季清菱聽得心中一緊，小聲問道：「五哥，雍丘縣中的常平倉本是為了抵那廣南軍用差額的罷？如此挪支，若是今歲糧價飛漲，補不回去怎的辦？」
尋常州府之中的常平倉內有個十萬石已是頂天，哪怕是京畿之地，能有雍丘縣這樣多的儲糧，也是未曾有過的事情，只是大晉待要南伐交趾，因雍丘臨著河北諸地，買、收糧谷皆易，是年初中書特下了令，在雍丘縣外建大倉十餘處，用於倉儲糧粟，以抵兩廣、荊湖、川蜀幾處的糧稅所差，一則是預防生災，要撫濟流民，二則是今年收成也不好，還要拿出來平抑糧價。
顧延章道：「豈不聞得延安府之變？」
聽得延安府三個字，季清菱再無話可說。
這其實是二十餘年前的事情了，大晉當日打北蠻的時候，本要調用延安府常平倉中糧秣，結果前腳詔令才到，當日晚上常平倉就起了大火，映得半邊天都燒得通紅，火勢足足燃了兩日，怎的撲都撲不滅，自然就把糧谷、錦帛付之一炬了。
臨陣出了這樣大一樁事，三軍已經在外，因糧草不濟，只得匆忙班師回朝，當時臨朝的還是張太后，事發之後，她怒而下令徹查，卻因所有證據盡皆灰飛煙滅，到得最後，也只好懲治了一番相應官員，又整頓了各地府庫、倉儲，就不了了之了。
正因這一回舊事，自此之後，轉運司的職能中也增加了協管常平倉這一項，提刑司則是被要求每歲都要去得州縣之中，詳查其中帳、庫，以防被挪用。
然則無論定律如何完備，只要其中有利可圖，總有人會絞盡腦汁鑽空子。
說起這個話題，屋中的氛圍也漸漸變得沉重起來。
公是公，私是私，顧延章並不想一日十二個時辰，腦子裡全是那等影響心情的公事，他有心把話題岔開，因見季清菱一副若有所思的表情，那一隻右手托著茶盞貼在唇邊，半日都不曾拿下來，忍不住笑道：「舉著那瓷杯，也不嫌手酸。」
一面說著，一面伸出手去，把她舉著的茶盞拿下來放回桌上，又將自己才剝好的一小碟子葡萄粒輕輕推到她面前，道：「這葡萄甜中帶酸，你吃兩顆，看看喜不喜歡。」
季清菱乖乖地「哦」了一聲，本待要去尋竹籤子，然則低頭一看，沒找到竹籤子不算，卻見粒粒葡萄那橢圓的尾巴上都還剩著一小圈紫紅的皮子，登時莞爾，拈了一粒擎起來笑道：「五哥留這尾巴皮子作甚？」
顧延章的嘴角忍不住就勾了起來，笑道：「雖是將手洗乾淨了，只是若手指碰著果肉，怕你要嫌髒，索性留一圈皮子給我捏著，也留個證據，叫你看著我確是沒碰到。」
季清菱詫道：「我何時嫌過五哥髒的……簡直胡說八道！」
她話剛出口，便見對方拿眼睛覷著自己，那表情意有所指，叫她不由自主，忽的想起這兩日路途中的事情來，頓時臉頰一熱，想要啐他一口，偏生對方什麼都沒說，就算駁也無話可駁，只好惱道：「五哥！」
然則叫了這一聲，她接下來又不曉得當要如何罵才解氣，竟是就這樣卡在了嗓子裡。
她臉頰微紅，半是被暑氣熱的，半是惱羞，卻是顯得表情靈動，顧盼間又可人又可愛，顧延章看在眼裡，實是捨不得再逗下去，只覺得白日趕的這一日路，得眼下同季清菱坐這片刻，再不覺得辛苦，臉上不由自主露出一個放鬆的笑來，索性把椅子挪過去了些，挨著她近近的，柔聲道：「不逗你了，葡萄好不好吃？」
季清菱這才拈起來一顆，嘗了嘗味道，笑道：「葡萄味倒是足足的，只是有些太酸啦。」
