僧錄司的人到的時候，智信大和尚正在向信眾講經。
想要在大相國寺掛單並不難，可若是想要像智信大和尚這般，無論人在不在京城，都能在寺中長期有自己獨立的禪房，還能把自己隨身的小沙彌都單獨安置下來，就沒有那樣簡單了。
寺廟也是講「規矩」的。
作為京城最大的寺廟，常住的僧人都有上千，更毋論那流水般的雲遊僧人，是以此地縱然有禪房上千間，大殿數十座，也是一般的供不應求。
如何決定入住的人選呢？
除卻講求先來後到，也一般的講求僧人的「地位」。
智信大和尚雖然並沒能得一件紫色袈裟，但他在京城信眾甚多，名氣甚大，尤其幾年前靠著相面之術闖開了一道名頭之後，更是引得人人注目。
傳言便是在五年前，智信大和尚為京城中的一名婦人相過面，說其子有「登科甲之喜」，果然沒過一年，那婦人的兒子便高中了一甲進士，一時京城之中傳為美談。
其後，智信大和尚又接連為不少人相過面，僅靠其人面相、手相、脈象，再佐以卜卦，便能知人貴賤、禍福、休咎，尤其善相婦人面，說起其人過往分毫不差，又說對了好幾個女子的婚姻之事。
靠著這一手，不過數年功夫，智信大和尚便在京城名聲大振，甚至在某些時候，某些特定的人群裡頭，威望還強過了身披紫裟、多建功勳的智緣上師。
說一句大實話，有智信大和尚在大相國寺裡頭坐著，聞名而來的信徒都要多上不少，香油、香火錢更是源源不絕，有了這樣的搖錢樹，寺廟裡的知客，又怎麼可能不供著他？
近一兩年，智信大和尚已經不常出來給人相面，可講經的時候卻是不少，每每開壇講經，便能吸引一大批人過來聽法。
今日亦是如此。
眼下正當申時，大殿中已是坐得滿滿的，一人得一個蒲團，擠坐於地上，而殿外更是圍了里三層外三層的信眾，別說門了，連窗都關不上。
大相國寺出動了數十個行者來維持此地秩序，唯恐一個不小心，便要出現踩踏。
就在大殿正中，一方矮桌擺在高台之上，桌面陳著清茶、香爐，並幾枝早荷。
同在台上的，還有身披赤色袈裟的智信大和尚，他早已沐浴更衣，跣足坐於經壇，正放慢語速講著經文。
此時說的是地藏王菩薩的故事。
「大菩薩能生義、攝義、藏義、持義、依義、堅牢不動義，總此七義，菩提妙心，堅如磐石，不可破壞，其安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如秘藏……大菩薩曾發願，眾生度進，方證菩提；地獄未空，誓不成佛……」
智信大和尚的聲音如同空谷擊石，自丹田而出，看著毫不費力的模樣，卻是比起尋常人高聲說話還要傳得遠，仿佛自帶著迴音一般，便似佛語，教殿中人人都仰頭聽著，如痴如醉。
檀香燃出的白煙從香爐的孔洞中裊裊升起，把他那一張相貌堂堂，原本只有兩分佛容的臉，都襯出了五分佛意。
說了小半個時辰的經文，智信便告一段落，留著時間給人來提問。
有人便舉手站起來道：「上師，我原是在田間種菜的，如今年歲大了，日日夜夜腰、腿如同有無數蟲蟻在啃食一般，可我一年也難得吃一回葷腥，反倒是那隔壁的長大，年輕時家中有錢，日日吃肉，如今比我還要大三歲，卻從無我這等病事，不知是個什麼道理？」
那智信大和尚便道：「你且上前來。」
那人便走上前去。
智信大和尚仔細看了他的面相一回，又看了他的手相，道：「你只知你此生少葷少腥，卻不知你前生乃是一個屠戶，殺羊宰驢不算，還總在生靈死前極盡折磨之能，一啄一飲、莫非前定，你前生害的生靈怨力，此生便糾纏於你，才使你今生窮困不堪。」
他一低頭，看著那人的袖口、腰間都沾著鍋底灰，又見那人眼睛通紅，講話時一股的燥熱之氣，牙齒黃而稀疏，舌頭上厚厚的白苔，人站得近了，還聞得有一陣若隱若現的藥味，便又道，「你此生無妻子子嗣，正是因果前定！」
一時那人驚訝不已，道：「上師怎知我無妻子子嗣！」又道，「果然上師佛法無匹，知過去未來！」
又羞愧道：「小人此生定當好生行善，莫叫下輩子再如同今世一般！」
便退得下去。
登時殿中一陣鼓譟，人人交頭接耳，看向台上的眼神都儘是佩服之色。
智信見得眾人言語表情，心中甚是得意，面上卻是不動聲色，又道：「貧僧此番開壇講經，便是不忍見你等沉淪於世，造下孽業而不自知。」
殿中人人聽得甚是感激，口念佛陀不停。
智信大和尚見場中氣氛十分合適，正是時候，便又開口道：「多年前我曾去北地講經，蠻人奉我為上賓，我在時好歹壓著，勉力叫他們安安分分，可當我走後，北蠻卻是噁心又起，竟屠延州城，此等惡魑，終被斬殺，便是其惡太甚，當即便報之果！」
又嘆道：「可惜當時我急於回京，未能免此一場禍事！」
十分後悔的模樣。
離得近的一個穿著棕黃色緞松竹梅圖錦裙，一看便是個富商婦模樣的人便道：「上師慈悲心腸！若是當時上師尚在延州，便能教邊境少有戰亂，可惜陰差陽錯，莫不然，上師早已紫裟加身！」
一時人人附和，你誇一句「上師不畏艱難」，我夸一句「上師大慈悲心」，他說一句「正是佛家捨身喂獅之意，乃是大功大德」。
智信簡直聽得飄飄然，然而面上卻猶露謙遜之色，正要說兩句話，不想門口突然一陣騷動，不多時，幾名官差打扮的人便從外頭走了進來。
大相國寺的兩名行者在前頭帶著開道，到得智信面前，連忙道：「智信上師，此乃僧錄司的官人。」
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