瓊林宴上被薊縣那姓吳的新科進士打了一番岔之後,接下來的席間,顧延章很明顯地感覺到了同年之中部分人對自己的疏遠。
反倒是鄭時修特意跑過來,邀他去吃婚席。
鄭時修意氣風發,面上儘是喜色,先說了日子,又道:「如今住在封邱門,屆時我給你親送帖子過去,來吃酒!」
顧延章爽快地應了下來,又問:「甚時回鄉?」
鄭時修道:「月中就回。」又嘆道,「離鄉數月,父母兄弟俱在家中,我這是歸心似箭吶!」
然而他嘆是嘆,那得意之色,卻是怎的也掩飾不住。
金榜題名,洞房花燭,衣錦還鄉,諸多喜事撞在一起,也怪不得他這般沉不住氣了。
薊縣幾個出名的才子中間,真正貧寒出身的,其實也只有他一人而已。
楊義府自不必說,張洪鉤家中也是書香世家,顧延章雖然出身低微,可論起從前富貴,整個大晉都挑不出多少人能同他相比——通行西域的商線可不是人人都能有的。
是以說起朝為田舍郎,暮登天子堂,最有感觸的,其實還是鄭時修。
尤其前一陣子天子調整殿試排名,將他的名字親自拔擢到了第二的消息在街頭巷尾傳遍之後,他更是感激涕零,恨不得肝腦塗地,以命相報。
千里馬常有,而伯樂不常有!
此時此刻,鄭時修三句不離天子。
天子聖明!天子有識人之才!
然則他一面說,還要一面留意周圍的人。
見顧延章一臉的疑惑,鄭時修小聲道:「不好叫義府聽去了,他從一甲降到第三等,少不得要鬱悶。」
拿了榜眼的鄭時修,雖然傲氣依舊,心地卻並不差。他同顧延章喝過一杯酒,又拿著酒杯去找其餘人說話了。
鄭時修走了沒多久,楊義府便孤身一人走了過來,他滿臉歉意,行了一個禮,道:「延章,抱歉,若不是我方才帶著他們過來,也不會引得那樣一通亂子。」
顧延章搖頭笑道:「關你什麼事,不過是各人想法不同而已。」
楊義府道:「雖如此,我依舊是過意不去。」他頓了頓,又道,「延章,你且放心,若是有機會,我必會同大參說一說你的事情,教他不要誤會了。」
顧延章只笑一笑,並不放在心上。
當真有心,方才那姓吳的進士說話的時候,楊義府就在身旁,足是可以拉住,偏他愛攔不攔的,此時事後來說話。
反倒令他看不起。
楊義府又道:「過幾日我成親,晚些就著人送請帖過去,延章定要來喝一杯水酒才是。」
每年放榜之後,都是進士們結親的密集期,無論是榜前約婚,還是榜下捉婿,都要儘快將流程走完,才好等待朝中發配官品差遣,攜著新婚妻子走馬上任。
瓊林宴還沒有結束,顧延章已是又接到了數個新科進士的邀請,叫他去吃喜酒。
顧延章在席間應酬著,心中卻不由自主想到了其他地方。
新科進士們的婚期幾乎都在四月。
而四月還有另外一個極重要的日子。
清菱就要及笄了……
***
且不說這一廂顧延章在瓊林宴上吃席,另一廂,他再想不到,席間才發生的事情,轉瞬之間已經傳了出去。
跨馬遊街,瓊林宴會,全京城的人都在關注,先不論沒人去瞞著,便是有人想要瞞,又哪裡會瞞得住。
不單宮中的天子知曉了,便連市井之中,也傳得沸沸揚揚。
楊奎與范堯臣之間的鬥爭,京城誰人不知?
范大參如今說要退兵,楊平章卻說要繼續打。
雖然不是朝中官員,可關於延州的戰事,京人們也各自有自己的說法。
「勞民傷財!打下來了又怎樣,天子仁厚,蠻子降了,說不得還要賞一個官給他做,倒不如此刻撤了,也省點力氣!」
「打成這樣,至少有幾年安穩好過,今歲日子不太平,沒見襄州都地動了嗎?桂州那邊還發大水,哪裡顧得來那些,自己肚子都填不飽了,打打打,算起來都打了好幾年了罷?沒個盡頭!」
「話也不是這般說,你如今退了,明年又來打秋風怎的辦?延州死了恁多人,不能都叫白死了罷?」
「這話你同天子說去,看他是聽范大參的,還是聽你的!」
「方才還聽說了,瓊林宴上,今科狀元當著范大參的面嗆出話來,說小心延州冤死亡魂去找他索命!」
「嘖嘖,這等年輕人,怎的這般不曉事……此時就得罪了范大參,以後哪裡還有好官做,不想做官,就不要去考狀元嘛!倒是憑白浪費一個出身!給別人多好!」
季清菱難得出來看一回熱鬧,又在酒樓裡頭坐一會,沒想到就聽得周遭的人都在議論瓊林宴上狀元郎與范堯臣的衝突。
說不在乎是假的。
雖然早知道只要不站隊,遲早會得罪范堯臣或是楊奎,也許還會兩個都得罪了,卻從未想過,這一天居然來得這樣快。
連差遣都沒有定下來……
范堯臣倒是罷了,若是天子也以為五哥是楊奎一派,那倒是麻煩事。
她再無心多坐,匆匆回了金梁橋街,把二十三路的輿圖給翻了出來。
到了掌燈時分,顧延章也回來了,見得季清菱一臉認真地在看輿圖,寫對比,忍不住笑道:「這是怎的?要去做女將軍了?」
季清菱見他回來,忙把手裡頭的紙張一揚,問道:「喜歡哪一個?」
顧延章心中疑惑,走上前去,拿起那紙看了一回。
都是大晉的上州名字。
他腦中過了一遍近幾年的邸報與從柳伯山處看來的各處消息,不由得道:「怎的把好地方都挑出來了?」
大晉疆域分為二十三路,近四百府州,兩千餘縣,又有赤畿望緊上中下等十個級別,季清菱寫在紙上的,全是治下清晏、一年連邸報都難得上一次、不少人都想去的好地方。
季清菱語氣十分輕快,道:「今日你不是在瓊林宴上叫范大參『小心延州冤死亡魂去找你』?既然這般說了,便是他自己不放在心上,下頭人也會幫忙好生調一調你的任職,我今日閒來無事,就來猜猜朝中會給安排到哪一處。」
,