說著順手又取了一顆，捏著那葡萄尾巴想要遞給顧延章，卻見對方湊了臉過來，也沒有伸手過來接的意思，只拿眼睛定定地盯著自己看。
顧延章自去廣南，幾乎都沒幾日閒下來，好容易回了京，也是事情一件接著一件，眼下又被打發出去四處巡察，膚色自然比起從前黑了些，臉上的肉也少了，因天時熱，額頭上還滲著幾滴汗珠子，只那眼睛看著季清菱的時候，依舊是同原來一般，半點不曾改變過，又專注又熱忱，裡頭還帶著難以形容的單純與天真。
季清菱被這樣的一雙眼睛看著，哪裡還說得出一個「不」字，只好在心中暗惱道：一顆葡萄，也值得你這樣，手裡倒是老老實實地喂他吃了，口中還記得問道：「是不是有些酸？」
顧延章詐了這一把，沒想到當真哄了季清菱來喂自己，一顆葡萄吃得心裡頭又盪又漾的，滿足不已，哪裡吃得出味道，更分辨不出酸甜，只覺得應當是甜得不行，然則好像此時回味，仿佛又當真有點酸，一時竟是愣了一下，乾脆就厚著臉皮道：「再給我吃一顆？」
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兩人說是吃葡萄，吃到後頭，自然少不得挨在一處卿卿我我一番，等到葡萄吃完了，到底也沒分辨出來是酸是甜。
只是等到晚間收拾妥當，兩人就寢，季清菱還是不由得想起白日間說的話來，她翻過身，小聲對著顧延章道：「五哥，等到了雍丘縣，常平倉那樣大，官銀、布帛還罷了，如何查點糧谷？總不可能全數拿出來秤量罷？」
「如數秤量不太可能，我聽得原來提刑司中做法乃是用竹竿來丈量糧谷高度，再由此推斷存糧數，另又單獨抽查，只是這法子我總覺得有些不便宜。」顧延章回道，「若是其中有灰土、砂石或是霉變，這般單獨抽驗，若是便被放了過去，回頭就麻煩了，是以還在想著其餘辦法。」
季清菱心中猶豫了半日，還是沒有說話。
關於查驗常平倉糧谷，後世早已通用的是另一個辦法，這辦法其實正是「顧延章」提出來的。
她看他辛苦，忍不住便想要將流傳到後世的法子拿出來，可又覺得這辦法五哥本來便能想到，最好由他自己想出來才好。
季清菱心中掛著事情，面上不由得便露出幾分來，顧延章看在眼裡，只以為這是妻子憂心自己，便柔聲安慰道：「眼下也不用想這些，過兩日到得雍丘，只要順勢而為，把這一處拿出來做個顯例好生敲打一番，做個示例，其餘地方看到了，自然就會膽子小些。」
又道：「至於想要整肅風氣，沒有數十年，絕無可能做到，想要一蹴而就，不過是做夢而已，著急也急不來，還要徐徐圖之才好。」
季清菱也跟著笑了起來，輕聲道：「我聽府中自京城雇的老人說，自范參政主政之後，朝中風氣比起從前已是好上不少，而今換了黃大參，雖然私心也重，卻一般是個肯做事的，將來……如果五哥入了政事堂，只盼也能更好才是……」
她說著說著，自己忽然有些不好意思起來，只半抬起眼，小聲道：「只是看著事情雜亂繁多，樣樣都不容易，總是忍不住替五哥著急……」
顧延章聽得面露微笑，輕聲道：「我並不著急，既已是盡力而為，自然無愧於心，況且……總有你在這一處陪著，我只覺得心中安穩，半點也不著急……踏踏實實往下走便是……」
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