季清菱這一廂勸了半日話，柳沐禾倒是聽進去了幾分的模樣。
兩人晚間各自回家，季清菱想了許久，總覺得不對，特掐頭去尾地同顧延章說了。
「也不曉得那智信大和尚同柳姐姐說了什麼，人一出來便怪怪的。」她半是抱怨半是惱火地道，「這些個和尚，怎的就不能消停點！」
顧延章微微一笑，道：「照我說，你柳姐姐的脾氣，也該好生養一養了。」
他見季清菱面上有些愕然的樣子，忍不住笑道：「你同她感情好，身在其中，自然看不出什麼，我置身事外，雖沒同她說過兩句話，可聽你這般傳來傳去，也看得出來，你柳姐姐的性子，說得好聽一點，是溫柔賢淑，說得難聽一點，便是軟和，同面人也沒什麼兩樣了，好端端的日子也能被她過成這樣，也不全是旁人責任。」
又道：「若是我家裡頭有這樣一個老太太，你會怎的？」
季清菱皺著眉頭道：「五哥家裡頭怎麼會有這樣不講道理的長輩！」想了一下，還是認真道，「五哥又不是那等靠不住的人，當真生不出來，我就找五哥哭，左右你若是解決不了，日子也過不下去了，反正兼祧也好，納妾也好，通房也好，只要有了影子，便是我八十歲了，連路也走不動了，也要同你和離的！」
又道：「五哥這樣的人，就算同我和離了，將來也會護我衣食無憂罷？便是不護我，我有手有腳，只要有個底子錢，總能自食其力，起初兩年日子難過些，後頭也一樣會好起來了。」
她起初還只是說著玩，到了後頭，竟是認真在考慮當真和離之後，自己要怎的掙銀錢，怎的討生活，住在哪一處不容易招地痞無賴，離醫館也近，離巡鋪也近。
又想著還是要在京城，這一處天子腳下，總歸要比旁的州縣安全，不但生活方便，旁的也更舒服。
顧延章面上一凝，曲起兩個手指頭，伸出手去就輕輕敲了季清菱額頭一個栗子。
季清菱腦子裡還想著以後的日子，被這般一敲，才猛地回了神，委屈地小聲叫了一下疼。
顧延章又是好氣，又是好笑，把人摟進懷裡，拿額頭抵著季清菱的額頭，小聲罵道：「長能耐了，如今連和離這話也敢說了？」
季清菱只覺得冤枉，更是委屈了，道：「不是五哥讓我說的嘛？」
顧延章恨恨地看了她一眼，還是忍不住，張口使了一點力氣，咬了一下季清菱的嘴唇，聽得對方呼疼，復又輕輕吮吻了一下，道：「叫你說這個了？把我當什麼了？！」
季清菱癟著嘴道：「子嗣大計，若是生不出來，那我也沒辦法……」
顧延章嘆了口氣，道：「哪裡生出來你這個壞心的，動不動就要和離，當真沒有子嗣，哪裡抱不來一個，大把的慈幼局，好好養了，只要不是根上壞的，難道還能把孩子給養歪了？」
又道：「生時好好做官，便是沒有子嗣，一樣也有人念著，等到老死了，說不得朝中還能幫著想一想……我在贛州便能督行漏澤園，以後去哪一處，便把哪一處的各項好處給督行到了，若是有機會入閣，自有辦法督促各州各縣，如今是幫別人，到了老了，也算是幫自己，總歸不會連個收屍的也沒有。」
再道：「總歸你要走在我前頭，我把你安頓好了，自己再走，你在下頭也等一等我，我也捨不得你一個人孤零零的。」
季清菱本來只是在說柳沐禾的事情，不想竟牽出來對方這樣一番話，她原是說笑，可聽了顧延章這般言論，卻是鼻子一酸，心中也一擰一擰的，終究也不曉得怎麼答，只好伸出手去，拉了對方的手，道：「五哥，你莫要說這些傷心的話，我……我哪裡捨得同你和離……」
兩人挨了一會，各自均是不說話了，過了好一會兒，季清菱才慢慢地道：「今日我同柳姐姐在大佛寺裡頭，還遇到一個看著極奇怪的婦人家。」
又把那萍娘的事情說了，道：「五哥，那人一進亭子，只瞄了我一眼，就直直對著柳姐姐說話，一路過來明明還有好幾處可以歇腳的地方，我往回走的時候，還特意留意了一回，都沒人，她偏要來我們這一處擠，也不曉得是個什麼意思。」
再把自己測字的事情說了，一副百思不得其解的模樣道：「我爹從前跟我說過，若是當真有大本事的，絕不會在這等小寺小廟中靠測字相面討生活，多半都深隱大山之中，入則與智者隱士為伍，出也能翻江倒海，若要說事說人，要不就是分文不取，要不就是萬兩黃金，才能突出自己身價，怎麼可能幾兩銀子就打發了，沒事還要摻和什麼子嗣、婚姻，連我出行的事情也能幫著測一測，這同坊市間擺攤子算卦的有什麼區別……這種字，我也會測嘛！」
再道：「偏生這樣的和尚說話，柳姐姐居然還往心裡過了！也不曉得她是怎麼想的！」
她說著一陣，小聲道：「五哥，雖說這是別人家的家務事，最好不要插手，可柳姐姐又不同旁人，我想與師娘說一說，偏先生家裡頭這一陣子事多……」
顧延章就道：「無事，這種事情，你同師娘說了也無用，『堂前教子，枕邊教妻』，這事情歸根到底是杜檀之做得不夠好，我正好過明日入覲，等差事好了，再找機會同他聚一聚，說兩句話。」
又道：「他是個聰明人，知道厲害，不用把話說透，就能懂了，再一說，若是連家事都理不清楚，以後外頭知道了，誰還敢把大事分派給他做。」
季清菱一陣躊躇，又覺得五哥搭手，自是不用自己擔心，又覺得這等小事也要五哥插手，總有種殺雞焉用宰牛刀的感覺，自己其實慢慢勸，也能把柳姐姐勸住。
她還在想著，顧延章已是問道：「這是在出什麼神？」
季清菱便把自己的想法說了。
顧延章卻是笑道：「不是單為了這事，正好我有些赦令上的疑問想要找杜檀之，這不過是順帶而已，我提一句話的功夫，你要費上半日力氣，何苦要把功夫放在這事情上。」
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