顧延章只簡單將州衙中胥吏去找百姓送吳益的事情說了幾句，季清菱一聽，忍不住「撲哧」一聲笑了出來，別有用心地道：「眼下壯力都忙著農桑之事，自是騰不出手來，尋不到也是有理，不過也不是沒有辦法——實在不行，拿點糧米、糖塊做賞頭，自然就有閒人圖個利跑來湊數。」
又道：「只有一樁，這銀錢不曉得往哪一處帳上走，怕是要李通判自家掏了。」
如果是從前吳益還在的時候，隨便掛哪個帳目都不怕，更何況此時邕州城中正在濟民，每日不曉得撥出去多少銀米，尋個地方插多一點，便能把帳目、庫余抹平了。
可眼下邕州知州早換成了陳灝，他這一回南下是要立大功的，並不願意叫旁人尋了首尾。
從前每逢大災大難，一有賑濟之事，都是出貪污巨案的時候，今次邕州賑濟難民，陰差陽錯，幾乎全是陳灝一黨的人在做，不曉得多少御史朝臣盯著這一處，只盼著當中出點毛病，好揪出來做筏子，將來留做把柄。
陳灝多年為官，自然知道今時不同往日，管得極緊，吳益這種事情，是絕無由頭從公帳中走的，便是用公使錢，也難說會不會被下任來接的官員給揪住小辮子，李伯簡又不是精明厲害的，手下幕僚更是頭腦簡單，想要做得乾淨利落，實在沒那本事，自然也不敢。
算來算去，若是當真不得已使了這個招數，這筆錢也只能他自己掏了。
兩人坐著說了一會閒話，廚房的新做的飯菜還未端上來，松節已是匆匆從外頭跑得進來，稟道：「官人，節度請您去一趟衙門。」
季清菱愣了一下，轉頭看了看時辰，不禁奇道：「這樣晚了還要去衙門？」
都已經宵禁了。
顧延章也搖了搖頭，道：「白日間未曾聽得有什麼事情。」
他一面說，一面站起身來去換衣服。
這會也顧不得再吃飯了，他出得來，不忘同季清菱交代道：「今夜早些睡，旁的都不著急，等我休沐再來看。」
季清菱嘴上應了，等他出去，先分派僕婦收拾桌面，自家卻進了裡間。
秋爽眼睛利，快步跟了上去，見主家在書桌旁坐下了，就站在一邊幫著磨墨。
季清菱便把桌案上的摺子取了過來，翻開重新看了一遍。
她下午只寫到一半時，當時總覺得讀起來有些澀，就停了筆，先去院子裡頭澆花，打算換一換心情，此時歇了半日再回來，果然再讀下去便要順利多了。
把成文最後幾句復又品砸了幾遍，見得墨磨得濃了，她才自筆架上取了常用的小羊毫蘸飽了墨，仿著顧延章的口氣與筆法順著往下寫起來。
這是自邕州發往銀台司的第三份請罪折。
掰著指頭算一算，距離頭一份送過去已經過了一個多月了，如果一應順利，再過上幾日，想來便能從京中得了消息回來。
季清菱寫了兩行，忽然想起一樁事，便抬頭叫了一聲「秋爽」，復又道：「且去那邊第二排架子上尋那一份標著『貳』字的請罪折過來。」
對方應聲而去，過了好一會才回來，又把摺子遞了過來。
季清菱接過，正要翻開，晃眼看見對面那丫頭一副欲言又止的模樣，便笑道：「又什麼話是不好說的？往日裡你可不是這個脾氣。」
秋爽只有些不好意思，一時臉竟紅了起來，道：「夫人，方才我去尋那摺子，因要找標的那個『貳』字，便打眼看了看——有一份文章是真好！比起您手中這一篇，卻是寫得漂亮多了！」
季清菱轉頭看了一眼書架，頓時瞭然，笑道：「你說的是標著『伍』字那一份罷？」
秋爽連忙點頭，又道：「我雖只讀了一頁，卻也辨得出來，當真是辭句皆妙，仿若大河浩浩湯湯，叫人十分佩服。」
季清菱便把手中的筆放了下來，想了想，道：「寫那一份摺子的人叫蔡時，原是徽縣人，後去得薊縣，乃是良山學子。」
顧延章這一回南下倉促，帶來的幕僚多是些年輕人，半數以上是薊縣的學子，還有些是京城裡頭的落地士子，這一個蔡時便是柳伯山薦過來的良山書院中人。
秋爽聽了便嘆道：「果然是個出挑的，只今年他為何不下場？憑這個文采，一個進士，怕不是穩穩的！」
季清菱便笑了起來，又道：「你既說好，不妨先取了來先看一回，再來看我手裡這一份罷。」
秋爽果然過得去，取了那一份摺子，撈了個凳子過來坐著細細看了。
尋常奏疏不過千餘字，便是這一份添了不少內容，也不過兩千，秋爽在那一處細細讀，搖頭晃腦的，正好秋露同秋月二人各抱著新收下來的被褥、衣衫進得來，見得此景，又不曉得是個什麼緣故，還以為季清菱分派她作活。
兩人也不敢說話，自去輕手輕腳地鋪床疊被、整理箱籠不提。
季清菱打發了秋爽，也不再理會，翻開才拿到的那一份奏章，尋到要找的地方，另又取了一張紙，將用得著的數目單獨抄了下來。
這一邊秋爽過了一炷香功夫才將手上那一份奏摺合上，卻是十分激動，臉都漲紅了。
季清菱恰好把要抄的地方給抄完了，見她這個反應，十分好笑，道：「看完了？」
秋爽連連點頭，道：「寫得好！是華彩文章！」
季清菱忍俊不禁，便把手上那一本標了「貳」字的遞過去，道：「你再來看這一份。」
兩人在這裡鬧這一番動靜，早把秋月、秋露二人引得過來，那秋月便問道：「夫人在這一處打什麼機鋒？我們怎的聽不懂了？」
季清菱便把秋爽才看完的那一份遞了過去，道：「你二人也看一看，評評是哪一份寫得好。」
秋月忙把那摺子接過，與秋露二人湊頭坐在一旁看了。
兩份摺子說的都是同樣的事情，便是顧延章這大半年來在邕州行事，從原來的轉運、巡衛、安防，到後來的守城、後勤，再到近日的疫病營、抄劄濟民等等，只是寫法迥然不同。
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