，我心裡數了十下，才見她把腰直起來。」
「她站的時候束著兩隻手，坐的時候收著腳，手也平放在膝蓋上。給我倒茶，一手受了傷，另一手單手拿一隻大鐵壺，竟還穩穩噹噹的，倒了兩個滿杯，只有一點子聲音，半滴都沒有濺出來。」
秋月說著說著，語氣中添了幾分服氣，插道：「我是倒不出來這樣穩的茶，也不懂她這是練了多少年。」
季清菱被她這老老實實的口氣逗得一笑，不知為何，本來有些懸起的心，突然就鬆了幾分，只點一點頭，聽她繼續往下說。
「我就問她，當家的多久回來一次，屋裡還有沒有旁的長輩，她手受了傷，會不會沒法子照顧兒女。」秋月皺著眉頭道，「她說當家的在鎮戎軍裡頭待了有一二年沒有回來了，幸好婆婆手腳還得力，多少能幫點忙。」
說到這裡，秋月忙道：「姑娘，她之前在咱們這明明說了，聽她丈夫說延州這一陣同以前不一樣，總是走水，這一回又說一二年沒有回來了，這不是自家打自家臉嘛？也不曉得她哪一句話是可以信的！」
季清菱轉頭看了一眼被放置在裡間角落的大桶，道：「那就一句都不要信。」
不是戲班子出身的，又沒個話本子按著走，自然一問就漏洞百出。
那兩婦人來，想是以為只是送個桶，卻不知道自家會問她那樣多話，十有八九，方才在屋中說的，都是真假參半，臨時現編。
那黃髮婦人說得少還好，不容易出錯，那圓臉婦人說得多，許多話當時編了，轉過頭，未必還記得那樣清楚，所以才會搞混。
真話不用記，張口就來，可假話卻不然。
除了說話，舉止也是一般的處處皆是漏洞。
她那副做派，哪裡是什麼軍戶人家出身的媳婦，分明是在別人家裡做慣了僕婦，還不是什麼大戶人家的僕婦。端茶倒水雖然穩，行動間卻是束手束腳的，面上看著禮數是全了，只少了幾分自然。
季清菱低頭想了一陣，吩咐秋月道：「你去找松香，叫他偷個空檔，看看這客棧其他房間裡頭有沒有放防走水的木桶，除卻木桶，又有沒有其他防走水的物什。」
秋月應了是，正要出門，卻見松節從外頭走了進來，低聲稟道：「姑娘，顧家那一頭又打發人過來了，說要求見。」
季清菱不由自主地皺起了眉，拒道：「說我不舒服，這幾日都不見客。」
自顧延章離了延州，顧家三天兩頭打發人來請，一回說已經給他們夫妻二人在府里安排了院落，要接她過去，好生安頓。被她推掉之後，又說給在亭衣巷顧府旁邊置了宅子，還配了僕婦使女，要請她去住。口口聲聲，都是侄兒走了，不放心這侄媳婦一人在外頭住客棧，唯恐她萬事不便宜。
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