聽得老妻這般說，錢邁雖然意動，卻是不由得搖了搖頭，嘆道：「便是他定的那一門親有了什麼不妥當，如今也輪不到咱們家了。」
錢孫氏有些不滿地瞥了丈夫一眼，道：「怎的又輪不到了？咱們家的進士女婿，難道還少嗎？當年能得，如今就不能得了？！」
又道：「芷娘同她幾個姐姐不同，無論長相、性情都要出挑一頭，在薊縣之中，但凡是見過的，誰又不豎起拇指夸一回？」說著說著，她的眉毛便皺了起來，「更何況老爺你多年養望，如今入得了京，眼見起復在即，比起從前，咱們家中更是高了不止一階，那一廂不過一個進士，哪裡又說出『輪不到』這等的話了？」
錢孫氏到底有幾分見識，立時便想轉過來，問道：「今日禮部試的榜單出了，可是他排得高？」
又道：「也是應有之意，他當日在薊縣便飽有文才，若是連個禮部試都排得不高，柳家哪裡會那樣看重！」
自家幾個女兒嫁的都是進士，幾個兒子也都有了出身，除了四郎暫未下場——也沒有那樣快——是以錢孫氏早不像當年那樣關注三年一回的科舉，只打算待僕婦擬好了賀禮的單子，再隨意看看今次有哪些個與家中有來往的後輩得了進士，照單送去，便也罷了。
在尋常人看來這進士極為難得，可在錢孫氏看來，卻並不困難。
她丈夫便是清鳴書院的掌院，場場都能帶出一二十個進士，家中來往的也都是官身，這等才得出身的小子，於她來說，不過是翅膀還軟的雛鳥而已。要等到將來入了官，看看日後情形，才曉得這會不會是大鵬，再來決定要不要高看一眼。
是以她暫時還不曉得今次禮部試的錄取名單。
錢邁卻不然。
他吃的就是這碗飯，為了早些知道結果，昨日已是直接在范堯臣府上過的夜，便是為了給幾個學生送去，再打聽一下近些日子天子憂心的國是有哪一些，才能幫著清鳴今次得中進士的學子做些準備，殿試得個好名次。
在范府的時候，方見到禮部試的排名，與范堯臣聊了一場，他已是嘆過一回，如今聽得老妻這般言語，心中更是說不清什麼滋味。
禮部試的名次重要嗎？
重要，也不重要。
誰都知道，真正的出身要看殿試上的運道。無論你省試名次再高，只要殿試排不到一甲，便不過是一介選人而已，將來選海浮沉，還不曉得什麼時候能轉官。
錢邁看重顧延章，從前是看重文才性格，覺得這後輩天分既高，性子還穩，肯低頭做事，能抬頭做人。
如果說當時月月見那顧五的文章，他都要擊節而嘆的話，後來得了那一份轉運章程，他便知此子遲早要脫穎而出，直到昨夜在范府之中，與范堯臣一同看一回名次，說起這榜首，他才曉得原來這顧五去得延州，還有那樣一番際遇！
陣上殺敵，營中獻產，雪中押運，聽得范堯臣將陳灝舉薦的摺子中內容一一道來，便同聽傳奇，也無甚區別了！
能立言，能行事，那一份章程，果然不是白做的！
錢邁原來就看好顧延章，如今聽了范堯臣所說，只是更加深了心中的認定——這般後生，無論殿上排名如何，將來只要給他一個去處，哪裡會不能做出功績來！
此去延州才短短半年，還只是個白身，那顧五便得了陣前一名鈐轄的青眼，又引來了京城的宰執的關注，今後得了官身，會有怎樣的出息，便是錢邁宦海多年，自詡見多識廣，也不好多加揣測了。
因為有了顧延章這一通打岔，便是自家帶的三個學生，張洪鉤、鄭時修、楊義府，俱是名列前茅，他的高興也淡了幾分。
三個還比不過一個！
雖然知道此時要下結論還為時過早，自家這三個學生也是極為出挑，多年難得一遇的，可錢邁還是忍不住心中發酸。
既生瑜，何生亮……
這話放在他同柳伯山身上合宜，放在三個學生同顧延章身上，也一樣合宜。
怨不得周公瑾要吐血，遇得這般對手，再多的血，也不夠吐的！
他看一眼老妻，壓下心酸，淡淡地道：「到得如今，我也不怕同你說了，今次省試，那顧五乃是會元。」
錢孫氏並不意外。
良山清鳴都是頂尖的書院，那顧延章往日回回兩院旬考，都拿第一，這一回能得會元，倒是正常。
她正要說話，不想錢邁卻又繼續道：「他不僅是會元，回那延州，還做下許多事跡。」
錢孫氏只從鼻子裡輕輕一哼。
一個十幾歲的小兒，還是個白身，能做什麼事跡？
延州邊城，又是那等文氣淡薄之地，憑著他的本事，估摸著許是能有些文名。
然而文名又有什麼用？能當飯吃嗎？
自家老爺也一樣是文名甚著，還不是在集賢院修了那樣多年的經義？！
沒做官，誰曉得會有什麼出息！
錢邁同她多年夫妻，自然是曉得她這一聲「哼」的意思。
他雖是興致不高，卻耐著性子將陳灝摺子之中所言那顧五事跡一一說了，又道：「昨夜舜夫聽我說了顧五在薊縣的情形，對他甚是有興趣，若是不出意外，此刻，已是著人下帖，叫他入府了。」
錢邁嘆道：「舜夫府上，可是有好幾個適齡的女兒……」
錢孫氏面上的表情慢慢僵住，一張臉呆滯了半晌。
她坐在椅子上，有如一塑泥雕，這還罷了，麵皮竟漸漸發起青來。
怎麼可能呢！
怎麼能呢！
怎的什麼好事，都叫那顧五撞上了！
一個小小的白身，不足二十便有如此能耐，將來前程如何，也是可想而知了。
這可不是小時了了，大未必佳的文事！而是實打實的功績！
她的太陽穴好似被針扎了一般，隱隱刺刺地疼。
明明是她先看中的人！
范堯臣一介宰輔，多少好人不挑，作甚要找這一個六親不在的商家子！
時至如今，錢孫氏再說不出什麼「輪不到他選」的話，心中泛起了一陣又一陣的苦味，當真是啞巴吃了黃連，喑喑啞啞的，便是有苦也說不出來。10
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